К восьми утра передовой батальон по ресоциализации углубился на несколько километров в городскую черту, оторвавшись от тыловых подразделений. Первая рота под командованием Уорфилда, войдя в город, решила объединиться с остальными ротами и возглавить наступление.
Взвод Августа двигался за дуговым танком по четырехполосной дороге номер 30, идущей с востока на запад. Они вошли в город со стороны Данлин-сити, расположенного на северо-востоке Порк-Прайд, и держали курс на запад, к командному центру и орбитальной базе спутниковой связи, расположенным в центре зоны, фактически контролируемой Морианским фронтом освобождения.
На Турасисе II был сезон дождей в северном полушарии, моросил мелкий дождь, и охладительная башня за силовой броней Августа была покрыта слоем белого пара. Капли стекали по краю его маски, и разрушенные улицы постепенно заволакивала дымка.
Благодаря ресоциализации солдат, отряд Уорфилда не встречал сопротивления со стороны кемерийцев на марше. Только уничтоженные блокпосты и тела ресоциализированных солдат и кемерийцев напоминали о жестоких сражениях, которые здесь происходили.
С каждым пройденным километром тел на дороге становилось все больше. Дождевая вода, смешанная с кровью, стекала в забитые ливневки. Какие-то грызуны без страха забирались в разбитые шлемы, поедая человеческие останки.
По количеству тел ресоциализированных солдат Август понимал, что наступающий батальон потерял больше половины личного состава.
Взвод Августа не сталкивался с организованными отрядами кемерийцев. На открытой местности танки обеспечивали им надежное прикрытие.
Лишь изредка из домов, канализации и мусорных баков выскакивали кемерийские рабочие, обвешанные взрывчаткой и электромагнитными гранатами, пытаясь уничтожить танки федеральной армии.
Открытая дорога давала федеральным солдатам отличный обзор, и они безжалостно расстреливали незащищённых кеморских солдат, как только те показывались.
Рик Кидд, снайпер из отряда «Август», всегда был лидером по количеству уничтоженных целей. Его выстрелы были точными и смертоносными, он бил прямо в голову. Мощнейшая снайперская винтовка «Боцман» могла поднять череп врага даже при касательном попадании.
Удача отвернулась, когда до центра города оставалось всего около пяти километров. В городской черте Порк Прайда было множество искусственно вырытых каналов, реки преграждали путь между районами. Чтобы добраться из района Данлин в центральную часть города, федеральным войскам приходилось пересекать десятки мостов.
Большинство мостов были разрушены, следы подрыва были видны невооружённым глазом. Только гигантский вооружённый робот «Голиаф» мог преодолевать эти искусственные каналы во время сезона дождей. У федеральной армии оставалось всё меньше вариантов.
Беда случилась при пересечении последнего моста через реку в районе Данлин. В тот момент взвод федеральных морпехов и арочный танк двигались по этому непроверенному белому мосту, направляясь вперёд. Отряд «Август» находился всего в восьмистах метрах от моста, и с их скоростью они могли оказаться там меньше чем через минуту.
Внезапно раздался оглушительный взрыв, земля словно сдвинулась на несколько сантиметров, а грохот был слышен за много километров.
Первое ощущение Августа было, будто кто-то ударил его по уху. Среди оглушительного рёва прямо перед его глазами взметнулись обломки центральной секции моста, вперемешку с искорёженными человеческими телами, сталью и кровью, дождём обрушиваясь в воду.
Ударная волна подняла земляную стену, и отряд, находившийся ближе всего к мосту, врезался прямо в эту плотную, горизонтально двигающуюся стену воздуха. Даже силовая броня деформировалась, как смятая консервная банка. Больше двадцати человек взлетели в воздух, словно мухи, которых прихлопнули.
Этот мост с белыми нефритовыми перилами, украшенными резьбой с изображением богов, когда-то был шедевром архитекторов и художников, но теперь превратился в могилу.
– Идиоты, почему не дождались сапёров! – кричал командир 5-го батальона. Он не использовал канал связи, а сорвал маску и заорал на морских пехотинцев, собиравшихся ступить на мост.
Август не знал, какой именно отряд был на мосту, но это не обязательно была первая рота. По торопливым приказам Варфилда в канале связи было ясно, что он и второй взвод первыми ступили на мост и благополучно переправились через реку. Взрывное устройство, по всей видимости, было оснащено таймером, а не другим способом активации.
Август, естественно, отстал, потому что должен был руководить своим отрядом, прикрывая танки, но неожиданно избежал гибели.
– Это хорошо, нам придётся немного подождать, прежде чем мы сможем здесь проехать, – злорадно произнёс Жозефина. У него совершенно не было энтузиазма к войне. В отличие от Варфилда, который стремился на передовую и в самые опасные места, Жозефина придерживался принципа делать то, что в его силах, и никогда не лезть в лидеры.
– Это не очень хорошие новости, – к этому времени звон в ушах у Августа немного стих, и он был гораздо менее оптимистичен, чем Жозефина: – Я видел, есть не один способ пересечь реку.
– Разумеется, это самый короткий путь по прямой до командного центра кайморианцев, отмеченного на спутниковой карте, – сказал Август, – и единственная дорога, по которой могут пройти колонны и танки. Мы можем пойти в обход, но тогда придется двигаться по узким улочкам и пересекать жилые районы и торговые улицы, чтобы перебраться на другую сторону реки. Поверь мне, Жозефина, это намного опаснее широкой дороги.
– Август прав, – поддержал Уорд. – На дороге, по крайней мере, нас прикрывают танки, и не будет этих кайморианских ублюдков, выскакивающих из-за каждого угла.
Уорд во время боя становился гораздо разговорчивее. С момента встречи с кайморианцами он впадал в состояние возбуждения, словно ангел возмездия.
– Вот дерьмо, – пробормотал Омо.
– Самое веселье еще впереди, – напомнил Август своим солдатам. – Как я и говорил перед боем, если кого-то ранят, мы его вытащим, чего бы нам это ни стоило.
До сих пор в отделении Августа не было потерь. Но сейчас, возможно, ему придется вести своих бойцов в самое пекло.
Как и предполагал Август, в отсутствие Уорфилда, командира пятого батальона, командование взводом Августа принял на себя худощавый подполковник с крючковатым носом. Он приказал им выдвигаться на север повзводно и, пройдя через заброшенный торговый район, переправиться через реку по другому мосту.
Риган, командир третьего взвода, уже перешел реку с Уорфилдом, поэтому командиром четвертой роты стал командир первого отряда.
Танки не могли углубиться в жилые районы с узкими улицами и ограниченной грузоподъемностью. Августу оставалось только стиснуть зубы и повести свой отряд за четвертой ротой в торговый район, где улицы были гораздо уже шоссе.
Эта улица находилась между тремя направлениями атаки 4-й бригады. Сюда еще не проникали войска, а это означало, что здесь вполне могли скрываться отступившие кайморианские солдаты.
Поскольку, помимо пятого батальона, позади них находятся еще два, тысячи морских пехотинцев не могут просто неспешно прогуливаться с одной торговой улицы на другую. Поэтому большинство из них выбирают улицу и, разбившись на взводы, следуют приказам командира батальона, обходя заторы.
Август с двумя отделениями четвертой роты пятого батальона свернул на торговую улицу под номером А-220. Бенджамин, пулеметчик первого огневого расчета, и Омо, его помощник, тащивший коробку с патронами, шли следом. За ними – второе огневое отделение под командованием Рено и Харнака.
Спасибо Star Ring 1 за награду, и спасибо за ежемесячные билеты Glory to the First Son, Star Wish Source, Zerostart и Miao Kill Cannon.
[Вечерние новости ЮНН: Ритуал Ракхира провалился, голубя столкнули в яму вознесения.]
Обновлено: 18.01.2026