– Номер 54, улица 16, район 3, город Ларфа… – пробормотал свирепый отец-лис, принявший человеческий облик, и повёл Молека за собой, держа в руке листок бумаги с адресом.
– Ага, вот оно! – Отец-лис остановился и указал на здание впереди. – Здесь будет проходить испытание.
– Здесь… – Молек огляделся и увидел табличку у ворот: «Королевская школа Ральфа… школа?» Надпись была выгравирована на потускневшей доске.
– Ну, это бывшая Королевская школа, основанная предыдущим мэром Ларфы. Но тот мэр покончил с собой, испугавшись наказания за свои ошибки, – небрежно сказал отец-лис. – Во всяком случае, так говорится в информации. Самоубийство это было или что-то другое, мы не знаем. Отношения в вашем человеческом мире часто сложнее, чем в нашем мире Варкрафта.
Молек был с этим согласен. Королевская школа Ральфа стала историей, но здание сохранилось. Теперь здесь проходило испытание для охотников.
– Охрана, мы здесь для участия в спортивных соревнованиях, – свирепый отец-лис постучал в окошко охранной будки у ворот.
– В каком виде спорта участвуете? – лениво отозвался голос.
– Лозунг 286-й Универсиады – «Победа – это лучше всего».
– Проходите.
После обмена странными сигналами охранник открыл ворота и передал им круглую карточку.
– Каждый год на испытаниях для охотников случаются разные неожиданности, – отец-лис повёл Молека по дороге, ведущей вглубь кампуса. – Участников миллионы, и только один из десяти тысяч доходит до этого официального места. Хотя я думаю, что у тебя в этот раз высокие шансы пройти испытание, ты сказал, что вернёшься ко мне в следующем году…
Остановившись у входа в одно из зданий, отец-лис улыбнулся и протянул Молеку круглую карточку:
– Я буду рад снова тебя провести, Молек.
– Спасибо.
Молек поблагодарил его и взял карточку с номером своего теста.
И тут же выражение его лица застыло.
– Мистер Фокс! – тут же позвал он отца Фокса, который уже собирался уходить.
– Что случилось? – тот обернулся в недоумении.
– Могу я поменять номер? – Молек сказал это с самым серьезным видом. – Честно говоря, я ненавижу этот номер.
На круглой карточке красовалась комбинация цифр 2, 5 и 0.
То есть 250.
~~~~~~~~~
Отец Фокс явно никогда не сталкивался с подобными просьбами от Молека.
Он посоветовался с охранником у ворот и еще одним сотрудником Ассоциации Охотников, у которого был секретный код.
Последний никак не ожидал, что такое вообще возможно.
Он немедленно позвонил высшему руководству Ассоциации Охотников.
Вообще-то, такие вещи не разрешаются, но поскольку кандидаты приезжают из разных регионов и представляют разные народы мира,
а в некоторых местах очень щепетильно относятся к цифрам,
Ассоциация Охотников, руководствуясь принципами уважения к обычаям других народов и расового равенства, решила, что можно пойти на некоторые уступки.
– Тогда просто перенесите его номер на следующий учет, – сказал Нетеро, похожий на отшельника, сидя на коленях перед телефоном и потягивая чай.
Даже спустя полгода он почти не изменился.
– А что за народ у этого кандидата? И как его зовут?
С тех пор как он основал Ассоциацию Охотников, он впервые столкнулся с подобным.
Нетеро спросил небрежно, с некоторым любопытством.
– Эм… – ответил человек на другом конце провода немного странно. – Президент, вы же знаете этого человека.
– О?
– Его зовут Молек.
– Молек… – Нетеро замер с чашкой в руке. – Это тот паренек с лицом-бобом, которого мы встретили на Небесной Арене?
– Да, это он. Президент, не нужно подчеркивать вопрос о родственниках.
– Хо-хо-хо, он тоже пришёл сдавать экзамен на Охотника, да?
Нетеро погладил бороду с улыбкой, словно обнаружил что-то очень интересное.
– Этот парень очень загадочный. Я не видел его уже полгода. Интересно, как он сейчас выглядит… Кстати, Доузи, кто экзаменаторы на этом году на охотничьем экзамене?
– Кто там?
Мистер Доумьян вздрогнул.
– Разве я не показывал вам, президент, раньше? Вы же сами утвердили и подписали.
– Неужели? Я что-то не помню.
Нетеро равнодушно сказал:
– Я не обращал внимания на выбор экзаменаторов уже больше десяти лет.
«И он говорит это с такой уверенностью?» – подумал Доумьян.
Мистер Доумьян был в холодном поту, но он все же вынул список экзаменаторов для этой сессии и передал его Нетеро.
– Это эти люди? – Нетеро посмотрел на список и кивнул, затем остановился и указал на имя одного из экзаменаторов в начале списка.
– Кто это?
Мистер Бин Фэйс Ман промолчал.
* * *
«Так вы не помните».
– Его зовут Ху Шоу, охотник за головами, и он больше всего ненавидит преступников. Он, мягко говоря, не очень приятный человек.
– Поскольку он испытывает отвращение к опасным людям, он несколько экстремален и радикален в своем поведении. Говорят, что он нанес много ущерба невинным людям, когда ловил преступников, и в настоящее время находится под следствием ассоциации.
– Неужели? – Нетеро посмотрел на слегка свирепое лицо. – Тогда почему он стал экзаменатором охотничьего экзамена в этот раз?
«Потому что вы подписали и утвердили это». – мысленно пожаловался мистер Бин Фэйс Ман, но на поверхности он все еще честно сказал:
– Господин Портер Уайт считает, что, хотя у охотников, преследующих преступников, есть некоторые неподобающие действия, их действия понятны, и им следует предоставить определенные возможности.
– Поэтому вице-президент Паристон назначил его одним из экзаменаторов для этого охотничьего экзамена.
Обновлено: 18.01.2026