Глава 37 — Глава 37

Глава 37. Прошлое Гимли и начало третьей кампании Слушая рассказ дварфа об истории его родного мира, в сознании собравшихся возникла картина удивительной планеты. Мягкий климат, идеально подходящий для большинства форм жизни. Дварфы, таурены, свинолюды, раса кроликов и даже самые воинственные представители морского народа — все они жили здесь в мире и согласии. Нравы были просты, ссоры — редкость. Множество верований и учений сосуществовало без малейших конфликтов. Единственным стремлением всех народов было исследование наследия «доисторической» цивилизации. Эта идиллия длилась тысячи лет, пока однажды… на горизонте не появился флот стальных кораблей. Безжалостные имперцы сокрушили их цивилизацию и установили свои бесчеловечные законы. На землях Империи не должно существовать никаких верований, кроме имперских. На землях Империи все обязаны подчиняться законам Империи. А законы Империи… были словами самих имперцев! За то, что во время речи один кобольд лизнул кость, всему его народу было навечно запрещено есть мясо и кости… Поражённый таурен в волнении так сильно махнул хвостом, что поднял облачко пыли, и за это весь его народ был обращён в рабство… Когда имперцы узнали, что местные расы ищут следы древней цивилизации, они показали им несколько записей. На них огромных существ, которых туземцы называли гигантами, казнили. Их гигантские головы падали на землю, сотрясая её до самого основания. Шли века… отрубленные головы гигантов скрылись под толщей земли, и постепенно… на их месте вырос горный хребет. И этот хребет… был родиной дварфов. Опьяневший вождь дварфов, полный праведного гнева, во всеуслышание заявил, что вернёт славу своим предкам… И так искусные в археологии дварфы тоже стали рабами… Услышав эту историю, Алекс бросил на землю имперский знак отличия. Он заперся в своей комнате на три дня. Эти три дня… изменили жизнь юноши навсегда. Вот только… тот знак отличия оказался в руках старого генерала! *** — Энтаро Адун, экзекутор. Твои действия при обороне Антиоха вернули мне веру в касту тамплиеров. Должен признать, самовольная отлучка Тассадара несколько пошатнула её, — искажённое лицо старца снова возникло перед Алексом. Тот оставался невозмутим. — Неужели, Алдарис? А я надеялся, что судья будет больше доверять тамплиерам, — внезапно появилось усталое лицо Тассадара, отчего физиономия Алдариса исказилась ещё сильнее. — Тассадар! Где ты был? — Успокойся, судья. Времени нет. — Я должен многое вам поведать. Как вы знаете, после падения столицы терранов, Тарсониса, зерги странным образом затихли. Поэтому, несмотря на приказ Высшего совета вернуться, я остался. — Мощный псионный зов привлёк моё внимание к далёкой и пустынной планете Чар. И там, на Чаре, я нашёл их. Наших бывших братьев… тёмных тамплиеров. — Общение с падшими — ересь! — грубо прервал его Алдарис, но Тассадар не обратил на это внимания. — Довольно! Выслушай меня, экзекутор. Зератул, предводитель тёмных тамплиеров, многое мне открыл. Сверхразум контролирует все силы зергов через существ, именуемых церебралами. Уничтожьте этих церебралов, и Рой распадётся. — Экзекутор, возможно, Тассадар прав. Если ты сможешь сдержать наступление зергов, я сумею прорвать их оборону и уничтожить церебралов, — серьёзно произнёс Феникс. Никто лучше него не знал, сколь ужасны эти мерзкие твари. Он был готов ухватиться за любую, даже самую призрачную возможность, чтобы выполнить эту невероятно сложную задачу. — Остаётся лишь молиться, чтобы мы не ошиблись, доверившись тебе ещё раз, Тассадар, — в искажённых чертах старца не читалось никаких мыслей, но в его ровном тоне Алекс уловил нечто необычное. И, как оказалось, не зря. Последующий разговор подтвердил его догадки. — Я уже чувствую, как яд падших отравил твой разум. Ты должен немедленно вернуться на Айур! — Меня заботит безопасность Айура, а не решения Высшего совета. Я вернусь, когда придёт время, — без тени страха ответил воин Айура, не отводя взгляда от лица Алдариса. — Ты будешь командовать этой операцией и примешь на себя основной удар зергов. Остальное… предоставь мне! — проигнорировав их спор, обратился Феникс к Алексу. — А? Ох, да, но… вам не кажется, что вы кое о чём забыли? — произнёс Алекс, до этого с интересом наблюдавший за представлением. *** Лагерь перед ульем-инкубатором «Балог». Это место, одно из немногих на Айуре, ещё не тронутых скверной зергов, сейчас выглядело заброшенным. Разрушенные строения, израненная земля и целые поляны, пропитанные кровью… — Командир! Я готов повести воинов в атаку! — зилот взмахнул пси-клинками, его голос был полон воодушевления. — Уважаемый, задача — сдерживание, а не уничтожение. Так что… стой смирно! — закатив глаза, ответил Алекс. Глядя на цели миссии, он почувствовал, как у него разболелась голова. Основная задача 1: Сдерживать Рой до прибытия Феникса. Основная задача 2: Убить церебрала. Основная задача 3: Феникс должен выжить. Что ж… вроде бы никаких отличий от кампании… Чёрта с два!!! Даже на сложном уровне в игре глубоко спрятанного церебрала охраняли всего три улья, а войска состояли из гидралисков, зерглингов и скрытней! А сейчас… Что за четыре ультралиска делают перед лагерем? А эти муталиски, вайперы и губители в небе — это что ещё за новости?! Глядя на пятнадцатидневный таймер обратного отсчёта, Алекс почувствовал, как два несуществующих у его нынешнего тела круглых органа предательски заныли. — Они идут! — перед ним приземлился скаут. На молодом лице пилота застыл ужас. — Спокойно. Расскажи, что ты видел, — Алекс мягко похлопал по плечу этого техника из касты калаев. — Рой… бескрайний Рой собирается там! Во имя Айура! Я никогда не видел столько тварей! — глубоко вздохнув, сбивчиво произнёс техник. А наш великий командир Алекс лишь криво усмехнулся. Из мерцающих врат варп-прыжка появилась удивительная… гусеница? *** — Значит… отряд муравьёв остановил подкрепление Роя? — жёлтые зрачки Керриган сверкнули. Церебрал покорно склонил перед ней своё огромное тело. — Да, моя королева, — смиренно ответил он. Однако… Хрясь! Одним движением когтей Керриган отсекла треть конечностей церебрала. — Рою не нужны слабаки. Ещё одна такая ошибка, и ты станешь питательным раствором в инкубаторе, — бросила она и, не оборачиваясь, удалилась. Дрожащий церебрал с ужасом смотрел, как несколько зерглингов уносят его отрубленную часть тела. Вскоре перед ним появилось несколько вайперов. — Летите… несите разрушение! Бесконечное разрушение! С-с-с-с… С леденящим душу шипением вайперы устремились к базе протоссов. Вместе с ними в путь отправились десятки тысяч других тварей! На базе протоссов великий командир Алекс с удовлетворением смотрел на свои новые звёздные врата «облегчённой версии» и на скарабеев, занявших позиции на возвышенности. На его обычно бесстрастном лице наконец-то промелькнула радость. Стоит только победить в этой битве, и оба этих юнита навсегда останутся в его распоряжении!