— Пф, — Лу Юньхэ отвела взгляд. — Даже если у Юэху уже есть сердце, остаются ещё Юэ У и Юэ Лу. Старшая госпожа пока не различает мужчин и женщин и не понимает, что такое влечение. Если она проведёт с ними больше времени, кто знает, может, в её сердце зародится чувство.
Цзи Сянь с любопытством наклонился, — Как думаешь, кого она выберет — Юэ Лу или Юэ У?
Цинь Чжэн бросил на него неодобрительный взгляд, — Что, передумал быть зятем?
— Эх, я отдал долине Синлун все силы. Если господин сочтёт меня достойным, я, конечно, не откажусь. К тому же старшая госпожа такая милая, что каждый захочет беречь её как зеницу ока. Но судя по моему опыту в мире, раз уж господин так заботится о ней, очевидно, что они подходят друг другу больше, чем я ей.
Цзи Сянь, как глава церемониального отдела, часто бывал за пределами долины, общался с гостями и поддерживал имидж Синлун. Его красноречие могло оживить даже мёртвого.
Лу Юньхэ фыркнула, — Похоже, ты знаешь себе цену.
— Ещё бы.
Цинь Чжэн опустил глаза, — А-Хэ, как думаешь, кто больше понравится старшей госпоже?
— Юэ У спокоен и дружелюбен, он идеальный кандидат в мужья. Думаю, дядя Жун тоже этого хочет.
Цзи Сянь кивнул, — Верно подмечено. Если бы не старшая госпожа, я бы сказал, что дядя Жун и сам не прочь видеть Юэ У своим зятем.
Цинь Чжэн поддержал, — Действительно, по характеру и манерам Юэ У лучший выбор.
Однако Лу Юньхэ покачала головой, — Хоть это и так, судя по тому, как старшая госпожа привязана к господину, ей, возможно, больше понравится Юэ Лу. Его осанка и манера держаться больше напоминают господина.
Хоть Чаннин и недавно поселилась в Ягэ, её привязанность к Юань Цинъи была очевидна для всех. Все считали, что это лишь привязанность младшей сестры к старшему брату и тоска из-за долгой разлуки.
Разговаривая, они вышли наружу, не заметив, как лепестки цветов осыпались на их одежды.
Из-за резной ограды, увитой глициниями, вышел величественный человек.
Лу Юньхэ бодро подошла к нему, — Дядя Хуа, что привело вас сюда?
Чжоу Хуа в прошлом был правой рукой Е Жуна. После того как прежний левый защитник Юань Цзунмин поднял мятеж и был казнён, Е Жун занял его пост, а Чжоу Хуа стал главой службы персонала.
Большинство ключевых руководителей долины прошли через его школу. По возрасту он годился в отцы остальным троим, поэтому в неформальной обстановке они обращались к нему почтительно, но тепло.
Чжоу Хуа заметил их издалека и, подойдя ближе, спросил, — О чём это вы так оживлённо беседуете?
Лу Юньхэ улыбнулась, — Мы как раз обсуждали, кого выбрать в мужья старшей госпоже.
— Какое совпадение. Я как раз направлялся к Ао Шуан, чтобы поговорить об этом.
Услышав это, все трое насторожились.
Цзи Сянь нетерпеливо спросил, — Дядя Хуа, вы нашли подходящую кандидатуру?
Чжоу Хуа покачал головой, — Нет. Выбор жениха дело важное для будущего долины Синлун. К тому же нужно, чтобы сама госпожа согласилась. Сейчас она всё время посвящает медицине и думает только о господине. Видимо, придётся подождать.
Цинь Чжэн, сверкнув глазами, продолжил, — Раз не жениха, может, спутников?
— Верно, — серьёзно кивнул Чжоу Хуа. — Старшая госпожа мало знает о мужчинах. Ао Шуан хочет подобрать ей нескольких подходящих спутников. Если они ей понравятся, в будущем их можно будет взять в наложники.
В Наньцзэ царили свободные нравы, и знатные девушки могли заводить фаворитов ещё до замужества.
Лу Юньхэ засияла, — Отлично! Я первая пойду посмотрю.
Цинь Чжэн нахмурился, — Куда ты лезешь?
Цзи Сянь прикрылся веером и поддразнил, — Ой, что это за кислый запах?
— Вы трое настоящие сорванцы, — Чжоу Хуа покачал головой, затем повернулся к Цзи Сяню. — А ты иди переоденься. Сейчас старшая госпожа учится этикету. Ты можешь навестить её, если хочешь, но знай меру. Не применяй к ней те приёмы, что используешь с другими женщинами. Все видят, как изменился господин.
Цинь Чжэн поддержал, — Дядя Хуа прав. Это касается будущего долины Синлун, и мы все должны быть внимательны. К тому же старшая госпожа редкий талант и в будущем поможет господину осуществить великую мечту объединения долины...
После полудня царила тишина, и аромат благовоний Баньхуньцзуй окутывал покои.
Утром, потрогав других мужчин, Чаннин с нетерпением ждала момента, чтобы прикоснуться к Юань Цинъи. Она украдкой поглядывала на него, но он всё ещё сидел неподвижно.
Юань Цинъи размышлял над её словами и потому не спешил засыпать. Наконец он спросил, — Ты плохо себя чувствуешь?
— Что? — Чаннин удивлённо посмотрела на него. — Почему вы так решили, сянчжан?
Юань Цинъи слегка кашлянул, — Я заметил, что в последнее время у тебя часто краснеет лицо, и дыхание неровное.
Чаннин облегчённо вздохнула, — А, это ничего. Тётя Инцю говорит, что для девушек это нормально.
Ничего? Юань Цинъи взглянул на неё. Значит, она солгала У Сунжэню о плохом самочувствии? Но разве она способна на ложь?
Не сумев разобраться в этом, он мельком взглянул на курильницу и, сделав вид, что зевает, притворился спящим.
Чаннин быстро раздвинула его одежду и, даже не нанеся мазь, прижалась щекой к его груди, глубоко вдыхая его запах. Только окружённая его ароматом, она чувствовала себя спокойно.
Как только её горячая щека коснулась его, тело Юань Цинъи напряглось. На мгновение его сознание помутнело, а когда он пришёл в себя, её нежные пальцы уже начали медленно втирать мазь.
Её прикосновения были как дождь, от которого в его сердце распускался цветок.
По сравнению с другими мужчинами, прикосновения Чаннин к Юань Цинъи вызывали у неё странное, необъяснимое чувство, и ей даже захотелось зажечь ещё одну палочку Баньхуньцзуй.
А Юань Цинъи думал только о том, как она трогала других мужчин, и желал, чтобы её руки оставались на нём и никогда не убирались.
Затем его сердце сжалось. О чём это он?..
Юанььюань лежал у стола, приоткрыв голубые глаза и наблюдая за двумя людьми, крепко обнявшимися на ложе. Его усы дрогнули, и он тихо опустил голову.
В последнее время Юань Цинъи всё чаще уходил в затворничество, и Чаннин могла пообщаться с ним лишь в те часы после полудня, когда наносила ему мазь. В остальное время он был недосягаем.
С того дня, когда Чаннин прикоснулась к другому мужчине и в порыве страсти прижалась лицом к груди брата, он перестал возвращаться в Ягэ по ночам.
Обновлено: 21.01.2026