В тот миг я понял, что все унижения, которые я пережил, пытаясь угодить этим чертовым Наберри, быть с ними вежливым, сдерживая свои убийственные инстинкты, стоили того, чтобы увидеть это выражение на её лице. — И ты тоже, — ответила она, в её глазах сияли такие глубокие, сильные эмоции, что мне пришлось отвести взгляд. Я медленно моргнул, и мимолетная улыбка коснулась моих губ, пока я продолжал смотреть на неё. Затем, взяв меня за запястье, она потянула вниз, и я растянулся рядом с ней. Через мгновение мы лежали на боку, прижавшись спиной к моей груди. И я уснул, обхватив прядь её волос своим пальцем, утопая в райском аромате её тела, окутывающем меня, словно облачные конфеты.
Сейчас раннее утро, солнце Набу только-только просыпалось, окрашивая небо в пурпурные и оранжевые тона. Из спидера я наблюдал, как она прощается со своей семьей. Я уже попрощался с ними, испытывая больше дискомфорта, чем хотелось бы признать, от их проявлений привязанности ко мне. Слишком давно меня никто не обнимал, и сейчас я чувствовал себя мягким, когда они меня обнимали. Честно говоря, мне хотелось выйти и убить кого-нибудь, просто чтобы подтвердить свой ситхизм. Желательно с помощью Силового удушения.
Я пересел в спидер, когда Амидала наконец отстранилась от своей семьи и направилась ко мне. Было видно, что ей тяжело с ними расставаться, но все они старались держаться мужественно, уверенно. Могу с уверенностью сказать, что теперь я понимаю её любовь к родному миру. Набу — райский уголок, а в сочетании с теми отношениями, которые она поддерживает со своей семьей, это действительно безопасное место. И лично я должен признать, что этот визит не был совсем уж неприятным. Несвоевременным, но не неприятным. Это было не самое лучшее время для того, чтобы покидать Корусант, но я всё равно не могу об этом жалеть. Здесь я узнал много нового и о себе, и об Амидале.
Я знаю, что мне предстоит сделать выбор в отношении своего будущего, в отношении Амидалы, и всё же… я не знаю, что делать. Моё желание править всё ещё сильно. Я хочу Амидалу, но я должен править: это моё право. И, согласно одному из моих видений, можно получить и то, и другое, но как?
Спидер почти не двигался, когда Амидала забиралась в него, её неповторимый аромат наполнял мои ноздри, когда она садилась рядом со мной. Она махнула рукой своей семье, на её лице мелькнула невероятная печаль, но затем исчезла за фасадом силы. Включив передачу, я откинулся назад, когда Наберри улыбались мне в ответ. Кивнув им, я отъехал, постепенно набирая скорость, пока мы ехали по дороге к ангару, где стоял наш корабль. Завтра вечером состоится встреча для мирных переговоров, и это очень важно для моих планов. Все будет бесконечно сложнее, если все пойдет не так, как я хочу. Меня беспокоит вопрос о Верховном канцлере. Время избавиться от временного канцлера Валорума уже близко, и я должен обеспечить его положение, чтобы мои планы осуществились. От меня не ускользает ирония, что самая большая помеха моим планам сидит рядом со мной, борясь со слезами. Она будет опустошена, когда уступит мне канцлерство, а когда о моих планах станет известно ей… Я делаю глубокий вдох при этой мысли; сказать, что Амидала будет недовольна, узнав, что я организовываю галактическую войну, — значит преуменьшить значение этого слова. Но я займусь этим, когда проблема будет близка. Пока же я сосредоточусь на реализации своих планов.
Внезапно ход моих мыслей обрывается, когда Амидала берёт меня за руку. Я на мгновение замираю и смотрю на наши переплетенные пальцы. Я поднимаю на неё глаза, а она уже наблюдает за мной, ожидая моего взгляда. Моргнув раз, а затем два, она сжимает мою руку, и на её прекрасном лице появляется мимолетная улыбка. От взгляда её глаз мне становится тепло, как прошлой ночью, покалывает руку и опускается к груди. Это укрепляет мою решимость. Видения предупреждают меня о многом, но они не являются чем-то неизменным, о чем свидетельствуют их большие различия. В моих силах заполучить Амидалу, удержать её рядом. И я сделаю это, потому что, несмотря ни на что, я не могу её потерять. Амидала должна остаться моей.
Дарт Вейдер
Поездка с Набу на Корусант проходит в тишине. Вскоре после того, как мы покинули её родной мир, Амидала перебралась в заднюю часть корабля и осталась там. Я продолжаю управлять кораблем, довольный тем, что мы возвращаемся на Корусант, до которого всего полчаса пути. Набу был… другим: трава, холмы и вода — то, к чему я не привык даже после всех лет, проведенных в пустыне Татуина и огненной адской тюрьме Сидиуса. Семья Амидалы была еще более необычна своим умом, остроумием и очевидной любовью к ней… и последующим принятием меня. Это почти делало мое презрительное поведение рядом с ними терпимым… почти. Но теперь я свободен от них и возвращаюсь в свою зону комфорта… и к своим планам. Из-за моего несвоевременного решения последовать за Амидалой многое было оставлено без внимания, но я должен верить, что Дарт Мол в мое отсутствие все уладил должным образом. Он уже ждет моего возвращения, зная, что я жду от него полного и подробного отчета обо всем, что произошло. Весь прошлый год я собирал осколки операций Сидиуса, используя свою марионетку Дарта Мола в качестве нового Лорда ситхов, дергая за ниточки Галактической войны, контролируя Торговую федерацию и даже лично отправившись в Полис Массу, чтобы… внести изменения в протоколы, касающиеся величайшего вклада Сидиуса в мое грядущее правление: Приказ 66. До сих пор все шло по плану, и сгладить все неровности было относительно просто, хотя иногда и требовало времени. Но теперь необходимо сделать следующий шаг. Я должен стать Верховным канцлером; это самый эффективный способ совершить переворот. Республика отдает все больше власти временному верховному канцлеру Валоруму в условиях нарастающей вражды между Республикой и Торговой Федерацией, поэтому настало время избавиться от него… но как? В мирное время он был бы сносным лидером, если не сказать посредственным и забывчивым, но сейчас, во время войны, его слабость быстро осознается… и осуждается. Но он не совершил ни одной серьезной ошибки, так как же его убрать? Эту проблему я должен решить в ближайшее время. Завтрашние переговоры должны помочь в этом. Между контролем над Торговой федерацией и экскурсиями с Амидалой у меня было мало времени, чтобы встретиться с Верховным канцлером. Эти переговоры дадут мне прекрасную возможность изучить его и разработать план атаки.
— Судя по всему, — прошептал он себе под нос, — найти способ сместить его не составит труда.
Размышления прервал резкий сигнал консоли, возвещая о выходе из гиперпространства.
— Хорошо, — он кивнул, — Корусант... именно там я должен быть сейчас.
Сила натянулась, как тетива лука, ее мощь стала ощутимой. Это напряжение, несомненно, означало, что время его судьбы неумолимо приближалось. Завтрашнее собрание должно было решить, продолжать ли агрессивные действия.
— Мир... — он скривился, — если он будет достигнут, мои планы рухнут. Этого нельзя допустить.
Предстояло нелегкое дело — играть роль миротворца, поддерживая при этом войну, но он был на это способен.
— Самое главное — избежать обнаружения Амидалой, — он повернулся к задней части корабля, к тому месту, где она исчезла несколько часов назад.
Амидала была проницательна, невероятно умна, а иногда даже раздражающе прозорлива. Обмануть ее, безусловно, будет самой сложной задачей.
— Ее интуиция и сообразительность сослужат мне хорошую службу в будущем, — он хмыкнул, — но сейчас она просто заноза в моей заднице.
Он бросил взгляд на вход, а затем вернулся к управлению, вводя необходимые полномочия для входа на планету.
— Давление в салоне меняется, — он хмурился, чувствуя, как они приближаются к месту назначения. — Присутствие Силы на Корусанте изменилось. Ашла, светлая сторона Силы, здесь сильнее, чем была, когда я улетал, и Сила не такая мутная... не такая облачная.
— Это джедаи, — он закрыл глаза, пытаясь получить руководство через Силу. — Что-то случилось с джедаями.
Обычно он чувствовал в Храме всего несколько сотен джедаев, но сейчас он ощущал их больше, гораздо больше, как будто большая часть джедаев вернулась в Храм.
— Это очень беспокоит, — он прошептал. — Джедаи — генералы войны, передовые люди. Что могло заставить Совет джедаев заставить своих рыцарей покинуть свои посты по всей галактике?
Он наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то, погружаясь в медитативное состояние.
— Они ищут меня в Силе, — он почувствовал их усилия, сосредоточенные, словно все их ресурсы были направлены на то, чтобы найти его.
Он открыл глаза, чувство срочности возрастало в геометрической прогрессии.
Обновлено: 14.01.2026