Падме уставилась на меня, поджав губы. Я с надеждой улыбнулся. После долгой паузы она опустила руки.
«Хорошо. Но мне все равно это не нравится».
«Мне тоже. Но мы же не в первый раз это делаем, верно?» Я попытался изобразить на лице улыбку.
Падме подняла на меня брови. «Это первый раз. Может, ты и привык быть моей приманкой, но я впервые стала твоей. Я всегда притворялась собой, помнишь? Горничной Падме? Не думаю, что мне доводилось притворяться тобой».
Я пожала плечами. «На самом деле это не так уж и сложно. Как я уже говорила, люблю трость, ненавижу лестницы». После паузы я добавила: «А если Таит нагрянет с неожиданным визитом, Рабе запасается масками для лица, которые должны быть полезны для кожи. Наденьте одну из них, почаще закатывайте глаза и позвольте Рабе говорить. Все будет хорошо».
Падме уставилась на него. Затем она шагнула вперед и обняла меня.
«Будь осторожна. Будь в безопасности», - яростно приказала она мне. «Я надеюсь увидеть тебя снова через несколько недель».
Я крепко обнял ее в ответ. «Увидимся, Падме. Обязательно».
Медленно мы отпустили друг друга. Я сделал шаг назад, все еще улыбаясь.
«Ты станешь лучшей Сабе Реккен из всех, кто когда-либо существовал». Я несколько раз ободряюще кивнул ей.
Она на мгновение задумалась, а затем посмотрела на меня через плечо. «Присматривай за ней, Оби-Ван. И за ней, и за Эни. Обещай мне».
«Я сделаю все, что в моих силах, чтобы никто из них не пострадал. Я обещаю, Падме», - сказал Оби-Ван.
Она смотрела на него еще долгую секунду, а затем резко кивнула. Она повернулась на каблуке, открыла дверь и скрылась в проходе.
«Что ж, полагаю, это все». Глубоко вздохнув, я отвесил себе челюсть и обернулся.
Глаза Оби-Вана были устремлены на дверь, через которую исчезла Падме. «Думаю, да».
«Как Энакин? Так ли он согласен с планом, как кажется?» Я медленно направился обратно через проход к пещере.
Оби-Ван пристроился рядом со мной, хотя, судя по всему, он снова не смотрел на меня прямо. «В некотором смысле, полагаю. В последнее время он стал более рассудительным, так что понимает, если не больше. Однако если бы Падме поехала с нами вместо тебя...»
«Честно?» вздохнул я. «Это главная причина, по которой я предложил это. Ну, и это повышает шансы близнецов на то, что в конце концов у них будет хотя бы один живой родитель».
Оби-Ван сделал длинный вдох через нос. Выдохнув, он просто сказал: «Кстати, я был бы признателен, если бы ты не упоминал Таита при Энакине. Падме решила не говорить ему о том, что Таит на днях побывал в квартире Рабе, и я думаю, что это было мудро. В последнее время он стал лучше спать, и это ему помогает, но все же лучше держать стресс как можно меньше. Он говорит, что смерть Падме не снилась ему с тех пор, как родились близнецы».
«Что ж, спасибо звездам за это. Неужели он думает, что нам каким-то образом удалось обойти его сны? Падме в безопасности?»
«Энакин, похоже, думает так».
«А ты?» спросил я. «А ты что думаешь?»
Оби-Ван молчал так долго, что я почти начал думать, не решил ли он и меня теперь игнорировать. Но потом, перед самым входом в пещеру, он взглянул на меня. На его лице что-то мелькнуло, а затем выражение снова стало вежливым.
«Я думаю, - тихо сказал он, - что галактика небезопасна для джедаев и тех, кто о них заботится. Я бы хотел, чтобы ты осталась в Тиде, Сабе».
Я замер на месте. Но прежде чем я успела ответить, в пещеру вошел Оби-Ван.
«Все ли готово, служанка Тала?» - спросил он.
«Почти», - ответила Тала. «Мы внесли кое-какие изменения в поддельный живот, который хочет испытать Сабе. А Лойе в процессе получения бонго от гунганов. Мы ожидаем, что она установит его примерно через полчаса. В остальном все должно быть готово».
Покачав головой - у нас будет достаточно времени, чтобы разгадать Оби-Вана позже, - я опробовал свою новую трость и последовал за ним в пещеру. Как только он увидел меня, он отошел от Талы и направился к столу из тикового дерева с огромной кучей датападов. Он схватил один из них и стал листать его.
Я еще секунду хмурился, прежде чем повернуться к Тале. «Думаешь, ты придумала, как остановить смещение живота?»
Тала подняла фальшивый пузик за лямки и улыбнулась. «Есть только один способ узнать!»
«Знаешь, - сказал я, подойдя к ней. «Кажется, я уже ненавижу быть фальшиво беременной».
«Хуже, чем в парике?» поддразнила Тала, осторожно натягивая на меня живот.
«Уф», - простонала я. «Даже не упоминай о парике. Я и забыла, насколько тяжелы некоторые из этих причесок. Хотя, - добавила я задумчиво, - с париком мне определенно идет больше, чем с моей нынешней прической».
Тала рассмеялась, в последний раз потянула за ремешки и повернулась ко мне лицом. «Ладно, Сабе, посмотрим, каково это».
Я немного подпрыгнула на хорошей ноге, при этом живот двигался достаточно, чтобы выглядеть естественно, но в остальном оставался на месте. Я осторожно наклонился из стороны в сторону, а затем прошелся по пещере вверх и вниз.
Половина маленьких джедаев еще спала. Другая половина была занята подготовкой к дню. Некоторые из них медленно выбирали одежду, другие умывали лицо или чистили зубы в принесенных для них маленьких тазиках. На дальнем краю детского гнезда, свернувшись калачиком, крепко спал Энакин, по обе стороны от него стояла люлька.
Я смутно подумал, не расстроится ли он, что Падме ушла, не попрощавшись с ним. Я надеялся, что нет.
Вернувшись к Тале, я кивнул. «Так гораздо лучше».
«Отлично!» обрадовалась Тала. «В таком случае, не хочешь ли ты одеться и подготовиться? Чтобы потом не беспокоиться об этом?»
Я согласился.
Благодаря, казалось бы, бесконечным глубинам гардеробной комнаты королевы, я была быстро одета в практичные черные брюки и удобную рубашку, которая не стесняла движений и в какой-то степени скрывала мой «детский бугорок». И, конечно же, мне выдали мой собственный бесформенный плащ с капюшоном. Что еще более впечатляюще, специалист по гардеробу и макияжу Апайланы сумел найти несколько старых париков, перешить и уложить их так, чтобы они напоминали менее сложные косы Падме.
Обновлено: 17.01.2026