Глава 11. Безымянный и Система
Путь был неблизкий, но воздух уже не кусал холодом так злобно, так что можно было скоротать время за мысленной беседой с Юи.
Правда, собеседник из Юи был так себе, зато слушатель — просто идеальный.
Пройдя немного, Линк заметил перемены: спустя сотню метров стало ясно, что тоннель уже не совсем природный. Местами кривые стены были спрямлены явно искусственно, на полу всё чаще попадались следы от рельсов, а кое-где даже валялись старые шахтёрские инструменты.
Судя по всему, он набрел на шахту. Вот только что здесь добывали — загадка.
Линк ковылял, спотыкаясь на неровностях, а мигающий экран телефона раздражал всё больше. Впрочем, надо отдать должное этому куску железа: работать при минус тридцати — это достижение.
— Stark Industries — вечно преуспевают в бесполезных мелочах! — проворчал он.
Ладно, решил Линк, ругать их больше не буду.
«Лин, посмотри налево».
В темноте, где свет фонарика выхватывал лишь узкие полосы пространства, Юи была его вторыми глазами, помогая не упустить ничего важного. Услышав подсказку, Линк встрепенулся и быстро направил луч в указанную сторону. И правда: в каменной стене зиял чёрный провал. Он напоминал гладь глубокого омута — свет падал на него, но не отражался, просто тонул в черноте.
Если бы не подсказка, чёрта с два бы он это заметил!
— Глянем, что там, — пробормотал Линк, шагая внутрь. Стало понятно, почему свет не возвращался: пещера уходила в бесконечную глубину.
Это был огромный естественный грот — высокий и просторный, настолько, что луч фонаря терялся во тьме, так и не достав до стен. Сквозняк из туннеля сюда не проникал. Линк постоял немного, даже бросил внутрь горящую деревяшку — пламя не дрогнуло, значит, вентиляция здесь отменная.
Чем больше он осматривался, тем больше ему нравилось это место. Он даже на миг забыл, зачем вообще сюда зашёл.
В конце концов, кто из мужчин не мечтает о собственной секретной базе?
Просторная, скрытая от посторонних глаз... Единственный минус — далековато от выхода. Но учитывая буран снаружи, это скорее плюс. Линк всё больше влюблялся в эту находку.
Чтобы понять, тупик это или развилка, он пошёл вдоль стены, касаясь холодного камня рукой. Минуты через две, следуя изгибам породы, он почти убедился, что это замкнутый грот, как вдруг нога за что-то зацепилась!
В этот момент он как раз светил куда-то под потолок, поэтому, потеряв равновесие, с грохотом рухнул, выронив телефон.
Линк потянулся за ним и вдруг... Прямо перед собой он увидел человеческое лицо. Оно было так близко, что почти касалось его носа. От ужаса волосы на голове встали дыбом! Придя в себя, он схватил фонарик и посветил: на земле лежал человек.
В кромешной тьме пещеры. Внезапно. Человек.
Без огня. Без звука.
В ушах зазвенело. Поднимаясь, Линк едва снова не растянулся.
— Простите, я не хотел наступить... — начал он, но осёкся, осознав странность ситуации. — Эй? Вы меня слышите? Здравствуйте, я Линк, просто турист... А вы кто?
Тишина.
— Снаружи буран, вы в порядке? Не ранены? — голос его предательски дрожал.
— Вам помочь? Я подойду, только фонарик подниму... — бормотал он, приближаясь, хотя ответа не последовало, и в глубине души он уже догадывался, почему.
Луч света упал на лицо незнакомца. Землисто-серый цвет кожи и налёт инея сказали всё без слов.
Линк бессильно уставился на замёрзшего. Странно, но страха не было — только какая-то всепроникающая тоска. Он всё же проверил дыхание, поднеся руку к носу, и обречённо опустил голову.
— Чёрт... — тихо выдохнул он в пустоту.
Немного погодя Линк присел и стёр перчаткой иней с лица мужчины. Первый шок прошёл, сменившись спокойствием. Мёртвые не кусаются, тем более этот выглядел так, словно просто спал глубоким сном.
— Нельзя вот так умирать в безвестности. Никто не заслуживает такого конца.
Линку вдруг захотелось узнать, кто этот человек, как его звали, что за жизнь он прожил и что привело его к смерти в этом богом забытом месте. Любопытство брало верх — ведь это был первый человек, встреченный им в этом мире.
Если выпадет шанс, он обязательно запишет историю этого незнакомца, чтобы о ней узнали другие.
Это был белый мужчина лет сорока с густой бородой и большим красным носом. Линк не был типичным американцем и не обладал «суперспособностью» определять происхождение по оттенку кожи или цвету волос, поэтому мог лишь констатировать: перед ним европеец.
Рядом виднелись остатки кострища, над которым стояла тренога с котелком.
Мужчина полусидел, привалившись спиной к рюкзаку, закутанный в спальный мешок. Зола ещё не разлетелась, а вода в котелке не промёрзла до дна — огонь погас совсем недавно.
У ног незнакомца Линк нашёл аптечку и окровавленные бинты. Нога была ранена.
Значит, убил его не холод.
Только потянувшись, чтобы отодвинуть треногу, Линк понял, насколько грамотно было выбрано место для костра. Это была естественная ниша в стене грота — тепло здесь задерживалось, но риск угореть был минимальным. Идеальный выбор.
Да и одет мужчина был с умом.
В отличие от Линка, напялившего на себя всё подряд как попало, здесь была система: термобелье, рубашка, свитер, куртка, пальто — всё послойно, всё продумано. Даже смотреть на это было тепло.
Двойная шапка, четверо штанов... А ботинки! Профессиональные альпинистские ботинки с шипами!
Не говоря уже о крутом спальнике и рюкзаке.
Пришлось признать: хоть этот парень и мёртв, а Линк жив, в вопросах выживания покойник был круче Линка раз в восемнадцать.
— Послушайте, э-э... сэр. Простите, бумажник я пока не нашёл, так что имени не знаю. Но может, договоримся? Я вас похороню по-человечески, а взамен возьму ваши ботинки? Как вам такой бартер?
— А то мои совсем развалились!
Он начал разводить костёр рядом с телом. План был прост: разморозить, придать нормальную позу, упаковать в свой спальник и предать земле.
Хоть пещера и глубокая, волки могут забрести. Да и негоже оставлять человека так.
Если бы не убитые кроссовки, он бы даже не заикнулся о ботинках.
Тут Юи не выдержала:
«Это неправильно! Даже ради справедливости, стоило бы сначала дождаться, пока он очнётся, а потом обсуждать сделку».
— Чего? У тебя, оказывается, есть чувство справедливости? — опешил Линк, и только через пару секунд до него дошло. — Стоп... Ты хочешь сказать, он жив?!
«Конечно. Он потерял сознание, а потом переохладился. Я думала, ты знаешь».
— Да откуда?! Я что, доктор Хаус? Могла бы и пораньше сказать о такой мелочи!
«А ты дыхание проверял?»
Линк... мгновенно забыл про сделку с ботинками. Он схватил одеяло и набросил на мужчину.
— Так, надо разрезать спальник? Нет, сначала огонь! Горячая вода... точно, горячая вода! — он взмахнул рукой, и вокруг мужчины материализовались несколько тазов с кипятком.
Началась суета.
Когда костёр разгорелся, Линк всё же разрезал спальник, чтобы тепло лучше проникало, подтащил мужчину ближе к огню и даже водрузил ему на грудь кастрюлю с тёплой водой. Больше он ничего придумать не мог.
Перемещая тело, он заметил, что оно действительно ещё не окоченело. Живой!
А мысли про ботинки... Ха-ха, кто старое помянет, тому глаз вон.
В крайнем случае, придётся убрать свидетеля.
Как говорится, заморозка — дело поправимое. Выглядит жутко, но если успеть согреть до отказа органов, шанс есть. А что там будет потом — сокращение жизни, хронические болячки — да кого это сейчас волнует?
Главное — вытащить с того света!
Встреча с первым живым человеком в этом мире вызвала у Линка бурный прилив энтузиазма.
Благодаря путаным советам Юи и силе панического воображения Линка, случилось чудо: мужчина начал дышать ровнее.
— Это триумф медицины или я просто гений?
«Триумф медицины».
Они обменялись мысленными взглядами (если бы могли), понимая: истинная причина — бычья выносливость самого пациента. Обычный человек от такого «лечения» давно бы откинул коньки.
Всё, что можно, было сделано. Оставалось ждать.
И тут Юи выдала:
«Линк, я фиксирую у него странные данные. Это очень похоже на то, что ты называешь "Системой". Скопировать?»
— Чего?! — Линк чуть не поперхнулся. — У него есть Система? Это уже ни в какие ворота! У меня голос в голове, а главный герой, оказывается, не я?
За время их общения Юи научилась просто игнорировать его бессмысленные тирады.
И верно, через секунду Линк уже деловито спрашивал:
— А точно скопируется? Энергию не сожрёт? Ты смотри, не геройствуй! — он глянул на спящего мужчину. — Если сложно, то забей, всё равно система у него, похоже, какая-то бракованная.
«Расстояние минимальное, копирование возможно без затрат энергии».
«Это набор правил, сформированных самим этим миром. Он вписывается в законы реальности, и таких носителей здесь много. Ты тоже подходишь под критерии. Пока не покинешь этот мир, сможешь пользоваться».
— Значит, таких много...
Линк на секунду задумался. Халява, конечно, сладкая, но долг перед Юи растёт.
«Бесплатно» не значит «без обязательств», это Линк знал твёрдо. Это как подсказать кому-то выигрышные акции: денег не берёшь, но человек чувствует себя обязанным, когда поднимает на этом куш.
— Копируй. Посмотрим, что там за зверь, — решился он.
Как и ожидалось, ничего особенного. И почти ничего полезного.
Всего пять вкладок: [Состояние], [Одежда], [Рюкзак], [Крафт], [Журнал].
[Состояние]: Температура воздуха, ветер, температура тела, бодрость, гидратация, голод. Для Линка — мусор, Юи следит за этим куда точнее и заботливее.
[Одежда]: Напоминало меню экипировки в РПГ. Показывает, что на тебе надето, можно менять шмотки прямо через интерфейс.
[Рюкзак]: Как он работал у оригинала — неизвестно, но Юи привязала сюда пространственный карман Линка. Изъятие и вклад по-прежнему стоили 2 очка маны, но теперь можно было хотя бы бесплатно смотреть содержимое. Уже хлеб.
[Крафт]: Линк размечтался о каком-нибудь «синтезе из пустоты», но нет. Просто справочник рецептов: «как сделать факел», «как заварить чай из шиповника».
Всё это он и так знал.
[Журнал]: Сейчас там красовалась одинокая строчка: «Вы спасли неизвестного мужчину и ждёте его пробуждения».
Ну, логично. Пока ничего не сделал — ничего и не записано.
Линк пролистал вкладки ещё раз. Не то чтобы он был разочарован... Он был чертовски разочарован!
Обновлено: 23.01.2026