Для Янь Лина, который участвовал в сражениях, сегодняшнее состязание по стрельбе верхом было несерьёзным. У него с самого начала не было никаких намерений участвовать. Позже он просто уткнулся в просмотр бухгалтерских книг гарнизона. Внезапно его позвала Ци Ушуан, он поднял глаза, посмотрел и покачал головой:
— Выбери кого-нибудь другого.
Нин Янь, услышав его голос из соседнего шатра, нахмурилась.
Тон обращения к близкому человеку и к незнакомцу отличается.
Тон Янь Лина был фамильярным.
Ци Ушуан надула губы, её лицо выражало явное недовольство.
— Если брат Янь Лин не согласится, мне придётся позвать своего брата.
Лицо Янь Лина изменилось.
Когда ему было двенадцать лет, он отправился на границу для тренировок. Будучи юношей, он не рассчитал силу удара и сломал противнику ногу во время поединка. Этим противником был брат Ци Ушуан — Ци Уцзи. Семья Ци не только не стала его винить, но и утешила, сказав, чтобы он не принимал это близко к сердцу. С тех пор они с Ци Уцзи стали как братья. Ци Уцзи из-за травмы ноги до сих пор не женился и не мог участвовать в сражениях. Янь Лин всегда чувствовал себя виноватым. Можно сказать, что Ци Уцзи был его уязвимым местом.
Предложение Ци Ушуан выставить на поле боя брата было явным ударом по больному месту Янь Лина.
Принцесса, услышав эти слова, уперла руки в бока и насмешливо рассмеялась. Она кивнула в сторону своей палатки и вызывающе посмотрела на Янь Лина:
— Ну, хорошо, если Янь Лин выйдет на поле, то и я найду кого-нибудь, кого ты совсем не ожидаешь.
Подразумевалось, что она попросит Нин Янь о помощи.
Ци Ушуан никогда не видела Нин Янь и понятия не имела, что жена Янь Лина сидит прямо перед ней. Она лишь мельком взглянула на роскошный шатер семьи Янь, не заметила незнакомого лица и решила, что Нин Янь не приехала.
Поэтому она не поняла скрытый смысл слов Чунь Ань.
Нин Янь в шатре даже не изменилась в лице. Она не собиралась выходить на поле и вмешиваться в эти игры.
По ее мнению, все эти люди – просто скучные.
Супруг может идти или не идти, это её не касается.
Янь Лин даже если бы не был женат, не стал бы дурачиться с Ци Ушуан. ОН взглянул на Вэнь Бина, который только что победил, и сказал:
— Ты, объединись с барышней Ци.
Император, глядя на эту молодежь, почувствовал головную боль и махнул рукой:
— Идите, идите.
Ци Ушуан не могла ослушаться императорской воли. Принцесса обрадовалась и, как ни в чем не бывало, поскакала к шатеру семьи Ци:
— Ци Уцзи, я даю тебе шанс завоевать первое место, поторопись.
Лицо Ци Ушуан побелело от злости.
— Как ты смеешь звать моего брата? Что, если он получит травму?
Чунь Ань закатила глаза:
— Когда ты только что принуждала Янь Лина, ты не подумала о том, что твой брат может получить травму?
Ци Ушуан пришла в ярость.
Ци Уцзи был очень элегантным мужчиной. Хотя его нога была травмирована, за столько лет он отточил свои навыки верховой езды.
Он неторопливо сел на коня и подъехал к ней.
— Я помогу принцессе.
Два часа спустя...
Ци Ушуан потерпела сокрушительное поражение.
К счастью, она происходила из семьи генералов и под влиянием отца и братьев с трудом сохраняла достоинство. Но когда Хо Юйхуа тихо сообщила ей, что жена Янь Лина, Нин Янь, только что сидела в шатре принцессы, ее лицо резко изменилось. Она сильно опозорилась, его жена, должно быть, посмеялась над ней. Она почувствовала себя неловко и пораньше вернулась в свой двор.
Техника принцессы была хуже, чем у Ци Ушуан, но Ци Уцзи был настоящим мастером, который помог ей завоевать первое место.
Чунь Ань была вне себя от радости. Вернувшись в шатер, она отправилась искать Нин Янь. Служанка сообщила ей, что Нин Янь вернулась во дворец готовить обед. Принцесса решила последовать за ней. Выйдя из шатра, она увидела Ци Уцзи, который издалека скакал на коне.
— Ваше Высочество, вы только что обещали, что если я помогу вам выиграть, вы дадите мне награду. Вы не можете нарушить свое слово.
Принцесса не любила Ци Ушуан, и поэтому не жаловала и Ци Уцзи. Она повернулась, приложив одну руку в бок, а другую подняла, словно собираясь проткнуть небо:
— Верите ли вы, что я дам вам пощечину?
Ци Уцзи, одетый в белое, сидел на коне с улыбкой, подобной весеннему ветерку:
— Гром и дождь – все это милость государя. Если Её Высочество действительно хочет дать мне пощечину, я приму ее с радостью.
Принцесса считала его невыносимым. Она махнула рукой и пошла ко дворцу:
— Вернись и хорошо воспитай свою сестру, чтобы она больше не позорилась. Если она посмеет снова зариться на Янь Лина, я первая ее отпинаю.
Ци Уцзи смотрел на ее удаляющуюся спину и беспомощно улыбнулся.
— Все еще беспокоится о Янь Лине.
Чунь Ань не беспокоилась о нем, она просто не позволит никому отбить его у Нин Янь.
Нин Янь была занята подготовкой обеда для всей семьи и быстро забыла о событиях на поле.
Янь Лин, как обычно, обедал в зале Цянькунь. После обеда он отправился на охотничьи угодья, чтобы с группой солдат проверить оборону. Вечером он вернулся во дворец. Несколько близких друзей-солдат пригласили его выпить, но он отказался. В восточном крыле была только одна кровать, и если бы он вернулся пьяным, Нин Янь наверняка был бы недовольна.
Он вернулся поздно, и вся семья ждала его. Обычно его младшие братья немного побаивались его, только Янь Юэ могла немного шутить перед ним. После дневных разногласий все знали, что принцесса Чунь Ань пожаловалась императору, и теперь все были смущены и сидели в столовой, не смея произнести ни слова, боясь, что Янь Лин их отругает.
Янь Лин ничего не сказал, и ужин прошел спокойно. Однако, когда они пили чай, четвертый молодой господин Янь Цзюнь упомянул:
— Старший брат, завтра охота, я хочу пойти с наследником маркиза Хуайян. Прошу старшего брата разрешить.
Янь Лин, не поднимая головы, пил чай:
— Иди, возьми с собой двух телохранителей, только не ходи в северо-западный лес.
Янь Цзюнь широко улыбнулся:
— Спасибо, старший брат, я запомнил.
Третий молодой господин Янь Цзин воспользовался случаем и попросил у брата:
— Старший брат, не мог бы ты одолжить мне свой набор арбалетов «Шэньби». Я тоже хочу завтра показаться перед императором.
Янь Лин посмотрел на него равнодушно:
— А ты сможешь его натянуть?
Янь Цзин цыкнул и выпрямился, не желая сдаваться:
— Подожди, завтра я обязательно займу первое место!
Янь Лин беспомощно кивнул.
Младшая сестра Янь Юэ, увидев, что у двоих братьев получилось уговорить старшего, тоже хихикая, начала ластиться:
— Старший брат, я тоже хочу пойти в лес, мне бы не помешала твоя золотая мягкая броня.
Янь Лин, как всегда, баловал свою сестру и, конечно же, согласился. Янь Цзин, получив хорошее оружие, стал еще более воодушевленным. Он повернулся к своей жене госпоже Ван, которая стояла рядом, и сказал:
— Ты редко выбираешься куда-то. Завтра пойдем со мной, я принесу тебе все добытые мною диковинки, чтобы ты могла посмотреть, — его глаза цвета персика сияли нежной теплотой. Госпожа Ван опустила взгляд и тихонько промычала в ответ. Помолчав немного, она добавила:
— Я еще не выбрала хорошую лошадь.
Янь Цзин громко рассмеялся, взял жену за руку и ласково сказал:
— Что тут сложного? Я сейчас же найду тебе одну.
Госпожа Ван слегка покраснела и ничего не сказала. Госпожа Цинь, услышав это, вдруг вспомнила, что у Янь Лина есть прекрасный ахалтекинец, который недавно родил маленького красного жеребенка, как раз подходящего для нее. Она тихонько прошептала что-то мужу на ухо. Янь Цзань, смущенный внезапной лаской жены, покраснел в шее:
— Ты тоже хочешь охотиться? А если поранишься? Может просто пойдешь понаблюдать...
Госпожа Цинь не ожидала, что муж так громко это скажет, ее лицо стало пунцовым, в глазах смешались стыд, гнев и обида. Она ущипнула его и пробормотала:
— Если собираешься одолжить, то одолжи, зачем столько вопросов задавать?
Янь Цзань пришлось скрепя сердце пойти просить у Янь Лина. Как Янь Лин мог отказать? Он согласился на все. Госпожа Цинь была довольна, улыбнулась и ничего не сказала, даже специально пощекотала ладонь мужа. Янь Цзань не мог вынести таких её провокаций, его тело внезапно выпрямилось, и он украдкой взглянул на нее. Пара обменивалась многозначительными взглядами, вызывая зависть у окружающих. Жу Шуан, увидев, что все уже что-то попросили у господина, тихонько потянула за рукав Нин Янь. Та едва заметно покачала головой. Госпожа Цинь, заметив это краем глаза, нарочито повысила голос:
— Невестка, завтра придется потрудиться, чтобы присмотреть за домом... — она хотела, чтобы Нин Янь познала горький вкус хозяйских забот.
Янь Цзюнь, не понимая, что происходит, пробормотал:
— Это же временный дворец, что тут присматривать? Невестка редко выбирается из дома, пойдемте все вместе.
Янь Лин в этот момент тоже посмотрел на свою жену, но ничего не сказал, ни приглашая, ни отказывая.
Нин Янь, однако, поняла, если бы Янь Лин хотел, чтобы она пошла, он бы позвал.
— Ничего, во дворце должен кто-то остаться, чтобы всё контролировать.
Янь Лин кивнул. Статус Нин Янь обязывал её, в то время как младшие братья и сестры могли резвиться, она же должна была нести ответственность как глава семьи. Люди из второй и третьей семьи тоже были здесь, и в случае чего кто-то должен был остаться на месте.
Несомненно, именно Нин Янь должна была остаться.
Все так считали, и никого не волновало, хочет ли сама Нин Янь идти.
Завтра утром они должны были отправиться в путь, поэтому все пошли отдыхать по своим комнатам.
Через некоторое время кто-то пришел за Янь Лином, и он вышел. Шуан воспользовалась этим моментом, чтобы прошептать Нин Янь:
— Госпожа, вы же умеете ездить верхом, и весьма неплохо. Охота бывает раз в год, такой шанс упускать нельзя.
Шуан хотела сказать, что кто знает, не будет ли Нин Янь беременна к следующему году, а потом, с детьми, будет неудобно путешествовать. Это лучшая возможность.
Шуан выросла вместе с Нин Янь и прекрасно знала свою госпожу. Хоть она и вела себя обычно сдержанно, в душе была очень озорной. В детстве она лазала по деревьям, стреляла из рогатки, и натворила немало бед.
Нин Янь покачала головой:
— Не стоит.
За этот месяц с небольшим совместной жизни после свадьбы она ясно видела, её муж, когда нужно было поддержать её, делал это без колебаний, но он защищал не Нин Янь, а жену. Он бы так поступил с любой, кто вышла бы за него замуж – это его долг как мужа.
В то же время, у него были и требования к жене, нести обязанности главы семьи Янь и поддерживать его репутацию.
Раз уж Нин Янь вступила в эту игру, она должна была следовать правилам.
К тому же, чувства Янь Лина к ней ещё не достигли того уровня, чтобы он мог пренебречь обязанностями ради её желаний.
Шуан разочарованно сказала:
— Посмотрите на второго и третьего господ, как хорошо они относятся к своим женам. А вот молодой господин совсем не учится.
Нин Янь взглянула на неё и жестом велела ей замолчать.
Обновлено: 02.02.2026