Космопорт был еще массивнее. Его взлетные площадки тянулись целой сетью. На пустырях вокруг тоже валялись остовы летательных аппаратов, хотя их было немного – большинство, вероятно, сгорело в атмосфере или взорвалось в воздухе.
На базе царила пугающая тишина. Никаких признаков жизни, лишь мерная, ритмичная пульсация биомассы, покрывающей стены зданий.
Линь Ихан не спешил расслабляться. Он помнил, как в игре два десятка сталкеров могли быть мгновенно сожраны местными зараженными, если игрок терял бдительность.
Враги прятались внутри зданий. Стоило атаковать одну постройку, как зараженные высыпали наружу из всех дверей, нападая толпой.
По отдельности они были слабыми бойцами ближнего боя, но брали числом. Линь Ихан помнил, что в игре полагался на массовый урон колоссов, чтобы зачистить это место.
Ситуация была сложной: у него в распоряжении была лишь горстка существ, а боевая мощь одного зерглинга едва ли превосходила силу зараженного террана.
— Виши, доложи о численности наших войск. — Потребовал он.
— В наличии: 4 надзирателя, 9 рабочих, 62 зерглинга, один Хранитель генов и один Лорд Роя. Хранитель генов и Лорд не занимают места в лимите припасов. Имеются свободные резервы.
Линь Ихан прикинул цифры. Снова разрыв между игрой и реальностью: один надзиратель здесь обеспечивал гораздо больше припасов, чем положенные восемь единиц в игре.
Однако общая картина не радовала. Идти в атаку с шестьюдесятью зерглингами было чистым самоубийством.
Надзиратели бесполезны в бою, рабочие нужны для добычи минералов, а Бекап, судя по всему, тоже не был великим воином.
А что насчет него самого? Он ведь герой, у него должны быть хоть какие-то способности?
Линь Ихан встал, размялся, попрыгал. Кроме возросшей физической силы и скорости реакции, он ничего не почувствовал.
Немного подумав, он принял устойчивую стойку: полуприсед, корпус развернут, ладони сложены вместе у бедра.
— Ка-ме-ха-ме-ха! — Выкрикнул он, резко выбрасывая руки вперед.
И… ничего. Совсем ничего. Ожидаемо.
— Эй, кто-нибудь! Бекап! Ты говорил, я – псионик. Где моя энергия? Где древо навыков? — Обратился он к своему помощнику.
Когда дело касалось теории, Бекап становился предельно серьезным:
— Лидер Роя по определению является источником псионики. Ментальная сеть зергов построена на этой энергии, а Лорд – её вершина и центр. С ростом численности Роя будет расширяться и сеть, делая вашу силу более могущественной.
— Что же касается применения… — Бекап замялся. — Природа и принципы возникновения псионики до конца не ясны даже нам. Это биологический дар. Каждый индивид понимает и использует её по-своему, поэтому и результаты у всех разные.
— И что дальше? — Не унимался Линь Ихан.
— У терранов способности иногда пробуждаются сами, но чаще это происходит спонтанно при сильном физическом или эмоциональном потрясении.
Линь Ихан начинал злиться:
— Ты ходишь вокруг да около! Где моя сила?
Бекап на мгновение задумался:
— Ну… я не знаю. Я лишь хотел сказать, что вам придется искать путь самостоятельно. Через тренировки можно обучиться навыкам других существ, но истинная мощь великих псиоников всегда пробуждается изнутри.
Линь Ихан вспомнил детали игры – действительно, у героев всегда были уникальные способности, не связанные с обычными войсками.
В общем, спрашивать было бесполезно. Сейчас он был просто «усиленным» человеком без доспехов, без оружия и с дебаффом в виде нестерпимого стыда.
Неужели ждать, пока накопится армия? Ему не терпелось действовать.
Если бы у него были стрелки, можно было бы попробовать тактику «ударил – отбежал». Линь Ихан решился: вместо наращивания мяса он вложится в технологии.
— Виши, прекрати производство зерглингов. Начинай сбор газа Веспен, нужно вывести гидралисков.
— Приказ принят. Начата морфа рабочих для добычи газа. Проверка условий для гидралисков… Ошибка. Недостаточно условий: отсутствует логово гидралисков для передачи генетического кода.
— Проверка условий для строительства логова гидралисков: минералов достаточно, биомасса в наличии, газ доступен. Генетический код логова не извлечен. Морфа невозможна. Лорд, производство гидралисков недоступно. Продолжать сбор газа?
«Проклятье, технологические ограничения добрались и сюда». — Газ продолжай собирать, пригодится, — скомандовал он. — Надо обсудить апгрейды с Бекапом.
— Зам! Второй! Иди сюда, дело есть! — Позвал он, придерживая на бедрах лиственную юбку. Сейчас он больше напоминал незадачливого актера, чем повелителя Роя.
— Лорд, прошу вас, называйте меня по имени, — с оттенком обиды произнес Бекап. — Ваши странные прозвища сбивают меня с толку.
Тут Линь Ихана осенило, и он спросил:
— Слушай, а почему мы, зерги, общаемся на языке терранов?
Бекап погрузился в раздумья и через некоторое время ответил:
— Генетическая память говорит мне, что естественный способ связи Роя – псионический резонанс. Это куда быстрее и точнее, чем звуковые сигналы других видов. С чужаками мы обычно общаемся только с помощью рыка, чтобы напугать или угрожать.
— Но когда вы вошли в нашу псионическую сеть, она автоматически подстроилась под ваше сознание. Мы синхронизировались с вашим способом мышления, языковыми привычками и даже частью воспоминаний.
— Вы получили доступ к моим воспоминаниям? И что вы там увидели?
— Очень мало. Большая часть вашей памяти заблокирована или находится в состоянии, которое мы не можем интерпретировать. Это странно. Структура памяти обычная, но попытки расшифровки дают хаотичные результаты. Каждый раз получается что-то новое и бессмысленное. Даже принудительное сканирование выдает лишь шум.
Линь Ихан испытал облегчение. Его тайны – знание будущего и странный драконий рев в глубине души – остались при нем. Это были секреты, которыми он не готов был делиться.
— Ладно, проехали. Теперь за дело, «второй». Как разблокировать гидралисков?
— Я же просил… — вздохнул Бекап. — Строго говоря, Виши сейчас важнее меня, она и есть «вторая». А я просто рабочий скот, пашу на вас без продыху. И без зарплаты! И без отпуска! — Добавил он вдогонку.
«Даже такие выражения подцепил? Похоже, он выудил из моей памяти больше, чем признает», – подумал Линь Ихан.
— Для меня ты более живой, чем она, — сказал он вслух. — Виши пока что напоминает обычный автоответчик. Как ей руководить?
— В иерархии Роя Хранители генов обладают свободой воли для сложной работы с геномом. Церебралы тоже во многом свободны, хотя и подчинены вам через сеть. Виши только активировалась. Почти вся её вычислительная мощность уходит на дешифровку и синтез генов, хранящихся в Инкубаторе. Поэтому она отвечает кратко и только на прямые вопросы. Это и есть ответ на ваш вопрос: нужно дождаться, пока Виши закончит расшифровку кода логова гидралисков.
Опять тупик. — Виши, сколько времени займет расшифровка?
— Процесс запущен. По вашему времени – около 65 часов.
Линь Ихан выругался про себя. Быстрого решения не предвиделось. Он посмотрел на Бекапа, который продолжал суетливо обследовать территорию своим громоздким телом.
— Разве управление генами – не твоя работа? Если ты не можешь ускорить процесс, какой от тебя толк?
Бекап демонстративно закатил все свои глаза:
— Простите великодушно, мой господин! Моя задача – добывать новые гены для эволюции или создания новых видов. Вы же глава Роя, могли бы хоть немного изучить, как тут всё устроено!
«Он еще и огрызается? Нет, он точно украл из моей головы гораздо больше знаний, чем говорит. Надо будет его как следует прижать при случае», – угрюмо подумал Линь Ихан.
Обновлено: 23.01.2026