Глава 30 — Глава 30. Сила граждан Федерации

— Безумец… Лицо Аллена дёрнулось. Впервые за эту ночь в его глазах мелькнула тень страха. Он не знал, выдержит ли его тело взрыв магии шестого ранга. Он рванулся, пытаясь высвободить руку. Но Торн, уже одной ногой в могиле, держал мёртвой хваткой. Ирина смотрела на мужа. Слёзы катились по её щекам, не замечаемые ею самой. Она взглянула на Торна в последний раз — и, губы её дрогнули, но она заставила себя отвернуться. — Ирина… — Голос Торна был тих, почти нежен. — Я тоже люблю тебя. Она не обернулась. Рванула в усадьбу — искать дочь. — Маркус, наблюдавший за этой сценой, едва сдерживал ликование. Аллен. Наконец-то. — Торн… — выдохнул он. — Ты первый, кто загнал его в угол. — Доволен? Аллен не колебался ни секунды. Перехватил меч здоровой рукой. И одним движением — отсек себе ту самую, которую сжимал Торн. Пинок — и обезумевшее, пульсирующее хаосом тело Торна полетело в Маркуса. Аллен отпрянул, вскидывая защиту. Меридианы вздулись, боевая ци обернулась непробиваемым панцирем. Он не мог ударить Торна мечом. Любое касание — и нестабильная магия рванёт прямо у его лица. Когда Аллен был готов… Торн, всё ещё в воздухе, — взорвался. Фейерверк из плоти и крови. Необузданная, дикая мощь хаоса хлынула во все стороны, сметая всё на своём пути. Ударная волна, тяжёлая, как кузнечный молот, швырнула Маркуса и Аллена в разные стороны. Оба закашлялись кровью. Маркус, теряя сознание, сквозь мутную пелену увидел Аллена, с трудом поднимающегося из обломков. Губы его шевельнулись: — Я… убью тебя, Аллен… — Дым рассеялся. Ли Сяо, стоявший на крыше, перевёл взгляд на Аллена. Тот вставал из руин. Доспех — вдребезги. Тело — в десятке ран, кровь сочится сквозь пальцы. Но меч — всё ещё в руке. «Живучий гад…» Ли Сяо покачал головой и исчез. Аллена он не потянет. Значит, цель — Маркус. — Он нёсся сквозь лес, следуя за кровавым следом. Маркус, волоча израненное тело, тратил последние силы на бегство. Кровь хлестала из ран, он не мог её остановить. Голова кружилась. Он прикусил язык — боль на миг отрезвила. Споткнулся. Упал. Поднялся. Хлопок по плечу. Он обернулся — никого. Только ветер шелестит листвой. — Господин Маркус, вы меня ищете? — Кто…? Маркус дёрнулся — и тяжёлый удар по шее погасил сознание. — Ли Сяо подхватил обмякшее тело. Влил немного истинной ци в раны — не дать истечь кровью раньше времени. «Кровь шестого ранга, чистокровного вампира. Не пропадать же добру». Взвалил Маркуса на плечо — и тут телефон завибрировал. — … — Он ответил. — Босс! — Голос Хуан Цюшуй, сдавленный, тревожный. — Нашу контору атакуют! Городская стража! Мы долго не продержимся! — Вовремя же… Ли Сяо выругался сквозь зубы. И вспомнил. Тёмный орден. За ними стоял Джон. Командующий городской стражей. «Неужели старый Монг тоже в игре? И выбрал именно эту ночь?» — Держитесь. — Он рванул с места. — Я скоро! — Южный округ. Джон хмурился, глядя на здание. Неприметная контора. «Исполнение желаний». Прошло больше десяти минут. А они всё ещё не взяли её. — В чём дело?! — Он вылез из машины, повышая голос. — Мелкую контору не можете взять?! К нему подбежал солдат. В глазах — паника. — Господин командующий! Там… там жители! Они как бешеные! Лезут на нас, не боясь ничего! — Что? — Джон схватил солдата за грудки. — Ты мне сказки рассказываешь?! — П-правда, господин! Они словно безумные! Джон вгляделся в его лицо. Страх — настоящий, не поддельный. Он отпустил солдата и зашагал вперёд. — Перекрёсток у здания «Исполнения желаний» превратился в поле боя. Полукровки с алыми, горящими глазами схлестнулись с городской стражей. Стража не смела применять летальное оружие без приказа. Дрались врукопашную, дубинками. Полукровки — зубами, когтями, чем попало. Джон схватил мегафон: — Прекратить! Нападение на стражу — уголовное преступление! Всем разойтись! Стража замерла, опуская дубинки. Полукровки — нет. Они били, не останавливаясь. Целились в пах, в глаза, в горло. — … — «Исполнение желаний» — законная компания! — заорал кто-то из толпы. — Стража не имеет права врываться без ордера! Протестуем! — Протестуем! «Исполнение желаний» — невиновно! Крики мешались с лязгом и хрустом. Все эти полукровки — каждый, кто сейчас сражался со стражей, — прошли обращение в «Исполнении желаний». Когда они увидели, что компанию окружили, — внутри что-то оборвалось. Ярость. Слепая, нерассуждающая. Они хватали что под руку попадётся и бежали вниз, на защиту. Слух разнёсся мгновенно. Со всех концов района стекались новые бойцы. — На верхнем этаже Тан Лай смотрел в окно, разинув рот. — Когда… — пробормотал он. — Когда мы успели стать такой силой? Хуан Цюшуй молчала. Она тоже не понимала. Если бы Ли Сяо был здесь — он бы не гадал. Система. Её тёплая, пушистая лапка. Эти люди никогда не видели его в лицо. Но лояльность, посеянная системой, росла с каждым днём. «Исполнение желаний» стало для них чем-то большим, чем просто контора. Да, они заплатили. Двести тысяч — немалые деньги. Но они получили то, за чем пришли. — Ли Сяо подоспел как раз вовремя. Увидел эту вакханалию внизу — и сразу понял, что произошло. «Хорошо. Не придётся пачкать руки». Он, не скрываясь, с Маркусом на плече, влетел в офис. — Босс! — Тан Лай кинулся к нему, тыча пальцем в окно. — Вы видели? Что там творится?! — А что тебя смущает? — Ли Сяо усмехнулся. — Люди сами хотят нам помочь. Плохо? — Да нет… — Тан Лай почесал затылок. — Я просто… удивлён. Ли Сяо не стал вдаваться в объяснения. — В Вечной Ночи сколько людей имеют шанс на обращение? — спросил он. — Один процент? Одна тысячная? Он скинул бессознательного Маркуса с плеча, швырнул Тан Лаю. — Мошеннических контор — десятки. Честная — одна наша. Если нас закроют — куда пойдут те, кто ещё не получил номерок? — Значит… — Тан Лай моргнул. — Мы народное достояние? — Можно и так сказать. Ли Сяо обернулся к Хуан Цюшуй. — Сборы закончены? — Да. Временное убежище готово. Можем выдвигаться в любой момент. — Хорошо. Уходим. Пока внизу бушевала толпа, Ли Сяо с ядром своей команды бесшумно исчез. — На улице Джон смотрел на растущую толпу. Граждане. Не просто жители Вечной Ночи. Граждане Федерации. Даже он, командующий стражи, даже его отец, старый Монг, — не имели права отдать приказ стрелять в этих людей. Граждане Федерации защищены законом. Их голоса рождают семьдесят процентов сильнейших воинов человечества. Никто не смеет игнорировать голос «гражданина». — Отходим, — процедил Джон сквозь зубы. Стража отступила. Толпа взорвалась ликованием. Руки вверх. Крики. Улыбки победы. Хотя… никто из них не понимал, за что они, собственно, сражались.