**Глава 13. Казнь Фэн Усюэ, всеобщее потрясение и Начальник Первого уровня Цзян Саньдао**
В окрестностях допросной воцарилась мертвая, звенящая тишина. Все присутствующие застыли, словно обращенные в камень соляные столпы.
Тот удар клинка был подобен водам реки Цаньлань — неудержимый, сокрушительный поток, обрушившийся с небес и затопивший всё вокруг. Кулак Фэн Усюэ, до этого момента казавшийся воплощением первобытной мощи, подобно ястребу, бьющему по воде, или летучей рыбе, пронзающей небесную гладь, вдруг встретил неодолимую преграду. В сиянии этого приливного света вся ярость преступника мгновенно угасла, растворившись, словно капля чернил в океане.
Ослепительный блеск стали опередил движение врага. Клинок, прочертив в воздухе идеальную дугу, прошел мимо кулака Фэн Усюэ и с влажным хрустом снес его голову с плеч.
Ли Чэнфэн и Ли Чэнъян застыли на месте. Их челюсти невольно отвисли, а в глазах читался такой неподдельный ужас, смешанный с восторгом, что они не могли вымолвить ни слова. Воздух, казалось, стал густым и вязким.
Прошло немало времени, прежде чем Ли Чэнфэн, с трудом сглотнув, обрел дар речи.
— Ч-чаншэн… брат… — пролепетал он, переводя ошалелый взгляд с Чжун Чаншэна на обезглавленное тело, распростертое на каменном полу. — Ты… когда ты успел…
Он указывал дрожащим пальцем то на друга, то на труп, но так и не смог закончить фразу.
Старый Ло, ощущая, как по спине пробегает холодный ветерок чудом избегнутой смерти, судорожно дернулся и сел на полу. Он посмотрел на труп Фэн Усюэ, затем на спокойное лицо Чжун Чаншэна, и в его глазах вспыхнул огонек глубокого раздумья.
В памяти старика всплыли события двухнедельной давности. Тогда он из добрых побуждений советовал Чжун Чаншэну скрыться, уйти в тень, чтобы не пасть жертвой коварного пристава Син Суна. Но юноша не просто проигнорировал совет — он с пугающим спокойствием последовал за врагом. В итоге Чжун Чаншэн остался цел и невредим, а вот пристав Син Сун и его прихвостень Цинь Сань-эр бесследно сгинули, лишившись жизней где-то за пределами тюремных стен.
И вот сегодня Чжун Чаншэн одним ударом оборвал жизнь самого Фэн Усюэ…
В этот миг Старый Ло, кажется, всё понял. Проработав в Великой Небесной темнице Чжоу не один десяток лет, он, несмотря на свой низкий статус, отнюдь не был глупцом. Более того, Чжун Чаншэн только что спас его жизнь.
Чжун Чаншэн подошел ближе и протянул руку, помогая старику подняться.
— Дядя Ло, вы в порядке? — негромко спросил он.
— В порядке, в порядке! — засуетился Старый Ло, поспешно поднимаясь и отряхивая одежду. — Только благодаря тебе я и сохранил свою старую шкуру. Должно быть, во время твоего недавнего отпуска с тобой случилось какое-то невероятное чудо! Когда-нибудь… в другой раз мы с тобой обязательно должны пропустить по паре чарок и всё обсудить!
Глаза Чжун Чаншэна слегка блеснули. Он мгновенно уловил подтекст и подхватил нить разговора:
— О? Дядя Ло, вас не проведешь, вы настоящий старый лис. Сразу всё поняли.
Он осознавал, что Старый Ло догадался о его истинной силе, и эти слова были лишь удобной ширмой, чтобы скрыть правду от лишних ушей.
Тем временем к ним подбежал Ли Чэнъян. Его лицо светилось от возбуждения.
— Брат Чаншэн! — воскликнул он, не скрывая восторга. — С каких это пор ты стал таким невероятно сильным?!
— Ха-ха! — Чжун Чаншэн небрежно махнул рукой, на его губах играла легкая улыбка. — Да брось ты, ничего особенного. Просто удача улыбнулась. Когда я брал отпуск, чтобы навестить могилу отца в горах, то случайно наткнулся на странный горный плод и съел его. После этого моя база совершенствования начала расти как на дрожжах. Должно быть, тот безымянный плод был каким-то редким сокровищем.
Пока Ли Чэнъян охал и ахал, поражаясь удачливости друга, в коридоре допросной показалась целая группа людей. Возглавлял их пристав Ван Тиншань. За его спиной следовали другие надзиратели, которые быстро навели порядок: беглецов, пытавшихся воспользоваться хаосом и вырваться из разбитых клеток, мгновенно скрутили и потащили обратно.
Однако в этой процессии Ван Тиншань не был главным. Он и еще один пристав покорно следовали за статным мужчиной, чья аура была тяжелой и глубокой, словно вековые скалы. Его темные глаза смотрели пронзительно, и в них чувствовалась природная властность.
Под конвоем надзирателей заключенных распределили по пустым камерам. Человек, шедший впереди, направился прямиком к телу Фэн Усюэ. Он присел на корточки, внимательно изучая рану.
Старый Ло мгновенно преобразился. Его лицо стало предельно серьезным, он положил правую руку на рукоять меча и почтительно отступил в сторону, сделав знак Чжун Чаншэну и братьям Ли последовать его примеру.
Хотя стражники не знали, кто перед ними, тот факт, что два пристава держатся за его спиной, ясно давал понять: статус этого человека намного выше. Они послушно выстроились вдоль стен прохода, освобождая путь.
— Ло, что здесь произошло? — голос Ван Тиншаня был ледяным, а лицо — бледным от гнева.
Первый уровень Великой Небесной темницы Чжоу, сектор «Цзя», находился под его непосредственным началом. Смерть надзирателя, гибель нескольких стражников, разрушенные камеры и едва не удавшийся побег — за всё это ему предстояло держать ответ.
Старый Ло сделал шаг вперед и склонил голову:
— Докладываю господину приставу. Мы сопровождали господина Лу во время допроса преступника Фэн Усюэ. Неожиданно тот впал в неистовство, сумев сорвать кандалы и колодки. Господин Лу пытался дать отпор, но…
Ло скорбно опустил голову, не договаривая.
Ван Тиншань вышел вперед, его голос дрожал от напряжения:
— Господин Начальник темницы, это моя вина… Я недосмотрел за порядком, я…
— Довольно пустых слов, — перебил его лидер группы.
Он поднялся, его негромкий, но глубокий голос эхом разнесся по коридору.
— Голова снесена одним ударом. Четко, стремительно, без лишних движений. Тот, кто нанес этот удар, обладает силой как минимум Стадии Сяньтянь. Мне любопытно, кто именно прикончил Фэн Усюэ?
Почувствовав на себе десятки взглядов, Чжун Чаншэн понял, что отмалчиваться не получится. Он вышел из строя и поклонился.
— Докладываю господину, это я убил Фэн Усюэ.
— Невозможно! — Ван Тиншань уставился на Чжун Чаншэна, его глаза сузились. — Еще недавно ты был всего лишь на первом уровне Стадии Хоутянь. Откуда у тебя взяться силе Сяньтянь?
Пристав сделал шаг к юноше, его тон стал угрожающим:
— Чжун Чаншэн, предупреждаю тебя: не пытайся присвоить себе чужие заслуги! Ли Чэнфэн, отвечай! Кто на самом деле убил Фэн Усюэ?
Ли Чэнфэн, будучи честным малым, ответил без колебаний:
— Господин пристав, это действительно сделал Чжун Чаншэн. Мы все видели это своими глазами!
Ван Тиншань перевел взгляд на Ли Чэнъяна и Старого Ло. Увидев их подтверждающие кивки, он в замешательстве посмотрел на Начальника темницы.
— Господин, это…
Ван Тиншань не знал, верить им или нет. Ведь всего полмесяца назад он лично проверял способности Чжун Чаншэна в покойницкой, и тогда тот был настолько слаб, что не заслуживал даже упоминания.
— Чжун Чаншэн, — произнес мужчина, с интересом разглядывая юношу.
— Слушаю, господин.
— Обнажи свой клинок. Используй всю свою мощь и атакуй меня.
— Э-э… это… — Чжун Чаншэн нерешительно взглянул на Ван Тиншаня.
Тот принял строгий вид и прикрикнул:
— Раз тебе велели атаковать — атакуй! Выложись на полную. Господин Начальник темницы — Мастер, ты не сможешь даже поцарапать его!
— Слушаюсь! — выдохнул Чжун Чаншэн.
Он выхватил меч. На мгновение он замер, словно накапливая силы, а затем клинок в его руке расцвел ослепительной вспышкой. Холодная сталь устремилась к Начальнику темницы.
На первый взгляд удар казался сокрушительным, но на деле Чжун Чаншэн не задействовал ни одной частицы Божественного Слона в своем теле. Даже его истинная ци была использована едва ли на одну десятую.
*Дзинь!*
Сияние клинка мгновенно погасло. Двумя пальцами Начальник темницы с невероятной легкостью зажал лезвие меча Чжун Чаншэна.
— Хе-хе, неплохо. В этом ударе действительно чувствуется мощь Стадии Сяньтянь. Неудивительно, что ты смог одолеть Фэн Усюэ. Однако мне любопытно другое: обладая такой силой, почему ты до сих пор числишься простым стражником?
В этот момент Ван Тиншань, оправившись от шока, подошел к Начальнику темницы и прошептал ему на ухо:
— Господин, клянусь, еще полмесяца назад этот Чжун Чаншэн был лишь на первом уровне Стадии Хоутянь!
Обновлено: 23.01.2026