Глава 22 — Глава 22

**Глава 22. Эволюция Уоррена** Едва Су Мин покинул больничные стены и вновь с головой погрузился в привычную рутину — разборку механизмов, — в недрах далекой, затерянной в бескрайнем космосе звездной системы произошло событие. На первый взгляд оно могло показаться незначительным, но его тектонические отголоски обещали сотрясти основы мироздания. Звездная система Банде дремала на самой окраине Свободной Федерации Бруса, являясь лишь крохотным винтиком в её колоссальном механизме. Сама же Свободная Федерация Бруса входила в пятерку величайших гегемонов человечества — это была держава уровня сверхскопления галактик. Истинный титан, стоящий на одной ступени с такой мощью, как Великая Империя Монколи. Что же такое сверхскопление? Огромная космическая структура, объединяющая в себе мириады звездных систем, подобных Млечному Пути, зовется скоплением. А союз нескольких таких скоплений образует сверхскопление — венец космической иерархии. В этом мире статус любой силы определялся масштабом подконтрольных ей территорий. Путь экспансии был тернист: от поверхности планеты к самой планете, затем к звездному скоплению, галактике, и, наконец, к уровню сверхскопления. В границах такого колосса могли сосуществовать десятки тысяч обитаемых миров. Звездная система Банде была лишь пылинкой на краю этой великой карты. Однако именно там Партия Лоса, объединив усилия с десятком соседних систем, подняла знамя мятежа. Банде открыто бросила вызов «Свободной воле» Федерации Бруса. Мятежники во всеуслышание заявили: если Федерация не пересмотрит свои демократические принципы, Партия Лоса выведет подконтрольные ей миры из состава государства. Их целью было создание независимого союза уровня галактического скопления. Подобные перевороты случались в истории человечества регулярно. Чем шире раскидывала свои крылья Империя или Федерация, тем труднее ей было дотянуться до окраин. Свободная Федерация Бруса, в отличие от четырех других гегемонов, строилась на принципах абсолютной свободы, а её управление было раздроблено между множеством партий. Это порождало парадокс: формально единая, Федерация на деле состояла из множества автономных, едва ли не суверенных регионов. К мятежу в системе Банде руководство Федерации поначалу отнеслось философски — как к очередной досадной помехе, не способной всерьез укусить гиганта. Центральные партии, следуя протоколу, вяло начали политику «мягкой силы», обещая Партии Лоса определенные выгоды и сохранение их интересов в будущем. Но Партия Лоса хранила ледяное молчание. Более того, посланники, отправленные центром для переговоров, были бесцеремонно взяты под стражу в секторе Дебан. Это стало последней каплей. Терпение центральной власти лопнуло. Поведение мятежников было расценено как вопиющая наглость — им протянули руку, а они попытались её откусить. Мощь Партии Лоса не составляла и десятитысячной доли от ресурсов Федерации. При таком чудовищном неравенстве сил у правительства не осталось желания играть в дипломатию. Давление на бунтовщиков начало нарастать с каждым часом. Воздух внутри Федерации наэлектризовался, обещая скорую бурю. Казалось бы, всё это не имело к Су Мину никакого отношения, если бы не одно «но». Планета Нопу, где он жил, находилась в опасной близости от сектора Дебан Свободной Федерации. Их разделяло меньше пяти световых лет. Расстояние, кажущееся непреодолимым для обывателя, было сущим пустяком для космоса. Даже самый примитивный **[планетарный ранг]** системы пространственных прыжков позволял преодолеть эту бездну меньше чем за час. Любая искра в секторе Дебан могла перебросить пламя войны на территорию Империи. Беженцы на угнанных кораблях или диверсионные отряды могли мгновенно оказаться в границах Великой Империи Монколи. А этого Империя допустить не могла. Любое нарушение границ — будь то война или нелегальная миграция — должно было пресекаться жестко и решительно, иначе недопонимание с Федерацией Бруса могло перерасти в полноценный межзвездный конфликт. Но пока эти грозовые тучи лишь сгущались на горизонте, и жители Планеты Нопу пребывали в блаженном неведении. Не знал о грядущем и Су Мин. В этот момент юноша с предельно серьезным видом смотрел на Уоррена. — Всё, — Су Мин понизил голос до шепота, убедившись, что вокруг ни души, — можешь начинать. Вводи генный препарат. Пальцы Уоррена дрожали, сжимая ампулу, на которую он копил долгие месяцы. Су Мин стоял рядом, готовый в любой момент прийти на помощь и стать «хранителем» своего друга во время этого опасного перехода. Уоррену почти исполнилось семнадцать. Он давно перешагнул тот возраст, когда инъекция считается безопасной и естественной, поэтому сейчас его сердце колотилось в груди, как пойманная птица. Он бросил на Су Мина короткий, полный надежды взгляд и, поймав ободряющий кивок, глубоко вздохнул. Игла вошла в вену, и содержимое ампулы начало свой путь по его крови. — У-ух... — Уоррен шумно выдохнул и, зажмурившись, опустился прямо на голый пол. Прошло всего несколько секунд, и от его тела начало исходить едва заметное бледно-зеленое сияние. Внутренняя энергия пришла в движение, она стала дикой, необузданной, словно запертый зверь, пытающийся сокрушить оковы и вырваться на свободу. Это началось. Генный Замок поддался. Су Мин не сводил с друга глаз, не позволяя себе даже моргнуть. Процесс пробуждения генов был полон сюрпризов, и далеко не всегда приятных. Риск был огромен, особенно с препаратами, купленными на черном рынке Планеты Нопу, где никто не давал гарантий качества. Су Мин уже мысленно прокладывал маршрут до ближайшего госпиталя. К счастью, после первой мучительной вспышки боли состояние Уоррена стабилизировалось. А затем пространство вокруг него содрогнулось от мощного выброса силы. Этот **[Энергетический уровень]** был куда слабее, чем у самого Су Мина, но по сравнению с тем Уорреном, каким он был пять минут назад, это был колоссальный скачок! Почувствовав эту мощь, Су Мин невольно улыбнулся. Получилось! Уоррен успешно открыл Генный Замок. Более того, когда Су Мин просканировал друга, его брови удивленно поползли вверх. **[Уровень физической энергии]** и **[Уровень развития мозга]** Уоррена сейчас замерли на отметке в 30 единиц. Обычно у тех, кто только открыл замок, эти показатели едва достигали 10. Даже у самого Су Мина в момент пробуждения они были равны 25. Но Уоррену было почти семнадцать — он тренировался на год дольше обычного подростка, прежде чем решился на инъекцию. То, что накопленный потенциал вылился в такие высокие стартовые показатели, было вполне логично. Этот случай стал живым подтверждением теории Су Мина: тренировки до открытия Генного Замка не были пустой тратой времени. Энергия, накопленная телом в «запертом» состоянии, никуда не исчезала — она трансформировалась и проявлялась сразу после пробуждения. Су Мин еще не осознавал, что его маленькое, казалось бы, незначительное открытие в будущем навсегда изменит путь генетической эволюции всего человечества.