—Госпожа Эрина хочет вызвать господина Хикигая на очередную кулинарную дуэль,—объявила Хисако.
—А? Эрина-сан, разве это не...— Котоноха, стоявшая рядом с Хачиманом, первой отреагировала, услышав имя Эрины. Эрина Накири, известная как «Язык Бога», была частой темой телевизионных репортажей, что придавало ей дополнительную значимость, учитывая тесные связи компании матери Котонохи с пищевой промышленностью и Тоцуки.
—Вы госпожа Кацура? Я личный секретарь Эрины Накири, Хисако Арато,—представилась Хисако с ослепительной улыбкой, не обращая внимания на явное удивление Котонохи.
—Здравствуйте, госпожа Арато. Я - Котоноха Кацура. Очень приятно познакомиться,—с безупречной вежливостью ответила Котоноха.
Хачиман не удивился, что Хисако знакомо имя Котонохи. В конце концов, связь с Тоцуки, одной из самых влиятельных групп Японии, делала тщательную проверку биографии обычным делом.
Однако по-настоящему его заинтересовало решение Эрины бросить ему вызов. Предыдущая встреча выявила значительное различие в их навыках. Готовность Эрины начать новый поединок свидетельствовала о том, что она, скорее всего, добилась значительных успехов в кулинарном искусстве и, возможно, вошла в число Элитной Десятки. Однако она не учла, что навыки Хачимана также значительно возросли.
Взглянув на кулинарный навык 4-го уровня, отображавшийся на его панели, Хачиман не смог подавить улыбку.
—Конечно, но когда? В конце месяца я буду занят.
Лицо Хисако озарилось улыбкой, когда он согласился.
—Замечательно, что господин Хикигая согласился. Как насчет третьего дня после летних каникул? Я закажу водителя, чтобы он забрал вас.
—На третий день после каникул? Меня это вполне устраивает.
У Хачимана не было никаких конфликтов с расписанием, и он не нашел причин отказываться.
—В таком случае, я не буду отнимать у вас больше времени. До свидания,—заключила Хисако, готовая приступить к другим обязанностям секретаря Эрины.
—Ну что ж, до свидания, госпожа Арато,—кивнул Хачиман.
—До свидания, господин Хикигая, госпожа Кацура,—учтиво поклонилась Хисако и направилась к машине.
Когда черный седан отъехал, Хачиман повернулся к Котонохе.
—Пойдем, Котоноха.
—Конечно.— Котоноха кивнула, следуя за ним.
—Кстати, Хачиман-кун, откуда ты знаешь госпожу Эрину?—спросила она, пока они шли.
—А, это...— Хачиман пожал плечами, а затем рассказал о своей встрече с директором Накири в доме Саэко и неожиданной победе над Эриной в кулинарном поединке.
—Так вот как это произошло.
—Хачиман-кун, твои кулинарные способности настолько впечатляют, что ты смог победить госпожу Эрину,—сказала Котоноха, в ее голосе звучали девичье восхищение.
—Но неужели Хачиман-кун каждую неделю ходит в додзё Бусудзимы-сенпая?
Хотя она в какой-то степени разбиралась в кулинарии, ее собственные навыки были в лучшем случае скромными. По ее мнению, ее можно было сравнить лишь со средним учеником Тоцуки, но никак не с Эриной, поднявшуюся в Элитную десятку.
А когда Котоноха узнала о еженедельных визитах Хачимана в додзё Саэко, в ее мысли закралось подозрение.
—Тебе стоит поговорить с Саэко-сенпай о том, чтобы присоединиться к нам, Котоноха. Уверен, она будет рада,—предложил Хачиман. Судя по их утонченным манерам, они отлично поладят, и Саэко, скорее всего, с пониманием отнесется к интересу Котонохи. По крайней мере, так показалось Хачиману.
Но, несмотря на это, в нем почему-то появилось чувство тревоги, которое, скорее всего, было плодом его воображения. В конце концов, с его кендо и физическими навыками на четвертом уровне, даже объединенные усилия Саэко и Котонохи не составят для него особого труда.
Котоноха молчала, оставив Хачимана размышлять о том, что могло ее беспокоить. Пара продолжила свой путь домой, погрузившись в привычную безмятежную атмосферу.
***
Тем временем в магазине женской одежды Юи, Юмико и Хина пытались найти идеальные купальники. Лето в самом разгаре, и магазин только что представил новую яркую коллекцию. Покупательниц встречал спектр цветов - красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий, фиолетовый - на любой вкус и размер от A до G.
Магазин представлял собой витрину изысканной пляжной одежды, от классических бикини из двух частей до скромных цельных, шикарных танкини и даже смелых V-образных купальников. Такое разнообразие заворожило троицу. Еще большее очарование придавало то, что продавщицы сами были одеты в стильные бикини, олицетворяя дух товара, который они рекламировали.
Этот магазин был пристанищем для женщин. Это было явно не место для мужчин: любой вошедший сюда парень, несомненно, неловко выделялся бы. Поэтому, несмотря на манящую сцену, ни один мужчина не решился бы зайти сюда добровольно, сохраняя свое социальное достоинство.
—Эге-ге, думаю, этот купальник будет тебе к лицу, Юи,—поддразнила Хина, протягивая красный V-образный купальник.
Несмотря на манящую внешность Юи, в ее сердце жила невинность. Упоминание о купальнике заставило ее щеки покраснеть от смущения.
—Что ты говоришь? Кто в здравом уме наденет что-то настолько постыдное?
—Я думаю, что на пышной фигуре Юи купальник будет выглядеть потрясающе,—продолжала Хина, игриво растягивая тонкие бретельки ткани.
—И если ты наденешь этот купальник, Хикигая-кун точно в тебя влюбится.
—Правда? Неужели Хачиману понравится такой купальник...— размышляла Юи, внезапно задумавшись о такой возможности.
Как раз в тот момент, когда Хине показалось, что ее слова поколебали Юи, вмешалась Юмико.
—Ладно, Хи, хватит дразнить Юи,—с ноткой раздражения сказала Юмико, возвращая V-образный купальник на витрину.
В этот момент Юмико стала голосом разума, успокоив безумные выходки Хины.
—Если ты будешь продолжать в том же духе, то эта глупая девчонка действительно может купить этот купальник.
Обновлено: 13.02.2026