Глава 2: Семя
Лунный свет проникал сквозь полузадернутые шторы, серебря край деревянной колыбели.
Геката стояла над колыбелью, молчаливая и неподвижная.
Её факелы парили в углах комнаты, отбрасывая на стены длинные, мерцающие тени. В их свете выражение её лица смягчилось; здесь она была уже не скрытной богиней магии, а кем-то гораздо более человечным.
Матерью.
Она простояла так несколько ударов сердца — так долго, что даже факелы, казалось, потускнели, словно вторя её чувствам.
Затем, словно опомнившись, она отошла. К отцу своего ребёнка.
Стивен стоял в коридоре, его глаза покраснели от усталости, а на лице читалась явная неуверенность, пока он наблюдал за парой.
Геката решила нарушить тишину первой, опасаясь, что если не заговорит сейчас, то позже ей может не хватить решимости.
— Я как-то говорила тебе, что Кейт — это сокращение от другого имени, не так ли? — Стивен кивнул, вопросительно приподняв бровь в тихом замешательстве.
— Моё истинное имя… Геката.
Затем, тихо, но без пауз, она всё объяснила. Кем она была на самом деле. Чем она была. Богиней. Одной из многих забытых опор Олимпа. Геката продолжала: о том, что мифы были больше, чем просто историями, что греческий пантеон всё ещё правил с небес, куда не могли дотянуться взоры смертных.
Большинство смертных рассмеялись бы, подумали, что она шутит, или сочли бы её сумасшедшей.
Но Стивен улыбнулся.
Это сбило её с толку.
Прежде чем она успела заговорить, он дал ответ, о котором она собиралась спросить.
— Знаешь, в моей работе — истории, мифологии — нужно сохранять непредвзятость. Искать то, что было погребено, ставить под сомнение то, что было искажено. Сначала я думал, что у меня паранойя... но чем больше времени я проводил с тобой, — он кивнул на парящие факелы, — тем больше понимал: некоторые истины не нуждаются в объяснениях. Они просто есть.
Она моргнула.
— Тогда... почему ты никогда не спросил меня напрямую?
Стивен слегка пожал плечами, как будто ответ был очевиден.
— Я решил, что какие бы секреты ты ни хранила, это твоё право ими поделиться. А не моё — требовать.
Вот в такого мужчину она влюбилась.
Мужчину, который не гнался за ответами ради власти или гордости. Мужчину, который уважал тайну такой, какая она есть. Не бога.
Человека.
Её мужчину.
— Полагаю, это ещё не всё, — мягко сказал он, чувствуя тяжесть, всё ещё висевшую в воздухе.
Геката вздохнула, и лёгкая кривая улыбка промелькнула на её губах. Искра любви пронзила её взгляд, лишь чтобы утонуть в чувстве вины.
— Я не могу остаться.
Её голос слегка дрогнул. Затем стал твёрже.
— Божественный закон это запрещает. Олимп не позволяет нам растить наших смертных детей. Слишком большой риск. Слишком много богов используют их как пешек ещё до того, как они научатся ходить.
Геката помнила, когда этот божественный закон вступил в силу. Величайшая война смертных, когда-либо бушевавшая на планете, велась детьми Зевса, Посейдона и Аида. Война гордыни и эго, но вместо того, чтобы взять на себя ответственность, вместо того, чтобы пообещать не использовать собственных детей как пешек, Зевс сделал то, что делал всегда, — свалил вину на других. Унизив Аида.
Понимая, что и Олимп, и малые боги будут беспокоиться о новой подобной войне, Зевс приказал, чтобы трое братьев больше не могли иметь детей. Он провёл этот закон, чтобы спасти лицо, а не жизни. Затем он обратил внимание богов на новейшее пророчество Аполлона. То, что говорило об уничтожении Олимпа... от руки дитя Большой Тройки, убедив себя и других, что это будет отпрыск Аида.
Она подошла ближе к Стивену, и впервые её глаза заблестели от стыда.
Она рассказала ему о Мгле, той невидимой пелене, что отделяет божественное от обыденного. Она говорила о чудовищах, которых однажды привлечёт запах их сына. О том, как со временем придёт опасность. И о том, что она не сможет защитить их, когда это случится.
Потому что даже она была недостаточно сильна, чтобы бросить вызов Олимпу.
Бросить вызов Зевсу.
Стивен снова взглянул на колыбель, и вся тяжесть происходящего свелась к одной-единственной мысли:
— Ты хочешь сказать... он в опасности?
— Будет, — сказала она. — Не сегодня. И не завтра. Но Мгла не может скрывать всё вечно.
Затем, тише — едва слышным шёпотом:
— И когда они придут за ним... он должен знать, почему я ушла. Почему меня не было рядом. Пусть он помнит, даже если ещё не понимает.
Она снова подошла к колыбели и опустилась на колени.
— Твоя мать не была слабой, — прошептала она дрожащим голосом. — Она не бросила тебя. Так велели боги.
Факелы потускнели.
Она наклонилась ближе, её слова вплетались в воздух, словно заклинание.
— Прости меня.
Младенец пошевелился.
Ониксовые глаза Лукаса распахнулись, затуманенные и несфокусированные, но они встретились с её глазами. И она улыбнулась.
Затем, медленно, она поднялась. Сила собралась у её ног, подобно приливу лунного света.
Мгла закружилась вокруг её лодыжек, поднимаясь всё выше, извиваясь, как дым, обладающий собственным разумом. Она густела, мерцая серебром и фиолетом, пока от Гекаты не остался лишь силуэт внутри неё.
А потом.
Исчезла.
Мгла растворилась в тишине. Факелы погасли.
Но хотя она и исчезла, кое-что осталось.
На одеяле рядом с Лукасом лежал один-единственный чёрный морозник. Его тёмные лепестки слабо мерцали, словно их коснулся звёздный свет.
Стивен шагнул вперёд, притянутый невозможным цветком. Он не прикоснулся к нему.
Он лишь смотрел.
Это был не подарок.
Это было обещание.
Прощание.
Его сын спал, ничего не подозревая. Но глаза Стивена горели.
У него не было божественной силы. Никакого бессмертия.
Но даже без них он будет использовать каждое мгновение, чтобы защитить их дитя от любой опасности, которая может прийти.
Чего ни один из них не знал; чего даже боги не почувствуют ещё долгие годы, так это того, что где-то глубоко в этом хрупком, неразвитом уме её слова пустили корни.
Не как знание.
Ещё нет.
Но как чувство.
Семя.
Посаженное.
Семя будет расти.
И однажды оно расцветёт.
Обновлено: 20.01.2026