Татуин встретил нас безрадостным приветствием. Еще до прибытия Кварш и другие, знающие люди, предупреждали о суровости этого мира, но реальность превзошла все ожидания. Какого черта кто-то вообще живет в этом песчаном, вонючем, забытом Силой аду? И зачем мы оказались в Мос Айсли, в "подмышке галактики", как его называют? В этой дыре собралась вся грязь Татуина, и если бы была возможность, мы бы миновали ее стороной. Но увы, нам сообщили, что именно здесь обитает человек, владеющий информацией о матери Энакина Скайуокера. Место это называлось "Кантина космопорта Чалмуна", и, по слухам, там тусовались все мерзавцы Татуина, если не всей галактики.
Мы с Кваршем выделялись среди толпы. Даже в грубой одежде, свойственной этому месту, мы выглядели слишком чистыми, слишком... королевскими. Нас, словно светлячков в ночи, замечали все, и это не сулило ничего хорошего. Я привык быть тенью, сливаться с толпой, но на Татуине это было невозможно. Здесь витал дух опасности, чувство вечного наблюдения, подкрадывающейся угрозы. И мы, чужаки с непривычной аурой, стали объектом пристального внимания.
Не обращая внимания на неумолкающие взгляды, мы направились к "Кантине Чалмуна". Кварш, как всегда, шел впереди, прикрывая спину. Я следовал за ним, внимательно осматриваясь.
Внутри царил полумрак, воздух был пропитан дымом и запахом запрещенных наркотиков. Засаленные столы были завалены разнообразным хламом, а на сцене у дальней стены грохотала живая музыка. Всё было так, как я и ожидал: грязно, вонюче и опасно.
При нашем появлении музыка утихла, и все взоры обратились к нам. Даже домашняя мука прекратила лизать себя, чтобы понаблюдать за нами. Мы перешли к пустой кабинке в углу, стараясь не выдавать своей неуверенности. Чтобы не бросаться в глаза, нужно было показать, что мы свои, готовые к любым приключениям, несмотря на наш очевидный достаток.
— Наш собеседник сказал, что нам нужно поговорить с неким Китстером Банаем, — шепнул Кварш, его глаза неустанно сканировали кантину. — Он должен дать нам больше информации о вашем друге.
Я кивнул, сжимая в пальцах бластер. Расслабляться здесь было нельзя, каждая секунда могла стать последней.
В отражении металлической полосы на стене я увидел свое отражение. Бледно-голубая кожа, ярко-зеленые миндалевидные глаза, бело-красные линии на переносице, висячие уши... И плащ, скрывающий остальную часть моего лица. Мы с Кваршем превратились в чудовищ, чтобы спрятаться от взоров. Мы не знали, следит ли Энакин за этим местом, но если кто-то решит отправить его фото подозрительных незнакомцев, то последствия будут тяжелыми. Падме Амидалу, тайную подругу Дарт Вейдера, здесь не увидишь. Лучше скрывать свою истинную личность, чем попасть в сенат и под горячую руку моего сумасшедшего приятеля.
Мы просидели несколько минут, прежде чем к нам подошла официантка. Невысокая женщина с короткими рыжими волосами и загорелой кожей. Улыбка у нее была широкая и искренняя.
— Здравствуйте, дорогие, — весело сказала она, окидывая меня взглядом. — Что вы будете сегодня?
— Я буду кореллианский бренди, — ответил Кварш непринужденно, его губы тронула легкая улыбка.
— То же самое, — вежливо подтвердил я, слегка кивнув.
Она мило улыбнулась каждому из нас и отправилась к бару.
Мои глаза скользнули по ней, задержались на мгновение, прежде чем я снова устремил их на Кварша. Согласно словам его собеседника, этот Китстер Банай наблюдал за нами, ожидая, когда сочтет благоразумным подойти. Лучше бы он уже сделал это. Организация этой встречи в столь короткий срок обошлась нам в кругленькую сумму. Пока что мы не сделали ничего угрожающего, ничего, что могло бы отпугнуть его. Он слишком долго медлил с выходом на связь, и это не сулило ничего хорошего. Мне было не по себе в этом месте, я жаждал уйти. Сейчас. Но информация об Энакине и его матери была мне необходима, поэтому я решил подождать. Банай лучше бы имел для нас что-то действительно ценное, что-то о Силе, что-то, что могло бы оправдать все эти хлопоты.
Из раздумий меня вырвал внезапный человек, который без всяких предупреждений проскользнул мимо меня. Мужчина смуглой кожи, с длинными локонами, падающими на плечи. Карие глаза, прямой нос, жилет песочного цвета, оставляющий руки открытыми. Я резко вдохнул, отшатнулся, испуганный. Бластер Кварша уже был направлен на него, но незнакомец поднял руку, сжимающую мясной пирог, в универсальном жесте капитуляции.
— Теперь ты не хочешь в меня стрелять. Откуда, черт возьми, ты собираешься получить информацию о Скайуокере? — весело спросил он, ухмыляясь Кваршу, который откусывал огромный кусок от своей еды.
— А ты? — пронзительно спросил Кварш, взгляд его был убийственным, но он не выдал ни единого слова.
— Китстер Банай к вашим услугам, — ответил тот, насмешливо склонив голову.
Я прижался к стене, глядя на него с отвращением и досадой, стиснув зубы, подавляя ярость. То, что я регулярно спал с Энакином, не означало, что я теперь не против мужского присутствия рядом с собой. Этот тип был слишком близко. Кварш заметил мой дискомфорт.
— Двигайся, — резко приказал он, рука его все еще напряженно обхватывала бластер. — Сейчас же.
Мужчина, Китстер Банай, лишь пожал плечами и двинулся рядом с Кваршем, бросив мне развратный взгляд. Я ответил ему взглядом, не смущаясь, даже немного злясь на его поведение.
— Откуда нам знать, что вы тот, за кого себя выдаете? — спросил Кварш у незнакомца, все еще держа бластер наготове.
— Поверь мне, — весело ответил тот, откусывая кусочек пирога, — никто не захочет выдавать себя за меня. К тому же, не все ли равно, кто я, лишь бы вы получили свою информацию?
— Да, имеет, — ответил я с ожесточением, — мы хотим знать правду, а не какую-то чушь, которой нас кормит скучающий незнакомец.
Мужчина перевел свой темный взгляд на меня.
— У меня нет способа подтвердить свою личность, по крайней мере, я не собираюсь делиться с вами. Тебе придется просто поверить мне на слово, моя милая. — Он ухмыльнулся, его взгляд скользнул по моей груди и задержался там.
Обновлено: 14.01.2026