В следующий раз нас остановили, когда мы наконец добрались до дворца, где клонов было, пожалуй, даже больше, чем в самом городе. К счастью, несравненная королева Реми Апайлана заранее предупредила их как о нашем прибытии, так и о моем сходстве с Падме. Нас довольно быстро пропустили внутрь, и появилась служанка, которая провела нас в небольшой, расположенный в стороне от остальных конференц-зал. Снаружи стояли охранник с Набу и клон-десантник.
«Лейтенант Савана, десантник», - поприветствовала их служанка. «Это бывшие королевские фрейлины сенатора Амидалы. Они здесь для допроса».
Кем мы теперь были? Усилием воли я сохранил спокойствие. Апайлана не предупредила нас, что мы используем эту историю для прикрытия. Хотя, если подумать, в этом был смысл. В конце концов, именно поэтому я и оказался на Набу.
«Королева и имперский офицер Таит скоро будут здесь». Служанка обернулась к нам. «Пожалуйста, подождите их здесь». Затем она бросила многозначительный взгляд на набуйского стражника - лейтенанта Савану и клон-десантника, давая понять и им, и нам, что ее слова были скорее приказом, чем просьбой.
Эиртаэ уткнулась носом в воздух и фыркнула. «Мы пришли сюда добровольно, служанка. Охрана не нужна, но делайте, что хотите». Затем она царственно прошествовала в комнату.
Рабе, Саше и я обменялись взглядами, прежде чем последовать за ней. Через несколько шагов я понял, что Яне не отстает от нас. Я оглянулся. Она стояла в дверях рядом со служанкой. Ее голова была наклонена в сторону, и она смотрела на клон-десантника, как ни на кого другого.
«Десантник?» - спросила она. «Ты действительно такой?»
«Яне!» огрызнулся я.
«О, - сказала она. «Точно». Она пожала плечами, проходя в комнату.
«Я СТ-6192. Я сержант. Но я не возражаю против обозначения «Трупер», - сказал клон, его голос странно отразился от шлема, когда он повернулся к нам.
Мне хотелось, чтобы он этого не делал. Каждый раз, когда я видел клона, я не мог не думать о Храме джедаев. А поскольку они еще не догадались, что должны арестовать меня, мне становилось все легче забывать о страхе и все труднее удерживаться от того, чтобы не зарычать или не расплакаться на них.
«Очаровательно. Спасибо, сержант». Яне остановилась рядом со мной.
«Хватит болтать, - проворчал лейтенант Савана, ударив по дверной панели.
Десантник все еще поворачивал шлем в нашу сторону, когда дверь с шипением захлопнулась.
«Серьезно, Яне?» вздохнул я, направляясь к большому столу для совещаний, занимавшему небольшую комнату без окон.
«Что?» невинно спросила Яне. «Мне стало любопытно. Не могут же они все быть десантниками, в конце концов».
Саше фыркнула.
Но прежде чем она успела что-то сказать, Эиртаэ, понизив голос, спросила: «Есть идеи, что это было?»
«Нет», - ответил Рабе, нахмурив брови. «Реми ничего не говорил о том, что нас будут допрашивать».
«Отлично», - закатила глаза Саше, усаживаясь в одно из величественных кресел, окружавших стол для совещаний. Она тут же опрокинула кресло на две задние ножки. «Это совсем не зловеще».
«По крайней мере, королева все еще участвует в расследовании», - с надеждой сказал я. «Я имею в виду, если бы это был просто имперский офицер...» Я замялся, не желая говорить ничего определенного, когда за дверью стоял клон-десантник.
«Полагаю, так и есть». Рот Эиртаэ недовольно скривился, когда она опустилась в кресло рядом с креслом Саше.
«Лучше бы нам не пришлось долго ждать. У меня есть дела и поважнее, чем просто плесневеть здесь», - сказал Саше.
«Я уже опоздала на несколько дней, чтобы успешно завершить свои эксперименты», - скорбно сказала Яне, опускаясь на пол позади Эиртаэ и Саше. «Еще несколько часов в любом случае не повредят им».
Саше хмыкнула, но ничего не сказала.
«Я уверен, что Реми не заставит нас ждать слишком долго, - сказал Рабе. «Она знает, что наше время дорого».
«Меня беспокоит офицер-имперец», - сказала Эиртаэ.
Рабе ничего не ответил. В комнате воцарилась тишина. Я огляделся, ища, чем бы отвлечься - любым способом, - но не нашел ничего более интересного, чем одна из самых известных и, на мой взгляд, уродливых картин Эбенна Кью3 Баобаба. Прекрасно.
«Итак, Эиртаэ, как поживает Рене?» спросил я, отвернувшись от почти в натуральную величину, но при этом аляповато-яркого и странно искаженного изображения двух гунганов, пытающихся вычерпать воду из озера.
По лицу Эиртаэ расплылась слабая улыбка, как всегда, когда она говорила о своей дочери. «Она в порядке. Она только учится...»
Позади меня раздался небольшой, но отчетливый хлопок - в комнату ворвался холодный воздух. Я крутанулась на месте, насколько позволяли ноги и трость.
Картина исчезла, открыв темный проход. А в проходе...
«Оби-Ван!»
А потом, каким-то образом, мои пальцы едва касались пола, руки крепко обхватили его, лицо уткнулось в изгиб его шеи, а глаза решили, что слезы - это подходящая реакция.
Я замерла.
Плакать было совершенно точно, абсолютно не подходящей реакцией. А попытка зарыться головой в его плечо? Тоже определенно неподходящая реакция. И Оби-Ван, вероятно, тоже не оценил, что я набросилась на него с объятиями. Отлично, Сабе. В голове пронеслась целая череда ругательств. Как, черт возьми, я собирался выбраться из этого с сохраненным достоинством? С сохранением нашей дружбы? Кем он должен быть...
Затем руки Оби-Вана медленно сомкнулись вокруг меня, теплые и успокаивающие, притягивая меня ближе.
О.
Медленно, осторожно я позволил напряжению покинуть меня, расслабившись в объятиях, пока они длились. Ведь в любую секунду руки Оби-Вана должны были ослабнуть. Он отступит назад или прочистит горло, сделав что-то, что даст мне понять, что я перегнул палку. Что вежливые объятия - это нормально. Что прощальные объятия между друзьями - это нормально. Но не это.
Обновлено: 17.01.2026