Он хотел отнять руку, но Чаннин держала её крепко.
Боясь разбудить её, Юань Цинъи лёг рядом, не снимая одежды, позволив ей держать его руку. Его взгляд скользил по фарфоровой коже с голубоватыми прожилками, а в душе царило спокойствие.
Методика Священного искусства Семи Пределов, которую дал Учитель, оказалась не ложной: она действительно уменьшала жажду крови.
Однако Юань Цинъи не понимал, почему Учитель дал её именно сейчас. Боялся, что он действительно ранит Чаннин? Что задумал Ючжэ? Какие планы строил покойный Юань Батянь? И почему она внезапно появилась в Северной долине? Множество вопросов, как бурный поток, скрывались в глубине.
Пока его мысли витали в облаках, Чаннин придвинулась к нему, их тела разделяло только парчовое одеяло.
Став ближе, все его внутренности наполнились её сладким ароматом, смешанным с запахом благовоний из жаровни, и его обычно напряжённые нервы постепенно расслабились.
Когда Чаннин перевернулась, он вытащил руку, но не встал, а положил ладонь на её волосы, гладя их снова и снова...
Облачное море погрузилось во тьму, пещера озарилась вечерним светом.
Чаннин беспорядочно перебирала струны. Юэянь сказала, что Юань Цинъи вернулся в Ягэ прошлой ночью, но к сегодняшнему ужину его всё ещё не было видно.
Если так пойдёт и дальше, когда же она сможет сблизиться с ним и уговорить его сложить оружие? Враги могут напасть, не дожидаясь её успеха!
Её мысли, как дым, колыхались на вечернем ветру, и даже звуки цитры стали жалобными и печальными, пока струна не порезала ей палец. Чаннин невольно вскрикнула:
— Ай!
Юань Цинъи только что вернулся и услышал её возглас. Он уже сделал шаг, как с верхнего этажа раздался шум.
Юэянь ловко схватила её маленькую руку, обработала рану и перевязала, нахмурившись:
— Больно?
Чаннин рассеянно смотрела на каплю крови на кончике пальца, затем с трудом улыбнулась:
— Спасибо, Юэянь. Не больно. Я просто невнимательна, вот и заставила тебя волноваться.
Юэянь аккуратно наносила мазь, сердце её сжалось:
— О чём ты сегодня думала, госпожа?
— О чём думала?
Чаннин взглянула в резное окно на недосягаемую ледяную вершину и прошептала:
— Я скучаю по сянчжану. Это считается?
"Утром тоскую, вечером тоскую, весь день тоскую без конца" — именно эти строки пришли ей на ум.
Слово "тоска" упало в сердце Юань Цинъи, как цветок слимы, растаяв в тёплой весенней воде. Он нахмурился. Сколько пальцев она порезала?
Юэянь, конечно, знала, что Юань Цинъи внизу, и намеренно сказала:
— Правитель всегда занят. Ты, госпожа, не видела его и поэтому расстроилась?
— Конечно нет, — Чаннин сжала пальцы, и острая боль пронзила её. Она втянула воздух, но не показала вида. — Сянчжан день и ночь трудится для Долины Синлун, а я не могу даже немного помочь. Это я бесполезная.
— Госпожа умна и добра. Даже если правитель будет с тобой, он почувствует покой и умиротворение. Разве это можно назвать бесполезностью?
Вспомнив кошмар, Чаннин слегка нахмурила брови:
— Но этого недостаточно. Сянчжан уезжает на месяцы. Как я могу быть уверена, что с ним всё в порядке? Если с ним что-то случится...
Слово "умрёт" внезапно стало серебряной иглой, заставив её язык замереть.
Чаннин подавила недоброе слово и, поднимаясь, сказала:
— У человека бывают внезапные беды и радости. Где бы ни был сянчжан, я буду думать о нём и беспокоиться.
Из-за боли в пальцах и сумбурных мыслей она не заметила, что Юань Цинъи стоит внизу.
Юэянь утешила её:
— С такими тёплыми чувствами господин непременно будет в безопасности. Ты должна верить в него.
Верить?
Нет, Чаннин была уверена: если не предотвратить события из её кошмара, они рано или поздно произойдут. Пока она не сблизится с Юань Цинъи, покоя ей не видать.
К счастью, она по натуре оптимистка, поэтому решила сначала поесть, а потом думать.
Не увидев коробки с едой, Чаннин оживилась:
— Сегодня будем ужинать внизу?
— Скоро придёт начальник Юэху и принесёт еду, — ответила Юэянь.
Глаза-виноградины сразу загорелись. Чаннин воскликнула:
— Брат вернулся?
Впервые Юэянь услышала, как та называет Юань Цинъи «братом», и с лёгкой улыбкой кивнула.
Услышав это, Чаннин поспешила к лестнице, но, едва свернув за угол, увидела на площадке силуэт. Шаг уже нельзя было отменить, и, когда она опустила ногу, то промахнулась. Ещё мгновение, и она бы упала вперёд.
Юань Цинъи вовремя подхватил её и поставил на землю.
Их взгляды встретились, и в глазах каждого мелькнул огонёк.
Чаннин давно планировала броситься ему в объятия, чтобы выразить свою тоску. Не думала, что случай поможет ей так удачно, само небо ей способствует!
Она быстро положила руки на его широкие плечи и, не спрашивая разрешения, радостно прижалась к нему. Внимательно рассмотрев его, она улыбнулась:
— Брат, как же я рада тебя видеть.
Это «брат» снова согрело сердце Юань Цинъи.
Он за несколько шагов донёс её до столовой и посадил на пурпурное сандаловое кресло:
— Пошевеливай ногой, проверь, не подвернула ли.
Чаннин отвела горящий взгляд, подвигала ногой и сразу ответила:
— Всё в порядке, спасибо, сянчжан.
Юань Цинъи заметил перевязанные пальцы, и сердце его дрогнуло:
— Больно?
Слово «нет» замерло на кончике языка. Чаннин нахмурилась:
— Сянчжан, говорят, все пальцы связаны с сердцем, и это правда. Когда я порезала палец, сердце тоже болело. В книгах пишут, что братья и сёстры связаны глубокими чувствами, поэтому рука сянчжана — как моя рука. Если ты поранишься, мне тоже будет больно.
Отличный повод вызвать сочувствие!
Юань Цинъи невольно снова взглянул на её пальцы и сухо сказал:
— На этот раз затворничество прошло успешно. В мире мало тех, кто может меня ранить. Не беспокойся.
— Правда? Это хорошо.
Чаннин сделала радостное лицо, но в душе подумала: как говорится, за горами есть горы. Наверное, даже величайший мастер не справится с толпой бойцов...
Лёгкий изгуб луны поднялся над горами. Ночной ветер принёс с собой хлопья снега и лепестки красной сливы, которые уселись на подоконник, словно пришли поглазеть на представление.
Правая рука Чаннин была травмирована, и брать еду ей было неудобно. Только она опустила рука, как к ней прикоснулась холодная ладонь, которая тут же исчезла, оставив в руке нефритовую ложку.
Обновлено: 21.01.2026