Сигнал тревоги о попытке захвата флагмана пиратами прокатился по всему кораблю. Звуки шагов, отражающиеся от магнитных ботинок и металлических коридоров, становились всё громче, а звуки пневматических оружий всё ближе. Атмосфера на командном мостике внезапно потяжелела.
Пираты, пытающиеся захватить корабль, были очень близко. Можно сказать, что они с самого начала шли прямо к мостику, но взрыв выбил их с курса, и теперь они пытались вернуться в нужное направление.
— Разберите кресла, быстро! Там, вон, возьмите сварочные аппараты из ремонтной комнаты! Установите укрытия в коридоре!
Ли Бин с серьёзным выражением лица отдавал команды, организуя оборону. Эти идиоты, сбежавшие с помощью спасательных капсул, не удовлетворились своим везением и теперь пытались захватить корабль с десятком человек.
Ли Шу и другие члены экипажа, не прошедшие обучение с оружием, были спрятаны за проектором. Огромный экран боевой системы «Танцующая звезда» скрывал их присутствие. Остальные члены экипажа использовали кресла и другие предметы, чтобы создать укрытия.
Второй помощник Вахаб нервно сжимал оружие и, осторожно выглядывая, шептал:
— Старшина на «Тучном апельсине»... Если бы он был здесь...
С другой стороны Ли Бин пнул его, срывая его размышления:
— Хватит болтать, они идут!
Пневматическая пуля пролетела мимо его шлема и ударилась в металлическое кресло, дважды отскочив и потеряв скорость, а деформированная пуля замерла, медленно зависнув в кабине.
Вдруг раздался громкий, неистовый голос:
— Во имя пиратского короля Восьмирукого Летучего Призрака, этот корабль теперь мой! Я приказываю вам сдаться!
Ли Бин, прячась за укрытием, издевательски ответил:
— Восьмирукий Летучий Призрак? Кто это вообще такой? Барби я знаю, а вот твой пират — нет. Слушай, если оружие не уберешь, я велю сделать каждому из вас по юбке и отправить на тот свет!
В коридоре на мгновение воцарилась тишина, а затем раздался страшный, безумный рев, и группа пиратов, с окровавленными телами и шлемами, под которыми виднелись кровавые глаза и носы, из которых висели засохшие следы крови, выбежала вперёд.
Они стреляли на ходу, некоторые сорвали шлемы и, набив шприцы, вонзали их себе в шею. После инъекций их глаза начинали дергаться, и они, как сумасшедшие псы, бросались в атаку.
— Огонь!
Ли Бин немедленно отдал приказ, и несколько членов экипажа начали стрелять, выпуская металлический дождь.
В столовой для обычного экипажа «Трёхногого кота» Ли Чанжэнь поднял бронещит, привязав к талии устройство для космических операций, и, как танк, ворвался в линию обороны пиратов. Вооружённые матросы поспешили за ним, воспользовавшись моментом, когда из-за интенсивного огня у пиратов возникла брешь в обороне.
Космические скафандры защищали от пневматических пуль, но когда ствол оружия подносится к шлему и начинается залповый огонь, даже такая защита не может предотвратить огромный урон.
Вскоре пираты начали чувствовать, как их головы сотрясает ударная волна, как будто в них запихнули несколько тысяч маленьких вибрирующих конфет.
— Вулкан! — закричал Ли Чанжэнь, и глава инженерной группы, Вулкан, с подчинёнными ринулся вперёд. Он сжал гидравлические клещи, разорвал боевые костюмы пиратов, затем начал с силой ломать их пальцы, заставляя этих негодяев очнуться и задавать вопросы о местоположении других пиратов.
Не прошло и минуты, как Вулкан взволнованно сказал:
— Третий помощник! В каждом спасательном отсеке по пять человек, всего пятнадцать, они хотят захватить корабль!
— Чёрт! Это плохо, брат!
Ли Чанжэнь, услышав про захват, в первую очередь подумал не о безопасности корабля, а о своих брате и сестре, находящихся на мостике.
Мостик, как командный центр, теоретически должен был быть хорошо защищён, но «Трёхногий кот» был всего лишь эсминцем, и у него не было достаточно места, чтобы, кроме технического персонала, втиснуть ещё вооружённых моряков.
Согласно плану, сейчас мостик должен был бы быть в обороне и ожидать подкреплений.
Плевать на корабль, его можно восстановить, заработать деньги, но брат и сестра — их нельзя потерять! Хорошие времена вот-вот наступят...
Ли Чанжэнь, с глазами, полными ярости, выхватил пистолет и начал стрелять, моментально уничтожая пиратов. Всплески крови разлетались в разные стороны. В этот момент его внешность стала настолько зловещей, что она пугала. Он смотрел на Вулкана, его лицо искажала гримаса:
— Я немедленно пойду к ближайшему входу на мостик, чтобы помочь. Ты веди своих людей на другую сторону. Если хотя бы одного из них выпустишь, я сам тебя порежу.
Вулкан, как ни в чём не бывало, ответил:
— Не тебе меня учить. Если я отпущу пиратов, я сам себя убью.
Без всяких раздумий Ли Чанжэнь поднял щит и повёл вооружённых моряков за собой, а Вулкан, бросив гидравлические клещи, повёл своих людей в другую сторону.
Проходя мимо кают экипажа, Ли Чанжэнь внезапно остановился, прислушался, затем ударил ногой в дверь и вбежал внутрь. Через несколько секунд он вышел с боевым оружием, предназначенным для сухопутных операций.
Это было оружие, которое он нашёл на старом Маргосе, коллекция старшины, и его использование на корабле было строго запрещено.
— Чёрт с этими правилами! — бросил Ли Чанжэнь, плюнув на пол, и с оружием продолжил свой путь.
На мостике ситуация была не лучшей. Члены экипажа были в обычных скафандрах, которые имели только самозамкнутую систему и функцию герметизации, обеспечивающую выживание в открытом космосе на полчаса.
Они были неудобными для работы с точными приборами, и только морская пехота и вооружённые моряки использовали их в боевых условиях.
Пираты, под воздействием наркотиков, агрессивно бросались в атаку, не боясь смерти, что вынудило оборону отступить. Защитить коридоры уже не удавалось, и фронт был сжат до самого входа в мостик. Если отступить ещё дальше, нечем будет защищать.
— Отключите подачу питания на двери, вручную закройте половину, используйте её как укрытие!
Второй помощник, получив приказ, ползком вернулся к пульту управления, чтобы отключить питание. С полузакрытой дверью количество пуль, проникающих на мостик, заметно уменьшилось.
Ли Бин был весь в поту, но из-за шлема не мог вытереться, поэтому он продолжал морщить лоб и пытался не дать поту попасть в глаза.
Некоторые члены экипажа уже пострадали. Помимо неудачливого матроса, которого отброшенная пуля пробила шлем и оставила лицо в кровавых осколках, двое других получили травмы, пытаясь остановить пиратов, которые сходили с ума. Один из них был укушен, когда пытался остановить безумного пирата, а другой был ранен в руку, когда его снаряд оторвал часть скафандра.
Этот сумасшедший пирата, оказывается, вырвал свои зубы и заменил их на титановую челюсть. Эти стальные зубы были острее, чем у собаки!
Второй помощник, закончив с отключением питания на двери, подполз к Ли Бину и, тяжело дыша, сказал:
— Капитан, я только что посмотрел мониторинг, в другом коридоре никого нет. Возьмите технический персонал и отходите по тому пути. Если будете осторожны, вас не заметят.
— Нет. — Ли Бин сразу же отклонил предложение. — В этом мире не бывает такого, чтобы капитан первым сбегал. Ты возьми Ли Шу и остальных, идите в тот коридор. Я тут попробую немного отвлечь их внимание, а ты воспользуйся моментом и веди их.
Вахаб замер на мгновение, затем покачал головой:
— Так не получится. Если капитан не уходит, я тоже не уйду. Ты лучше попроси кого-то другого. Я — второй помощник, пока старший помощник не здесь, моя обязанность — поддерживать тебя.
Ли Бин, увидев решимость в глазах второго помощника, оглянулся и заметил, что остальные члены экипажа, несмотря на волнение, полны решимости. Даже раненые, перевязавшись, стояли у укрытий с оружием, не собираясь покидать пост.
Это было результатом почти года успешной работы, высокого уровня обслуживания и честного подхода Ли Бина. Его усилия не прошли незамеченными.
Все знали, какие условия предлагает звёздная система Альтаир, и все видели, сколько Ли Бин вложил в своё дело. Набранные Эльфи новички не только получали обучение, но и зарплату, а те, кто нанимался с других планет, получали полную компенсацию и хорошие условия: хорошее питание и продукцию. Кроме того, на корабле не было странных правил, кроме запрета на наркотики и религию. Даже сверхурочные компенсировались, а в конце года обещалась премия.
Никто не хотел, чтобы такой щедрый и хороший капитан потерпел неудачу. В этом мире найти хорошую работу — это как выиграть в лотерею, а хороший начальник — это редкость, достойная ценности.
Ли Бин, тронутый вниманием экипажа, хотел сказать несколько слов, чтобы вдохновить команду, когда вдруг его терминал на запястье начал издавать звуки. Ли Бин сразу же наклонился, посмотрел на экран и, быстро выкрикнув:
— Все ложитесь! Ложитесь на землю!
В этот момент, сзади пиратов, трое вооружённых моряков были выкинуты с поворота и, ударившись о стену, подняли щиты, создав укрытие.
Ли Чанжэнь, скрежетнув зубами, ударил пулемётом по щиту и, закричав:
— Осторожно, брат!
После этих слов из оружия вырвалась металлическая буря, снаряды мощных патронов обрушились на пиратов!
Пираты сверху совершенно не ожидали нападения сзади и, будучи застигнутыми врасплох, получили попадания в спину. Боевые скафандры защищали от пневматических пуль, но не могли удержать снаряды высокой мощности. Кровь расплескалась на их спинах, и у одного из них кислородный баллон был пробит, расширившиеся газы разорвали металлический баллон, воздух взорвался, разрывая внутренности пирата.
Восьмирукий Летучий Призрак, как истинный лидер пиратов, мгновенно схватил одного из своих подчинённых и встал перед ним, заслонив его своим телом, затем ловко отпрыгнул, выбив операционную панель и заблокировав дверь в коридор.
Всё его тело было покрыто кровью подчинённых, пули прошили его руку, и из неё хлестала кровь, но он только лизнул разорванный угол рта и, хихикая, продолжил:
— Хе-хе.
— Не мертв, не мертв... Я не умру, я Восьмирукий Летучий Призрак, я не умру!
Наркотики заставляли его тело гореть от жажды насилия, но остатки разума подсказывали ему, что попытка захвата корабля провалилась.
Но это не имело значения. Он мог спрятаться. Он не знал, сколько пиратов пришло, но он мог скрыться в трюме, в холодильной камере, в трубопроводах для ремонта. Как только корабль причалит, он сможет сбежать.
На таком большом корабле наверняка найдутся крысы и насекомые. Он мог бы есть их, он бы выжил, даже если ему пришлось бы пить свою мочу и есть свои экскременты. Главное — остаться живым.
А потом он вернется!
Он нервно рассмеялся, его глаза были безумными, он открыл дверь в другой коридор, шагнул и начал искать подходящее укрытие. Он сделал несколько шагов, когда неожиданно столкнулся с Вулканом и его командой инженеров, которые шли с щитами, гидравлическими клещами и ударными дрелями.
Кто-то, полностью вооружённый и находящийся под действием наркотиков, и группа сильных и защищённых мужиков с тяжёлым снаряжением встретились в узком коридоре.
Вулкан включил ускоритель, баллон с газом вырвался из рук и прямо врезался в живот пирата, покрытого кровью.
Пират в ужасе отрыгнул еду, его маска стала грязной, он ничего не видел и мог только беспорядочно нажимать на спусковой крючок.
Щит прикрыл их, Вулкан взял гидравлические клещи и, с опытом работы с металлом, быстро раздавил конечности пирата.
Вулкан поднял пирата и повёл его в мостик. Убедившись, что капитан не собирается проводить допрос, он без колебаний сломал ему шею.
Пират, который всегда был уверен, что не умрёт, Восьмирукий Летучий Призрак, даже не успел оставить своего имени и быстро скончался. Его тело было выброшено в сверхпространство, где его поглотила сверхпространственная буря.
Через несколько минут, когда все 15 пиратов, участвовавших в захвате корабля, либо погибли, либо были захвачены, сигнал тревоги был снят.
— Инженерная команда, немедленно в столовую, раздать продукты по стандартам для старших членов экипажа! По указанию капитана корабль не разбирать, высаживаемся и уничтожаем всех пиратов, а затем тянем корабль. У нас мало времени!
Второй помощник Вахаб больше не был напуган, он уверенно командовал с мостика. Капитан в это время занимался раненными, пиратская попытка захвата была яростной, но в конце концов это была просто отчаянная борьба умирающего зверя. Несмотря на разрушение некоторого оборудования, никто не был убит.
Можно сказать, что всё прошло без больших потерь.
Только двое из раненых должны были пройти тесты — никто не знал, есть ли у этих пиратов вирусы.
Конечно, сейчас готовятся к дезинфекции коридоров, кровь пиратов может быть заражена вирусами. Что касается обслуживания корабля, это придётся отложить до следующей стоянки. Но «Трёхногий кот» был оснащён усиленными перегородками, и, кроме тех участков, где были активные боевые действия, другие части корабля не пострадали.
Вахаб потёр руки, наблюдая, как экипаж мостика слаженно восстанавливает оборудование, и заметил, что старшего помощника нет на месте.
— Старший помощник действительно настоящий пример стойкости. Столько шума, и он не пришёл даже взглянуть, не удивительно, что он стал старшим помощником. Мне ещё есть чему учиться.
Второй помощник, вспоминая свою растерянность в предыдущие моменты, почувствовал смущение.
А в это время Вахаб, называвший Джеффри образцом стойкости, сидел в туалете, обняв голову руками, и невольно плавал в невесомости.
Он молча плакал, ощущая бесконечную обиду.
В туалете даже не было поручней, и когда корабль был повреждён, остальные могли стабилизировать своё тело с помощью магнитных ботинок, но он, лежащий на кровати больной, естественно, не носил их. Его подкинуло, и он был откинут в самое беспорядочное положение. Он услышал сигнал тревоги о захвате пиратами, и, несмотря на желание сражаться, унижение, которое он испытал, не позволяло ему двигаться.
Даже пневматическое оружие было заперто в шкафу, и сейчас он был абсолютно беспомощен.
Его жизнь и смерть зависели от других, а он мог только в отчаянии прятаться в туалете и ожидать своей участи. Такое унижение он испытывал впервые в жизни!
— Ууууу, твари... Чёртова тварь...
Обновлено: 18.01.2026