Глава 2 — Глава 2: Сверхъестественное

[Готовы к старту, обратный отсчёт~! Камен Райдер Агито~! Ты должен стать сильнее—] Такеши выключил будильник в виде фигурки, стоявший рядом с его кроватью, и уставился в потолок. «Я не сомкнул глаз…» Такеши уныло вздохнул, встал с кровати и раздвинул шторы. Комнату залил свет восходящего солнца. Несмотря на все его усилия, вчерашние события всё ещё не давали ему покоя, не позволяя даже задремать. В конце концов он смирился с тем, что ночь будет бессонной. Единственным положительным моментом было то, что, к его большому облегчению, больше ничего примечательного не произошло. К нему не ломились бродяги или что-то в этом роде. Подавив зевок, Такеши взял школьную форму, которую бросил на стул накануне вечером, и начал одеваться. «Такеши, ты проснулся? Завтрак готов, и нам не стоит заставлять нашего гостя ждать». «Сейчас спущусь, мам!» Такеши ответил на звонок матери. В последний раз проверив, всё ли в порядке, он спустился в столовую, где женщина средних лет, невысокого роста, с миниатюрной фигурой, короткими каштановыми волосами и зелёными глазами, расставляла тарелки. «Доброе утро, Такеши», — улыбнулась Рюугамине Сиори, хозяйка дома, но затем её лицо помрачнело, и она продолжила говорить. «Ты хорошо отдохнул? Где-нибудь болит? Может, у тебя всё ещё кружится голова? Может, тебе стоит сегодня остаться дома, просто на всякий случай. В конце концов, забота о твоём здоровье — наш главный приоритет». Может, мне тоже стоит взять отпуск на работе, чтобы я... «Эй, эй, притормози, мам. Я в порядке. Всё в порядке. Просто закружилась голова, ничего страшного. Тебе не нужно брать отгул, а мне не нужно пропускать школу». Такеши сделал успокаивающий жест и поспешил успокоить мать. Он упал на обочине из-за головокружения, Риас заметила его и привела домой — вот история, которую придумали двое юношей, чтобы объяснить его синяки и присутствие Риас в доме Рюугаминов. Что касается того, как Риас убедила его родителей остаться на ночь, хотя они были ей совершенно незнакомы, или того факта, что родители больше не расспрашивали его о «несчастном случае», то Такеши не мог этого понять. Однако он заметил, что в какой-то момент, пока Риас говорила с его родителями, их взгляды остекленели, и он решил, что она использовала какую-то таинственную демоническую магию или что-то в этом роде, чтобы их убедить. «Если ты так говоришь…» — сказала Сиори с сомнением в голосе. «Но, пожалуйста, не рискуй. Если тебе снова станет плохо, позвони отцу или мне, и мы сразу же за тобой приедем. Обещаешь?» — Да, мам, — Такеши закатил глаза, садясь за стол. — Серьёзно, ты такая беспокойная… В этот момент в столовую вошли ещё двое, увлечённые беседой. Одной из них была Риас, а другим — мужчина средних лет в очках, с растрёпанными чёрными волосами, янтарными глазами, похожими на глаза Такеши, и мускулистым телосложением. Увидев Такеши, мужчина ухмыльнулся. «Эй, Такеши!» — энергично воскликнул Рюугамине Хирото, отец Такеши. «Ты сегодня выглядишь лучше! Как и следовало ожидать от моего сына, ты не позволишь такой мелочи, как головокружение, сломить тебя!» «Доброе утро, Рюугамине-кун», — с улыбкой поприветствовала Риас Такеши. «Удалось ли тебе отдохнуть прошлой ночью?» «Доброе утро, папа, Гремори-сэмпай», — Такеши кивнул им обоим. «К сожалению, я был слишком взвинчен, чтобы уснуть. Но я чувствую себя хорошо, так что проблем быть не должно». — Приятно это слышать. «Мы с Риас-сан только что вели очень интересный разговор.» — сказал Хирото, когда Сиори начала раскладывать еду по тарелкам. «Судя по всему, её отец и старший брат, помимо прочего, занимаются строительным бизнесом. Да ведь их компания построила тот большой отель высокого класса в Киото, о котором недавно писали в новостях. Разве не так, Риас-сан?» «Да, это верно», — сказала Риас. «Однако их работа в этом отделе пока не кажется такой уж впечатляющей по сравнению с проектом, над которым вы сейчас работаете. Если мне не изменяет память, после завершения проекта по перестройке площадь Куо увеличится втрое, если не вчетверо. Должно быть, это большая ответственность для вас». — Так и есть, но я предпочитаю думать об этом как о большой возможности, — ухмыльнулся Хирото. — К тому же все в этой семье любят сложные задачи. Разве не так, Шиори, Такеши? «Снял слова прямо с моих губ». «С этим не поспоришь». Они произнесли это по очереди, заставив Риас улыбнуться. Закончив подавать, Шиори тоже села, и все, сложив руки, поклонились. [Спасибо за еду.] Пару минут не было слышно ничего, кроме стука палочек о тарелку. Наконец Риас заговорила. «Очень вкусно, Сиори-сан. Как и ожидалось, ничто не сравнится с домашней едой. Однако мне неловко навязываться. Я не только обременял вас своим присутствием вчера вечером, но и сейчас мешаю вам завтракать». — Ерунда, — Шиори пренебрежительно махнула рукой. — Будь уверена, что ты нас совсем не беспокоишь и не обременяешь, Риас-сан. Ты помогла нашему сыну, так что это меньшее, что мы можем для тебя сделать. Не говоря уже о том, что ты первая гостья, которую он привёл домой за долгое время. «Тогда, если позволите, могу я спросить, что именно вы добавили в этот мисо-суп?» — спросила Риас. «Его вкус просто божественный по сравнению с теми, что я пробовала раньше». "На самом деле всё довольно просто. Рецепт такой…" Когда женщины начали разговаривать, Хирото придвинулся ближе к Такеши и прошептал ему с озорной улыбкой на лице. "…Так когда же я смогу увидеть внуков?" Такеши пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не подавиться завтраком. «...Ты что, перескакиваешь через несколько шагов, пап?!» — в отчаянии прошептал Такеши, сверля Хирото взглядом. «Для начала, откуда, чёрт возьми, это взялось? Я уверен, что говорил тебе, что мы с Гремори-сэмпаем до вчерашнего дня даже не разговаривали. Мы практически незнакомы». «Эх, но это же такая трата», — нахмурился Хирото. «Я имею в виду, посмотри на неё. Она красивая, воспитанная и из богатой семьи. Чего ещё можно желать?» «Может, сначала познакомишься с ней поближе?» — вздохнул Такеши. «К тому же я сомневаюсь, что ты будешь петь ту же песню, если узнаешь, какая она на самом деле…» «Что ты сказал? Я не совсем понял последнюю часть». «Ничего». «О боже, посмотри, который час», — сказала Риас, вставая. «Нам действительно пора идти, если мы не хотим опоздать в школу, Рюугамине-кун». — Ты прав, сэмпай, — Такеши последовал его примеру, взял сумку и повернулся к родителям. — До свидания, мама, папа. «Было приятно познакомиться с вами, Сиори-сан, Хирото-сан», — Риас поклонилась родителям Такеши. «Ещё раз спасибо вам за гостеприимство. Клянусь именем Дома Гремори, что отплачу вам за это». «Не нужно быть такой официальной», — улыбнулась Сиори. «Мы были рады помочь, Риас-сан. Мы будем рады снова вас увидеть». «Не будь чужой, Риас-сан, — ухмыльнулся Хирото. — Если тебе нужна помощь, наша дверь всегда открыта для тебя». После этого разговора двое юношей вышли из резиденции Рюугамине и, идя бок о бок, направились в Академию Куо. Несмотря на то, что Такеши уже много раз проходил этим путём, он не мог не заметить, что сегодня всё вокруг кажется более ярким, более живым. Наверное, когда ты на волосок от смерти, ты начинаешь больше ценить мелочи. Так подумал Такеши, глядя на безоблачное небо с лёгкой улыбкой на лице. — Ми-кун. Земля вызывает Рюугамине-куна. Ты меня слышишь? — А-а! Такеши вздрогнул, когда перед его глазами внезапно появилось лицо Риас, из-за чего он споткнулся и чуть не упал. «Ты в порядке?» — спросила Риас. «Прошу прощения, если я тебя напугала, но ты никак не реагировал, хотя я всё это время звала тебя». «Прости за это, сэмпай…» — сказал Такеши, потирая шею. «Мои мысли… немного блуждали». «Всё ещё думаешь о вчерашних событиях, да?» Риас кивнула с понимающим выражением лица. «Я не могу тебя за это винить. Всё это, должно быть, стало для тебя большим потрясением». «Так и есть, но я в основном думал о том, как мне повезло, что я выбрался целым и невредимым», — сказал Такеши. «Кстати говоря, ты всё ещё должен мне рассказать, что произошло, сэмпай». «Не волнуйся, я не забыла», — сказала Риас. «Но сейчас не время и не место для таких разговоров. После уроков убедись, что в твоём расписании ничего не запланировано. Как только занятия закончатся, кто-нибудь заберёт тебя по моей просьбе». «Подхвати меня и отнеси куда-нибудь?» — Такеши подозрительно посмотрел на Риас. «В твоё демоническое логово или что-то в этом роде?» «Что-то вроде того, хотя и не такое зловещее». Риас хихикнула, произнося это. Такеши не мог не подумать, что она очень милая, когда вот так улыбается. Однако все приятные чувства сменились ужасом, когда он понял, что упустил из виду кое-что важное. Он ехал в школу рядом с кумиром номер один, и это не могло не привлечь внимание окружающих. Как и ожидалось... «Это… Рюугамине и Риас-сэмпай… вместе?» «Почему Риас Гремори, которая никогда не проявляла интереса к парням, идёт рядом с ним…?» «Этот ублюдок Рюугамине шантажирует её…?» «Было бы неудивительно… Думаешь, с ним все-таки происходит что-то подозрительное? "Я слышал, что семья Рюгамине состоятельна, как и семья Риас-семпай. Может быть, их родители их подставили? "Нет! Я отказываюсь верить, что мои шансы с Риас-семпай теперь равны нулю!" "Чувак, не обманывай себя. Они всегда были равны нулю с самого начала ". Подобные перешёптывания доносились до Риас и Такеши со всех сторон от проходящих мимо учеников, из-за чего последний тихо застонал. У него было такое чувство, что его жизнь вот-вот станет ещё сложнее, чем раньше. Что касается Риас, то она выглядела невозмутимой — то ли потому, что не слышала замечаний окружающих, то ли потому, что они её не волновали. «Я пойду. До встречи, Рюугамине-кун». — сказала Риас, когда они с Такеши разошлись в разные стороны у входа в школу. Чувствуя, как многочисленные взгляды окружающих его учеников прожигают в нём дыры, Такеши направился в свой класс, но, войдя, увидел ещё больше взглядов и неловкое молчание. Последовав примеру Риас, он не обратил внимания на них и их приглушённые разговоры и сел. Однако следующее отвлечение внимания было слишком сильным, чтобы его игнорировать. «Рюугамине, ублюдок! Что это значит?!» Вбежав в класс в сопровождении двух друзей, Иссей ударил рукой по парте Такеши, оказавшись в нескольких сантиметрах от его лица. «Во-первых, ты слишком близко», — сказал Такеши, отодвигая лицо Иссея пальцем. «Во-вторых, что значит «что»?» «Не прикидывайся дурачком!» — крикнул Мацуда. «Вся школа только об этом и говорит! Этот недосягаемый цветок, Риас Гремори, на самом деле пришла в школу вместе с тобой, хотя обычно избегает парней! Что это значит?!» «Неужели у всей школы нет дел поважнее, чем это?..» Такеши вздохнул, а Мотохома продолжил, поправляя очки. «Я считал тебя товарищем по нашему альянсу непопулярных парней, но на самом деле ты хитрее, чем кажешься, Рюугамине. Подумать только, ты всё это время метил в Риас-сэмпай… Поистине коварно. Что случилось с нашей клятвой стать «магами» вместе?» «Я не помню, чтобы давал вам такую клятву», — невозмутимо ответил Такеши. «Кроме того, вы всё преувеличиваете. Между мной и Гремори-сэмпаем ничего нет». «Ты правда думаешь, что мы в это поверим?!» — воскликнул Иссей. «Что, ты просто случайно столкнулся с ней, и она позволила тебе пойти с ней в школу?! Ты что, принимаешь нас за идиотов?!» «Верьте во что хотите, и это касается всех вас, кто слушает, даже если вы делаете вид, что это не так», — сказал Такеши, заставив всех присутствующих вздрогнуть. «Занятия вот-вот начнутся, так что, может, вам троим стоит вернуться в свой класс?» Иссей выглядел так, будто хотел сказать что-то ещё, но сдержался, поняв, что они опоздают, если задержатся здесь ещё хоть на минуту. «Это ещё не конец, Рюугамине! Мы вернёмся, чтобы выжать из тебя всю информацию до последней капли!» С этими словами Иссей, Мацуда и Мотохама выбежали из класса и скрылись так же быстро, как и появились. «Не могу дождаться…» Такеши снова вздохнул. У него было предчувствие, что этот день будет очень долгим... Позже… «Наконец-то…» Уроки только что закончились. Возможно, это был самый неудачный день в школе для Такеши. Из-за беспокойства и нетерпения ему казалось, что время тянется медленнее обычного, а постоянные приставания «Извращённого трио» и приглушённые сплетни одноклассников только усиливали его раздражение. Поэтому он был рад, что всё закончилось. Его внимание привлек небольшой шум за дверью класса, похожий на девичьи крики. Как раз в тот момент, когда он задумался, что же произошло, ответ явился в образе Кибы Юто, школьного принца, который вошёл в класс и направился прямиком к Такеши. «Привет, Рюугамине-кун. Я пришёл за тобой». Вокруг двух парней разгорелись ещё более громкие и приглушённые споры. Из того немногого, что он смог разобрать, следовало, что они обсуждали возможность тайного свидания школьного принца и школьной чудачки, что только усилило раздражение Такеши. Он снова решил не обращать на них внимания и сосредоточился на светловолосом юноше. «Ты говоришь, забрать меня?» — Такеши прищурился. «Киба-кун, тебя об этом попросила Гремори-сэмпай?» «Всё верно, — подтвердил Юто. — Я здесь по приказу Риас Гремори-сама. Пожалуйста, следуйте за мной. Все вас ждут». Такеши сделал, как его попросили, и последовал за Юто. Через пару минут они оказались в задней части школы, где среди деревьев стояло старое школьное здание. Судя по тому, что слышал Такеши, большинство студентов избегали этого места из-за его мрачной атмосферы и называли его одним из семи чудес Академии Куо. Однако, насколько он мог судить, двухэтажное здание перед ним выглядело старым, но ухоженным и совсем не жутким. Похоже, студенты, как обычно, преувеличивали. «Гремори-сэмпай там? Почему?» «Это штаб-квартира Клуба оккультных исследований, президентом которого является Риас Гремори-сама», — объяснил Юто. «Однако это в основном прикрытие для нашей деятельности». "Твои занятия?" Такеши поднял бровь. "Например, ходить по городу и убивать женщин в форме змееобразных монстров?" "Среди прочего." Юто улыбнулся. "Но я забегаю вперед. Президент должен быть тем, кто все объясняет ". Сказав это, Юто вошёл в старое школьное здание, а Такеши последовал за ним. Поднявшись по лестнице, они оказались на втором этаже перед кабинетом, над дверью которого висела табличка с надписью [Клуб оккультных исследований]. Юто постучал в дверь и сказал: «Президент, это я. Я привёл Рюугамине-куна». «Хорошая работа. Тогда входите». Юто открыл дверь и жестом пригласил Такеши войти. Войдя, Такеши был удивлён тем, что увидел внутри: помещение было заполнено странными знаками, словами и символами. В центре бывшего класса был начерчен большой магический круг, от вида которого у Такеши по спине побежали мурашки. В комнате также был большой стол, пара диванов и душ в углу. На столе сидела Риас, рядом с ней стояла Акено, а на одном из диванов сидела миниатюрная седовласая девушка и ела тайяки. «А, ты здесь, Рюугамине-кун», — поприветствовала его Риас, вставая с места. «Пожалуйста, присаживайся. Акено, не могла бы ты принести нам чаю?» «Конечно, президент». Такеши сел на пустой диван, а Риас — напротив него, рядом с седовласой девушкой. «Ты, должно быть, знаком с Юто и Акено, но, скорее всего, не знаешь эту девушку», — сказала Риас, указывая на девушку, сидевшую рядом с ней. «Это Тодзё Конеко, ученица третьего класса средней школы Куо». «Я Рюугаминэ Такеши. Приятно познакомиться, Тодзё-сан». Такеши представился, поклонившись. Конеко тоже поклонилась, но её лицо осталось бесстрастным, и она ничего не ответила. Такеши решил, что она немногословна. «Вот ваш чай». Акено поставил на стол чашку с дымящимся чаем и сел рядом с Риас. Пару раз подув на чай, Такеши сделал глоток и довольно вздохнул. "Это действительно вкусно. Ты сам это приготовил, Химэдзима-сэмпай?" "Уфуфу, конечно, сам." Акено тихонько рассмеялась. "Я рада, что тебе понравилось." "Юто, не нужно стоять." — сказала Риас светловолосому юноше, который стоял у двери. - Присаживайтесь тоже. - Да, президент. После того, как Юто сел рядом с девушками, Риас перевела взгляд на Такеши, заставив последнего выпрямиться. «Я обещала тебе ответы и намерена сдержать своё слово, Рюугамине-кун», — сказала Риас. «Однако позволь мне сначала задать тебе вопрос. Что ты знаешь о Вере Иллюмина и Книге Закона?» «Не так уж много», — признал Такеши. «Я знаю, что Иллюминатская вера — основная религия в западных странах, но здесь, в Японии, она не так широко распространена, особенно после окончания восстания Симабара в 1638 году. Что касается «Книги Закона», то это собрание священных для верующих религиозных текстов, в которых, помимо прочего, подробно изложены принципы их веры. Полагаю, такие демоны, как ты, тоже где-то упоминаются?» "Действительно". Сказала Риас. "Мы, демоны, - одна из трех мистических рас, записанных в Книге Закона. Мы - обитатели Нижних Сфер, царства, которое верующие иногда называют адом, которым поручено выполнять просьбы людей, которые призывают нас. В обмен мы получаем от них соответствующую цену. " — Цена? — сглотнул Такеши. — Ты имеешь в виду… забрать их души, или первенцев, или что-то в этом роде? «Нет-нет, ничего подобного», — Риас отмахнулась. «Да, раньше демоны забирали души у своих заказчиков, но мы больше так не делаем. В наше время мы получаем от клиентов ценные предметы или деньги. Это гораздо эффективнее». «Один стереотип разрушен», — заметил Такеши. «Ты сказал, что есть три расы, а как же две другие?» «Двое других — это ангелы и падшие ангелы», — сказала Риас. «Ангелы — это посланники Алсрейны, главной богини веры Иллюмина. Они обитают в Высших Сферах и, помимо прочего, отвечают за охоту на демонов и падших ангелов. Падшие ангелы — это бывшие ангелы, которые пали из-за нечистых помыслов или совершённого греха. Как и ангелы, они наши враги». «Погоди, так падшие ангелы и демоны — это не одно и то же?» — нахмурился Такеши. «У меня сложилось впечатление, что падшие ангелы превратились в демонов или что-то в этом роде». «В отличие от того, что показывают некоторые СМИ, на самом деле это не так», — сказала Риас и нахмурилась. «Ну… наверное, так и есть, когда речь идёт о наших первых лидерах, но это уже другая история. Вам нужно лишь помнить, что падшие ангелы и демоны — это две разные расы». «Первые падшие ангелы давным-давно захватили часть территории Низших Сфер, сформировав организацию Григори, и с тех пор враждуют с нами, Дьяволами», — добавил Юто. «Пока мы наращиваем силу и влияние, заключая контракты с людьми, они тоже заключают сделки с людьми и пытаются использовать их против нас. Что касается ангелов, то они стремятся уничтожить обе расы и нанимают обученных людей в качестве воинов, чтобы выслеживать нас». «Значит... за кулисами идёт война между тремя расами?» «Долгое время шла полномасштабная война, но она закончилась около шести веков назад», — сказал Акено в ответ на вопрос Такеши. «Сейчас это скорее напряжённое перемирие. То тут, то там происходят небольшие конфликты, но масштабных сражений больше нет. В конце концов, все три фракции вышли из Великой войны истощёнными. Продолжение войны означало бы неминуемое уничтожение для всех участников». — Понятно… — пробормотал Такеши, всё ещё пытаясь уложить это в голове. — Погоди, значит, Иллюмина — единственная истинная религия, а всё остальное — просто выдумка? «Нет. Существуют и другие религии». «… Повтори?» Такеши был уверен, что ослышался, и не мог не спросить об этом. «Все остальные пантеоны и божества, которым поклоняются люди по всему миру, реальны», — повторила Риас. «Я никогда не говорила, что Иллюмината — единственная существующая религия. Скорее, я бы сказала, что знания людей о божествах неполные и весьма поверхностные». — Но это же... Такеши с трудом подбирал слова. Он был поражён тем, что мир оказался намного больше, чем он думал, но ему было трудно осознать тот факт, что все когда-либо существовавшие Пантеоны действительно существовали. Существование Веры Иллюмина было достаточно сложным для понимания. «С тобой всё в порядке, Рюугамине-кун? Ты немного бледен». — спросила Риас с явным беспокойством. Такеши глубоко вздохнул и залпом выпил чай, пытаясь взять себя в руки. Убедившись, что может говорить, не заикаясь, Такеши обратился к Риас. «...Извините, но это превзошло все мои ожидания», — сказал Такеши. «Все эти боги действительно существуют... Если об этом станет известно, мир перевернётся с ног на голову, и на улицах воцарится хаос». «Ты права, именно поэтому существование сверхъестественного держится в секрете всеми заинтересованными сторонами», — сказала Риас. «В конце концов, все боги — это существа, зависящие от поклонения людей, и такое откровение может иметь непредвиденные последствия для человеческого мира». «Без шуток…» — сказал Такеши. «Но подожди, если синтоистские боги существуют, значит, Япония — их территория, верно? В таком случае, что здесь делают демоны?» «Поскольку в этой стране есть небольшое количество верующих в Иллюминацию, нам разрешено действовать здесь до тех пор, пока мы не вторгаемся на территорию, находящуюся под прямой юрисдикцией синтоистских богов и их последователей», — объяснила Риас. «Мы также не обращаемся за помощью в решении проблем, касающихся нашей фракции, и наоборот, за исключением случаев, когда ситуация действительно критическая и может иметь последствия для нас обоих. Всё понятно?» «Да, думаю, я понял суть», — сказал Такеши. «Однако сейчас меня больше интересует тот монстр, который напал на меня вчера. Что это было за существо? Кажется, ты назвал её демоном-бродягой…»? «Эта проблема связана с войной, о которой Акено говорил ранее». Выражение лица Риас стало более серьёзным, и Такеши напрягся. «После окончания Великой войны три фракции оказались на грани исчезновения. Мы, демоны, особенно сильно пострадали: мы потеряли более половины благородных семей-основателей, а также наших лидеров, Королей Демонов и нашего главного бога, Ялдабаота. Поэтому было решено, что мы должны вербовать людей и других существ и превращать их в демонов, чтобы сохранить нашу расу. «Завербовать… и превратить?» — Такеши нахмурился. «Значит, то существо там тоже превратилось в демона?» «Всё верно», — кивнула Риас. «Среди перевоплотившихся демонов есть те, кто совершает преступления и бросает хозяина, которому служил, обычно сбегая в мир людей и устраивая там всевозможные беспорядки. Таких демонов называют бродячими, и при встрече с ними их нужно поймать или уничтожить». Риас сделала глоток из своего бокала, прежде чем продолжить. «У бродячих демонов, как правило, короткая продолжительность жизни, поскольку их убивают либо мы, либо члены других фракций. Однако в некоторых редких случаях бродячие демоны могут скрываться от преследования достаточно долго, чтобы объединиться с другими бродягами и сформировать группу. Мы называем такую группу скоплением, и, скорее всего, именно с ним мы здесь имеем дело». «Значит, там может быть дюжина таких же демонов, как она?» — Такеши вздрогнул. «Разве это не ужасно?» «Вряд ли в этом скоплении демонов так много существ, — сказала Риас. — Такая большая группа уже давно привлекла бы к себе внимание. Нет, я думаю, что мы имеем дело с тремя-четырьмя демонами-одиночками, включая Ламию, которую мы убили вчера. Уничтожение одного из членов их группы должно стать для них серьёзным ударом». «Однако ты всё ещё не знаешь, где они прячутся, не так ли?» — спросил Такеши. «Это значит, что они будут продолжать убивать людей». «Будьте уверены, мы делаем всё возможное, чтобы выманить их», — сказала Риас. «Мы больше не позволим им делать всё, что им заблагорассудится. Но прежде чем я продолжу, нам нужно решить вопрос с вашим Священным снаряжением». «Священный механизм…» — пробормотал Такеши. «Это тот странный пояс, который появился, когда та Ламия пыталась меня убить, верно? Что с ним не так?» «Священные механизмы — это артефакты, созданные богиней Альсрейной и дарованные некоторым людям при рождении», — начала объяснять Риас. «Например, многие исторические личности на протяжении веков добивались известности, используя силу Священного механизма, с которым они родились. Они наделяют своих владельцев различными способностями — от обыденных до тех, что при неправильном использовании могут уничтожить мир». «Уничтожить… мир?!» — потрясённо воскликнул Такеши. «Во мне находится бомба, способная уничтожить планету?!» «Это маловероятно», — сказала Риас. «Существует очень мало Священных Орудий с такой силой, так что, скорее всего, у тебя нет ничего подобного. Однако это определенно дает тебе силу, превосходящую возможности обычных людей. Большинство обладателей Священных Орудий в человеческом мире используют дарованные им способности, чтобы добиться власти или славы. Ты удивишься, узнав, сколько важных людей по всему миру тайно владеют Священными Орудиями». «Если это так, то почему существование сверхъестественного до сих пор не стало достоянием общественности?» — спросил Такеши. «Я имею в виду, что на каждого осторожного обладателя Священного снаряжения должен приходиться хотя бы один или два идиота, которые попытаются выпендриться. Заполучить внимание публики и кучу денег, понимаете?» «Как я уже говорила, все фракции обязательно вмешиваются, если нашему миру грозит разоблачение, изменяя воспоминания людей и при необходимости скрывая следы сверхъестественной активности», — сказала Риас и улыбнулась. «Кроме того, вы удивитесь, узнав, как легко людям отмахнуться от правды, даже когда она у них перед носом». В наш цифровой век они скорее припишут особые способности и сверхъестественные явления сложным системам, созданным с помощью технологий, а не магии. «С этим не поспоришь», — сказал Такеши. «Гремори-сэмпай, вы раньше сталкивались с другими обладателями Священного снаряжения?» «Конечно», — улыбнулась Риас. «Да в этой комнате, кроме тебя, Рюугамине-кун, есть ещё один». Юто, не мог бы ты, пожалуйста, продемонстрировать нашему гостю? "Да, президент". Юто вытянул руку, и из воздуха материализовался клинок. Схватив рукоять, он указал на клинок, говоря это. "Это мое Священное Снаряжение, Рождение Меча. Оно позволяет мне создавать демонические Мечи с различными атрибутами и способностями". «Ого, это так круто!» — воскликнул Такеши с горящими глазами. «Ты можешь создавать столько клинков, сколько пожелаешь, без ограничений? Когда ты говоришь об атрибутах, ты имеешь в виду, что твои мечи обладают стихийной силой? А как насчёт концепций? Можешь ли ты создавать клинки, разрушающие концепции?» «Полегче, Рюугамине-кун», — Юто сделал успокаивающий жест, слегка удивлённый напором Такеши. «Отвечая на твои вопросы, скажу, что я могу создавать клинки до определённого предела, могу наделять их некоторыми стихийными силами, но нет, я не могу создавать клинки, способные разрубать концепции. Если бы я мог, мой Священный механизм, вероятно, отнесли бы к тем, что разрушают мир». «Жаль», — сказал Такеши. «И всё же, учитывая всё обстоятельства, это довольно крутой священный механизм. А что насчёт моего? Какой он и какими способностями обладает?» «Сначала главное», — сказала Риас. «Давай попробуем призвать твоё Священное снаряжение. Ты можешь сделать это по своему желанию?» «Хм…» Такеши закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь вспомнить ощущения, которые он испытывал вчера. Однако, несмотря на все его усилия, ничего не происходило. Через несколько секунд он открыл глаза и вздохнул. «У меня ничего нет. Извините, Гремори-сэмпай, но, похоже, это не работает». «В таком случае мы начнём с первого шага», — сказала Риас, вставая, и Такеши последовал её примеру. «Рюугамине-кун, мне нужно, чтобы ты закрыл глаза и представил себе самое сильное существо, которое приходит тебе на ум». «Самое сильное существо…» Такеши сделал так, как просила Риас: закрыл глаза и представил образ определённого человека. «Готово». «Хорошо. Теперь представьте их в определённой позе, в которой они выглядят наиболее эффектно, и скопируйте её. Образ силы и нахлынувших эмоций должен помочь вам снова призвать ваше Священное снаряжение». Хотя ему было немного неловко позировать перед всеми, желание Такеши продемонстрировать свой Священный механизм пересилило смущение. «Преобразись!» Такеши выкрикнул это, выставив левую руку вперёд и сжав правую в кулак, который он замахнул рядом с левым плечом. Затем он сделал движение левой рукой, как будто вставлял что-то за пояс. «Открой глаза. В этом месте, наполненном мистической энергией, Священному снаряжению будет легче появиться». Почувствовав прилив сил, словно в его теле щёлкнул какой-то неизвестный переключатель, Такеши открыл глаза и увидел, что его талия светится. Когда свет погас, стало видно, что его талию опоясывает вчерашний пояс цвета хрома. «О, у меня получилось!» — радостно воскликнул Такеши, постучав по поясу. «Это мой Священный механизм, да?» «Всё верно, — сказала Риас. — Теперь, когда ты сделал это дважды, ты сможешь с лёгкостью призвать и отпустить его по своей команде. Всё, что тебе нужно сделать, — это вспомнить ощущение, которое ты только что испытал». Такеши мысленно отдал приказ, и его Священный механизм исчез. Затем, как и сказала Риас, он снова вызвал его, вспомнив свои прежние ощущения. «Мило», — ухмыльнулся Такеши. «У этой штуки есть название, сэмпай?» «Мы надеялись, что ты сможешь нам немного помочь, Рюугамине-кун», — сказала Риас. «Я попросила Акено просмотреть Священные Механизмы, которые мы, демоны, задокументировали вчера, но ничего не нашла о твоём. Конечно, это мало что значит, учитывая, что многие Священные Механизмы до сих пор нам неизвестны. Ты вчера заметил что-нибудь о нём или его возможностях?» «Ну…я действительно бежал быстрее и прыгал намного выше, чем обычный человек», — сказал Такеши, потирая подбородок. «Думаю, я был намного сильнее, учитывая, что смог отбросить ту ламию». «Значит, это Священный механизм, который усиливает основные параметры?» Риас слегка нахмурилась. «Но тогда почему?.. В любом случае, Рюугамине-кун, не мог бы ты продемонстрировать нам это? Возможно, это поможет нам обоим лучше разобраться в ситуации». "Демонстрация? Где именно?" "Пойдём, и ты увидишь." Такеши последовал за членами Клуба оккультных исследований, которые привели его в заднюю часть старого школьного здания. "Акено, установи барьер, пожалуйста. Мы не хотим, чтобы здесь были посторонние." "Сейчас, президент." Перед руками Акено, которые она направила вверх, появился какой-то магический круг. Такеши почувствовал, как по его спине пробежал холодок, когда вокруг него распространилась алая волна энергии, а затем исчезла. «Что это было?» «Просто простой барьер, защищающий от обнаружения и людей», — объяснил Акено. «Здесь ты можешь не сдерживаться. Но сначала тебе понадобятся цели». Акено указала на землю, где материализовались три магических круга, из которых вышли три металлические фигуры в форме людей. Такеши не мог не восхититься неожиданным проявлением магии. «Спасибо, Акено», — сказала Риас, прежде чем повернуться к Такеши. «А теперь, Рюугамине-кун, будь добр, ударь по ним изо всех сил». «...Ударить их?» — Такеши приподнял бровь. «Голыми руками?» «Не стоит беспокоиться, — сказала Риас. — Ламия, с которой ты сражался, должна была быть намного сильнее этих болванчиков. Просто помни, что Священный механизм реагирует на мысли и чувства пользователя. Чем сильнее они, тем больше энергии ты можешь из него извлечь». «Сильные эмоции… — сказал Такеши. — Тогда это что-то вроде уровня опасности, не так ли?» «Уровень опасности? — Риас склонила голову набок. — Что это такое?» «Неважно, — сказал Такеши, ударив кулаками друг о друга. — Мне ведь нужно только бить этих манекенов, верно?» Ну, я пошёл! Кулак Такеши ударил по одной из манекенщиц, пробив ей грудь. «О, это довольно мило!» — сказал Такеши с широкой улыбкой. «Сверхчеловеческая сила подтверждена! Потрясающе! Это действительно сила, превосходящая человеческие возможности!» «… Это не так уж впечатляюще». Сказав это, Конеко ударила второго манекена, и тот отлетел в сторону, врезавшись в ближайшее дерево. Затем она с самодовольным видом превратилась в Такеши. «Ого, так вот чего ты хочешь, мой дорогой кохай?» — ухмыльнулся Такеши. «Ну что ж. Взгляни на это!» Повернувшись к оставшемуся манекену, Такеши ударил его со всей силы. Манекен отлетел, врезавшись в край барьера и вызвав на нём рябь. Такеши повернулся к Конеко и, ухмыляясь, показал ей знак «виктори». Риас вздохнула, увидев это. "Вы двое, это не соревнование…" "Конечно, нет," — сказал Такеши. "В конце концов, я же победил, не так ли? В следующий раз удачи тебе, полупинта-воах!" Такеши отскочил в сторону, едва увернувшись от удара Конеко. "…Не называй меня коротышкой. Конеко говорит с раздражением. «Мог бы просто сказать мне это, не пытаясь меня ударить…» — пробормотал Такеши, прежде чем повернуться к Риас. «Ты узнала что-то полезное из этой демонстрации, сэмпай?» «На данный момент похоже, что физическое усиление — единственная особенность этого священного снаряжения», — сказала Риас. «Позже я свяжусь с хранителями записей Низших Сфер и узнаю, смогут ли они найти дополнительную информацию об этом. А пока мы будем по возможности помогать тебе практиковаться с ним. Возможно, есть и другие способности, которые пока не проявились». «Надеюсь, что так, потому что, если подумать, это Священное снаряжение довольно простое», — сказал Такеши с обеспокоенным выражением лица, а затем повернулся к Юто. «Хочешь обменять своё на моё, Киба-кун?» «К сожалению, это так не работает, Рюугамине-кун», — сказал Юто. «Священные механизмы встроены в души их владельцев. Извлечение священного механизма означало бы верную смерть для его владельца». — Чёрт возьми, — Такеши раздражённо прищёлкнул языком. — Ничего не поделаешь. Придётся довольствоваться тем, что есть. «Это всё, что мы можем сделать», — заметила Риас. «Давайте перейдём к последнему вопросу и к той причине, по которой я позвала вас сюда сегодня. Рюугамине-кун, если возможно… я бы хотела, чтобы вы помогли нам подчинить этот кластер». — …Прости? — переспросил Такеши после нескольких секунд молчания с недоверчивым выражением лица. — Ты хочешь, чтобы я, обычный человек со Священным снаряжением, которое я только начал понимать, помог тебе выследить этих существ, которые, вероятно, так же сильны или даже сильнее той ламии? Ты что, с ума сошёл, Гремори-сэмпай? «Поверь мне, обычно я бы этого не советовала, но боюсь, что ты уже столкнулся с этой проблемой», — сказала Риас с недобрым предчувствием. «Поскольку они в основном нападают на наших клиентов, мы считаем, что эта группа может целенаправленно преследовать нас, демонов Куо, с какой-то неизвестной целью. Если это так, то логично предположить, что они в какой-то степени отслеживают наши передвижения. А если это так…» «В худшем случае они уже знают, что я обладатель Священного снаряжения и что я каким-то образом связан с тобой, а значит, я потенциальная мишень», — простонал Такеши. «Отлично, просто отлично. Я не имел дела со сверхъестественным больше двух дней, а моя жизнь уже в опасности… Тем не менее я остаюсь при своём мнении». Я пока не могу сражаться, поэтому не знаю, чем могу вам помочь. «Ну…» — Риас немного помедлила, прежде чем заговорить. «Если они действительно следят за нами и мы сможем убедить их, что ты полностью на нашей стороне, то с твоей помощью мы сможем заманить их в ловушку. Скорее всего, они нацелятся на тебя, чтобы убить и ослабить нас, или захватят тебя, чтобы заманить нас в ловушку, используя тебя как разменную монету». «Другими словами, ты хочешь использовать меня как приманку, чтобы выманить их», — сказал Такеши. «Ты ведь знаешь, что в большинстве случаев приманку съедают, верно? Не уверен, что мне нравится твой план, сэмпай». «Это единственный способ выманить их и сразиться с ними на наших условиях», — сказала Риас. «Чем быстрее мы закончим с этим инцидентом, тем больше жизней мы сможем спасти. Более того, я не прошу вас делать это бесплатно. Мой дом подготовит соответствующую компенсацию, будь то деньги или товары…» «Компенсация?» — на мгновение в глазах Такеши мелькнул огонёк. «Если я смогу извлечь из этого какую-то выгоду… Внезапно это перестало казаться таким уж плохим планом». "Ара, ара, Рюугамине-кун так быстро сменил пластинку. Интересно, почему, уфуфу~." "… Жадный сэмпай." "Ха-ха, я этого не ожидал." Не обращая внимания на слова Акено, Конеко и Юто, Такеши обратился к Риас. «Тем не менее я всё ещё не до конца уверен. Во-первых, откуда мне знать, что ты выполнишь свою часть сделки? Что ещё важнее, как я могу быть уверен, что ты не используешь меня как жертву или живой щит, чтобы расправиться с этими бродягами? Или что ты не бросишь меня и не спасешь себя, если ситуация выйдет из-под контроля?» «Кажется, у тебя серьёзные проблемы с доверием, Рюугамине-кун», — сказала Риас с удивлённым выражением лица. «Ты правда думаешь, что мы из тех, кто бросит других? Мы ведь спасли тебя вчера, не так ли?» «Ты так и сделал, и я тебе очень благодарен», — сказал Такеши. «Однако в конечном счёте единственный, на кого ты можешь полностью положиться и кому можешь доверять, — это ты сам». «Это довольно мрачная перспектива». «К тому же вы демоны, раса, которая полностью отличается от людей», — продолжил Такеши, проигнорировав замечание Риас. «Невозможно предугадать, как вы мыслите и какие у вас ценности. Получение какой-то выгоды не будет иметь смысла, если я не выберусь из этой передряги целым и невредимым, поэтому я был бы признателен, если бы вы дали мне какие-то гарантии, Гремори-сэмпай». «Твои опасения небезосновательны, Рюугамине-кун», — сказала Риас. «Ты не знаешь нас, а мы не знаем тебя. Что бы я ни сказала, я не смогу убедить тебя в наших намерениях так, чтобы ты остался доволен». Боюсь, на данном этапе вам придётся просто довериться нам, как и мы должны доверять вам, надеясь, что вы не заключите сделку за нашей спиной и не продадите нас бродячим демонам. «Это… справедливо, я полагаю», — сказал Такеши. «Тем не менее, в знак доброй воли, не могли бы вы сейчас внести половину суммы? А вторую половину — когда всё будет сказано и сделано? Я бы предпочёл получить деньги наличными и перевести их на мой банковский счёт». «Это можно сделать», — сказала Риас. «Что касается общей суммы… как насчёт такой суммы?» Услышав предложенную Риас сумму, Такеши присвистнул. «Довольно щедро, не так ли? Я бы с ума сошёл, если бы отказался от таких денег, так что ты своего добился. Но есть ещё кое-что. Что будет, если бродячие демоны решат напасть на мой дом? А что насчёт моих родителей? Что, если они нацелятся на них?» «Не волнуйся, я приняла необходимые меры», — заверила Риас Такеши. «Вчера я установила вокруг твоего дома несколько защитных барьеров и заклинаний против незваных гостей, которые немедленно предупредят нас, если к дому приблизится какой-нибудь демон. Что касается твоих родителей, я наложила на них базовую печать телепортации. Если кто-то из бродяг попытается напасть на них, они будут доставлены в Клуб оккультных исследований и лишены сознания, при условии, что они находятся в пределах этой префектуры. «Спасибо, сэмпай», — поклонился Такеши Риас. «Я благодарен вам за внимание. Что будем делать дальше?» «Как я уже говорила, мы должны убедить их, что у тебя действительно тесная связь с нами», — сказала Риас. «Нет лучшего способа сделать это, чем провести какое-то время с одной из нас. Конеко». «...Да, президент?» «Не могла бы ты составить компанию Рюугамину-куну до конца дня?» — спросила Риас. «Тебе не нужно делать ничего особенного. Достаточно просто быть рядом, чтобы убедить тех, кто за нами наблюдает. Ты не против, Конеко, Рюугамину-кун?» «...Понятно». «У меня нет с этим проблем», — сказал Такеши с улыбкой. «Хотя Тодзё-сан, возможно, со мной скучно. Я уже давно не встречался с людьми своего возраста…» «Я уверена, что всё будет хорошо», — сказала Риас, прежде чем повернуться к Юто. «Юто, я хочу, чтобы ты проследил за ними и попытался выяснить, наблюдают ли за ними. Если да, то это значит, что наша добыча клюнула на приманку». «Будет сделано, президент», — Юто повернулся к Такеши с озорной улыбкой на лице. «Я буду внимательно следить, чтобы ты не сделал ничего плохого с Конеко-тян». «Пожалуйста», — Такеши пренебрежительно махнул рукой. «Даже если бы я попытался, я уверен, что она расправилась бы со мной за пять секунд максимум». «…Максимум за три секунды», — заметила Конеко, и Такеши усмехнулся. «Я поверю тебе на слово». Когда трое юношей ушли, Акено повернулась к Риас с любопытством на лице. «Я удивлена, что ты не предложила Рюугамину-куну стать частью Пира, Риас. Может, потому что его Священный механизм не такой уж и мощный?» «Это правда, что его Священный механизм вызывает у меня беспокойство, но по другой причине», — сказала Риас, нахмурившись. «Возможно, у нас нет такой обширной базы данных о Священных механизмах, как у Григори, но мы должны были хотя бы составить каталог большинства, если не всех, распространённых механизмов. Однако ты не смогла найти ничего о Священном механизме Рюугаминэ-куна». Не говоря уже о том, что Священные Механизмы обычно пробуждаются в детстве, а не в подростковом возрасте. Вам не кажется всё это странным? «Думаешь, здесь есть что-то ещё, кроме того, что лежит на поверхности? Возможно, что-то опасное?» «Может быть, я слишком много думаю об этом», — призналась Риас. «Однако я чувствую, что с Рюугамине-куном что-то не так. Атмосфера вокруг него какая-то… тревожная, за неимением лучшего термина. Не могу сказать, из-за него это или из-за его Гира». «Так вот почему ты хотел, чтобы он работал с нами?» — спросил Акено. «Чтобы ты мог за ним присматривать? Полагаю, именно поэтому ты поставил рядом с ним свою ладью, а своего коня отправил наблюдать за ними». «Я просто надеюсь, что на этом фронте ничего не случится...», — вздохнула Риас. «У нас и так достаточно проблем с этим кластером, чтобы ещё что-то добавлять. В любом случае, мы должны сообщить об этом Соне. Она разозлится, если мы не будем держать её в курсе. Не говоря уже о том, что у неё может быть для нас какая-то новая информация». "Верно." Акено кивнула, и девушки направились обратно к главному зданию школы. «Оглядываясь назад, я должен был этого ожидать…» Такеши потёр виски, а Конеко, стоявшая рядом с ним, как всегда, сохраняла невозмутимое выражение лица. Перед ними стояли члены «Извращённого трио» с одинаковым возмущённым выражением на лицах. Судя по всему, они поджидали его прямо у школьных ворот. «Рюугамине, ты, мелкий...» — дрожащим голосом произнёс Мацуда. «Ты не только связался с Риас-сэмпай, но и положил руку на школьного талисмана Тодзё Конеко-сан!? Ты чёртов предатель!» «Ты наконец-то перешёл черту и стал одним из этих отвратительных заучек, не так ли?!» — взвыл Иссей. «Чёрт возьми! Наверное, тебе это идёт на пользу, но это ужасно! Чем популярнее парни, тем меньше у нас шансов заполучить девушку!» «Казнь через сдирание кожи… нет, казнь через побивание камнями!» — взревел Мотохама. «Это единственное наказание, достойное нарушителей клятвы!» «… Твои друзья, Рюугамине-сэмпай?» Конеко невозмутимо посмотрела на Такеши, и тот фыркнул. «Нет, в лучшем случае они просто знакомы», — сказал Такеши, прежде чем повернуться к троим юношам. «Я не знаю, какой безумный сценарий вы придумали на этот раз, и не хочу об этом слышать. Между мной и Тодзё-сан ничего нет, как и между мной и Гремори-сэмпаем». «Лжец!» — воскликнула Мотохама. «Гремори-сэмпай — это одно, но ты явно нацелился на Конеко-тян! Перед этим юным телом с миниатюрной фигурой и небольшой грудью просто невозможно устоять! Не говоря уже о...» «Ладно, ради твоего же блага, хватит, Мотохама», — прервал Такеши разглагольствования юноши в очках, заметив, что недовольство Конеко нарастает с каждой секундой. «Поверь мне, ты пожалеешь, если скажешь ещё хоть слово. В любом случае, вы, ребята, снова поднимаете шум из-за пустяка. Сегодня утром я подошёл к Гремори-сэмпаю, потому что хотел вступить в Клуб оккультных исследований». Сэнпай сказала, что подумает об этом, и попросила Тодзё-сана ввести меня в курс дела. Вот и всё. «Ты… хочешь вступить в Клуб оккультных исследований?» — спросил Иссей с сомнением на лице. «Тогда почему ты ничего не говорил об этом раньше, Рюугамине?» «Потому что это не твоё дело, Хёдо», — сказал Такеши. «Поэтому сделай мне одолжение и перестань меня доставать. Пойдём, Тодзё-сан». Оставив позади членов «Извращённого трио», Такеши и Конеко шли в тишине пару минут, прежде чем Конеко заговорила. «… Ты был гораздо терпеливее и снисходительнее к этим трём извращенцам, чем среднестатистический ученик». Ты уверен, что это не твои друзья? «Нет, но они входят в число тех немногих, кто время от времени заводит со мной разговор», — сказал Такеши. «Я должен быть благодарен за это. Но хватит о них. Есть ли какое-нибудь место, куда ты хотел бы пойти, Тодзё-сан?» "…Есть один. Следуй за мной." Такеши пошёл за Конеко, и они вдвоём оказались перед большим игровым залом. «О, я уже несколько раз сюда приходил, хотя обычно бываю в том, что в центре», — сказал Такеши, поворачиваясь к своему спутнику. «Тодзё-сан тоже геймер?» "…Можно и так сказать. Я позволю сэмпаю выбрать первую игру. Так мы и сравняем счёт." "Счёт…?" — удивился Такеши, но потом понял, что она имела в виду. "Это что, про измерение силы моего Священного снаряжения, о котором я говорил раньше?" «...Я не позволю, чтобы всё закончилось моим поражением», — сказала Конеко, демонстрируя свой боевой дух. «Вот почему мы устроим здесь разборку. Лучшая из трёх игр». «Ну и видок у тебя», — ухмыльнулся Такеши, щёлкнув пальцами. «Однако я не отдам победу даже такому милому парню, как Тодзё-сан. Я одолею тебя ещё раз». "…Меньше говори, больше играй." — сказала Конеко. "Что ты выбираешь?" "Думаю, гоночная игра — это то, что нам нужно, чтобы разогнать кровь." — Такеши указал на ближайшую машину. "Ты не согласна, Тодзё-сан?" "…Давай сделаем это." Как только оба гонщика заняли свои места, гонка началась. Такеши был уверен в своих навыках вождения и сразу вырвался вперёд, но был удивлён, увидев, что Конеко не отстаёт от него и ловко управляет своей машиной. Его удивление переросло в шок, когда Конеко удалось обогнать его на крутом повороте и в итоге прийти к финишу первой. "…Первый раунд за мной." — заметила Конеко с несколько самодовольным выражением лица. "Не ожидал такого, да, сэмпай?" "Нет, не ожидал, но праздновать пока рано." — сказал Такеши с напряжённым выражением лица, его руки дрожали. "Какая следующая игра?" "…Мое любимое. Конеко подвела Такеши к файтингу. "... Что ты скажешь, если мы сделаем это немного интереснее?" "Я слушаю". "... Пятьдесят матчей". Сказала Конеко. "В этот раунд выходит тот, кто выиграет больше всех. Звучит заманчиво?" "Идеально". Оба юноши заняли свои позиции, выбрали бойцов и начали первый раунд. Хотя исход первых поединков был непредсказуем, на этот раз настала очередь Конеко удивляться: Такеши, похоже, адаптировался к её стилю боя и одерживал победу за победой. Несмотря на все её усилия и редкие победы, матч в итоге закончился со счётом 31:19 в пользу Такеши. Молодой человек удовлетворённо кивнул, увидев результат. «Я забыла упомянуть, что такие игры мне тоже нравятся», — сказала Такеши с самодовольным видом, который был под стать её предыдущему выражению лица. «Плохой выбор, Тодзё-сан. Теперь мы квиты». "…Похоже на то." — заметила Конеко, немного впечатлённая мастерством Такеши. "А тай-брейк будет…?" "Не знаю, как ты, но я бы не отказался немного подвигаться." — Такеши указал на танцевальный автомат. "А ты, Тодзё-сан?" "…Вызываешь демона на физическое состязание? Конеко подняла бровь. "Ты нарочно пытаешься проиграть, Семпай?" "Я всегда играю на победу". Заявил Такеши. "Кроме того, у меня есть собственное секретное оружие". Такеши похлопал себя по поясу, послышался глухой металлический звук. Конеко также на мгновение увидела блеск. "…Вы призвали своё Священное снаряжение? «Я не был уверен, что смогу сделать это под одеждой, но я просто подумал об этом, и у меня получилось.» — Такеши ухмыльнулся. «Хорошо, что получилось, а то все здесь могли бы немного напугаться». «... Этого будет недостаточно, чтобы победить меня», — сказала Конеко. «Ты проиграешь, Рюугамине-сэмпай». «Ты сам у меня эти слова и вырвал», — парировал Такеши с явным боевым настроем. «Одно поражение — это уже достаточно плохо. Я ни за что не отдам тебе и этот матч». «...Тогда давайте решим этот вопрос». Оба юноши встали на тренажёр с решительным выражением лица. Как только прозвучала команда «Старт», они начали двигаться так быстро и ловко, что казалось, будто их ноги исчезают. Получая высший балл за высшим баллом, они в конце концов собрали вокруг себя толпу зевак, которые глазели на происходящее и болели за двух молодых людей. Так продолжалось несколько минут: Конеко и Такеши набирали одинаковое количество очков и в итоге сходились вничью. Однако через некоторое время Конеко оступилась и пропустила ход, что позволило Такеши одержать победу. «Похоже, я снова победил, Тодзё-сан», — Такеши показал знак «виктория», а люди вокруг них захлопали и заулюлюкали. «Но ты был неплох. Если бы это продолжалось ещё немного, проиграл бы я». "…Да, ты выиграл. На этот раз. Но всегда есть следующий раз." Конеко заявила с решительным видом, заставив Такеши улыбнуться. "Я готов сразиться с тобой в любое время. На самом деле, как насчёт того, чтобы прямо сейчас сыграть в другую игру? Или, может быть, в другую гоночную игру? Я не против реванша." "…Становится поздно". Сказала Конеко. "Как насчет того, чтобы перекусить? Тут поблизости есть хорошее местечко". "Теперь, когда ты упомянула об этом, я немного проголодалась". - Сказал Такеши. - Показывай дорогу, Тодзе-сан. Выйдя из торгового центра и пройдя несколько минут пешком, Такеши и Конэко оказались у кафе рядом со станцией. Персонал, похоже, был знаком с седовласой девушкой, и они проводили их к одному из лучших столиков. Кроме того, после того как Такеши заказал кастеллу и мокко, официант ушёл, а Конэко попросила принести ей то же, что и обычно. «Кажется, здесь неплохое место», — заметил Такеши, оглядываясь по сторонам. «Ты часто сюда приходишь, Тодзё-сан?» «…Да, — кивнула Конеко. — Их шоколадное парфе не имеет себе равных. Тебе стоит попробовать его в следующий раз — подожди минутку». Конеко прервала свою речь, поднеся руку ко рту и что-то прошептав. Такеши был озадачен, но не стал её перебивать. Через несколько секунд она повернулась к нему и заговорила. "…Это был Юто-сэмпай. Он пока не заметил никаких подозрительных движений вокруг нас." "Киба-кун?" — Такеши приподнял бровь. "Как он с тобой связался? Я не вижу у тебя телефона." "…Магия." "Точно, магия…" — Такеши вздохнул и потёр виски. «К этому нужно привыкнуть…» «…Похоже, мы зря потратили ваше время». Конеко склонила голову. «Простите, сэмпай». «Эй, за что ты извиняешься?» — спросил Такеши. «Я не ожидал, что мы получим их с первой попытки. К тому же сопровождение такой милой девушки, как ты, никогда не бывает пустой тратой времени, Тодзё-сан». «…Бесстыжая кокетка». — сказала Конеко, но в её голосе не было раздражения. В этот момент подошёл официант и принёс заказ Такеши, а также огромное шоколадное парфе, которое вряд ли смог бы осилить один человек. К его большому удивлению, Конеко с энтузиазмом принялась за десерт, поглощая его кусочек за кусочком. Он не мог не задаться вопросом, откуда в таком миниатюрном теле столько еды. Возможно, заметив его мысли, Конеко нахмурилась. "…Ты думаешь о какой-то глупости, Рюугамине-семпай?" "Вовсе нет!" — поспешно ответил Такеши. "Я просто хотел спросить, можно ли мне откусить от этого аппетитного парфе…?" "…Нет. Это мое. Конеко прикрыла десерт руками в защитной манере. - Да ладно, не скупись. Такеши надулся. - Вот, я дам тебе взамен кое-что из своих. Такеши отрезал вилкой кусочек кастеллы и предложил его Конеко. Немного поколебавшись, беловолосая девушка широко раскрыла рот и съела кастеллу за один присест. Затем она отрезала небольшой кусочек своего парфе и предложила его Такеши, который тоже проглотил его за один раз. "Ах, юная любовь. Разве они не милы?" "Я помню, как мы с мужем занимались подобными вещами." Приглушённый разговор двух ухмыляющихся дам, сидевших за соседним столиком, заставил Такеши и Конеко покраснеть: они только что поняли, как можно было неправильно истолковать их действия. Пытаясь нарушить возникшую неловкую тишину, Такеши откашлялся и заговорил. «Итак… вы уже сталкивались с такими бродягами, как те, с которыми мы столкнулись, Тодзё-сан?» «...Несколько», — сказала Конеко, продолжая есть свой десерт. «Это распространённая проблема в демоническом обществе. Есть несколько хозяев, которые плохо обращаются со своими слугами, из-за чего те сбегают, а некоторые слуги... опьяняются своей новообретённой силой и начинают буйствовать...» Такеши заметил, что Конеко почему-то помрачнела. Он предположил, что за этим кроется какая-то история, но решил, что не стоит поднимать тему, которая, вероятно, была болезненной для седовласой девушки. «Понятно», — сказал Такеши. «И вы, ребята, уверены, что сможете справиться с ними, несмотря на их численное превосходство?» «… Как я уже сказал, мы уже делали это раньше, — ответил Конеко. — Если ситуация станет слишком сложной, мы запросим подкрепление у начальства». «Тогда почему вы этого ещё не сделали?» — спросил Такеши. «Мне кажется, ситуация уже достаточно серьёзная, чтобы потребовалась дополнительная помощь». «... Всё не так просто, — сказала Конеко. — Начальство не сдвинется с места, пока не получит убедительные доказательства того, что ситуация выходит из-под контроля. Не говоря уже о том, что если президент будет настаивать на обращении за помощью, а окажется, что она могла справиться сама, её авторитет снизится, а положение среди других наследников благородных домов пошатнётся. Кроме того, это может повлиять на репутацию её семьи в целом». «Общество демонов — это та ещё головная боль», — заметил Такеши, но потом нахмурился. «Погоди-ка, ты только что сказал, что он наследник благородного дома? Гремори-сэмпай — дворянин?» — …Да, — кивнула Конеко. — В Низших Сферах насчитывается семьдесят два благородных дома, и более половины из них вымерли из-за войны, как и говорил Президент. Один из выживших домов — это семья Гремори, к которой принадлежит Президент и наследником которой он является. «Чёрт…» — произнёс Такеши с изумлённым выражением лица. «Вокруг Гремори-сэмпай всегда царила благородная атмосфера, но подумать только, что она на самом деле благородная… Но тогда что она делает в мире людей? Разве охота на бродячих демонов и заключение контрактов не должны быть уделом низших классов?» «Большинству демонов высокого класса необходимо получить практический опыт в заключении контрактов и решении проблем, — объяснила Конеко. — Это считается частью их подготовки к тому моменту, когда они в конечном счёте унаследуют должность главы дома». «Полагаю, в этом есть смысл», — сказал Такеши, потягивая свой мокко. «Так вы, ребята, кто? Её слуги?» «...Мы — её пэры», — сказала Конеко. «Каждый демон высокого класса имеет право нанимать слуг, хотя некоторые предпочитают этого не делать. Я немного удивлена, что президент не пригласила тебя в свой пэр». «Даже если бы она попросила, я не уверен, что согласился бы», — сказал Такеши. «Мне не очень нравится быть пожизненным слугой. К тому же я не думаю, что подхожу для этого, даже с моим Священным снаряжением. Это кажется слишком простым». «...Это ещё предстоит выяснить», — сказала Конеко. «Но если ты так чувствуешь, президент не станет тебя принуждать. Она и её семья — одни из самых добрых демонов в Низших Сферах». «Доброта и демоны обычно не сочетаются, но я поверю тебе на слово», — сказал Такеши, взглянув на свой телефон. «Поскольку уже поздно, а мы так и не добились успеха, нам, наверное, стоит вернуться». «… Я оплачу счёт», — сказала Конеко, жестом подзывая официанта. «Я проиграла матч, так что это справедливо». «Как хотите, Тодзё-сан», — сказал Такеши. «Я не из тех, кто отказывается от чьей-то доброты. Или от бесплатной еды, если уж на то пошло». Расплатившись, Такеши и Конеко вышли из кафе и направились обратно к дому Такеши. Опасаясь, что на них могут напасть бродячие демоны, Такеши то и дело оглядывался по сторонам. Ему показалось, что он раз или два заметил, как Юто идёт за ними по пятам, но он не мог быть в этом уверен. Он просто надеялся, что если бродяги и следят за ними, то они его не заметили. «… Расслабься, Рюугамине-сэмпай», — сказала Конеко. «Даже если бродяги нападут на нас, мы с Юто-сэмпаем защитим тебя». «Я ценю это, хотя немного унизительно, когда меня защищает мой младший товарищ…» — заметил Такеши. Несмотря на его опасения, дорога домой прошла без происшествий. К его большому облегчению, на них не напали бродячие демоны. «Прощай, Тодзё-сан», — сказал Такеши, когда они подошли к входной двери его дома. «Спасибо, что составил мне компанию сегодня. Должен сказать, что мне понравилось впервые за долгое время проводить время с ровесником». "…Конеко." "Хм?" "…Не нужно называть меня по фамилии." — пояснила Конеко. "Можешь звать меня по имени, если хочешь." "В таком случае, не стесняйся звать меня по имени." — сказал Такеши с улыбкой. "Ты не против, Конеко-тян?" "…— Понятно, Такеши-сэмпай, — ответила Конеко с лёгкой улыбкой. — Увидимся завтра. Попрощавшись с ней, Такеши направился в гараж, чтобы проверить свой мотоцикл. К его большому удивлению, мотоцикл был в прежнем состоянии, без единого следа повреждений, нанесённых ламией. Он проверил мотоцикл, заведя его, и с радостью обнаружил, что всё в порядке. «Они действительно починили его…», — заметил Такеши. «Магия — это, конечно, удобно. Не забудь завтра поблагодарить за это Химэдзиму-сэмпая». Внезапно почувствовав себя измотанным, Такеши с трудом дотащился до своей комнаты и рухнул на кровать. Прогулка с Конеко отвлекла его и заняла его мысли, но теперь на него разом навалилось всё, что он узнал сегодня. «Демоны, ангелы, боги и монстры…» — вздохнул Такеши. «Всё оказалось намного сложнее и причудливее, чем я ожидал. Не говоря уже о том, что мне приходится быть приманкой для кучки демонических психопатов. Гремори-семпай и её группа кажутся довольно милыми, но могу ли я действительно на них положиться? А ещё есть ты». Мысленной командой Такеши вызвал свой Священный механизм, постучав пальцами по поясу. «Кто ты?» — спросил Такеши. «Как тебя зовут? Ты действительно просто усиливающий Священный механизм или скрываешь что-то ещё? Было бы здорово… если бы ты мог сделать… что-то действительно потрясающее…» Усталость взяла верх над Такеши, и он заснул. Из-за этого он не услышал тихий шёпот, который, казалось, исходил от пояса. […Ты… сила… Это желание… погубит… очень скоро…]