Сердце Юань Цинъи действительно загадочно, как иголка на дне моря. Похоже, ей придётся замедлить свои попытки сблизиться с ним.
К счастью, Юэянь принесла кое-что интересное, и Чаннин быстро забыла о своих планах сближения, погрузившись в новое занятие.
В новогодние праздники принято дарить подарки в знак поздравлений. Хотя Юань Цинъи, как правитель, ни в чём не нуждался, Чаннин хотела воспользоваться случаем, чтобы выразить свои чувства.
От Юэху она узнала, что Юань Цинъи любит аромат Сюэчжун Чуньсинь, потому что он постоянно принимает лекарства, а этот запах хорошо маскирует их горечь и обладает успокаивающим эффектом.
Юань Цинъи не любит, когда люди подходят слишком близко, потому что не переносит посторонние запахи. Чаннин заметила, что у большинства тех, кто к нему приближается, чувствуется лёгкий аромат сандала или агарового дерева.
То, что он не отвергает её, возможно, связано с её собственным ароматом. Она обычно использует Юэчао Имэн, который по составу очень похож на Сюэчжун Чуньсинь.
В прошлом Чаннин изучала книги по парфюмерии и в свободное время практиковалась в создании ароматов по описанным там рецептам.
Среди десятков рецептов в книге как раз были Сюэчжун Чуньсинь и Юэчао Имэн. Их ингредиенты схожи, но запахи совершенно разные: первый — древесный и сдержанный, второй — цветочный и свежий.
Ароматы, которые использует Юань Цинъи, создаются парфюмерами из мастерской Суя Гэ. Чаннин тоже пыталась воспроизвести его запах, но после множества проб смогла создать лишь обычный Сюэчжун Чуньсинь.
Она решила сделать ароматическую мазь в подарок, чтобы выразить свои чувства и чтобы он, уезжая, мог вспоминать её. Тогда, вернувшись в долину, он не стал бы снова отдаляться.
Чтобы точно воссоздать его аромат, Чаннин попросила Юэянь принести рецепты из Суя Гэ. Поскольку Юэчао Имэн тоже почти закончился, она решила приготовить оба аромата.
Сначала она тщательно растёрла сандал и гвоздику, общие для обоих ароматов, затем отмерила и разложила их на двух листах ароматической бумаги, добавив разные ингредиенты для каждого запаха. В мускус она добавила цветы альбиции и другие травы, перемешала и выложила на бумагу с Сюэчжун Чуньсинь.
Как только Юань Цинъи поднялся наверх, его встретил знакомый аромат. Он обогнул нефритовую ширму с узором персикового дерева и заглянул внутрь.
Новый аромат был резким и насыщенным, а Чаннин настолько погрузилась в работу, что не заметила его приближения. Закончив смешивать ингредиенты, она радостно улыбнулась:
— Юанььюань, как думаешь, понравится ли братцу этот аромат?
Юань Цинъи тихо вдохнул — это действительно был Сюэчжун Чуньсинь, но запах казался менее глубоким и даже слегка резким. Обычно он использовал готовые благовония и не знал, что свежеприготовленный аромат может быть таким резким.
Но то, что она умеет создавать ароматы, удивило его.
Разделив Сюэчжун Чуньсинь и Юэчао Имэн, Чаннин взяла один лист, собираясь подсушить его в курильнице, как вдруг порыв ветра смешал оба аромата.
Её пальцы замерли. Она повернулась к Юанььюаню, чьи усы ещё дрожали, и мягко улыбнулась:
— Юанььюань, тебе не нравится запах? Придётся начинать заново. Сегодня я не смогу с тобой поиграть. Можешь погулять, раз братец ещё не вернулся.
Голубые глаза тигра потускнели. Он потёрся о её руку, отошёл и лёг у ширмы.
Юань Цинъи встретился с ним взглядом, затем продолжил наблюдать.
Ароматные порошки смешались в единую массу. Даже если Чаннин могла различить ингредиенты, разделить их было невозможно. Пришлось снова растирать. Она пододвинула бумагу ближе и вдруг уловила необычный, тонкий аромат.
Её глаза сверкнули. Быстро смешав оба порошка, она поднесла их к носу. Этот запах сочетал глубину Сюэчжун Чуньсинь и свежесть Юэчао Имэн.
Она с восторгом положила смесь в курильницу, глаза сияли:
— Юанььюань, смотри! Не было бы счастья, да несчастье помогло. Этот аромат уникален! Уверена, братец ему обрадуется. Попробую ещё немного поэкспериментировать с пропорциями.
Юань Цинъи всё ещё чувствовал лишь резкий запах Сюэчжун Чуньсинь, но, глядя на её сияющее лицо, решил: каким бы ни получился аромат, он его примет.
Чаннин, улыбаясь, следила за курильницей, помешивая смесь и бормоча:
— Сюэчжун Чуньсинь, Юэчао Имэн... Как же назвать этот новый аромат?
— Сюэчжун Чуньсинь, Юэчао Имэн... — тихо повторил Юань Цинъи, уголки его губ дрогнули. В нём проснулось лёгкое ожидание.
Наступило третье число. Чаннин с головой ушла в изготовление благовоний, совершенно позабыв о сближении с братом.
Юань Цинъи должен был уйти в затвор после полудня. Вспомнив, что давно не трапезничал с сестрой, он выкроил время и заглянул в Ягэ.
Ещё не подойдя к столовой, Чаннин уловила знакомый аромат. Не видя его два с половиной дня, она на мгновение застыла, а затем с улыбкой подбежала:
— Сянчжан, ты уже закончил с делами?
Сладкий запах окутал его. Юань Цинъи незаметно вдохнул глубже, сохраняя бесстрастное выражение лица, и взял кусочек персикового десерта:
— Скоро ухожу в затвор. Если тебе скучно, можешь вернуться в западную долину.
Чаннин чуть не выронила вишнёвую фрикадельку в соусе, но успела подхватить её ложкой:
— Ты хочешь, чтобы я покинула Ягэ?
С той ночи, когда они делили ложе, они так и не поговорили наедине. А теперь он сразу предлагает ей уехать. Неужели всё ещё сердится?
Взгляд Юань Цинъи скользнул в сторону, но он не повернулся, спокойно произнёс:
— Долина Синлун — твой дом. Западная долина, северная долина: живи, где пожелаешь.
Слово «дом» было чуждо и ему самому, и при его упоминании в груди стало тяжело.
Чаннин облегчённо выдохнула и снова принялась за фрикадельку:
— А в восточную и южную долины тоже можно?
— Мм, — кивнул он, слегка приподняв бровь. — Зачем тебе туда?
Наконец их взгляды встретились. Хоть его глаза и не были такими тёплыми, как в новогоднюю ночь, он хотя бы смотрел на неё. Она сияла улыбкой:
— Просто интересно. Я ещё не была в восточной долине, хочу посмотреть.
Юань Цинъи собирался напомнить ей взять охрану, но Юэянь и так обо всём позаботится. С каких пор он стал таким многословным?
Краем глаза Чаннин ловила его реакцию и продолжила:
Обновлено: 21.01.2026