Глава пятьдесят седьмая: Препятствие
Северный лес близ крепости гудел, как ярмарка. Мелкие летающие твари взмыли из крон, кружа в небе и пронзительно крича. Испуганные, они покинули гнёзда.
Оборонительные турели крепости приподняли стволы, нацелившись на лес. Любая угроза — и залп разнесёт цель. Морпехи на стенах переглянулись, доложив о ситуации. Вскоре ворота открылись, и полсотни бойцов рванули к лесу. Транспорт? Бежать быстрее.
---
— 121, что ты натворил? Почему эти твари прут на нас?! — рявкнул морпех по коммуникатору.
Их броня CMC была заляпана липкой жидкостью, капающей на землю. Вид — потрёпанный. Задние бойцы то и дело останавливались, стреляя в пустоту леса. В воздухе, где вроде ничего не было, вспыхивали кровавые раны.
Десять морпехов — отряд L001. Подобрав раненого командира у места гибели трёхглавой змеи, они без остановки отступали к крепости. Взрывы ракет не могли не привлечь тварей. Слабые противники — не беда. Но ещё одна змея? Это смерть, а то и гибель всего отряда. Никто такого не хотел.
Раненый их замедлял. На равнине L001 просто несли бы, но в густом лесу проще поддерживать. Отряд двигался в боевом порядке: L125 и L126 охраняли L001, трое прокладывали путь, а L0121 с тремя бойцами прикрывал тыл.
Всё шло гладко, пока они не вошли в низину. Там их поджидала засада.
Твари — стайные, четвероногие, длиной три-четыре метра. Острые когти оставляли глубокие борозды на деревьях. Из пастей била едкая кислота. Хвосты, мощные и гибкие, хлестали воздух. Когти? Броне — царапина. Но их «фишка» бесила: камуфляж. Кожа, как у хамелеона, подстраивалась под лес, а состав блокировал обычные сканеры.
Даже передовые морпехи не заметили их, пока твари не напали. Спасло включение инфракрасных сканеров — тёплокровные твари себя выдали.
Сначала их было немного. Морпехи открыли огонь. Пули «Шип» пробили дыры, но твари не сдохли. Лишь выстрелы в шею их добили. Казалось, угроза снята. Но нет — словно улей разворошили. Десятки тепловых сигнатур ринулись из ниоткуда, атакуя с невидимых позиций.
Броня отряда покрылась кислотой. Даже шлем L001 был заляпан. Кислота? Слабая, за недели не прогрызёт и слой CMC. Но странно: обычно твари, видя, что добыча не по зубам, отступают. Эти же перли, не жалея себя. Главная цель? L0121.
— Откуда мне знать?! — огрызнулся L0121. — Я ничего не делал! Чёрт их разберёт, почему они липнут!
Он палил из винтовки в «пустые» участки леса, где сканеры ловили тепло.
— Ничего не делал? Они же на тебя прут! — крикнул другой.
— … — L0121 замялся.
Взгляд упал на отсек для хранения на броне товарища. Он кашлянул:
— Ребята, кажется, я понял. В яме, где сдохла змея, я взял зелёный кристалл. Похоже, из-за него они нас преследуют!
— Чтооо?!
— Почему сразу не сказал?!
— Такая инфа, а ты молчал! Будь командир в сознании, копал бы шахты неделю!
— Хватит про шахты! — рявкнул L0121. — Кто ещё вякнет, потащу с собой! Сейчас главное — свалить. Если твари так хотят этот кристалл, он ценный. Отдадим командующему — будет заслуга!
Коммуникатор затих. Все поняли: добыча важна. Отступая, бойцы косились на L0121, охраняя его. Потерять трофей нельзя. До выхода из леса — рукой подать.
Напряжение росло не из-за невидимок, а из страха, что явятся твари покрупнее.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 10.07.2026