Август открывал тюремные камеры, разделённые стальными листами и даже железными решётками. В полумрачном помещении, где едва мерцал свет, заключённые, исхудавшие, измождённые и даже искалеченные до неузнаваемости, напоминали скелеты. Только те, кто был задержан недавно, имели силы дрожащими ногами подняться.
Кайморианский консорциум когда-то заявлял, что в их лагерях для интернированных с федеральными пленными будут обращаться максимально гуманно, обеспечивая трёхразовое питание, но это, очевидно, было ложью. Впрочем, кемерийским пленным в федеральных тюрьмах жилось не лучше.
– Мы – морская пехота Федерации, – говорил Август каждому заключённому. – Если ещё способны сражаться, вставайте и берите оружие.
– Кровь за кровь!
На этих людях были те же одежды, что и во время пленения, превратившиеся в жалкие лохмотья, источавшие неприятный запах. В глуши, где располагался приют №34, вода была на вес золота, и заключённым редко удавалось помыться чаще раза в неделю.
Но когда эти узники, неотличимые от бездомных, окружили Августа и его морпехов, из их измождённых и истощённых тел вырвалась ярость и ненависть.
В это время в лагере царил хаос. Другие подразделения 1-й роты Уорфилда уже захватили два холма. Ещё один батальон перевоспитавшихся солдат, при поддержке двух дуговых танков, начал наступление с трёх сторон. Кайморианские войска в приюте быстро поняли, что пути к отступлению нет.
Когда толпа двинулась за несколькими морпехами, выбежавшими из бараков и вернувшимися к посадочной площадке, четвёртое отделение Августа как раз охраняло ящики с оружием и боеприпасами, сброшенными с воздуха. Электромагнитные винтовки и патронташи тут же раздали всем желающим.
Пленных организовали в батальон с единым командованием и задачами. Их миссия – следовать за четвёртым отрядом, чтобы захватить и взорвать кемерийский бункер и электрифицированный престиловый барьер между холмами А и С.
Если смотреть снаружи, 34-й лагерь кажется неприступным. Кемерийцы умело использовали рельеф местности, превратив долину между холмами в небольшую крепость, которую легко оборонять и трудно атаковать. Но нападение изнутри может посеять хаос в их рядах.
Август повёл первый и второй отряды через военные казармы, где содержались заключённые, к командному центру 34-го лагеря.
По пути разрозненные кемерийские солдаты либо погибали под их огнём, либо в панике бежали. Август шёл впереди вместе с Рейнором, Тайкусом и Харнаком. Он убил двух кемерийских солдат в кинетических жилетах и разбил прикладом винтовки голову ещё одному солдату.
Командный центр кемерийцев – огромное здание со шпилем, по архитектуре напоминающее готический стиль. На престиловых стенах отчётливо видны следы сварки строительных плит. Рядом стояла вращающаяся станция спутниковой связи.
У входа в командный центр дежурил всего один отряд кемерийских головорезов. Казалось, они только что выскочили наружу, спеша поддержать оборону или убежать.
В тот момент, когда головорезы появились у двери командного центра, гренадер Вард уже забросал их двумя электромагнитными гранатами, три тяжёлых пулемёта "Медовый шептун", две индивидуальные ракетные установки и дюжина электромагнитных стержней. Стрельба из винтовки в считанные секунды убила троих головорезов, которые собирались броситься вперёд.
Остальные бросили тела своих товарищей и сбежали обратно, исчезнув из поля зрения Августа.
– Харнак, Гриффит, – сказал Август по каналу связи.
– Слушаем, босс, – ответили огнеметчики и вошли вместе в здание командного центра.
В тот момент, когда Харнак переступал порог в прихожую, гаубичный снаряд ударил в его нагрудник. Броню почти раскололо, но, к счастью, владельца она защитила. По просьбе Августа техник по броне Фик утолщил бронепластины на всей силовой броне взвода, особенно у "Огненных летучих мышей".
Прежде чем Август и остальные морпехи вошли в командный центр, кемерийский солдат, выстреливший гранатой, бесследно исчез. Впрочем, группа надзирателей, круглый год охраняющих заключенных, не относилась к элите кемерийской армии. Некоторые из них рано ушли на пенсию по возрасту или инвалидности, другие — новобранцы, еще не нюхавшие пороху.
К удивлению Августа, кемерийский командный центр больше напоминал роскошную частную виллу. Здесь были не только ресторан, комната отдыха, кабинеты для командира и бригадира, но и кафе, оперный зал и кондитерская.
По меньшей мере пятьдесят заключенных из Терранской Федерации использовались в качестве прислуги для поддержания работы развлекательных заведений и уборки. Казалось, кемерийский надзиратель этой тюрьмы превратил ее в королевство для своих развлечений и эгоистичных желаний.
Август не мог представить, через что пришлось пройти этим людям. Они были одеты гораздо приличнее, чем их соотечественники в клетках, и, по крайней мере, имели относительно чистый комплект одежды. Но все, казалось, потеряли душу, их глаза были тусклыми, и они почти не реагировали, даже увидев морпехов в силовой броне.
– Где суперинтендант Хэндсбрук из тюрьмы 34?
Август нашел заключенного, который сидел в углу и плакал. На пленном была форма горничной с длинной черно-белой юбкой, в руках он держал метлу.
– Идите вперед, в конце коридора, там этот дьявол. – Она почти зарыдала: – Слишком много наших братьев и сестер мучают здесь, жизнь хуже смерти.
– Убить его!
— Лундштейн, отправляйся со своими людьми на поиски других тиранидов в этом командном центре. — Августус помолчал, затем повернулся и ушел, сопровождаемый почти двумя дюжинами морпехов.
Кемериан заведовал личными покоями Брука, роскошными, как гостиные коралских вельмож. Толстый, лысый мужчина средних лет восседал в кресле за столом из красного дерева.
Когда Августус увидел его, тот с пистолетом в руке собирался покончить с собой, но выстрел отложился.
— Я думал, в Мории нет трусов.
Августус держал в руке электромагнитную винтовку, и прицельная система на забрале шлема уже захватила в прицел лысеющую голову надзирателя Кемериана, с жалкими остатками волос.
Надзиратель Кемериан сглотнул и медленно опустил пистолет. Затем он вдруг заговорил, пытаясь оправдаться:
— Эти заключенные… они заслужили свою участь.
— Почему я должен быть добр к демонам, зверски убившим моих соотечественников? Их руки обагрены кровью кайморийцев. Они должны искупить свои грехи! Мой брат погиб во время воздушного налета. Я бы с удовольствием сожрал заживо убийцу, этого героического пилота-тиранида!
— Ты все это говоришь, чтобы умолять меня позволить тебе жить? — Августус пожал плечами и, увидев реакцию собеседника, с едва заметным волнением кивнул.
Но тут же раздался выстрел, и Августус спокойно наблюдал, как лысая голова надзирателя разлетается на ошметки костей и фарш.
— Не согласен.
Обновлено: 18.01.2026