Когда Август вернулся в первое отделение, Рено повёл бойцов в палатку инженерного корпуса, чтобы отдохнуть. Там они развели угольный очаг в вырытой из руин яме и использовали чудом уцелевший вок, чтобы разогреть солдатские пайки и сладкие пироги.
В палатке царила оживлённая атмосфера, и даже издалека был слышен неповторимый, заносчивый смех Ханака.
Уже войдя, Август узнал, что новобранцам в прошлом месяце пришла зарплата.
Как и говорил Уорфилд, каждый в первом отделении получил на восемь тысяч кредитов больше в качестве компенсации за сданный аденийский кристалл после того, как они разбили каморианскую штурмовую кавалерию в прошлый раз. Это означало, что все стали богачами в военном лагере.
Рено, Омо, Зандер и Харнак, бедные парни из деревни, были в восторге, но распорядились деньгами по-разному. Рено и Омо отправили деньги родителям, чтобы облегчить финансовое бремя семьи.
Зандер родился в трущобах, у него не было родственников, поэтому он решил отложить деньги, а Харнак собирался потратить всё, чтобы угостить братьев пиром или сходить в бар.
Сюрпризы на этом не закончились. В палатке оказался взводный Августа, второй лейтенант Рейган.
Рейган сообщил Августу, что его повысили до капрала, и теперь под тремя перевёрнутыми "V" на его погонах красовался равносторонний треугольник.
С этого дня Август официально стал командиром отделения третьего взвода и первого отделения пятого батальона. Все были очень рады в тот день, даже обычно замкнутый Уорд и новый снайпер Рик Кидд счастливо улыбались.
– Босс, что Уорфилд хотел от тебя? – после недолгого разговора вспомнил Рено.
– Да, я ездил с ним в штаб дивизии, – Август нашёл складной стул и сел.
– Что ты там делал? – задумался Рено. – Тебя собираются перевести в штаб дивизии в качестве офицера штаба?
Услышав слова Рено, лица всех, кто сиял от радости, вдруг помрачнели.
– Да ну? С чего бы мне, такому крутому, быть консультантом? – Август покачал головой, забавляясь.
– Ты что, до сих пор не знаешь? – Реган, сидевший на земле, удивленно спросил, – Август – родной брат нашего учителя.
– То есть, у командира дивизии тоже фамилия Менгск? – Ханак открыл рот так широко, что туда можно было запихнуть несколько яиц.
– Ханк, ты идиот, ты даже не знаешь, кто командир нашей дивизии и как его зовут, – засмеялся Рено, непонятно чему радуясь. Хотя Рено и не знал имени своего командира, это не помешало ему посмеяться над Харнаком.
– Вот это да! – Омо подумал, что должен что-то сказать, но, произнеся это, почувствовал, что это лишнее. Казалось, это не имело никакого отношения к тому, крут Август или нет.
– Да! Староста такой классный! – Эми Брэндон сказала с улыбкой.
– Значит, у нас есть поддержка? – Жозефина, казалось, была очень заинтересована в этом вопросе.
– И ты скрывал от нас такую важную вещь, – Зандер выглядел разочарованным.
Все в классе, включая командира взвода второго лейтенанта Регана, были очень заинтригованы этим, и Август отвечал на все вопросы. Хотя Август не говорил о статусе и власти семьи Менгск на Корхале IV, все уже пришли к общему мнению, что семья Августа должна быть очень богатой.
Но вскоре класс потерял интерес к семейному положению Августа и статусу его семьи на Корхале IV и переключился на другие темы. Август тоже был этому рад, он действительно не хотел слишком распространяться на эту тему.
Через некоторое время разговор постепенно перешел к бару и к тому, у какой девушки в баре самая сногсшибательная фигура.
Как раз когда командир взвода Рейган собирался уйти, Август решил поговорить со своими подчиненными и Рейганом о том, что Арктурус рассказал про предстоящую атаку на Порк Прайд. Так или иначе, самое позднее завтра все гарнизонные войска в Порк Прайде должны узнать об этом.
– Арктурус сказал мне, что мы вот-вот начнем войну с кеморийцами по ту сторону Порк Прайда, – Август посмотрел на Рейгана и своих людей. – Вы и сами видели сегодня, насколько широка река Падик. Это значит, нам придется плыть на ту сторону в железных доспехах и своей кровью и плотью затыкать огневые точки кеморийцев.
Как сказал Август, если федеральная армия захочет начать генеральное наступление на Порк Прайд, им сначала придется переправиться через быструю и широкую реку. Высадившись на берег, нужно будет под градом пуль пробиться к городским стенам, покрытым сталью и бетоном. Бетонные крепости, обшитые престиловой броней, будут встречать их огнем кеморийских потрошителей.
Из-за плотного зенитного огня большинство транспортных кораблей Федеральной воздушно-десантной дивизии собьют еще до высадки, а бомбардировочная авиация будет сильно ограничена.
Таким образом, у федеральной армии оставалось только два варианта: строить понтонный мост под огнем ближней обороны кемерийской артиллерии и пулеметов, или бросать в бой множество паромов и штурмовых лодок для форсирования реки. Но сейчас сезон дождей, и уровень воды в реке Падик самый высокий и течение самое быстрое в этом году. В таких условиях кеморийцы на северном берегу чувствуют себя, как за естественным неприступным рвом.
Очевидно, что в грядущей войне федеральная армия понесет огромные потери.
В палатке все замолчали. После осознания услышанного каждый отреагировал по-своему. Все знают, что на войне умирают, вопрос лишь в том, кто именно.
Или, если тебе не суждено дожить до пенсии, то когда, где и как ты должен умереть?
Рено больше не мог смеяться. Он опустил голову, вероятно, думая о своей семье. Харнак и остальные просто уставились на Августа, как будто до сих пор не понимали, что произошло.
Уорд, который ненавидел каморийцев до глубины души, напрягся. Чтобы не задеть чувства товарищей, он не показывал своей радости. В это время Омо уже достал листок бумаги и молча написал послание своей семье, посвященное третьей годовщине. Получилась предсмертная записка.
– В любом случае, пригодится, – тихо сказал он.
– Я не слишком удивлён, – сказал Рейган: – Все подразделения легиона "Онуру Сигма" подняли по тревоге, и вместе с местной армией в Бокс Прайде расквартировано около ста тысяч человек. Это не для того, чтобы мы сюда приехали просто так, задарма. Генералы не так уж добры к туристам.
– Каморийцы здесь уже так давно, и у них всего двадцать-тридцать тысяч человек. Почему мы не смеем сражаться? – саркастически сказал Харнак: – Какими бы мощными ни были пушки и пулемёты каморийцев, жизни морпехов они не вернут. Их пули тоже не так уж много стоят.
– Но вам не стоит слишком бояться. Флот обязательно вступит в бой, когда придёт время. Насколько я знаю, Альфа-эскадрилья, Дельта-эскадрилья и дюжина авиагрупп с Тарсониса уже прибыли в Турасис. К тому времени давление на наземные войска будет намного меньше, – сказал Рейган, глядя на толпу.
– Шутки! Харнак никогда не знает, что такое страх! – вдруг подскочил Харнак, как потревоженный кузнечик.
– Да, мы никогда не боимся, мы боимся только остаться без денег, – Рено больше не грустил. Он поднял голову и посмотрел на подпрыгнувшего Харнака, ухмыляясь.
– Война начнётся завтра? – Омо положил предсмертную записку в карман и спросил.
– Не так быстро, – ответил Август.
— От издания документов до их рассылки по подразделениям, распределения задач между дивизиями, находящимися под командованием генералов, и до завершения логистикой наступательных приготовлений всеми частями потребуется время, — произнес Рейган, открывая дверь палатки и обращаясь к Августу. Остальным он махнул рукой.
— Я сохраню это в тайне, чтобы меня не обвинили в утечке секретной информации. Тюремная еда в Центральном бюро безопасности Корпуса морской пехоты не очень-то хороша, — добавил он.
— Я возвращаюсь к работе. И никому не вздумайте отдыхать. После ужина — на выход, продолжайте наблюдение.
Обновлено: 18.01.2026