Такое поведение в глазах дисциплинированной команды телохранителей было равносильно откровенной провокации.
Особенно напрягся их лидер, Чжао Юэ. Его закалённые в боях глаза впились в Ли Мина, а всё его тело начало источать ауру опасности.
Он разглядел Ли Мина.
Оборванная, вся в крови и грязи одежда. Под прорехами виднелись переплетающиеся шрамы, старые и новые.
Внешний вид, как у типичного охотника за материалами, который выживает на самом дне диких земель, подбирая останки зверей за жалкие гроши.
— Похоже, одиночка, — тихо пробормотал Чжао Юэ, но его настороженность и презрение никуда не делись. — Только вот это уже глубь Зелёных-зелёных лугов. Как он осмелился забрести сюда один?
По его мнению, охотник-одиночка, забравшийся в такие опасные места, был либо безмозглым смельчаком, либо отчаянным головорезом с кровью на руках.
И с теми, и с другими лучше было не связываться.
Репутация охотников за материалами давно была испорчена теми, кто ради наживы не гнушался ничем.
Убийства, грабежи, удары в спину — обычное дело.
Чжао Юэ, выходец из великого клана, презирал таких людей до глубины души.
Пока он напрягал мышцы, раздумывая, не нанести ли упреждающий удар и устранить потенциальную угрозу, стоявшая рядом с ним девушка с серебряными волосами, Су Нинъюэ, вдруг оживилась.
— Дядя Чжао! — она нетерпеливо дёрнула его за рукав. Её тонкие пальцы указывали на Ли Мина, а в голосе звучало с трудом сдерживаемое волнение. — Нам же как раз не хватает одного человека! Может… может, возьмём его, чтобы набралось нужное количество?
Все её мысли были заняты случайным тайным царством, которое было так близко. Это была невероятная удача, и она не хотела упускать её.
Чжао Юэ нахмурился, инстинктивно желая отказаться.
Сотрудничать с неизвестным охотником, от которого несёт кровью?
Что за шутки!
А если он в тайном царстве задумает что-то недоброе? Кто обеспечит безопасность госпожи?
Но, поразмыслив, он заколебался.
Парень выглядел молодо, был один, без поддержки. Даже если у него и были дурные намерения, против его элитного отряда он ничего не сможет сделать.
Стоило лишь быть настороже, и он будет у них под полным контролем.
К тому же, семья Су в Шанъяне была всесильна. Обычный охотник, даже если бы у него было десять жизней, не посмел бы тронуть юную госпожу семьи Су.
Ради редкого тайного царства, пойти на такой контролируемый риск, казалось… стоило.
Подумав, Чжао Юэ несколько раз сменил выражение лица и, наконец, медленно кивнул.
Он обратился к женщине с короткой стрижкой:
— Линь Вэй, сходи, поговори с ним. Предложи сто тысяч драконьих монет, чтобы он просто пошёл с нами для счёта. Ему ничего не придётся делать.
— Есть, — без промедления ответила Линь Вэй.
Она легко оттолкнулась от земли, и её ноги окутал бледно-зелёный поток воздуха.
Искусство стремительности!
В следующую секунду её фигура превратилась в размытый силуэт. Бесшумно, словно ветер, она устремилась к Ли Мину со скоростью скачущей лошади.
Резкий порыв ветра ударил сзади!
Ли Мин мгновенно остановился, развернулся, и всё его тело напряглось в готовности к бою.
Четыре дня сражений на грани жизни и смерти отточили его боевые инстинкты до предела. Он холодно посмотрел на приближающуюся тень и резко спросил:
— Что вам нужно?
Линь Вэй остановилась в десяти метрах от Ли Мина. Она подняла руки, показывая, что у неё нет злых намерений, и натянула профессиональную улыбку, которая, впрочем, не коснулась её глаз.
— Не напрягайся, друг. Мы не враги. Просто хотим предложить тебе сделку.
Она сразу перешла к делу, выложив карты на стол.
— Сто тысяч драконьих монет. Наша госпожа просит тебя помочь, сходить с нами в одно место. Тебе нужно будет просто идти в отряде, ничего делать не придётся. После дела — сразу расчёт.
Выслушав её, Ли Мин тихо усмехнулся.
«Сто тысяч, чтобы я был маскотом? — пронеслось у него в голове. — Вы меня за новичка держите, который из города ни разу не выходил? Такую неуклюжую отмазку придумали».
— Сто тысяч, просто для счёта? — Ли Мин поднял голову и с усмешкой посмотрел на неё. — Вы, случайно, не наткнулись здесь на тайное царство с ограничением по количеству участников?
Профессиональная улыбка на лице Линь Вэй мгновенно застыла.
Она никак не ожидала, что этот чумазый, оборванный охотник с первого же слова раскусит их.
Сто тысяч драконьих монет Ли Мина нисколько не интересовали.
Один клык Кровавого трёхголового мастифа в его рюкзаке стоил дороже.
Но вот тайное царство его заинтересовало.
Награды за прохождение случайных тайных царств обычно были гораздо лучше, чем в обычных подземельях. Это была отличная возможность для него и для вечно голодной Ю Янь стать сильнее.
Конечно, он не собирался соглашаться сразу.
Ли Мин стёр с лица усмешку и властным тоном сказал:
— Кто у вас главный? Отведи меня к нему, я поговорю лично.
Линь Вэй вспыхнула.
Какой-то захудалый охотник смеет говорить с ней в таком приказном тоне?
Хочет перепрыгнуть через неё и говорить напрямую с управляющим Чжао? Да кто он такой?
Но, вспомнив полный надежды взгляд госпожи, она с трудом подавила гнев и процедила сквозь зубы:
— Идём за мной.
Сказав это, она с холодным лицом развернулась и пошла к отряду, даже не удостоив Ли Мина вторым взглядом.
Вернувшись, Линь Вэй тут же подошла к Чжао Юэ и Су Нинъюэ и, понизив голос, сгущая краски, пересказала им разговор.
— Дядя Чжао, госпожа, этот тип — просто жадный волк! Он сразу понял, что это тайное царство, и теперь хочет набить себе цену, требует личных переговоров!
В её голосе звучало презрение. Она всячески намекала, что это обычный охотник, который хочет воспользоваться случаем и сорвать куш, и не стоит обращать на него внимания.
Чжао Юэ, как и ожидалось, кивнул с понимающим видом.
Он вышел из группы, подошёл к Ли Мину и, смерив его высокомерным взглядом, протянул руку. Его голос был уверенным и немного надменным.
— Здравствуй. Я Чжао Юэ, управляющий семьи Су из города Шанъян.
Ли Мин даже не поднял на него глаз и не пожал протянутую руку.
Он лишь приподнял бровь и спросил:
— Той самой семьи Су, чей глава — мэр Шанъяна, Су Шаньхай?
Чжао Юэ усмехнулся. В его улыбке сквозила врождённая уверенность и высокомерие члена великого клана перед простолюдином.
— Именно.
Обновлено: 03.02.2026