Мои руки превратились во что-то среднее между человеческими и кошачьими. Пальцы стали длиннее и подвижнее, а на их концах изогнулись когти, выглядевшие так, будто способны резать сталь.
Мышцы ощущались плотными, переполненными силой, словно сжатые пружины, готовые в любой миг высвободить разрушительную мощь.
Из основания позвоночника вырос хвост — толстый, мускулистый, живущий собственной жизнью и помогавший мне держать равновесие.
Поймав своё отражение в ручье неподалёку, я заметил, что изменились и глаза, они всё ещё узнаваемо мои, но с внутренним сиянием, говорившим о хищном инстинкте.
По рукам и видимой части торса проступили леопардовые пятна, узор которых слегка менялся в зависимости от того, как на него падал свет.
Клыки вытянулись, превратившись в настоящие хищные резцы, и я чувствовал, что вся моя костная структура незаметно перестроилась, подстраиваясь под возросшую силу и ловкость.
Я был великолепен.
— Чёрт возьми… — выдохнул я и тут же проверил свой новый голос. Он стал глубже, с низкой вибрацией, отдававшейся в груди. — Это невероятно.
Я подошёл к ближайшему дереву, крепкому дубу, на повреждение которого в прошлой жизни у меня ушло бы немало сил, упёрся ладонью в кору и надавил, сначала осторожно, а затем всё сильнее.
Дерево застонало, его ствол действительно начал прогибаться под давлением, и я отступил, не желая ломать его.
Затем я испытал когти. Провёл ими по коре, и они вошли в неё, как в масло, оставив глубокие борозды в древесине. Острота была поразительной.
Это было не просто украшение. Это было оружие, инструмент, продолжение моей воли, способное без усилий разрывать большинство материалов.
Но по-настоящему я осознал, что получил, когда проверил свою подвижность.
Я сорвался с места, и тут же понял, что мне нужно пересмотреть само понятие бега. Я не просто двигался быстрее, я двигался иначе.
Усиленная мускулатура и изменённый скелет позволяли мне перепрыгивать препятствия, которые раньше остановили бы меня, менять направление прямо в движении, не теряя скорости, скользить по лесной подстилке с грацией, казавшейся почти нереальной.
Я прыгал от дерева к дереву, цепляясь когтями за кору и ветви, а хвост обеспечивал идеальный баланс, пока я двигался по кронам так, словно был рождён для этого.
Ощущение опьяняло - чистая свобода, обретшая физическую форму.
Но на этом я не остановился.
Я спустился обратно на землю и снова сосредоточился, продавливая трансформацию дальше. Если гибридная форма была впечатляющей, мне нужно было увидеть, на что способна полная.
На этот раз изменения были куда более резкими. Моё человеческое сознание сохранилось, но поверх него легло нечто первобытное, инстинктивное. Тело полностью перестроилось, мышцы перераспределились, кости удлинились и укоротились, и вот я уже стоял не на двух ногах, а на четырёх лапах.
Я стал леопардом. Не просто леопардом, а совершенным представителем своего вида — стройным, мощным, созданным для скорости и скрытности.
Моя шерсть была насыщенного золотого цвета с чёткими чёрными пятнами, и в каждом мышечном волокне ощущалась свернувшаяся сырая сила.
И я побежал.
Лес превратился в размытую полосу, пока я мчался сквозь него, лапы находили идеальную опору на любой поверхности.
Я перепрыгивал поваленные брёвна, молниеносно нырял между деревьями, с поразительной лёгкостью проходил через подлесок.
Хищные инстинкты работали на полную мощность, фиксируя каждый запах, каждый звук, каждое движение вокруг. Я чувствовал себя полностью связанным с окружающим миром, частью экосистемы, а не чем-то отдельным от неё.
Ощущение чистого восторга накрыло меня с головой.
Это было не просто усиление физических возможностей, это было полное преображение самого способа моего существования в мире.
Я стал быстрее, сильнее, подвижнее, чем когда-либо мог себе вообразить. Каждое движение давалось без усилий, каждый прыжок был идеально выверен инстинктами, которых у меня никогда прежде не было.
В конце концов я оказался у небольшой реки, журчание воды словно само притянуло меня к берегу. Я вернулся в человеческую форму, тяжело дыша, но ощущая себя более живым, чем за все последние годы.
Отражение в воде показывало парня с растрёпанными волосами и сияющими глазами человека, который выглядел так, будто открыл секрет счастья.
Но стоило эйфории от трансформации схлынуть, как начала проступать реальность.
Я больше не был просто Акирой. Я больше не был замкнутым студентом колледжа, погибшим от передозировки кофеином.
Теперь я стал кем-то иным, могущественным существом в мире, где сила была единственной по-настоящему ценной валютой. Система переродила меня в High School DxD, вселенную, где демоны, ангелы и падшие играли жизнями смертных, словно фишками.
Волнение было настоящим, но опасность тоже. Я вспомнил Иссея Хёдо, главного героя этой истории, и то, как начинался его путь. Убит Рейнар, падшим ангелом, использовавшим его как пешку.
Если подобное могло случиться с тем, у кого имелся Священный Механизм, с тем, кто по всем законам сюжета считался важной фигурой, то что это говорило о моих собственных шансах на выживание?
Да, у меня теперь есть сила, но по своей сути я всё ещё оставался один в мире, где сверхъестественное сообщество действовало уже тысячелетиями.
У меня не было союзников, не было знаний о текущих реалиях, не было ни малейшего представления о том, какие угрозы могли скрываться прямо на расстоянии вытянутой руки.
Система Гача могла сделать меня сильнее, но только если я проживу достаточно долго, чтобы воспользоваться ею.
По спине пробежал холодок, когда я осознал все последствия. Я не мог позволить себе быть беспомощным мясом на убой. Я не мог полагаться на броню протагониста или сюжетные поблажки.
Если я хотел выжить, если хотел не просто существовать, а процветать в этом новом мире, мне нужно было становиться сильнее. И быстро.
Система упоминала задания, за выполнение которых полагались гача-билеты. Я вспомнил про ранги от 1 до 10, где более высокие числа означали лучшие награды.
Мне повезло с бесплатной попыткой, но рассчитывать на такую удачу снова было глупо. Нужно было действовать на опережение, самому искать возможности для роста.
Бродячие демоны.
Мысль возникла сама собой, но она была логичной.
Они встречались достаточно часто, были достаточно опасны, чтобы их уничтожение, скорее всего, считалось значимым заданием, и, что важнее всего, с ними можно было сражаться, не влезая в сложные политические интриги сверхъестественного мира.
В голове чётко оформился мой первый настоящий ориентир: выследить бродячего демона, заработать свой первый гача-билет и начать путь к тому, чтобы стать кем-то, кого нельзя безнаказанно убить мимоходом пролетающему падшему ангелу.
Обновлено: 19.02.2026