**Глава 17. Выше начальника — пять Великих смотрителей!**
Как и обычно, Чжун Чаншэн отправился на обход многочисленных камер Небесной темницы, попутно совершая регистрацию. Сегодня, на удивление, ему встретилось немало коллег. Это были приставы первого яруса, числом не менее десяти человек.
— Охо-хо, гляньте-ка, наш везунчик снова в деле! — стоило Чжуну поравняться с группой, как один из приставов намеренно повысил голос. — Наша Великая Небесная темница Чжоу стоит незыблемо уже сотни лет. Неужели он всерьез полагает, что её безопасность держится исключительно на его ежедневных прогулках?
— Пф-ф, просто парню подфартило сожрать тысячелетний Плод Киновари, — подхватил другой, скривив губы в усмешке. — Не будь этого плода, он бы так и остался никчемным отбросом на первой стадии Хоутянь.
— И то верно. Кому он пытается доказать свою преданность? Противно смотреть на эту комедию.
Тут в разговор вклинился ещё один надзиратель, сочась сарказмом:
— Да тише вы! Он же теперь любимчик самого начальника Цзяна. Глядишь, начальник увидит, как он надрывается, да и выпишет ему ещё какую-нибудь награду!
— Ха-ха, просто глупец, не знающий границ, — фыркнул рослый пристав. — Впрочем, чего ещё ждать от бывшего стражника? Откуда этому выскочке знать, что на нашем первом ярусе начальник Цзян — вовсе не истинный хозяин. Те, кто действительно здесь всё решает — это господа Великие смотрители!
— Точно! — заржали остальные. — Они сидят на нижних ярусах, усмиряя по-настоящему опасных преступников и истинных демонов. Редко балуют нас своим присутствием. Неудивительно, что этот деревенщина о них и не слыхивал!
Громкий, издевательский смех заполнил коридор. Чжун Чаншэн, прошедший суровую школу офисных интриг в прошлой жизни, обладал «толстой кожей» и стальными нервами. Подобные дешевые провокации не могли вывести его из равновесия. Напротив, его внимание зацепилось за крупицы ценной информации.
«Значит, над начальником темницы стоят Великие смотрители... Именно они — истинные владыки этого места», — размышлял он. — «А на нижних ярусах томятся настоящие демоны!»
Сердце Чжун Чаншэна забилось чаще. Если бы ему удалось попасть на нижние уровни, он смог бы регистрироваться на этих могущественных существах! Награды от таких регистраций наверняка были бы за гранью воображения.
«Интересно, когда я получу доступ к нижним ярусам?» — задался он вопросом. — «На первом ярусе я уже почти везде побывал. Ежедневная рутинная регистрация приносит от силы три-четыре тысячи очков. Для моих нынешних нужд это просто капля в море».
Учитывая, что для совершенствования техники третьего ранга требовалось два миллиона очков, при нынешних темпах ему пришлось бы патрулировать этот ярус больше года. Но, как говорится, копейка рубль бережет. К тому же, в темнице всё равно было нечем заняться, кроме как совершать обходы.
С абсолютно бесстрастным лицом он прошел мимо злословящих коллег. Чжун Чаншэн начал свой путь от камер зоны «А», методично «инспектируя» тех заключенных, на которых еще можно было получить хоть какие-то крохи очков. Закончив круг, он взглянул на панель: всего три тысячи восемьсот очков причинности.
— Слишком медленно... невыносимо медленно, — невольно сорвалось с его губ тяжелым вздохом. — С таким темпом я никогда не достигну вершин.
В этот момент за его спиной бесшумно возникла фигура.
— Кто здесь?! — Чжун Чаншэн, давно учуявший чужое присутствие, обернулся лишь тогда, когда незнакомец подошел вплотную, изображая бдительность.
Перед ним стоял начальник Цзян Саньдао.
— Подчиненный приветствует начальника темницы! — Чжун поспешно поклонился.
— Ха-ха! — Цзян Саньдао смерил юношу взглядом, в котором читалось явное одобрение. — Хорошо. Прошло всего десять дней, а ты уже способен заметить мое приближение. Твоя сила растет не по дням, а по часам. Вижу, ты не только усердно патрулируешь, но и не забываешь о тренировках.
Чжун Чаншэн почтительно ответил:
— Всё благодаря вашему покровительству, господин начальник. Без вашей поддержки у Чаншэна не было бы этого «сегодня».
— Скромно, достойно, — кивнул Цзян Саньдао. — Рассудителен, вежлив, трудолюбив и удачлив в боевых искусствах. Ты еще молод, и я уверен, что в будущем тебя ждут великие дела.
— Благодарю за похвалу, господин начальник, — Чжун выпрямился и, заметив, что Цзян не спешит уходить, спросил:
— У вас есть какое-то поручение для меня?
— И да, и нет, — Цзян Саньдао усмехнулся. — Ты трудился не покладая рук много дней подряд. Это похвально, но не обращай внимания на сплетни завистников.
Чжун Чаншэн понял, что до начальника дошли слухи о недовольстве других приставов.
— Господин начальник, вы преувеличиваете. Я не принимаю эти разговоры близко к сердцу. Я просто делаю то, что считаю правильным. Со временем все привыкнут.
— Это верный подход, — произнес Цзян. — Но в их словах есть доля истины. Первый ярус крепок как скала, тебе не нужно изнурять себя ежедневными проверками. К тому же, здесь слишком тяжелая энергия Инь. Долгое пребывание в таком месте может повредить твоему духовному корню.
Начальник подошел ближе и доверительно положил руку ему на плечо:
— Ты теперь пристав. Тебе не обязательно безвылазно сидеть в четырех стенах темницы. Выйди в город, проветрись, наполни тело энергией Ян. Если Инь пропитает твои меридианы, будет слишком поздно что-то исправлять.
— Благодарю за совет, господин. Я всё понял, — Чжун Чаншэн низко поклонился, уже прикидывая в уме, что пора бы снова наведаться в Город Вансян. В прошлый раз он увидел лишь малую часть столицы, и там наверняка осталось множество мест для регистрации.
Цзян Саньдао уже собирался уходить, но остановился и обернулся:
— Чаншэн, ты, должно быть, слышал краем уха... На самом деле первым ярусом управляют пять Великих смотрителей. Я лишь исполняю их волю. Среди приставов есть те, за чьими спинами стоят эти смотрители. Даже я не всегда могу на них повлиять. Ты сейчас в начале пути, старайся не вступать с ними в открытую конфронтацию.
Он сделал паузу и добавил:
— Я отправляю тебя в город не только ради отдыха. Это возможность переждать бурю и не мозолить им глаза. Понимаешь?
Чжун Чаншэн сложил руки в жесте уважения:
— Спасибо за заботу, господин начальник. Я буду строго следовать вашим наставлениям.
— Вот и славно.
Цзян Саньдао исчез так же внезапно, как и появился. Чжун Чаншэн задумчиво посмотрел на пустое место. Похоже, положение начальника Цзяна в темнице было далеко не таким прочным, как казалось со стороны. Он так усердно опекал Чжуна, потому что нуждался в преданном и способном человеке, который не был бы марионеткой Великих смотрителей.
Обновлено: 23.01.2026