Среда, 3‑е число. Сегодня всё иначе – первый дождливый день Цю Цзэ в Долине Стардо. Дождь хорош тем, что не нужно поливать растения, но, глядя на ливень, он колебался: выходить ли? Чтобы отвлечься, включил телевизор – всего два канала: прогноз погоды и гадание. — Гадание? — Заинтересовался он. Из динамиков раздалось:
— Да‑а… я слышу, как духи шепчут мне… Сегодня они в прекрасном настроении! Всем улыбнётся удача!
— Отлично, день удачный, но ведь дождь! — Нахмурился он. Простудиться было бы глупо. Взгляд упал на задание «Знакомство»: 16 из 28, ещё 12 человек не встречены. — А если пройтись по домам? В дождь все дома! — Идея показалась блестящей. Без долгих раздумий, он схватил плащ и вышел в город. Было около девяти утра, когда он вошёл в больницу.
За стойкой стоял высокий мужчина в очках, с мягкими волосами. — Привет, я Харви, местный доктор. Чем могу помочь?
— Э‑э, я Цю Цзэ, новый фермер, — ответил он. После пары вежливых фраз он взглянул на прилавок: (Энергетический тоник – 1000, Мышечный эликсир – 1000). — Дороговато… — вздохнул он, подсчитав, что у него всего 1315 монет, включая 250 за «Археологическое открытие». Не накупишься.
Он вышел, попытался открыть дверь соседней лавки – табличка «Среда: выходной». — Без слов, — буркнул он и пошёл дальше. В следующем доме его встретили три человека: пожилая миссис Эвелин, молодой мужчина и старик в инвалидном кресле. — Ты же новый парень, да? — Обратился парень. — Я Алекс.
— Цю Цзэ, — ответил тот. Эвелин подкатила ближе. — Ах, это ты, юноша! Мы виделись вечером! — Сказала она ласково. — Да, бабуля, я Цю Цзэ! — Улыбнулся он.
Старик фыркнул:
— Не люблю новых лиц.
— Э‑э, я Цю Цзэ… — неловко произнёс он. — Джордж, ясно? А теперь можешь выйти, — ответил тот сухо. Поняв намёк, фермер вежливо покинул дом. Пройдя немного, он остановился у двери трейлера. — Дом на колёсах? — С интересом отметил. Вошёл – внутри была девушка с милым лицом. — Пенни? — Удивился он. — Цю Цзэ? — Не меньше удивилась и она.
— Эй, разве сегодня не дождь? — Она удивлённо взглянула на промокшую одежду гостя. Затем захлопнула книгу, подошла и осторожно протянула полотенце, нежно вытирая ему лицо. — Простите, — смутился он, — хотел воспользоваться тем, что все дома, и заглянуть к каждому.
— Надо было взять зонт! — С тревогой сказала Пенни. Но он молчал, будто уловил тонкий аромат от её полотенца. — Пахнет так приятно… это её полотенце? — Промелькнуло в голове, но голос Пенни вернул его к реальности. — Без зонта? Осторожнее так.
— Ничего, скоро пойду домой, — ответил он.
Согревшись, он осмотрел комнату. — Ты живёшь одна?
— Нет, с мамой.
— С мамой? А где она сейчас, под дождём‑то? — Удивился он. — Наверное, опять у дяди Гаса в баре, — вздохнула Пенни. Видно было, как ей неприятна эта тема. Цю Цзэ поспешил сменить разговор:
— А ты что делаешь в такие дни?
— Люблю укутаться дома и читать любимые книги, — мягко улыбнулась она. Эта улыбка буквально растопила Цю Цзэ. Вспомнив содержимое рюкзака, он вынул одуванчик. — Вот, маленький подарок. Надеюсь, понравится, — сказал он и протянул цветок.
Пенни осторожно взяла одуванчик. — Спасибо. Любимые цветы? Наверное… маки, я их очень люблю. Но и этот мне тоже нравится, — добавила она. — Маки, — повторил он про себя, запоминая. Уходя из её дома, он взглянул на часы: четыре дня. Следующим пунктом был бар «Звёздный плод». Там за стойкой стоял добродушный мужчина. — Привет, я Цю Цзэ, новый фермер, — представился он. — Добро пожаловать! Я Гас, владелец и шеф, — ответил тот.
— Гас? — Вспомнил Цю Цзэ. — Значит, здесь и мама Пенни. — Его размышления прервала весёлая девушка с синими волосами, подошедшая из‑за спины хозяина. — Хэй, что закажешь, новичок? Если возьмёшь напиток, расскажу тебе секрет! — Улыбнулась она. — Тогда пиво! Есть?
— Есть! Гас, одно пиво! — Вскрикнула девушка. — Хорошо, одно пиво! — Засмеялся он, передавая кружку. — 400 монет.
— Четыреста?! — Мысленно ахнул Цю Цзэ, но отступать поздно. — А теперь секрет? — Спросил он. Девушка подалась ближе и шепнула ему на ухо:
— Я Эмили! — – … — он тихо выдохнул. Четыреста монет за то, что и так знал.
Осматривая зал, он заметил в углу девушку – молодую, утончённую, чем‑то напоминавшую Джоди. — Привет, я Цю Цзэ, — позвал он. Девушка, прервав глоток пива, улыбнулась:
— Привет, я Лия, приятно познакомиться. Ты выбрал отличное время – весна чудесна, прекрасна для вдохновения. — После беседы он огляделся – в баре были Сэм, Вилли, Шейн. Последний, как всегда, угрюм, даже пиво не помогало. — Гас, ещё! — Крикнула женщина за стойкой. — Пэм, ты уже перебрала, — устало сказал Гас. — Ерунда, я ещё могу! — Отмахнулась она. — Пэм? — Вспомнил Цю Цзэ. — Мама Пенни!
Он подошёл. Женщина уже тянулась к очередному стакану. — Выпей и иди домой, побудь с дочерью. Алкоголь вреден, — сказал он и протянул свой напиток. Пэм, довольная, залпом осушила. Цю Цзэ вернулся к Эмили. — Ещё одно пиво, пожалуйста, — улыбнулся он.
Обновлено: 03.02.2026