Но тренировки утомляют тело, а она боится боли.
Юань Цинъи уже освоил пять из семи пределов Священного искусства Семи Пределов; оставшиеся две техники тоже скоро покорятся. Он подумал, что лучше дождаться полного овладения искусством и тогда напрямую передать ей внутреннюю силу.
В размышлениях он повернул голову и случайно встретился с её пристальным взглядом. Пальцы его слегка сжались, и он машинально спросил:
— Что-то не так?
Чаннин пока не встала, сдерживая бурю эмоций под пальцами, скользящими по струнам, и мягко улыбнулась:
— Сянчжан, надолго ты уезжаешь?
— Пока не знаю.
— То есть... больше месяца?
— Мм.
Между бровей мелькнула тень грусти. Чаннин нечаянно задела струну, раздался лёгкий звук «цы».
В мгновение ока Юань Цинъи оказался перед ней.
Он увидел, что левая рука Чаннин перевязана белой марлей, а её брови сжались, словно скорлупки грецкого ореха:
— Как это случилось?
Чаннин даже не успела подняться, а он уже сам приблизился и опустился перед ней на одно колено. От радости она расцвела улыбкой:
— Ничего страшного.
— Ничего?
Юань Цинъи сам откинул марлю. Под ней виднелась небольшая припухлость и содранная кожа. Он перенёс бесчисленное количество ран, но сейчас почувствовал, будто в сердце вонзилось острое лезвие.
Его ладонь, как всегда, была холодной, но Чаннин совсем не ощущала этого холода. Она аккуратно прикрыла марлей ранку и мягко сказала:
— Правда, пустяки. По сравнению с тем, что пережил сянчжан, эта царапина — ерунда.
Юань Цинъи уставился на её руки и только сейчас заметил, что на пальцах тоже есть мелкие шрамы. Горечь распространилась из груди в зрачки:
— Как ты поранила указательный палец?
Они были слишком близко. Чаннин, глядя на его дрожащие ресницы, слегка отвлеклась.
По её ладони скользнуло его лёгкое дыхание, похожее на перышко, которое щекотало от руки до самого сердца. Зудящее чувство рвалось наружу, но она не знала, как его выразить.
Услышав вопрос, Чаннин с трудом ответила:
— Когда-то собирала травы и случайно порезалась.
— Почему остались шрамы?
Чаннин снова почувствовала, как зачесалась рука, укушенная Сюэ Ман. Даже холод его пальцев превратился в горячий поток, обжигающий сердце.
Язык её слегка заплетался:
— Пустяковая рана. Я сама наложила мазь и не ожидала, что останется след.
Услышав это, Юань Цинъи бережно взял её правую руку, одной рукой поглаживая, а другой внимательно осматривая. Он даже не заметил, что стоит перед ней на коленях, словно в молитве.
Он, верховный правитель Долины Синлун, гроза рек и озёр, перед которым другие падают ниц, сейчас проявлял невиданную мягкость и нежность, превращая свои острые лезвия в весенний ветер и тёплый дождь.
Каждое его прикосновение проникало сквозь кожу прямо в сердце, заставляя Чаннин непроизвольно сжимать пальцы ног. Её тёмные глаза наполнились влагой.
Юань Цинъи тщательно осмотрел обе руки, но так и не отпустил их. Тяжело спросил:
— Когда ты жила одна в Западной долине, тебе было одиноко?
Низкий голос приглушил жар. Чаннин глубоко вдохнула:
— Нет. Со мной были Юанььюань и другие. У меня было всё необходимое, я жила беззаботно. Если бы я знала, через что прошёл сянжан...
В памяти мелькнули ужасающие шрамы. В горле появилась горечь, и голос её стал хрипловатым:
— Мне следовало раньше приехать в Северную долину, изучать медицину или боевые искусства, чтобы разделить твои заботы.
Тихие слова упали в сердце Юань Цинъи, как камень, поднявший волны, которые разошлись во все стороны.
Он выпрямился и, не отрывая взгляда от дрожащих ресниц, не раздумывая, обнял её. Одной рукой он прижал её к себе, другой сжал её левую руку ещё крепче.
Это был первый раз, когда он сам инициативно её обнял. Чаннин была потрясена. Прижавшись щекой к его груди, она слышала его сильное сердцебиение, а её собственное сердце билось всё быстрее, тук-тук-тук, словно готово было выпрыгнуть.
Чаннин быстро подняла правую руку, обхватила его за талию, не оставляя ни малейшего промежутка.
Лунный свет проник сквозь нефритовую ширму, ажурные узоры отбрасывали узорчатые тени, которые, словно нити, обвивали их. В этом объятии не осталось места даже для волоска.
Чаннин была окружена его запахом, сердце её горело всё сильнее, поднимаясь вверх, пока на щеках не расцвёл румянец.
Она будто зависла в воздухе, не в силах ни подняться, ни опуститься, боясь упасть и разбиться. Не сдержавшись, она прошептала:
— Гэгэ.
— Мм, — едва слышный ответ, словно шёлковая нить.
Юань Цинъи вдыхал сладкий аромат её волос, словно погружаясь в море цветов. Он прошептал:
— Что такое?
— Я...
Как будто кипяток непрерывно лили в чашку, пар поднимался по стенкам, и фарфор вот-вот треснет.
Руки Чаннин горели. Юань Цинъи был подобен огню, но она ни за что не хотела отпускать его, даже мечтала броситься в пламя.
Сердце её трепетало, и она снова позвала: — Гэгэ, — но голос её уже не был чистым, а напоминал перезрелый персик, сочащийся соком.
Сладкий аромат, смешанный с запахом крови, ударил в нос. Зрачки Юань Цинъи резко сузились. Неужели он неосознанно применил технику соблазнения?
Обычно его Кровожадный синдром обострялся в полнолуние, но в последнее время, освоив пятый предел, он больше времени уделял медитации и не обращал особого внимания. Он забыл, как жаждал сладкой крови Чаннин, и в порыве объятий потерял контроль.
[Чёрт возьми] — мысленно выругался он и в панике отпустил её.
Как рыба, выброшенная на берег, Чаннин нахмурилась. Её взгляд устремился на узоры на его груди. Сердце забилось сильнее, и лишь тогда туман в глазах рассеялся.
Юань Цинъи больше не мог смотреть на её розовеющее лицо, но не удержался и тихо спросил:
— Что ты хотела сказать?
Девушка подняла глаза, наполненные лунным светом, всё так же чистые и ясные, как Люли.
Юань Цинъи внутренне вздохнул с облегчением и разжал ладонь, на которой остались красные следы от ногтей.
Мягкий лунный свет окутал его ледяное лицо, и в глазах Чаннин оно казалось нежным, как весенняя вода. Тёмные глаза её сверкали, будто по волнам дыхания плыла рыба.
Её успокоившееся сердце снова сжалось. На языке появилась сладость. Она подумала: те губы, которые она так часто трогала, — такие же мягкие и сладкие на вкус?
Обновлено: 21.01.2026