Дарт Вейдер, с приподнятой бровью, наблюдал за Нютом Ганреем. Мысли о том, как немоидианский лидер оказался на мирных переговорах Республики, проносились в его голове, подобно гоночным спидерам на Татуине во время Boonta Eve Classic. Нут Криффинг Ганрей, здесь, на Корусанте, где ему быть не следовало! Вейдер откинулся в кресле, чувствуя, как в его груди разгорается огонь. Однако, он не мог не восхищаться смелостью Ганрея. Тот, безусловно, знал, что его присутствие не останется незамеченным для Дарта Вейдера, но все же пришел. — Не такой уж трус, как о нем думают, — пронеслось в голове Вейдера.
Он склонил голову, размышляя. Неожиданное появление Ганрея делало его непредсказуемым фактором, что было недопустимо. Вейдер был уверен, что этому немоидианцу не суждено долго жить, и его присутствие на переговорах облегчало решение проблемы с предательством. Теперь, выступить с заявлением от Торговой Федерации будет гораздо проще и быстрее, чем он предполагал. — Возможно, это даже сыграет мне на руку, — подумал Вейдер. — Ганрей, при всей его власти в Федерации, не умеет вести переговоры. Его присутствие здесь принесет больше вреда, чем пользы.
Тихий, сдавленный звук нарушил размышления Вейдера. Он отвлекся от Ганрея и посмотрел на Амидалу. Брови Вейдера нахмурились, увидев ее лицо. Глаза Амидалы расширились от шока, она стояла на краю кресла, напряженная и скованная, словно испуганная кошка. Вейдер почти незаметно покачал головой, глядя на нее. Он видел ее гнев, но то, что он видел сейчас, было совсем другим. Волны негативной энергии, исходящие от нее, были настолько сильны, что заставляли Вейдера ощущать притяжение Темной стороны. И тогда, словно последняя соломина, сломавшая спину перегруженному верблюду, Амидала сорвалась.
Вейдер видел, как в ее глазах зародилось решение атаковать. Безрассудная, безумная ненависть, затмившая разум. Но прежде, чем Амидала успела подняться, Вейдер крепко схватил ее за руку, не давая ей покинуть кресло. Ее взгляд устремился на него, как острые кинжалы, но Вейдер резко выкрутил ей руку, притягивая к себе. Их носы почти соприкоснулись, и Вейдер пристально смотрел в ее глаза. Тогда, маска, которую Амидала так отчаянно пыталась сохранить, упала, и в ее глазах Вейдер увидел столько боли и гнева, что на секунду замер. В этот момент Амидала была открыта, как фолиант, и Вейдер впервые увидел, что в ее сердце столько же ненависти, сколько и в его.
Он читал ее агонию, ее ярость, видел повтор воспоминаний, словно перед ним проигрывался головизор. Ее муки, ее печаль били его в живот, словно световой меч в брюшную полость. Это добавило новое измерение в ее характер, которое Вейдер видел раньше и игнорировал, но теперь не мог не признать. Амидала была не просто забавным спарринг-партнером, человеком, чье остроумие его забавляло, полуохотно трахающимся партнером. У нее были чувства и эмоции, выходящие за рамки раздражения, самодовольства и мимолетной приятности. Она была человеком, и прямо сейчас переживала эмоциональную агонию.
Вейдер моргнул, обеспокоенный тем, что она открыла, что она стала сложной, как никто другой раньше. Его взгляд перешел на Ганрея, а затем вернулся к Амидале. Вейдер вдруг увидел немоидианца в новом свете, в том, в котором, несомненно, видела его Амидала: насильником. Переход от одной мысли к другой слегка ошеломил его, поскольку его представление о Ганрее изменилось. Внезапно действия Амидалы, ее боль, обрели невероятный и неприятный смысл. Она была одной из жертв Ганрея, и теперь ее заставляли сидеть на встрече с ним. — Черт, — прошептал Вейдер.
Он, как никто другой, мог понять жажду мести, но Амидала не могла отомстить, как бы ей этого ни хотелось. — За что я могу быть благодарен, так это за то, что наши коллеги так сосредоточены на нашем маленьком сюрпризе, что никто не заметил нашего взаимодействия, — подумал Вейдер. — Никто, кроме Нуте Ганрея.
Он не обращал на него внимания. Все его внимание было сосредоточено на том, чтобы не дать Амидале совершить политическое самоубийство. При всей ее власти в Сенате, нападение на гостя во время мирных переговоров довольно эффективно завершило бы ее карьеру. — Я не задумываюсь, почему помогаю самому опасному и труднопреодолимому препятствию на пути к моим планам, — подумал Вейдер. — Но в данный момент это не имеет значения, потому что я знаю, что не могу позволить ей так эффектно развалиться на глазах у этих придурков. Моя императрица никогда бы так не поступила.
Вейдер снова крепко сжал ее руку, зная, что от его хватки у нее появятся синяки, но не заботясь об этом. Он продолжал прищуривать ее глазами, мысленно приказывая ей взять свои гребаные эмоции под контроль! Она смотрела на него еще мгновение, ее глаза влажно блестели, прежде чем оба их действия осеняют ее. Когда на этот раз она пыталась вырвать руку, Вейдер позволил ей это сделать, понимая, что она вернулась. Она пришла в себя слишком быстро, потому что их сверстники уже оправились от шока и провожали Амидалу взглядами, в которых не было ни капли утонченности. Они с тошнотворным нетерпением ждали ее реакции. А она просто смотрела вперед, спина прямая, лицо не читалось.
Вейдер еще секунду пристально смотрел на нее, а затем перевел взгляд на Валорума и Ганрея. Именно тогда он увидел самодовольную улыбку, растянувшуюся на лице Ганрея, который тоже смотрел на Амидалу, явно наслаждаясь ее пораженной реакцией. Ярость, которую Вейдер почувствовал при виде его выражения, была неожиданной и всепоглощающей. Она была настолько быстрой, настолько незаметной, что казалось, будто его облили горючим маслом, а потом подожгли. — Он наслаждается ее болью. Как он смеет, — пронеслось в голове Вейдера.
Сделав глубокий вдох, пытаясь сдержать внезапно нахлынувшую ярость, Вейдер снова оглянулся на Амидалу, обеспокоенный ее молчанием. Она все еще смотрела вперед, ее руки крепко сжаты на коленях.
— Я знаю, что наш… гость шокирует некоторых, — нерешительно начал Валорум, опустив глаза на бледное, лишенное эмоций лицо Амидалы. — Но это беспрецедентная возможность изменить ход войны, разрушающей Республику, и ею нужно воспользоваться. Именно в такие моменты мы должны отбросить личные чувства и делать то, что лучше для наших избирателей. Нуте Ганрей, лидер Торговой Федерации, согласился участвовать в этих мирных переговорах, чтобы мы могли положить конец этому конфликту. Пожалуйста, поприветствуйте его.
Все встали, включая Вейдера. Все, то есть все, кроме Амидалы.
Тишина в зале повисла, густая и вязкая, словно между собравшимися пролегла невидимая стена. Амидала, не удостоив Ганрея даже взглядом, с холодной невозмутимостью заняла свое место. Ее темные глаза, полные ненависти, были устремлены на неймоидианца. В них не было ни капли сочувствия, ни тени скорби. Лишь ледяная ярость, пронзающая насквозь, как острый клинок.
Ганрей, охваченный своим самодовольством, не заметил этого холодного шторма, который разразился в глазах Амидалы. Он улыбался, словно не понимая, что стоял на краю пропасти. В нем не было ни капли сострадания, ни малейшего осознания того, что он только что оскорбил женщину, прошедшую через ад.
Валорум указал Ганрею место рядом с собой, и неймоидианец, не замечая напряжения в зале, торжественно произнес:
— Спасибо, что пригласили меня. Я надеюсь, что вместе мы сможем найти решение этого конфликта, которое пойдет на пользу всем.
Он окинул всех взглядом, останавливаясь на Амидале чуть дольше, чем на других. В его глазах заблестела злоба, и я понял, что это только начало.
— В конце концов, — продолжил Ганрей с напускной добротой, — переговоры - это как тесное пространство. Приходится немного потрудиться, немного побороться, чтобы попасть внутрь, но в конце концов все устраивается как надо.
Рты в зале раскрылись от удивления. Его слова прозвучали как плевок в лицо Амидале, как насмешка над ее страданиями. Я не мог поверить в его наглость. Как он смел издеваться над ней? Перед всеми? Перед Дарт Вейдером?
Я увидел, как в зале пробежала волна возмущения. Люди смотрели на Ганрея с нескрываемым отвращением. Но я не мог чувствовать ничего, кроме холодной ярости. В моей душе зародилась мгла, поглощая все чувства, кроме одного - жажды мести.
Я убью Нюту Ганрея.
Обновлено: 14.01.2026