Глава 24 – Магическое испытание
Дверь в их покои с глухим стуком закрылась за ними.
Лукас на мгновение прислонился к косяку, позволяя тишине воцариться, позволяя напряжению после пира рассеяться.
Элизабет, уже развалившаяся в одном из плюшевых кресел, впилась зубами в пончик размером с её кулак. Сахарная пудра осыпалась вокруг неё, словно лёгкая дымка.
Она задумчиво прожевала, а затем заговорила с набитым ртом.
— Она мне не нравится, — ровным тоном сказала Элизабет.
Лукас слегка улыбнулся, подходя к небольшому столу и бросая пиджак на спинку стула.
— Цирцея?
Элизабет кивнула, потянувшись за ещё одним пончиком из маленькой коробки на столе.
— Это было не испытание. Это была ловушка. Сделай ты хоть одну ошибку, она бы раздавила тебя, не моргнув глазом.
Лукас опустился в кресло напротив неё, свободно сложив руки на коленях.
— Ты права, — просто сказал он.
Элизабет моргнула, не успев откусить.
Она сглотнула и нахмурилась.
— Ты знал?
Лукас кивнул со спокойным выражением лица.
— Конечно. Это никогда не должно было быть честным испытанием. Она хотела доказать свою точку зрения.
Он откинулся назад, его глаза были полуприкрыты, а голос ровен.
— Цирцея выросла во времена, когда женщин считали собственностью. Когда их ценность измерялась приданым и родословной. Мужчины начинали войны из-за красоты, боги проклинали женщин за выбор, к которому их принуждали мужчины и боги, заставляя женщин страдать, в то время как в сказаниях мужчин называли героями.
Элизабет слушала молча, забыв о пончике в руке.
— Она не ненавидит нас лично, — продолжил Лукас. — Она ненавидит то, что мы представляем. Старый мир.
Он почти небрежно пожал плечами.
— Её ненависть заслуженна. Но она слишком многим обязана Гекате, чтобы по-настоястоящему причинить мне вред. Не пока я пользуюсь благосклонностью моей матери.
На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим шумом океана за окном.
Затем Элизабет тихо фыркнула.
— Ты говоришь, как старик, — сказала она, ухмыляясь.
Лукас сухо усмехнулся.
— Возможно, я перенял несколько привычек от своего отца.
Он с усмешкой сузил глаза.
— Где ты вообще взяла эти пончики?
Элизабет мгновенно оживилась, хватая ещё один.
— В магазинчике у доков. Единственный способ его найти — это если ты по-настоящему хочешь пончик, хотя покупать там могут только монстры.
Лукас удивлённо приподнял бровь.
— Ты хочешь сказать, у монстров есть своя пончиковая индустрия?
Элизабет пожала плечами.
— У полубогов есть Лагерь Полукровок. У смертных — Старбакс. А у монстров… «Монстр Донатс».
Лукас долго смотрел на неё.
— Звучит как выдумка.
— Это чистая правда, — сказала Элизабет, улыбаясь с ртом, полным сахарной пудры. — И кофе там лучший.
Лукас покачал головой, смеясь себе под нос.
— Конечно, ты знаешь, где найти выпечку для монстров.
Она бросила в него пончик. Он легко поймал его и попробовал.
Было вкусно.
Тишина вернулась, теперь уже лёгкая, уютная.
Лукас встал, потягиваясь.
— Я собираюсь лечь пораньше, — сказал он, беря свой пиджак.
Элизабет кивнула, уже потянувшись за очередным пончиком.
Лукас направился в свою комнату.
Прежде чем даже подумать о сне, он снова активировал Взгляд сквозь Завесу, осматривая стены, потолок, мебель.
Никаких скрытых ловушек. Никаких подслушивающих чар.
Просто обычная, магически укреплённая комната. Холодная, но безопасная.
Он позволил магии рассеяться, скинул пиджак и, наконец, позволил себе расслабиться на кровати.
Снаружи волны шептали что-то берегу.
Завтра начнётся настоящая работа.
...
Утренний свет разлился по внутреннему двору, словно жидкое золото.
Лукас стоял в центре круглой арены, вымощенной чёрным вулканическим камнем, жар которого просачивался сквозь тонкие подошвы его ботинок. По краю двора молча стояли служанки Цирцеи, их лица были бесстрастны, а руки сложены в рукавах.
Сама Цирцея сидела на каменном троне, украшенном витиеватыми сигилами луны и пламени. Она взирала на Лукаса с холодной отстранённостью, как королева, оценивающая стоимость одного камня в своей сокровищнице.
Элизабет небрежно прислонилась к колонне неподалёку, скрестив руки на груди — безмолвный свидетель.
Цирцея подняла руку, жест был таким же лёгким, как движение тени.
— Покажи мне, — сказала она.
Лукас в знак признания слегка склонил голову.
Он начал с простого.
Он вытянул руку, собирая Дымку, словно нити на ткацком станке. Воздух замерцал. Рядом с ним появился второй Лукас, двойник, сотканный из иллюзии и Дымки, каждое его движение в точности повторяло движения оригинала.
Цирцея смотрела без впечатления.
Лукас взмахом руки развеял двойника и перешёл к следующему.
Он закрыл глаза, потянувшись внутрь себя, чувствуя холодную искру, жившую под его кожей. Тонкий слой инея распространился от его ботинок по вулканическому камню — дыхание зимы летним утром.
— gelu
Криокинез: незначительный, но контролируемый.
Он сменил фокус, взывая к воздуху.
Ветерок, овевавший двор, внезапно изменил направление, закручиваясь вокруг него в сужающуюся спираль, теребя волосы и одежду, прежде чем он позволил ему утихнуть.
— ventus
Аэрокинез: базовый, достаточный, чтобы быть полезным.
Одним движением пальцев он зажёг в своей ладони маленькое пламя: яркое и ровное, не дикое или неуклюжее.
— igniculus
Пирокинез: более инстинктивный, но всё ещё грубый.
Наконец, Лукас легонько прижал руку к порезу, который он сделал на предплечье. Кожа медленно заживала, затягиваясь под слабым зеленоватым свечением.
— Sarcio
Витакинез: незначительный, но присутствующий.
Он опустил руку и открыл глаза.
Во дворе царила тишина.
Цирцея легонько барабанила пальцами по каменному подлокотнику своего трона, её выражение лица было задумчивым.
— У тебя есть… потенциал, — наконец сказала она, словно ей было больно признавать эти слова. — Ты многому научился сам.
Она грациозно поднялась, сходя со своего места, её босые ноги бесшумно ступали по тёплому камню.
— Но твоя магия узконаправлена, — продолжила она, медленно обходя его кругом. — Твоё плетение Дымки грубо, твой контроль над стихиями сносный, а твоё исцеление едва ли лучше травяной мази смертных.
Она остановилась перед ним, её золотые глаза были острыми.
— Тебя научили трюкам, — сказала она холодным голосом. — Но тебя ещё не научили магии.
Лукас оставался неподвижен, позволяя её словам падать, куда им вздумается.
— Ты манипулируешь, — сказала Цирцея, — но ещё не понимаешь. Ты подражаешь, но ещё не создаёшь.
Она слегка повернулась, делая знак служанкам.
— Это место изменит это, — сказала она. — Ты изучишь ветви магии такими, какими ими и должны владеть.
Её взгляд вернулся к нему, тяжёлый, как рука, давящая на грудь.
— Не путай выживание с мастерством, полубог. Если ты останешься узколобым, тебя сломают задолго до того, как ты станешь чем-то, чего стоит бояться.
Лукас встретил её взгляд, не дрогнув.
— Я готов учиться, — просто сказал он.
Тогда Цирцея улыбнулась.
— Ты показал мне трюки, — холодно сказала она, скрестив руки за спиной. — Теперь покажи мне магию.
Лукас ничего не сказал. Он ждал.
Цирцея улыбнулась — медленной, опасной улыбкой.
— Ты создашь птицу, — сказала она. — Ничего грандиозного. Воробья будет достаточно.
Лукас моргнул один раз; задача казалась обманчиво простой.
— Но, — продолжила Цирцея, её голос стал острее, — она не должна просто выглядеть как птица. Она должна вести себя как птица. Звучать как птица. Ощущаться реальной для всех чувств. Если бы я протянула руку и схватила её, я должна была бы почувствовать перья. Если бы она запела, это должно было бы взволновать душу.
Она улыбнулась шире.
— А если ты потерпишь неудачу… ты на собственном опыте узнаешь, каково это, когда с магией трансформации обращаются неумело.
Лукас слегка наклонил голову, оценивая её.
Ловушка, конечно. Но честная.
Цирцея отступила назад, двумя пальцами показывая ему начинать.
Лукас закрыл глаза.
Он потянулся, призывая Дымку. Он помнил шаги: Сосредоточиться. Сплести. Сформировать. Вдохнуть жизнь.
Сначала он сформировал Дымку в своём уме: ощущение маленьких крыльев, полых костей, едва уловимое биение сердца, тише шёпота.
Он формировал не образ, а воспоминание о том, как воробьи метались и поворачивали в лесах, их тела были резкими и быстрыми.
Дымка подчинилась, свернувшись в его руках.
Медленно, сначала дрожа, появилась форма.
Маленькая птичка, не больше его кулака, сформировалась из полупрозрачного серебряного света. Её перья слабо мерцали, ловя солнце под странными углами. Её крылья дёрнулись.
Лукас открыл глаза.
Птица изящно сидела в воздухе перед ним, взмахнув крыльями раз, другой.
Она тихо чирикнула.
Цирцея смотрела, не мигая.
Лукас потянулся глубже, заставляя Дымку нести больше: крошечное сердцебиение, тепло живой плоти, пыльный запах перьев в летнем воздухе.
Воробей взъерошил крылья, почистился и с яркими, любопытными глазами наклонил голову в сторону Цирцеи.
На мгновение во дворе воцарилась тишина.
Цирцея шагнула вперёд.
Она двигалась медленно, протягивая руку не для того, чтобы схватить, а чтобы почувствовать.
Её пальцы коснулись бока птицы.
Она слегка сопротивлялась, как настоящие перья, прогибающиеся под давлением.
Золотые глаза Цирцеи сузились.
Воробей ещё раз тихо чирикнул и легко вспорхнул на вытянутый палец Лукаса.
Только тогда Лукас позволил магии рассеяться, и птица растворилась в струйках серебряной дымки, растаявшей в солнечном свете.
Цирцея стояла очень неподвижно.
Затем, очень медленно, она хлопнула в ладоши один раз.
Резкий, отчётливый звук эхом разнёсся по двору.
— Ты лучше, чем кажешься на вид, — сказала она голосом, полным неохотного восхищения.
Лукас слегка склонил голову, принимая похвалу без высокомерия.
Улыбка Цирцеи вернулась, но на этот раз за ней мелькнул блеск чего-то нового.
Обновлено: 20.01.2026