Глава 96 — Глава 96

Восточное море. Палуба пиратского корабля. Нос судна. Штурман Змей оглянулся в сторону Деревни Ветряных Мельниц: – Капитан, почему мы просто уходим, даже не попрощавшись с Луффи? Шанкс, стоя лицом к морскому ветру, спокойно смотрел на бескрайний океан. – Забудь. Гарп меня терпеть не может. Он уже один раз отпустил нас ради Луффи, а если задержимся – будут лишние проблемы. В этот момент подбежал Чуладжилу, размахивая газетой: – Капитан, взгляни-ка на это! Он протянул Шанксу свежий выпуск. Змей тут же разглядел фото на первой полосе: – Это же… Ута? Несмотря на то, что прошло десять лет, он узнал её сразу. Почти весь разворот газеты был посвящён девушке – авторы восхваляли её со всех сторон, словно она была ангелом, сошедшим с небес. Лишь в самом уголке мелькали короткие заметки: «Побег из Импел Дауна» и «Новый император – Золотой Лев». – Это же чистый пиар! – воскликнул Змей. – Зачем Моргансу такое? – Это точно Ута, капитан! – вставил Лаки Лу, сжимая в руке кусок мяса. – Хоть я и не понимаю, как она так выросла, но ошибиться невозможно. Шанкс молча изучал заголовки. «Голос, поцелованный ангелом…» «Посланница мира…» «Боги слушают её песни…» Казалось, журналисты выжали все возможные эпитеты. Но при этом – ни слова о том, кто она на самом деле. Лишь намёки, загадки, рассчитанные на любопытство читателей. Наконец, Шанкс выпустил газету из рук: – Ну и ну… Неужели этот парень решился на такое? В памяти всплыл образ Ло Зе. – Стихибакай Ло Зе… – пробормотал Лаки Лу. – Так это правда он? Тот самый, что теперь менеджер Уты?! – Но зачем ему такая шумиха? – нахмурился Змей. – Её способности с песнями… Если об этом узнаёт Мировое Правительство, они не оставят её в покое. Лицо Шанкса оставалось невозмутимым, но в глазах промелькнуло что-то холодное. [Где-то над ними кружили чайки, а волны, разбиваясь о борт, шептали о надвигающихся переменах.] – Этот ребёнок невероятно силён! К тому же, в нём заключена сила Урана. Если он рядом, то сможет защитить Уту. Шанкс покачал головой, задумавшись на мгновение, затем произнёс низким голосом: – По сравнению с этим... вчерашние новости... – Он сделал паузу. – Золотой Лев напал на тюрьму, и Бекман с остальными там. Нужно вернуть наших. Вперёд, к Новому Миру! – Да! Тем временем весть об Уте разлетелась по всему миру с невероятной скоростью. Всего за полдня её имя из никому не известного превратилось в известное каждому. Крупнейшая газета мира отвела целую полосу под эту новость, шокировав бесчисленное множество людей. Все только и обсуждали: какие же силы и таланты скрывает эта певица, раз о ней говорят так много? Но сама Ута пока ничего об этом не знала. Остров Женщин, или Амазон Лили, расположен в ревущих водах Великого Пути. Это место, населённое исключительно женщинами из воинственного племени Пожирательниц Змей. Здесь с рождения девочек воспитывают как воинов, и даже материнство не меняет уклад: они рожают только дочерей, продолжая сражаться и трудиться. В этот день, после заката, Девятизмеиный город казался охваченным праздником. Площадь перед дворцом сияла огнями, украшенная гирляндами и флагами, а вокруг толпились женщины, оживлённо переговариваясь. – Какой сегодня праздник? – Не знаю. Это веление Госпожи Змеиной Феи. – Тсс! Слышала от подруги из отряда охраны – кажется, ожидают гостей. – Гостей? Но мы же в "Поясе Безмятежности"... Обычные корабли не могут сюда прорваться. – Если кто-то прошёл сквозь водовороты и королевских змеев... то кто же... – Говорят, это правитель другой страны. – Значит... дипломатический приём? Теперь понятно, почему порт перекрыли. Женщины ближних улиц обсуждали новость. Чайные, таверны и балконы домов были полны зрительниц. А внутри дворца... Свекровь проигнорировала преграды министра и решительно ворвалась во дворец императрицы. Когда она распахнула дверь, то увидела двух младших сестёр, окруживших императивницу. В руках у каждой было по шелковому платью в разном стиле. – Ваше величество, вы уже перемерили больше десятка нарядов. – Ради этого вонючего мальчишки не стоит так стараться. И без того наша сестра – самая прекрасная в мире! Императрица стояла перед зеркалом, разглядывая себя, но вдруг нахмурилась: – Матушка… кто позволил вам врываться в покои наложницы? Она резко обернулась, лицо её было холодным. Свекровь в дверях остолбенела. – Что за чертовщина? Змеиная Дзи, эта ледяная глыба, наряжается специально?! – недоверчиво выдохнула она. – У тебя что, появился мужчина?! Как человек, прошедший через подобное, свекровь понимала слишком хорошо – она сама когда-то пережила то же самое. Даже самая прекрасная женщина в мире, если вдруг начинает прихорашиваться и наряжаться, делает это только по одной причине. – Змеиная дева, ты что, собралась сбежать из страны с каким-то мужчиной?! – бабушка Цзэ торопливо заговорила. – Но ведь страна сейчас под защитой твоего звания Семьи Шичибукай! Если ты сбежишь, нам некем будет тебя заменить! Услышав это, две младшие сестры переглянулись в растерянности. Императрица гневно нахмурилась: – Кто сказал тебе, что я собираюсь покидать Остров Дев?! И кроме того, предательнице вроде тебя негоже рассуждать о статусе наложницы! Бывшая императрица Глориоза – вот кто настоящий позор! Ты, сбежавшая из страны и отправившаяся в море, ты – худшая из нас! Тебе ли говорить такие вещи! Свекровь: «…» Когда эта девчонка успела стать такой язвительной? Бабушка Цзэ горько усмехнулась: – Ты совсем не понимаешь проклятия, которое с древних времён тяготеет над женщинами, рождёнными на этом острове… Ладно, судя по твоему виду, ты ещё не заразилась этим «вирусом». Женщины Девяти Змей, влюбляющиеся в мужчин, заболевают любовной тоской, потому что не могут видеть своих возлюбленных. Этот недуг убивает их. Когда-то она ещё была императрицей, но ей пришлось уйти в море, иначе бы она погибла. Бывший император тоже сбежал и теперь держит маленький бар на Архипелаге Сабаоди, живя в своём мирке вдвоём с любимой. Тот, кто не верил в проклятие, — умер. А теперь — очередь Змеи? Старая советница лишь беспомощно качает головой — такова судьба женщин Девяти Змей. – Вирус? О чём ты? Я совершенно здорова, – нахмурилась императрица. – Сейчас — да, но… если это произойдёт, ты погибнешь! Советница вдруг осознала и вскричала в ужасе: – Значит, празднество снаружи — для твоего возлюбленного?! Госпожа Змея, что ты творишь?! Ты забыла запреты, издавна существующие в нашем государстве? – Какой… какой возлюбленный?! Это просто друг! Да ещё и ребёнок! – императрица фальшиво фыркнула, пытаясь скрыть смущение. – К тому же, это моё личное дело! Я здесь императрица! – Шэ Цзи, негодяйка! Ты совсем забыла, кто тебя вырастил? В своё время… – зашипела старуха. Пусть раньше императрица и позволяла себе капризы, но сейчас она зашла слишком далеко. Вдруг в покои вбежала запыхавшаяся блондинка: – Госпожа Змея! – Анисита, что случилось? – спросила императрица. – С-снаружи… в небе появился дракон! – выпалила та в панике. Дракон? В глазах императрицы мелькнула радость. – Пригласите его внутрь, это гость. – Нет нужды. Едва прозвучал голос, как воздух в комнате заколебался, образуя водоворот. Из него появились двое – Ло и Ута. Все остолбенели. Анисита инстинктивно приняла боевую стойку, а зелёная змея на её шее мгновенно превратилась в лук. Старая советница широко раскрыла глаза – она регулярно читала газеты и прекрасно знала лицо одного из Семи Великих Корсаров. В этот момент он вырвалось: – Это ты... Так ты и есть возлюбленный Змеиного Джи?! Да это же ребенок! Неужели Хэнкок, которая ненавидит мужчин, влюбилась в мальчишку? То, что у неё вообще появился любимый, уже было невероятно. Но чтобы объект её чувств оказался маленьким мальчиком – это шок! Ло Цзэ: – ??? Что за чёрт? Он перевёл взгляд с покрасневшей, но раздражённой императрицы на остолбеневшую старуху Чжа По. Конечно, он знал эту маленькую старушку – дочь бывшего императора страны. – Я... не вовремя? – Ло Цзэ отвел взгляд. – Простите, не ожидал, что вы переодеваетесь. Я почувствовал ваш след и сразу же привёл человека. Ута стояла рядом, ощущая странную атмосферу в будуаре. Императрица глубоко вдохнула, успокоилась и холодно произнесла: – Анишита, вышвырни её! – Э-э? Но... Анишита на мгновение застыла, затем поспешно подошла к бабушке Чжа, горько улыбнулась: – Простите, бабушка Чжа... Подобное происходило не впервые, она уже привыкла. Она взяла старуху под руку и повела к выходу. Та кричала в ярости: – Змеиная Джи, стерва! Кто приютил вас, трёх потерянных девчонок?! Я всегда относилась к вам, как к дочерям! А теперь, когда у тебя появился мужчина... Чтоб тебя, Змеиная Принцесса!!! Ло Цзэ: – ......... Что за фарс? Он что, пропустил какой-то важный эпизод? Ута широко раскрыла глаза и украдкой разглядывала императрицу. Самая красивая женщина в мире, одна из Семи Королей Пиратов – Боа Хэнкок! Императрица слегка кашлянула: – Вы пришли... Извините за бестактность. Пришлось наблюдать этот маленький фарс, но не обращайте внимания. Она взглянула на Уту: – А это кто? – Я Ута. Очень приятно! – девушка улыбнулась. – З-здравствуйте... Выражение лица императрицы слегка исказилось. Женщина! Не ребёнок! Значит, её-то и нужно было привести? Какие между ними отношения? Выглядят так... близко! В голове императрицы всплывали сомнения одно за другим, и её это сильно тревожило. Она – дива. Она поёт все песни Берри. Ло Зе достал звуковую раковину, бросил её императрице и спросил: – Снаружи собралось много народу, горят разноцветные огни. Какой это праздник? ...Да, это традиционный праздник нашей Дочерней страны! – ответила императрица с лёгкой дрожью в голосе. – Мы отмечаем! Рядом две её младшие сестры остолбенели. Разве не церемония в честь этого противного мелкого? И с каких пор в Дочерней стране вообще есть праздники? О чём она вообще говорит? Но нет, важнее другое: почему старшая сестра смутилась? Ло Зе кивнул: – Кажется, мы вас побеспокоили. Но раз уж праздник, пусть Ута споёт для вас несколько песен. – Не проблема, – императрица изо всех сил пыталась скрыть внутреннюю борьбу. – Празднику нужно веселье. Соня, иди на улицу, подготовь всё и объяви горожанам, что праздничный пир начинается! Не могу спросить! Какая между ними связь... Я не могу спросить! Услышав это, вторая сестра, Да Соня, была в шоке. Старшая сестра, хватит нести чепуху, это же слишком нелепо!