Глава десятая: Небесные твари
L001 подошёл к месту, где упала птица, и пнул её ногой, убедившись, что она мертва. Это была крупная тварь с размахом крыльев около двух метров. Перья — серо-чёрные, жёсткие, как ветки. L001 выдернул одно и проверил: твёрже, чем кажется. Глаза — кроваво-красные. Уязвимые места? Для морпеха эта птица была сплошной уязвимостью.
— Твоя стрельба, как всегда, на высоте, — сказал L001. — От нашего укрытия до неё метров сто, да ещё с кучей помех. И ты с одного выстрела снял её в голову.
Он посмотрел на тушу:
— Но такие твари в небе и правда незаметны.
L002 осмотрел тело, но ничего полезного не нашёл. Однако, приглядевшись к когтям, он всё понял. Вот почему они не находили следов! Эти птицы выкапывали зонды, уничтожали их и уносили в небо. Никаких отпечатков, никаких улик.
— Уходим, — скомандовал он. — В небе не одна такая. Скоро её хозяева узнают о смерти, и тогда явятся не две-три, а целая стая.
— Такие? — L002 взглянул на птицу. — Да сколько бы их ни было, для нас это просто цифры. Придут — перебьём.
L001 хмыкнул:
— Ты что, не смотрел видео от адъютанта? Здешние твари не так просты. Если нарвёмся на что-то серьёзное, можешь остаться прикрывать отход.
— Ха, я просто пошутил, — отмахнулся L001. — Погнали, надо встретиться со второй командой.
Он вспомнил кадры, где люди в силовой броне сражались с местным зверем, и только тяжёлая пушка крепости его прикончила. Его броня такого не выдержит.
---
В крепости.
[Командующий, дроны засекли аномалию.]
Голос адъютанта эхом разнёсся по пустому мостику.
Су Фэн отвлёкся. Он изучал записи о пути беглого флота, чтобы понять, с чем предстоит столкнуться. За короткое время он выяснил, что человечество воевало с зергами около века.
Всё началось с недооценки: мелкие отряды зергов казались слабой угрозой. Затем последовали победы, которые ослепили командование. Когда прибыли основные силы роя, флот человечества был раздавлен из-за этой самоуверенности.
Десятилетия сопротивления не помогли. Зергов было слишком много. Планеты одна за другой падали, люди становились их добычей. Когда рой добрался до метрополии, лидеры отдали приказ разбегаться. Началось долгое скитание в поисках нового дома.
Итог — этот крейсер, единственный, что аварийно сел на этой планете и больше не взлетел.
Откуда взялись зерги? Данных было мало, лишь обрывочные заметки. Возможно, из-за повреждений архивов. Записи о сражениях с роем тоже не внушали оптимизма: поражений было больше, чем побед.
Су Фэн закрыл файлы. Прошлое подождёт. Сейчас важнее настоящее.
— Адъютант, что случилось? — спросил он.
[Командующий, вот кадры, переданные дроном минуту назад.]
На проекции появился слегка дрожащий, но чёткий видеопоток. Сначала дрон показывал лес, но затем камера повернулась, и в небе появилась чёрная полоса.
Су Фэн нахмурился, но промолчал, продолжая смотреть.
Дрон заметил аномалию и приблизил изображение. Это была стая огромных летающих тварей. Алые глаза, острые когти, крючковатые клювы — явно не дружелюбные. Они летели строем прямо к дронам, а значит — к крепости.
Похоже, эти твари понимали: уничтожь крепость — и угроза исчезнет.
[Если они сохранят курс, через тридцать минут достигнут нас.]
— Обычно в небе пусто, а стоило отправить разведку в лес — и вот вам стая, — пробормотал Су Фэн.
За время на планете он не видел ни одной птицы. Без следов жизни в других местах он мог бы подумать, что планета мертва. А теперь — тысячи тварей, собравшихся в одном месте.
Сдерживая тревогу, он спросил:
— Адъютант, хватит ли нашей обороны, чтобы отбить столько летающих тварей?
[Командующий, не беспокойтесь. В архивах есть данные о подобных существах. Они напоминают земных орлов, атакуют клювами и когтями. Их оружие острее, чем у орлов, но для наших сплавов это не угроза. Броня CMC, вероятно, выдержит их атаки без повреждений — по расчётам, им понадобилось бы сто лет непрерывных ударов, чтобы пробить её.
Оборона крепости восстанавливается благодаря КСМ. Их атака для нас не опасна. Их броня не выдержит наших зенитных орудий.]
Су Фэн скривился. Значит, это просто страшилки? Он зря паниковал?
Но затем он подумал: против его технологий — да, они слабы. А вот для прежних выживших такая стая могла стать катастрофой.
Обновлено: 10.07.2026