Глава 27 — Глава 27: Захват флага

Глава 27: Захват флага Красная команда — Серьёзно, о чём они вообще думают? Айзек был в замешательстве. То, что Талия выбрала домик Гермеса, было понятно, но всё остальное? Это было равносильно проигрышу. Даже с его природной способностью к стратегии ему было трудно понять план Талии. Это было не похоже ни на неё, ни на Луку. — Это Лукас. — Что? Айзек обернулся и увидел свою младшую единокровную сестру, Аннабет. — Лукас. Тот, что пришёл в лагерь со мной и остальными. — Ты хочешь сказать, это он причина такого странного состава? — Увидев кивок Аннабет, он продолжил: — Так какой у него план? — Понятия не имею. Ты всё равно не поймёшь. Айзек нахмурился, одновременно слегка оскорблённый и сбитый с толку. Аннабет, увидев это, объяснила: — Он думает не так, как другие. Что бы ни происходило в его голове, понять это может только он сам. Лучше планировать с расчётом на адаптивность, а не как в традиционных играх. — Довольно. Неважно, чей это план и в чём он заключается. Талия совершила ошибку, и я не собираюсь это так оставлять. Собрать отряд из семи человек и обойти их справа через реку, чтобы захватить флаг. Домики Гефеста и Деметры, вы рассредоточьтесь в районе нашего флага; никто не должен пройти. Домик Афины, выберите двоих из домика Ареса и двоих из домика Аполлона, вы в разведке, рассредоточьтесь и ведите наблюдение. Остальные со мной, мы идём по центру и вступаем с ними в бой. Кларисса больше не теряла времени, видя, что Айзек не может составить план. Она взяла на себя командование и раздала приказы, планируя напрямую столкнуться с Талией и Лукой и восстановить честь домика Ареса. ... Айзек вёл за собой ещё шестерых — троих из домика Ареса, двоих из Гефеста и одного из Аполлона — сильную команду, подготовленную ко всем сценариям: бою, разведке и обнаружению ловушек. Они двигались быстро и тихо. Пробираясь сквозь подлесок, участвуя в разрозненных стычках — иногда это была погоня, иногда чистый бой. Синяя команда сопротивлялась, но это не соответствовало ожидаемой тактике. Это его беспокоило. Домик Гермеса был известен своей скрытностью, однако он миновал несколько столкновений с ними. Это были не обычные атаки из тени. Вспомнив предупреждение Аннабет, он почувствовал любопытство и беспокойство. Когда лес наконец расступился, они увидели его. Одинокая фигура, расслабленная, небрежно стоящая на открытом месте и смотрящая на них. Словно он ждал. Ожидал именно их. Айзек, обычно спокойный, почувствовал себя не в своей тарелке. Игра с самого начала казалась какой-то неправильной. Они замерли на опушке, осматривая местность. Слишком тихо. Слишком просто. Где ловушки? Где подкрепление? Последовал шёпот. Лагерник из домика Аполлона провёл разведку. Пара из домика Гефеста осмотрела местность на предмет чего-либо необычного, ловушек или спусковых механизмов. Лагерник из домика Ареса бросил камень на поляну; тот подпрыгнул, покатился… ничего. Это чувство снова охватило его. — К чёрту, — пробормотал Айзек сквозь стиснутые зубы. — Нас больше. Вперёд. Они бросились в атаку. Фигура по-прежнему не двигалась. Только когда они были почти на нём, его голова слегка наклонилась. И он рухнул. Его тело безжизненно упало назад. Его голова скатилась с плеч. Они замерли. Кто-то ахнул. Затем глаза упавшей головы резко открылись и закричали — высоким и пронзительным криком, после чего взорвались разноцветным конфетти и густым дымом. Поляна исчезла в тумане. Раздались крики. Паника. Замешательство. В тумане двигалась какая-то фигура, мечась и петляя. Смеющаяся тень. Насмехающаяся. В одну секунду тихая, в следующую — прямо за спиной. Айзек выкрикивал приказы, но его отряд падал, один за другим. Когда дым рассеялся, Айзек сидел на земле, ошеломлённый и разоружённый. Его товарищи по команде были разбросаны вокруг него, также побеждённые. Их оружие исчезло. Флаг остался нетронутым. Фигура стояла, скрестив руки, невредимая. На том же месте, где и была изначально. Никто даже не видел, когда он снова появился. Прежде чем они успели что-то сказать, звук быстрых шагов заставил их обернуться. Из-за деревьев выбежал бегун синей команды; с красным флагом в руке, волосы развеваются, глаза широко раскрыты от недоверия и адреналина. Игра окончена. ... Синяя команда — Ты наш козырь, — сказала Талия, спокойно, но серьёзно. — У тебя будет один шанс проскользнуть. Домик Гермеса отвлечёт их. Тебе просто нужно достать флаг. Она кивнула. Не потому, что верила в себя, а потому, что не хотела подвести Талию, не хотела обмануть доверие и ожидания, которые Талия на неё возлагала. Или он. — Цельтесь в разведчиков и отставших, — приказала Талия детям Гермеса. — Бейте быстро, исчезайте ещё быстрее. Шумите, создавайте суматоху; пусть они гонятся за вами. Она повернулась к двум парням из домика Диониса, бледным, с дикими глазами. — Вы знаете своё место, — сказала она. — Вы поймёте, когда. Они один раз кивнули, а затем, явно не привыкшие к такой местности, углубились в лес. Талия снова повернулась к ней и сказала, уже мягче: — Удачи. А затем она исчезла, побежав с Лукой и небольшим отрядом из домика Гермеса в самое сердце красной территории. В надежде отвлечь Клариссу, выступив в роли приманки. Она двигалась под гнётом ожиданий. Сквозь кусты, под листьями. Бросаясь вперёд, когда это было необходимо, ползя, когда приходилось. Дважды она чудом избежала встречи с разведчиками, спасённая преднамеренным хаосом, который устроили дети Гермеса. Она не знала, избегут ли они плена, знала лишь, что они решили выиграть для неё время. В конце концов, она достигла красной базы. Два охранника. Бдительные, но расслабленные. Домик Гефеста. Силена медленно выдохнула. Она прошептала, её голос был пронизан бархатными чарами: — Не мог бы один из вас любезно принести мне этот флаг? Они моргнули. Один двинулся с места. Другой нахмурился, словно борясь с чем-то невидимым. Вливая больше силы в свой голос, она спросила: — Не могли бы вы любезно бросить своё оружие? Первый лагерник вернулся и вручил ей флаг. Второй уронил свой меч. Чего она не ожидала, так это того, что меч упадёт на ловушку. Её срабатывание вывело обоих лагерников из-под её контроля. Она побежала. По лесу разнеслись сигналы тревоги. За ней последовали гулкие шаги, и лай приказов Клариссы становился всё громче. Первая волна красных лагерников попыталась перехватить её, но попала в засаду разведчиков из домика Гермеса. Уступая в численности и силе, они всё равно бросились в бой, выигрывая для неё секунды. Кларисса прорвалась сквозь заросли, словно таран, ведя за собой стену красных. Неудержимая. Прямо перед тем, как они её настигли, из-за дерева вышли две тени. Братья Диониса. Они закричали. Не от ярости. А от Безумия. Магия пронеслась сквозь красную команду, как шторм, разрушая их строй и сея суматоху. Некоторые закричали. Другие атаковали своих. Несколько человек бросили оружие и убежали. Кларисса боролась с этим; в её глазах горела чистая воля, но её команда цеплялась за неё, сдерживая. Она ворвалась на территорию синей команды. Впереди — синий флаг. И рядом был он. Лукас. Он наблюдал за полукругом красных пленников, сидящих, разоружённых, ошеломлённых. Тяжело дыша, она воткнула красный флаг в землю рядом с синим. Прозвучал горн. Голос Хирона эхом разнёсся из леса: — Синяя команда побеждает! Она согнулась пополам, её грудь тяжело вздымалась, затем выпрямилась с ухмылкой, которой позавидовал бы и Чеширский Кот. Лукас отвесил ей глубокий, театральный поклон. Затем, с клубом серебряной дымки, он исчез. Синяя команда взорвалась ликованием, окружив её и крича от радости. Домик Афродиты не просто участвовал. Сегодня вечером они победили. Талия протолкнулась сквозь толпу, широко улыбаясь, и хлопнула её по спине. — Отличная работа, — сказала она. Силена не могла перестать улыбаться.