Дарт Вейдер стиснул зубы, прихрамывая, возвращаясь в дом. Гнев, словно раскаленный металл, обжигал его изнутри. Как смела Падме? Она наступила ему на ногу, а затем, не моргнув глазом, сбежала? Это было непростительно, бесстыдно, и она поплатится за это.
Глубоко вздохнув, Вейдер выпрямился, используя Силу, чтобы унять острую боль в ступне. Желтые глаза, полные ярости, уставились на дверь, за которой скрылась Падме. В груди защемило, словно от удара. Она становилась его, подчинялась его воле, принадлежала ему. Она находила удовольствие в его собственнической заботе, но этот чертов джедай... Он разрушил все. Она бы не стала так себя вести, если бы не Оби-Ван Кеноби. Все это его вина! Джедаи возомнили себя всемогущими, а Оби-Ван - самый худший из них. Он решил, что может просто отнять у него императрицу, но Вейдер убьет его, прежде чем позволит этому случиться.
Прижавшись к стене, он откинул голову назад, делая глубокие вдохи. Образ Оби-Вана не выходил из его головы, его руки, обнимающие Падме, ее теплая улыбка, забота и... и внимание в ее глазах. Она сидела рядом с ним, касаясь его легкими, нежными прикосновениями, говорящими о комфорте и привязанности. В этом не было ничего сексуального, их общение было спокойным, непринужденным. Падме была расслаблена с ним, как никогда не была с ним. В этот момент Вейдер понял, насколько мало она ему доверяет. Раньше это его не беспокоило, он даже не задумывался, что она всегда находится в напряжении в его присутствии. Но увидев ее с Оби-Ваном, он увидел другую Падме: естественную, мягкую, приветливую. Она пробудила в нем чуждое чувство. Это не была ревность, такое ничтожное чувство было ниже его достоинства. Тогда что это? Пустота в груди, ноющая, пустая пустота. Она была темной, глубокой и крайне неприятной. Вейдер ее ненавидел.
Сжав кулаки, он поднялся и вышел на веранду. Уже поздний вечер, и скоро зажгутся фонари, освещающие ночной Корусант. Небо, как всегда, было забито. Бесконечный поток машин двигался бампер к бамперу, не сворачивая с пути. Жители Корусанта даже не подозревали, как мало они контролируют свою жизнь. А может, и знали. Возможно, именно поэтому они стремились получить чуть больше: больше любви, денег, власти. Чем он отличался от них? Он хотел получить больше власти над Падме Амидалой, женщиной, которую он выбрал, чтобы она была рядом с ним. Его желания ускользали от него, как ускользали желания миллионов муравьев, снующих внизу, но он не позволит этому случиться. Падме пожалеет, что позволила Оби-Вану Кеноби прикоснуться к ней, а он поплатится за это. Оби-Ван Кеноби поплатится... и не только за Амидалу. Он поплатится за все свои преступления. Оби-Ван, мать его, Кеноби...
Вейдер закрыл глаза, когда это имя прозвучало в его сознании, и зрелое, постаревшее лицо настоящего растворилось в лице безбородого юноши с короткими волосами и одной длинной косой. Трудно было поверить, что когда-то он любил этого человека. Он был маленьким мальчиком, когда встретил его, и единственный опыт нежности, мудрости и любви он получил от своей матери. Никто другой, особенно мужчины, не дарил ему этого. Все изменилось навсегда в нежном девятилетнем возрасте, когда двое мужчин вошли в магазин Ватто, пока он возился с деталями для дроида. Он помнил, как встретился взглядом со старшим - мастером Квай-Гона Джинном - и сразу понял, что он такой же особенный, как и он сам. Он почувствовал глубокий сдвиг в Силе, который ошеломил его. Он никогда не встречал другого обладателя Силы, по крайней мере, не обладающего такой мощью, как существо, стоявшее перед ним. Он решил, что это судьба, что пришло время освобождения его матери и его самого. Поэтому он безоговорочно приветствовал джедая. Они быстро сблизились на таком уровне, о котором он и не подозревал, что это возможно для кого-то, кроме его матери. Ему очень нравился мастер Джинн: он был смелым и отважным, не стеснялся высказывать свое мнение, был уверен и непоколебим в нем. Больше всего его восхищало умение Джинна формировать ситуацию по своему желанию. Именно таким он хотел быть. Он глубоко восхищался старшим джедаем и признавался, что в то время хотел быть таким же, как он.
Оби-Ван Кеноби был совершенно другим. Они связались на более первобытном и глубоком уровне, чем он мог предположить. Они были похожи не только своими способностями: они были родственными душами, и Оби-Ван рано доказал, насколько он ему небезразличен. Или ему так показалось. Лишь на второй неделе после их прибытия на Татуин, за полторы недели до начала Boonta Eve Classic, он уговорил младшего джедая полететь с ним. Он любил летать и участвовать в гонках. Это было одно из немногих занятий, к которому он проявлял интерес, помимо строительства, и впервые в жизни он хотел поделиться этим с кем-то еще. С Оби-Ваном. Поздно вечером, закончив работу на Ватто, он притащил Оби-Вана к своему спидеру, который он сам построил из найденных деталей. Спидер летал как во сне и был его гордостью и радостью, уступая лишь дроиду, который он строил для матери. Мама не одобряла полеты, это было опасно и волновало ее до невозможности, но она разрешала ему это делать, потому что не могла запретить ему то, что приносило ему такую радость. В этот день она была более благосклонна к этому, чем обычно. Видимо, общение с джедаем поднимало ей настроение. Для него это было странно, ведь он никогда не получал серьезных травм во время полетов. Но он просто отмахнулся от этого, решив, что это "мамина" особенность, одна из многих необъяснимых вещей, которые его мать делала по отношению к нему. Если от того, что с ним был джедай, ей стало легче, значит, так тому и быть. Вреда от этого не было.
Вскоре они отправились в путь. Оби-Ван не любил летать. Это было заметно по тому, как он увеличил скорость своего спидера, пока земля не стала проноситься мимо них в потоках света песочного цвета. Он взмывал и пикировал, крутился и поворачивал, адреналин бурлил в нем, словно он выкурил целую пачку палочек смерти. Оби-Ван был не так уж и весел.
Он выглядел так, словно собирался выплюнуть свой обед прямо на спидер. — Оби-Ван, почему ты не любишь летать? — поддразнил я, забавляясь его вздрагиваниями и привычным потягиванием.
— Я не против полетов, но то, что ты делаешь, — это самоубийство! — настаивал он, издав едва слышный вопль, а затем снова свернулся калачиком, когда я на полном ходу нырнул в Ущелье Нищих, мастерски вдевая нитку в иголку. Я пожалел его, так как через несколько мгновений мы выбрались наружу. Волосы Оби-Вана были растрепаны, а сам он выглядел изможденным, словно его сердце взяло все, что могло. Я не мог не рассмеяться, глядя на его лицо. Оби-Ван нахмурился, его обычно безмятежные черты приняли раздраженный вид, а затем он тоже разразился хохотом. Наш смех разносился по каньону, даже когда я направлял спидер к одному из моих любимых мест. Оно было любимым потому, что свет падал на пейзаж как раз в тот момент, когда солнце на Татуине садилось: он окрашивал песок в цвета радуги — от глубокого синего до яркого красного. Это был единственный раз, когда я смог терпеть вездесущую субстанцию.
Мы с Оби-Ваном вылезли наружу и уселись на постоянно меняющуюся землю. Одно из солнц Таттоина, Татто II, садилось, и небо окрасилось в оранжевые, пурпурные и розовые оттенки — цвета, которые вскоре затронут и землю. Это было прекрасно. После долгого момента, когда мы молча наслаждались открывшимся перед нами зрелищем, я повернулся к нему.
— А как выглядит Храм джедаев? — с любопытством спросил я, подтягивая колени к груди. Оби-Ван улыбнулся.
— Орден джедаев находится на Корусанте, это центральный узел всего в галактике, и Храм джедаев находится в его центре. Это огромное сооружение с большими башнями, которые поднимаются высоко в воздух. Он настолько велик, что похож на самодостаточный город.
Мои глаза расширились. — Правда? — ответил я в благоговении, слегка приоткрыв рот.
Обновлено: 14.01.2026