Глава 50 — Глава 50

Глава 50. Умо Янг, наёмник, Грейвен Хилл Форт Уэйт – город Терранской Федерации, расположенный примерно в восьмидесяти километрах от крепости Хоу. К центру города, превращённому в руины, ведёт шоссе, которое давно не ремонтировалось. После того как бронетранспортёр третьего взвода Августа покинул крепость Хоу, колонна уже около часа ехала в леденящей тьме Турасиса II. Из-за множества разрушенных участков дороги путешествие было не из лёгких. Местность, где расположен город, находится недалеко от ледяной зоны, и в это время года в северном полушарии температура опускается ниже минус 10 градусов по Цельсию. Холодный ветер дул с юга, с единственного океана на Турасисе, который постепенно замерзал, и толстая водонепроницаемая штора за грузовиком хлопала на ветру. – Хочу знать, почему мы должны тащиться так далеко, чтобы искать этих кеморцев, которых никто никогда не видел, – жаловался Харнак в бронетранспортёре, закреплённом за отрядом Августа. – И в крепости есть транспортные самолёты, зачем нам ехать на машине? – Может, боятся, что нас собьют местные из своих пистолетиков, которые стреляют всего на пару десятков метров? – ответил Рено. – Вандерспу всегда был предусмотрительным. Он джентльмен и хороший человек. – Я сказал, надо пораньше закончить работу и вернуться поспать, – бросил Та́йхус, чья силовая броня была больше, чем у других. – Может, зайдём в местный бар, чтобы немного развеяться? – Да! – заорал Харнак. – Ладно, ладно, – Август сверкнул глазами на Харнака. – Вы хоть знаете, где это место находится? И если там и правда есть каморианцы, я не собираюсь вас спасать, когда вы напьётесь. Несколько жизней. Блеск в глазах Харнака, Жозефины и Тайхуса тут же потускнел. Едва он договорил, колонна въехала на ухабистую дорогу в Ветбурге, усеянную рытвинами, и, трясясь, добралась до города, где наконец остановилась у перекрестка со светофором. Август опустил забрало шлема, первым открыл кузов бронетранспортера и спрыгнул на землю с гаусс-винтовкой, рукоять которой украшала эмблема с головой серого волка. Остальные морпехи один за другим последовали его примеру. Снежинки падали на маску Августа и тут же таяли, превращаясь в лед. Он посмотрел в сторону тех немногих мест, где еще горел свет. В глаза бросались сплошные черные тени, словно густой лес. Холмы сливались воедино. Но вскоре Август понял, что это далеко не так. Это были руины города. Высотные здания разрушены, повсюду обломки и остовы автомобилей. Снег поглотил все, заставив яркие огни и шум замолчать. Осталась лишь белая пустошь. Ветбург когда-то был городом с населением в 200 000 человек. В течение последних нескольких лет Кайлианской войны ему много раз удавалось избежать участи быть поглощенным пламенем войны. Но несколько месяцев назад Крепость Вета постигла та же участь, что и Гордость Порка: морские драконы Каймориона вторглись, разграбили и разрушили город. – Итак, где мы собираемся захватить этого мелкого эбала из Каймориона? – злобно спросил Тайкус. – У нас нет плана и очень мало информации. – Разве ты не чувствуешь, что что-то не так? Какой враг настаивает на том, чтобы мы пришли сюда ночью для расследования? Кайморианцы не слепые. Разве они не знают, как бежать, когда слышат звук машины? Этот подполковник – простофиля. Интересно, как он получил это место. — Что капитан Ворфилд имеет в виду, так это то, что нам как минимум стоит прибыть, — произнёс Август. — В конце концов, в этих руинах всё ещё живут тысячи людей, и все они — беженцы, не желающие покидать свои дома. Мы должны хотя бы обеспечить их безопасность. — Ха-ха? Это не похоже на стиль наших морпехов, — усмехнулся Тайкус. — Знаешь, как морпехи на Ридинг III защищали свой народ? — Убивали их всех, а потом говорили, что это сделали каморианцы. Таким образом, военные репортёры Вселенской новостной сети ООН могли написать статью с фотографиями, обличающую злобу каморианцев, и пробудить у жителей ядра мира ненависть к врагу. Затем федеральное правительство могло бы выпустить облигации во имя войны, — пояснил он. — А кто в конечном итоге будет выплачивать государственный долг, так это, конечно, побеждённые каморианцы. — Тайкус, я надеюсь, ты это понимаешь. Хотя мы и не ангелы, мы не должны быть и демонами, — сказал Август и повёл взвод к нескольким источникам света в Веттербурге. Рейган, командир 3-го взвода, приказал своему отделению обследовать один из них. Август шёл по дороге, которую явно подметали, и прошёл мимо церкви, от которой осталось только три стены. Разбитые витражные окна отражали разноцветный свет в лучах бронированных прожекторов. Огромный крест упал с вершины церкви. Он был воткнут наискосок в снег, словно возвышаясь над огромной гробницей. Согласно приказам Дворца губернатора Туразиса II и Первого главного командования материковой плиты Северного полушария, все города и поселки в этом районе должны строго соблюдать режим светомаскировки и комендантский час, но жители Веттербурга явно не заботились об этом правиле. Форт Веттер лежал в руинах, но солнечные батареи ещё питали большинство жилых зданий. Электричество здесь не самый дефицитный ресурс. Однако эти развалины превратились в хаотичное и смертельно опасное место. Ни Тиранидская Федерация, ни Кайморианская Федерация не желали брать его под своё управление, и здесь укрылись всевозможные отбросы общества. Местные бездомные, разыскиваемые преступники, межзвёздные пираты и наёмники обосновались здесь, торгуя с местными жителями припасами и топливом. Зимой голодные дикие звери нападают на людей в темноте. Стоит опасаться как диких зверей, так и соседей, готовых перелезть через стену ради куска еды. Лишь в немногих зданиях всю ночь горит свет – обычно это логова крупных бандитских группировок или бары, открытые для межзвёздных пиратов и наёмников. Август направился к небольшому бару. У входа стояли несколько часовых, но никто не рискнул стрелять в федеральных морпехов в силовой броне. Для измученных местных жителей армии Федерации и Кайморианской Федерации были одинаковы. Немного понаблюдав, Август повёл нескольких солдат внутрь, оставив остальных в качестве охраны. Внутри оказалось чисто и опрятно. Запах благовоний смешивался с сухим и холодным воздухом. Пол был деревянным, отремонтированным, стояло около дюжины столов со стульями. Внутри сидели всего четыре или пять человек – остальные, вероятно, разбежались, услышав о прибытии федеральных морпехов. Август направился прямиком к бармену за стойкой, подошвы его силовой брони скрипели по деревянным доскам. – Мне нужна информация о кайморианцах, – Август бросил на стойку толстую пачку банкнот. – Сержант Менгск такой богатый? – удивлённо спросил Тайкус по каналу связи, прикидывая сумму по толщине пачки банкнот. – Ещё бы, – гордо ответил Рейнор. – Августус, возможно, богатейший человек на планете. – Не твоё дело, чего расхвастался? – пробурчал Тайкус, но в душе загорелся узнать об Августусе побольше. Если тот и правда большая шишка, Тайкус не прочь был бы подлизаться. – Ой, сэр, я ничего не знаю! – перепугался хозяин бара, мужчина средних лет без одной руки. Толстая пачка денег его сначала ослепила, но жизнь всё-таки дороже. – Боитесь мести? – спросил Августус. – Да ладно, да ладно, этот парень точно знает меньше меня. – Неожиданно к Августусу подошёл человек в странной одежде, облокотился на стол, сгрёб все банкноты и принялся радостно пересчитывать их вместе с приятелем. Августус повернулся к нему. Одет незнакомец был под стать местным: толстое шерстяное военное пальто, тёмно-коричневые вельветовые военные ботинки и пушистая шапка-ушанка с тремя клапанами. Полы тёмно-коричневого пальто доставали почти до щиколоток. Всё это было бы нормально, если бы посреди ночи он не носил солнцезащитные очки. Судя по лицу и молодому голосу, ему было лет двадцать. – Увидев вас, я чуть не расплакался! Вы, наверное, не знаете, что мы с Реми начинаем своё дело. – Пересчитав деньги, мужчина посмотрел на Августуса и, несмотря на разницу в росте, энергично пожал ему руку. – О, меня зовут Грейвен Хилл, я из Умои, наёмник. Вот моя визитка, тут есть мой электронный адрес. – Верно, тогда почему ты думаешь, что твоя информация стоит этих денег? – Август взял визитку и убрал её. Под маской, которую Хилл не мог видеть, он улыбнулся. Грейвен Хилл – лидер наёмников на «Гиперионе» в игре, парень, который продаёт Рено контракты наёмников. – Она определённо стоит своей цены, сэр. Кайморианская штурмовая группа гигоронов готовится совершить налёт на крепость Хоу сегодня ночью, – сообщил Хилл. – Откуда ты это знаешь? – лицо Августа изменилось. – Я наёмник. Раньше я в основном брал заказы у кайморианцев. Среди них есть и те, кто выполнял грязную работу для кайморианцев под моим началом и всё ещё там находится. Информации хватает. Конечно, у меня подписаны контракты наёмников как с Федерацией, так и с Кайморией, и их немало, – сказал Хилл. – Кайморианцы сейчас находятся под большим военным давлением. Увы, нам действительно очень трудно. Спрос превышает предложение. Комиссионные, безусловно, вырастут, но они не могут себе этого позволить и все в долгах у них. Возможно, из-за своей молодости, Хилл был тогда гораздо более разговорчивым: – Наёмникам тоже нужно есть, они должны поддерживать своих родителей и детей, и есть много семей, которые не знают, где взять еду. Так что, вы не можете меня винить. Я не очень-то хотел их предавать. – Джим, скорее, пошли искать Рейгана. Он единственный, у кого есть оборудование, чтобы связаться напрямую с Уорфилдом, – Август повернулся и ушёл. – Что, вы мне так просто поверили? – Хилл был ошеломлён. – В любом случае, мы должны это подтвердить, – Август бросил несколько слов и вышел из бара вместе с Рено и другими, пребывающими в замешательстве. – Мы свяжемся с вами позже. Если эта новость подтвердится, мы заплатим вам вдвое больше. – Я свяжусь с вами. – Это богатый потенциальный клиент, – сказал напарник Хилла, Реми. – Нам стоит поддерживать с ним связь. Спасибо друзьям по книгам 20170803164608387, Апостолу Сумерек, Его Ангелу Смерти, Агенту Жунгжунг, Маленькому Детективу Неразима, Маленькому Тигрёнку, тому же, что и геморроидальное зрение, Мириэль, Я — Мифическому Поросенку-Всаднику, другу по книге 150607172944595, Элитным Солдатам Человечества, Цан, Мин, Лакшир, Цинь Гуаньшэнь, Oос, Звёздному Кольцу 1, Вечной Надежде 23333, Трилистнику Глазури, Месячному Пропуску Тысячи Лет Одного Сна, Спасибо Джилл 521, commandllche, Апостолу Сумерек, награде Агента Жунгжунг.