Усадьба Анна.
Ли Сяо стоял у высокого окна своей комнаты и смотрел в сад.
Там, в одиночестве, на скамье сидела Анна.
Усадьба сегодня была пуста. Непривычно, до звона в ушах.
Торн, Ирина, Мика, Маркус — все исчезли. Куда — неизвестно.
Обычная, почти осязаемая аура власти, что всегда витала над этим местом, рассеялась без следа.
Ли Сяо заложил руки за спину.
Колебался.
Сейчас — удобный момент. Усадьба беззащитна. Можно взять Анну, увести, спрятать.
Она — его единственная слабость. Та, кто подарила ему Объятия.
Но если он тронет Анну — «Исполнение желаний» закроют. Проект встанет. Система замрёт.
— Не стоит, — наконец сказал он себе. — Меня ещё не раскрыли. Анна не угроза.
— Но куда они все подевались? — Он нахмурился. — Одновременно — и все исчезли.
Бип-бип-бип-бип…
Телефон завибрировал в кармане.
— Брат Тан?
— Босс! — Голос в трубке был взволнованным. — Семья Сыту зашевелилась!
Ли Сяо мысленно нарисовал над головой вопросительный знак.
С каких пор Тан Лай обзавёлся способностью отслеживать передвижения сильных семей?
— Что за сведения? — спросил он без особой надежды.
Тан Лай, не уловив иронии в голосе босса, бодро выпалил:
— Помните, я говорил про знакомого в Юнсине? Начальника транспортного отдела?
Ли Сяо кивнул, вспомнив их разговор в конторе.
— Помню. Но насколько надёжны его сведения? Всё-таки просто знакомый…
— Надёжные! — Тан Лай перебил с жаром. — Я ему двести тысяч на обращение простил! Теперь он наш человек. Сто процентов.
Ли Сяо задумался.
Система. Её тёплая, пушистая лапка лояльности.
— Неужели… — Он прищурился. — Неужели Тан Лай, сам того не ведая, создал разведывательную сеть? Которая охватила все слои Вечной Ночи?
Он просчитал варианты.
С момента открытия «Исполнение желаний» обратило несколько тысяч человек.
Двести тысяч — не каждому по карману. Но те, кто смог накопить, — люди с положением. Работяги, менеджеры, специалисты.
Они рассеяны по разным отраслям. И с каждым днём их лояльность растёт.
А если они узнают что-то важное — почему бы не поделиться с компанией, подарившей им новую жизнь?
Юнсин — под прицелом. Тан Лай, зная это, специально подослал своего человека.
Всё сходится.
Ли Сяо посерьёзнел.
— Говори. Что за новости?
— Босс, — Тан Лай заговорил быстрее, — мой знакомый сегодня в рейсе. Вёз кровь в усадьбу Сыту, как обычно.
— По расписанию они должны были ехать на ранчо — забирать новую партию и снова везти в усадьбу.
— А сегодня — смена плана. Моего знакомого отправили в Облачные Пики. Якобы открывать новый канал закупок. Я его попросил — пусть съездит, разведает.
— Но вот что странно: Сыту приставили к нему двоих сопровождающих. Не вампиров. Людей.
— Я думаю, — голос Тан Лая понизился до заговорщического шёпота, — эти двое могут быть связаны с той самой технологией превращения крови.
Ли Сяо помедлил.
Смена маршрута — да, странно. Но связать двух неизвестных с тайной семьи Сыту? Натяжка.
Однако…
Он решил: съездит, проверит.
Даже если впустую — невелика потеря.
— Понял, брат Тан. Я разберусь.
— Кстати, — добавил он, — мысль дельная. Попробуй связаться с теми, кто прошёл у нас обращение. Думаю, они не откажутся поделиться инсайдами.
— О! — Тан Лай словно прозрел. — И правда! Как я сам не додумался! Босс, вы гений!
— Займись.
Ли Сяо отключился.
Переоделся в старый, вытертый спортивный костюм.
В усадьбе — никого из сильных. Можно уйти незамеченным.
Он выскользнул в окно.
—
Трасса на Облачные Пики.
Грузовик мерно катил по асфальту.
Дун У, водитель, одной рукой держал сигарету, другой — руль. Краем глаза косился на двоих пассажиров.
Те сидели с закрытыми глазами. Вроде дремали.
Сначала он пытался с ними заговорить.
Хватило одного раза. Того давящего, ледяного взгляда, от которого всё внутри сжалось.
Больше он не лез.
Дун У делал вид, что внимательно смотрит на дорогу.
На самом деле мысли его метались, как зайцы в огне.
«Зря я проболтался Тан Лаю. Дурак. Не разобравшись, ляпнул… А если он решит меня грабануть? С этими двоими мне точно не справиться. Кранты».
Он так увлёкся самокопанием, что не заметил: сигарета догорела до фильтра. Пальцы защипало.
— Ты… нервничаешь?
Человек справа открыл глаза. Взгляд — холодный, острый, как бритва.
— А? Нет-нет, что вы…
— Правда? А почему сигарета пальцы жжёт — не чувствуешь?
Дун У глянул на бычок. Фильтр дымился.
Он торопливо выбросил окурок в окно.
Улыбнулся, натянуто, фальшиво:
— Дорога, знаете… Отвлёкся.
Человек перевёл взгляд на пустое, прямое, как струна, шоссе.
— … …
Он не успел ответить.
Визг тормозов.
Грузовик клюнул носом, замер.
Двое пассажиров, не пристёгнутые, по инерции врезались в переднюю панель.
— Ты охренел?! — Человек, придя в ярость, схватил Дун У за грудки. — Жить надоело?!
Дун У, трясущейся рукой, ткнул пальцем в лобовое стекло.
Человек обернулся.
На дороге, перекрывая путь, стояли люди.
Он отшвырнул водителя обратно в кресло. Переглянулся со вторым — тот, на заднем сиденье, сжимал металлический кейс.
— Засветились. — Голос его был спокоен. — Уводишь груз. Я задержу.
Человек с кейсом молча кивнул. Выскользнул из машины, исчез в лесополосе.
Первый разбил кулаком лобовое стекло. Встал на капот, оглядывая заслон.
Дун У, трясясь от страха, вывалился из кабины и, петляя, как заяц, рванул прочь.
Никто не обратил на него внимания.
— Тан Лай, сука… — бормотал он, продираясь сквозь кусты. — Ты меня подставил! Я тебе это припомню! Я тебе… — Он запнулся, едва не свалившись в овраг.
И тут чья-то тяжёлая ладонь легла ему на загривок.
— Не убивай! — заорал Дун У, не оборачиваясь. — Не убивай, дяденька! Я ничего не знаю! Я слепой! Глухой! Немая! Я ничего не видел! Не слышал! Не убивай!
— Дяденька, вы такой добрый, отпустите меня, я как какашка в проруби — исчезну, растворюсь!
Обновлено: 20.02.2026