Приказать Золотому Льву создать Союз Звёздного Креста было просто ходом для галочки.
Что предпримет другая сторона, Ло Цзэ не волновало — он лишь ждал результата.
Покинув пределы парящего Небесного острова, он продолжил путь к Элегии.
По дороге он намеренно искал следы Рахуделя, но, разумеется, ничего не нашёл.
Скорее всего, остров пребывал в особом состоянии.
Возможно, он скрывался в морских глубинах или же для его появления требовались особые условия, делая его невидимым для обычного взгляда.
Так или иначе, он явно отличался от обычных островов — иначе Всемирное правительство обнаружило бы его давным-давно.
Луффи не смог его найти, но на обратном пути он увидел множество других островов.
Среди них был и «Остров Меркурий». Независимо от того, какой магнитный маршрут выбирали пираты, именно он становился последним островом, на который чётко указывал лог поинт.
То есть, на карте Нового Света это был «финальный остров» в представлении обычных пиратов.
Однако даже этот псевдо-финальный остров, по слухам, первыми обнаружили Гол Д. Роджер и его команда — это случилось в 1483 году, двадцать семь лет назад.
За прошедшие годы неизвестно, добирался ли сюда хоть кто-то ещё.
Помимо Острова Меркурий, Ло Цзэ также увидел «Медовый Остров», где некогда сформировалась пиратская группировка Рокса.
Весь путь прошёл в молчании.
Когда они вернулись в Элегию, было уже за шесть вечера.
Приземлившись на ровную площадку перед замком, Ло Цзэ освободил Нами и остальных.
– Добро пожаловать в Элегию.
– Уф… Наконец-то прибыли?
Белл машинально взяла за руки своих приёмных дочерей и настороженно огляделась.
В отличие от настороженности взрослых, и Нами, и Нуоцигао были в восторге.
Проведя несколько часов в мёртвом пространстве Камуи, девочки изрядно заскучали.
Теперь же они вырвались из рук Белл и с радостными криками бросились к краю замкового уступа, чтобы разглядеть раскинувшийся внизу город.
– Ух ты, город! Совсем не похоже на ту маленькую деревушку в Кокосии! Нами, смотри, что это за огромное здание?
– Похоже на... какие-то струны?
Действительно, замок возвышался на холме, а к городу Сяши вела извилистая дорога, повторяющая форму буквы Z. В самом центре города возвышались пять огромных строений, соединённых между собой тонкими, почти невидимыми переходами, будто натянутыми струнами.
– Так это же символ Элегии!
– Здесь не на что смотреть, – улыбнулся Ло Цзэ, жестом подзывая девочек следовать за ним. – Элегию разрушили Пираты Рыжей Головы, и её до сих пор восстанавливают. Пойдёмте, сначала представим вас остальным в замке.
По сравнению с разрушенными улицами города, замок выглядел невероятно роскошным. Как только они вошли, к ним тут же подошла служанка.
– Ваше Величество.
– А где остальные?
– Ужинают в столовой.
Служанка тихо ответила, а затем украдкой бросила взгляд на Нами и её спутниц, мысленно отметив про себя:
Опять Его Величество привёл кого-то... И опять милых девочек! Только возраст... Видимо, ему нравится растить их с нуля!
– Отведите их в ванную, переоденьте, а потом проводите в столовую, – распорядился Ло Цзэ, повернувшись к гостям. – Сначала приведите себя в порядок.
Служанка почтительно склонила голову:
– Дорогие гости, прошу вас, следуйте за мной.
Белл Мел взяла Нами и Нуо Кигао под руки, и все трое отправились вслед за служанкой.
По пути их не покидало ощущение восхищения – замок поражал изысканной роскошью. В отличие от безвкусного богатства нуворишей, здесь всё дышало искусством и элегантностью, как и подобало столице музыки.
Глаза Нами блестели:
– Тётя Белл Мел, мы тут теперь будем жить? Какой красивый замок!
Служанка мягко улыбнулась:
– Раз уж Его Величество привёл вас сюда, то он позаботится о вас, не сомневайтесь.
Белл Мел лишь молча покачала головой – ей не по душе было принимать столь щедрые, но необоснованные милости.
Тем временем в другом месте...
Ло Цзэ вошёл в ресторан.
Все уже сидели за столом: Гордон, Брук, Пегги Вань, Ута, Ямато, Хиёри, Джунти, Робин, Ребекка с матерью, Виолет.
Рядом стояли несколько служанок.
Увидев Ло Цзэ, они почтительно поклонились.
– Цзэцзэ, где ты был сегодня? – Ута, с набитым ртом, произнесла неразборчиво, продолжая уплетать вкусняшки.
– Добро пожаловать, управляющий, – с улыбкой сказала Кодзуки Хиёри.
Затем все остальные тоже поздоровались.
– Был в Ист Блю, – Ло Цзэ занял главное место за столом и вкратце рассказал о произошедшем. Про Золотого Льва упомянул вскользь.
– Йохохохо!.. У нас будет новенький? – Брук отхлебнул молока, и его кости засияли.
– Где люди? Где люди? – оживилась Ута.
– Позже прибудет, а пока давайте продолжим ужин, – Ло Цзэ весь день ел апельсины Белль и теперь был чертовски голоден.
– Опять сбежал один! В следующий раз возьми меня с собой! – возмущённо воскликнула Ямато. – Я никогда не была в Ист Блю!
– И меня! И меня! – подхватила Ребекка.
– Ребекка… – Скарлетт с укоризной потрепала дочь по голове.
Кодзуки Хиёри лишь улыбалась, не вмешиваясь. Уроки музыки и танцев, мирная жизнь – всё это прекрасно, но со временем и правда хочется чего-то нового. Не чтобы уехать, а просто развеяться.
Ло Цзэ это понимал.
– Похоже, вам скучно? – задумался он, а затем улыбнулся. – Ладно, позже велю сделать маджонг. Если будет нечем заняться – сможете в него играть.
– Маджонг? – Робин, впервые услышав это слово, заинтересовалась.
Тихая, погружённая в книги девушка и археолог, она не чувствовала скуки. Во-первых, она была здесь недолго. Во-вторых, здешняя библиотека впечатляла. По сравнению с прошлой жизнью, полной бегства и опасностей, это место казалось настоящим раем.
– Похоже на покер, но с костяшками, – начал объяснять Ло Зе, с улыбкой продвигая развлечение из своей прошлой жизни. – Это игра для четырёх человек, правила простые...
Маджонг действительно легко освоить. В его прошлом мире в него особенно любили играть женщины, и поклонниц этой игры среди них было куда больше, чем мужчин.
Пока Ло Зе рассказывал правила, Гордон и остальные мужчины слушали без особого интереса. У них и без того хватало дел – то тренировки, то государственные вопросы, свободного времени почти не оставалось.
Зато девушки загорелись идеей.
Больше всех обрадовалась Ямато – она всегда рада чему-то новому.
– Попробовать? Конечно! – воскликнула она, забыв обо всём.
Даже когда она забралась к Ло Зе в постель пару дней назад, ей нравилось экспериментировать.
Хотя на словах она иногда заявляла, что хочет быть мужчиной, её тело говорило иначе.
– Завтра велю сделать набор, – пообещал Ло Зе, – но чтобы учёба не страдала!
Он действительно боялся, что женщины слишком увлекутся игрой, и решил сразу их предупредить.
В лёгкой беседе незаметно пролетело полчаса.
Вскоре служанка привела в столовую семью Нами.
Все трое переоделись в подходящую одежду. Нами была в лёгком жёлтом платье, похожем на наряд принцессы, и выглядела ещё милее.
Ну Цигао, которая на два года старше, выбрала сине-белое платье и, судя по довольному выражению лица, явно осталась довольна выбором.
Только Белл Мел казался неловким в дорогой одежде и заметно нервничал.
Ло Зе мельком взглянул на них и представил гостей остальным.
Познакомившись, все сели за стол.
Из-за схожего возраста Ута быстро нашла общий язык с Нами и Ну Цигао, и вскоре девочки уже вовсю болтали.
Белл же оказался рядом с Ребеккой и её матерью. Оглядев стол, он невольно застыл в изумлении.
– Так много прекрасных девушек... И разговаривающий скелет?!
– Мисс Белл, это ваши дети? – Скарлетт, тоже мать, с улыбкой начала беседу.
– Да, это ваша дочь? – Белл Мел выглядела удивлённой. Такой маленький ребёнок? Младше Нами, всего четыре или пять лет...
– Меня зовут Скарлетт, я преподаватель танцев здесь. Это моя сестра, Вайолет. Моя дочь Ребекка тоже учится танцевать, не волнуйтесь, мистер Ло Цзэ – очень хороший человек, – видя смущение собеседницы, Скарлетт успокоительно улыбнулась.
Осознав, что перед ней тоже мать, Белл Мел немного расслабилась, и вскоре женщины оживлённо заговорили.
Ло Цзэ окинул взглядом собравшихся за столом и подумал: «Пора менять стол на побольше. Сейчас нас всего десяток, а уже тесновато».
Только он об этом подумал, как в голове раздался знакомый звук.
[Прибытие семьи Нами было тепло встречено всеми. В такое праздничное время, конечно же, пора извлечь новый музыкальный номер.]
Ло Цзэ без колебаний активировал систему.
[Поздравляем! Вы получили композицию «Розы и Пушки».]
– Эта песня? – Ло Цзэ нахмурился. – Погодите, это же джаз... Если я не ошибаюсь, это опенинг из «Вино Бессмертия»?
Система тут же обновила задание.
[Миссия Дивы]:
Будущая группа мирового уровня должна владеть разными музыкальными стилями.
Пусть ваш ансамбль исполнит «Розы и Пушки». При достижении оценки в 100 баллов вы получите бутылку Вина Бессмертия.
– Вино Бессмертия?! – сердце Ло Цзэ ёкнуло.
Как заядлый фанат аниме, он, конечно, смотрел этот слегка изменённый мультфильм. Вино Бессмертия, фигурировавшее в нём, полностью оправдывало своё название – тот, кто его выпьет, не умрёт от любых ран!
Похоже на эффект Оп-Оп фрукта из этого мира, но даже превосходит его – ведь это настоящее бессмертие, о котором люди могут только мечтать!
Ни старость, ни внешние угрозы не смогут убить того, кто выпьет его. Суть в том, что каждая клетка тела обретает сознание и возвращает организм к «моменту принятия вина», независимо от того, что произойдёт в будущем.
Проще говоря, даже если сердце разорвётся на части, а голова будет разбита вдребезги, всё равно случится «откат времени», и всё вернётся в прежнее состояние.
Ло Цзэ тихо ахнул – награда за это задание слишком щедрая.
– В любом случае, его нужно выполнить!
Но тут же нахмурился, глядя на требования системы.
Эта джазовая композиция не имела ничего общего с Утой – она проверяла мастерство группы.
Музыка была пронизана духом джаза: энергичная, живая, ритмичная, мгновенно переносящая в эпоху Сухого закона в Америке – в бандитский Манхэттен.
Чтобы сыграть её на 100 баллов, требовалось минимум шесть инструментов:
1. Саксофон – обязателен.
2. Труба из медной группы – тоже необходима.
3. Тромбон – тот самый длинный инструмент, который нужно двигать взад-вперёд.
4. Ударная установка для джаза.
5. Клавишные.
6. Бас.
– Инструменты-то есть, но кто на них будет играть?.. – Ло Цзэ почесал затылок.
Если честно, он сам не умел ни на одном из них.
Брук, вероятно, знал несколько, Гордон – точно разбирался, но двоих явно недостаточно.
Он перевёл взгляд на девушек.
– Они же тоже учились музыке какое-то время. Может, Гордон сможет их быстро обучить?
Хотя бы сыграть одну композицию. Экспресс-тренировка, авось сработает.
С «вином вечной жизни» можно не спешить – даже если получить его сейчас, пить он его не собирался.
Раз выпьешь – и тело навсегда останется в текущем возрасте. А ему не хотелось застревать в двенадцати годах!
Иначе каждую ночь Ямато и Хиёри были бы самыми счастливыми…
На следующий день.
Белль Мер взяла Нами и Нодзоми и покинула замок. Хотя Ло Цзэ предложил им выбрать комнаты, она отказалась.
Бывшая майор морской пехоты, независимая и самостоятельная женщина, предпочла поселиться с дочерьми за пределами замка.
Айту это не волновало.
Что касается Нами и Нуо Цигао, они приходили в замок каждый день на занятия — путь от дома занимал всего десять минут пешком.
Где жить — не так уж важно.
Чтобы обеспечить семью Нами, Ло Цзэ подарил Беллмел фруктовый сад, который позволял им жить в достатке.
Устроив дела семьи Нами, Ло Цзэ велел местным плотникам изготовить по его чертежам больше десятка наборов маджонга.
С появлением маджонга Ямато наконец перестала приставать к нему с просьбами выпустить её погулять.
Девушки полностью увлеклись этой игрой. После ежедневных танцев они проводили за маджонгом по несколько часов, расслабляя и тело, и ум.
Даже Робин время от времени присоединялась к этим девичьим посиделкам.
Иногда игроков не хватало даже на два стола, и тогда приходилось тащить за стол самого Ло Цзэ.
Если бы не юный возраст некоторых девушек, он с радостью сыграл бы с ними в более… несерьёзный маджонг.
Но оставим бытовые мелочи.
Что касается задания, связанного с вином вечной жизни, Ло Цзэ быстро организовал обучение шести музыкальным инструментам, поручив это Гордону на уроках музыки.
Ноты он тоже передал своему зятю.
Ради великой мечты человечества о бессмертии девушкам пришлось немного пострадать — в конце концов, хватит и по чашке на всех.
Дни текли спокойно, дел почти не было, и незаметно пролетело полмесяца.
В одно утро в порту раздался глухой удар.
Куайлун тут же обнаружил нарушителя. Когда Ло Цзэ подошёл, он увидел на земле отпечаток медвежьей лапы, а рядом — отца и дочь.
– Бартоломью Кума…
Ло Цзэ перевёл взгляд на маленькую девочку, стоявшую рядом с медведем.
У него длинные прямые розовые волосы, джинсовые шорты-комбинезон, белая рубашка с короткими рукавами и коричневые ботильоны на невысоком каблуке.
Выглядит лет на двенадцать, с ярко-красной помадой в форме сердечка на губах.
Заметив Ло Цзе, летящего на стремительном драконе, девочка с любопытством уставилась на него большими глазами.
Сюн Цин сказал:
– По договорённости я привёл с собой дочь.
– Это Джюэлри Бонни? – Ло Цзе кивнул и улыбнулся девочке. – Ты милее, чем я представлял.
Ты в детстве так выглядела? Странно.
– А что не так с твоим тоном? – фыркнула Бонни. – Ты явно моего возраста, так что не разговаривай со мной, как старик, хм!
Она сердито подняла взгляд на медведя:
– Отец, кто этот малыш?
Малыш?!..
Ло Цзе дёрнулся, едва сдерживая желание кого-нибудь ударить.
Сюн спокойно пояснил:
– Его зовут Ло Цзе. Он один из Семи Великих Королей Морей.
– Ч-что?! – Бонни округлила глаза, недоверчиво уставилась на Ло Цзе, затем резко закатила глаза и тут же поклонилась под девяносто градусов. – Простите! Я просто пошутила! Пожалуйста, не сердитесь!
Ло Цзе:
Девочка оказалась… решительной.
Он с лёгким недоумением махнул рукой:
– Пойдёмте со мной.
Бонни выпрямилась, схватила медведя за штанину и прошептала:
– Отец, зачем ты меня сюда привёл?
– Бонни, у меня очень важные дела, и в будущем я, возможно, не смогу постоянно тебя защищать, – безэмоционально ответил Сюн. – Ради твоей безопасности я оставлю тебя в Эрейе. Он заменит меня и защитит тебя от Мирового Правительства.
Бонни застыла на месте, словно окаменев.
(Примечание: В 1496 году, когда Кодзуки Хиёри родилась на корабле Белоснежки, Роджер встретился с Белоснежкой. Когда он уводил Кодзуки Одэна, между ними произошла стычка.)
Он произнёс:
– Прошло тринадцать лет… И вот мы наконец добрались до конца указателя, куда не ступала нога человека – до Острова Меркурия.
Судя по всему, он имел в виду, что тринадцать лет назад они впервые обнаружили этот остров.
(Примечание: глава содержит более 5000 слов, поэтому не разбита на части.)
Обновлено: 18.01.2026