Блондинка прочистила горло и громко сказала: «Если вы действительно сенатор Амидала, то скажите нам, какую петицию вы подали сегодня канцлеру!»
Наступила минута молчания.
Затем Падме медленно сказала: «Несколько моих коллег и я представили сегодня Канцлеру Петицию 2000 года, попросив его отказаться от чрезвычайных полномочий. Как вы узнали, что я...?»
«Неважно, откуда мы узнали!» перебила блондинка, быстро откинувшись назад и что-то прошептав другой девушке.
«Это она! Это действительно она!» - прошептала в ответ другая девушка, уже не выглядя испуганной, а наоборот, как будто взволнованной.
«И мы можем доверять этой женщине?» - спросила Падме у блондинки.
«Вы можете доверить Сабе свою жизнь», - спокойно и уверенно ответила Падме. «Я уже много раз доверяла, и она меня еще ни разу не подводила».
«Сенатор Амидала, мисс Реккен, вы знаете, где находится мастер Скайуокер?» Световой меч светловолосого мальчика сорвался с места, когда он полностью вошел в комнату.
Трое других детей со световыми мечами последовали его примеру, а трое детей, стоявших за ними, поспешили следом.
«Боюсь, что нет, - сказал я, сочувственно улыбаясь, пытаясь скрыть, как меня раздражает этот факт. В конце концов, они не виноваты в том, что Энакин был идиотом. «И можешь звать меня просто Сабе. Со мной нет необходимости в формальностях. Как мне называть вас всех?»
«Я Сорс», - сказал светловолосый мальчик. «А это, - он жестом указал на стоящую рядом с ним коротко стриженую девушку, которая зажгла свой клинок, но ничего не сказала, - Лелила».
Она торжественно кивнула мне, и я кивнул ей в ответ, стараясь соответствовать ее серьезности и чувствуя, что мне это не удалось.
«Я Юдеси», - сказала блондинка.
«Тоб», - представился высокий мальчик, державший четвертый световой меч. «А это Адан».
Самый маленький из присутствующих, мальчик с темными волосами и большими глазами, помахал мне рукой.
«Меня зовут Шиа», - сказала девушка, которая не умела шептать, ее голос был гораздо мягче, чем я ожидала.
«А я Тринна», - сказала последняя девушка, подойдя ближе к Джуси.
«Приятно познакомиться со всеми вами», - сказал я. «Что привело вас в Зал Совета? У вас здесь занятия?»
«Вы не знаете?» Тоб, высокий мальчик, был шокирован.
Я нахмурился, и яма в моем желудке снова набрала силу. «Чего не знаешь?» медленно спросила я.
Дети обменялись обеспокоенными взглядами.
«Госпожа Сабе, - наконец сказал Сорс, - клоны ополчились на нас. Они атакуют Храм. Мы пришли сюда, потому что надеялись найти мастера Ти. Их слишком много. Мы не знаем, что делать».
Все мои мысли погрузились в тишину. Словно галактика остановилась.
«Я видел их. Клонов. Они убили Айри и Бекса. Мастер Йонал пытался отбиться от них, но их было так много», - тихо сказала Тринна, сжимая руки. «Они должны были стать нашими друзьями. Они должны были помогать нам против Сепаратистов. Почему они... - Тринна запнулась и замолчала, ее глаза стали огромными на белом лице.
Юуси шагнула прямо к ней, но ничего не сказала, ее лицо побледнело, хотя рот был твердо очерчен.
Наступило долгое молчание.
«В этом нет никакого смысла. Клоны не стали бы. Они не могли». Голос Падме дрогнул. Ее голос звучал очень далеко, но не переставал доноситься из комма. «Они верны Республике. Но Храм и пламя... Если клоны обратились, это объясняет, почему...»
Мой разум оставался неподвижным и тихим, пока голос Падме уходил на задний план.
Семь детей, стоявших передо мной, прижались друг к другу.
Они видели, как смерть настигла их друзей от рук их предполагаемых союзников. Их дом горел. Ни один из них не плакал. И у всех в руках были зажаты маленькие световые мечи, хотя, столкнувшись с возможной угрозой, только четверо из них зажгли свои клинки.
Если Храм действительно горел и клоны действительно превратились, то, скорее всего, Залы Совета недолго останутся в безопасности.
«Падме, - перебила я подругу, все еще глядя на семерых маленьких джедаев, выстроившихся передо мной. «Сообщи Оби-Вану и Энакину. Ты должна рассказать им, что происходит. Мы с детьми немного поработаем здесь, а потом встретимся с тобой в твоей квартире через некоторое время».
Падме надолго замолчала. Затем она спросила: «Могу ли я как-то помочь?»
Падме была беременна близнецами, и Энакин мечтал о ее смерти.
«Нет, Падме, но спасибо», - сказал я. Я улыбнулся детям, надеясь, что выгляжу уверенно. «Похоже, это довольно находчивая компания. Уверена, мы справимся с этим сами».
По каналу связи раздался хриплый, застывший звук. Затем Падме сказала: «Конечно. Конечно. Дайте мне знать, если вспомните, чем я могу помочь. Я... я скоро увижу всех вас, я уверена».
«Увидимся», - сказал я, улыбаясь детям и молясь всем богам, которые меня слышали, чтобы они не сделали из меня лжеца. «До свидания, Падме».
Последовала еще одна пауза. Затем: «Прощай, Сабе».
Я отключил связь.
Мне хотелось бы знать больше о детях. Большая часть моих знаний о них касалась того, что было до их появления в этой галактике и сразу после их появления. Единственный опыт общения с детьми такого возраста, который я мог припомнить, - это когда я сам когда-то был одним из них, да и то воспоминания были немного расплывчатыми.
Но неважно. Желание ничего не решает.
«Что ж, - тепло улыбнулся я им, медленно пробираясь к ближайшему креслу совета и опускаясь на него. «Боюсь сказать, что я не очень хорошо знаком с Храмом джедаев и джедаями-стажерами, поэтому мне придется задать вам несколько вопросов».
Сорс и Лелила обменялись взглядами, а затем медленно стали подходить ко мне. Остальные последовали их примеру. Когда они осторожно образовали вокруг меня полукруг, я начал осторожно массировать ногу. Я не могла позволить себе, чтобы она отказала мне, как только мы покинем эту комнату.
Обновлено: 17.01.2026