— УУУУУ... — Задыхаясь, я изо всех сил боролся с Силой, цепляясь за край сознания, отчаянно желая вырваться из этого кошмарного видения. И вдруг — свобода. Я жадно вдохнул, возвращаясь к реальности. Голубые глаза расширились от пережитого, сердце бешено колотилось. Схватившись за грудь, я наклонился, пытаясь перевести дух. Тот человек... в черной маске... был ли это я? Но как? Как?! Я — могущественнейший пользователь Силы во Вселенной! Кто мог победить меня, нанести такие увечья, что для выживания потребовалась бы адская машина? И первое видение! Амидала... и дети, мои дети...
Вдалеке я заметил, что Руви отложил книгу, которую, видимо, начал читать, пока я был в плену видений. Его лицо было серьезным и неподвижным. — Знает ли твоя дочь, что ты чувствителен к Силе? И, что важнее, почему ты не джедай? — спросил он.
Я смотрел на него, грудь все еще вздымалась от пережитого, не в силах даже удивиться. Руви Наберри разрушил мои ожидания с самого начала, так почему же я должен удивляться его осведомленности? Так мало кто знал о моей чувствительности к Силе, и это заставило меня задуматься о том, что он видел и делал в прошлом. Я чувствовал тревогу, осторожность, даже злость, потому что никак не ожидал встретить такого человека, как он. Теперь я думал, что, возможно, было опрометчиво следовать за Амидалой, не проведя должной разведки. Я должен был узнать больше о ней и ее семье, прежде чем приехать сюда.
Я потряс головой, ощущая, как поднимается гнев, но сдерживая импульсивный ответ Силы. Мой гнев уже привел к глупому решению. Это не стоило мне жизни, но стоило хорошо охраняемого секрета — моей чувствительности к Силе. И теперь, согласно обещанию, данному Амидале, я не мог причинить вред ее отцу. По крайней мере, не во время путешествия. — Вовсе нет, если ты хочешь видеть это счастье, — прошептал хитрый, шелковистый голос в моей голове. Я отбросил эту мысль, не желая представлять Амидалу с седыми волосами и морщинками улыбки вокруг глаз, смотрящую на меня с любовью, такой любовью, что в груди вспыхивала нечестивая боль. А потом — дети, все такие разные, все такие удивительные... все, кто называл меня папой. Я качнул головой, поднимая взгляд к потолку. Я не мог думать об этом сейчас. Это было... слишком много.
Мои глаза вернулись к Руви. — Да, она знает, — ответил я резко, не пытаясь изобразить уважение. — Не каждому чувствительному к Силе в известной вселенной повезло быть завербованным джедаями. Особенно не тем, кто живет во Внешнем кольце.
— Понятно, — пробормотал он, откидываясь в кресле. Я не понимал, что именно он «видит», но мне было все равно. Я продолжал размеренно дышать, ощущая его пристальный взгляд. Я хотел обратить на него внимание, но видения не переставали проноситься в голове. Амидала, эти чудесные дети, я в этом жалком костюме. Я яростно тряхнул головой, пытаясь очистить разум. Закрыв глаза, я попытался прогнать мысли, но, потянувшись к Силе, замер. Именно Сила показала мне эти видения. А что, если она покажет мне больше? Я резко оборвал связь с ней, не желая, впервые в жизни, прикасаться к Силе. Это было непочтительно, граничило со святотатством, но сейчас я просто не мог больше выносить видений, и если для этого придется воздержаться от использования Силы, пока я не приду в себя, то так тому и быть.
В периферийном зрении я заметил, как Руви встал. — Я могу сказать, что все, что ты видел, оказало на тебя сильное влияние. Поэтому я оставлю вас здесь, чтобы вы пришли в себя. Но подумай вот о чем: Чего ты хочешь после своего видения? Не политиком, не кем-то другим, кем бы ты ни решил стать, а человеком, который со временем захочет общения, близости, любви. Если ты сможешь ответить на этот вопрос, я уверен, что все остальное будет гораздо проще. — Он подошел ко мне, положил теплую руку мне на плечо. — Подумай об этом, Энакин. После того как ты решишь это, мы с тобой будем работать над тем, чтобы лучше узнать друг друга. Но знай, — я нахмурился, когда рука на моем плече сжалась почти до боли, — когда ты по-настоящему обретешь любовь женщины из Наберри, она будет твоей навсегда. Я не знаю, что между тобой и моей дочерью, но Падме испытывает к тебе очень сильные чувства, которые легко могут перерасти в любовь. Если ты обидишь мою девочку, я узнаю об этом и покажу тебе, каким низким и мерзким я могу быть. Мы поняли друг друга?
Я кивнул, используя все свои силы, чтобы встретить его ледяной, жесткий, расчетливый взгляд, полностью потеряв контроль над собой из-за видений моего возможного будущего. И в этот момент я поверил всему, что он рассказал мне о своем прошлом, потому что видел себя в его глазах: безжалостность, беспощадность и готовность запачкать руки. Ирония судьбы: сама того не подозревая, Амидала нашла мужчину, похожего на ее отца. Будь ситуация иной, это было бы забавно. Но одно можно сказать наверняка: Руви Наберри — не тот человек, с которым можно шутить. И хотя это осложняло отношения с Амидалой, я не мог не уважать его.
Похлопав меня по плечу, он повернулся, чтобы уйти, но потом остановился и снова обратился ко мне: — Да, и когда вернешься в дом, веди себя так, будто я угрожал тебе бластерами. Женщины могут протестовать, но втайне им это нравится. Так что не забудь устроить хорошее шоу, хорошо?! — с этими словами он подмигнул мне и ушел, оставляя за собой хмурого, эмоционально истощенного и основательно проученного Лорда ситхов.
Падме Амидала
Мы с Джобал прекратили разговор, как только Руви зашел на кухню, и сказать, что я была немного обескуражена, когда он вернулся один, было бы преуменьшением. Он выглядел озабоченным, брови нахмурены, подбородок твердо вздернут, и я не могла не задаться вопросом, что он узнал об Энакине Скайуокере. Я внимательно наблюдала за ним со своего места за столом и нахмурилась, когда он рассеянно кивнул нам с матерью и пошел в гостиную, явно погруженный в раздумья.
В воздухе висело напряжение, густое, как туман над болотом. — Что там произошло? — спросила я, сдерживая нарастающее беспокойство. — Ситхи напугали его? Угрожали?
Отец молчал, его взгляд был тяжел и нечитаем. — Это не обязательно было бы соблюдением наших условий в чистом виде, — продолжала я, — но Скайуокер — политик. Он умеет обходить правила.
Чем больше я об этом думала, тем сильнее сжимались кулаки, а зубы стискивались до боли. Мысль о том, что Скайуокер держит моего отца в подчинении, словно никчемного пажа, заставляла меня закипать. — Если он скажет Руви что-то неуважительное, что-то некорректное... — прошептала я, бросая матери ободряющую улыбку.
Не скрывая волнения, я двинулась за отцом. — Папа? Все в порядке? — спросила я, присаживаясь рядом с ним на диван. — Скайуокер сказал или сделал что-нибудь, о чем мне следует знать?
Он молчал, пристально глядя на меня. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то неясное: беспокойство, решимость, сталь. Но потом это исчезло, и он покачал головой, одаривая меня теплой, любящей улыбкой. — Нет, ничего такого, Падме. Но я думаю, что тебе стоит пойти в хижину бластеров и поговорить с ним.
— Поговорить с ним? — переспросила я, нахмурившись. — Все ли в порядке?
— Я не уверен, — признался отец, почесывая голову. — У нас был неплохой разговор, и я ушел, чтобы дать ему время обдумать сказанное. Но, оказавшись на улице, я понял, что вам двоим нужно кое-что обсудить, и для всех нас будет лучше, если это будет сделано до ужина.
Хотя эти слова звучали как предложение, отец совершенно ясно давал понять, что я должна пойти и поговорить со Скайуокером. На мгновение я смотрела на него с подозрением. Мой отец всегда был волевым и грозным человеком, но никогда прежде он не был со мной так решителен. — Иди, Падме, — мягко подтолкнул он с небольшой улыбкой, кивая в сторону выхода. — Он ждет.
Кивнув, я поднялась, решив поразмышлять над загадкой моего отца позже. Мне действительно нужно было поговорить со Скайуокером, особенно о том, как он душил меня на улице. Я не могла оставить это без внимания, не объяснив, как именно я себя чувствовала... и, возможно, не пристрелив его за дерзость.
Глубоко и устало вздохнув, я направилась к двери, ведущей на задний двор. Выйдя на улицу, я слегка прищурилась: лучи заходящего солнца Набу слепили глаза. Это было так прекрасно, и мне хотелось бы радоваться, что я дома, что я могу больше ценить это, но в данных обстоятельствах это было невозможно. По моей собственной воле дьявол поселился в моем убежище, и пока что он контролировал ситуацию, и мы оба это знали, даже несмотря на его обещание не причинять вреда моим близким. Ведь сейчас безопасность моей семьи зависела только от слова Скайуокера, и хотя он никогда не лгал мне открыто, это могло стать первым, и этого было бы более чем достаточно.
Поэтому, хотя я и буду противостоять ему, я не могла рисковать своей семьей. Никогда. Возможно, сейчас самое время применить подход моей матери и убить Скайуокера добром. Подчеркну, убить. Я не колеблюсь, когда добираюсь до хижины бластеров, а сразу вхожу внутрь, как будто это место принадлежит мне... что я и делаю.
Он стоял у окна на противоположной стороне гостиной, его лицо было обращено к горизонту. Его тело было напряжено, как бы встревожено, как бы прислушивалось к чему-то... ждало чего-то. Я замерла, увидев его, и слегка наклонила голову, чтобы изучить его профиль. Он действительно был прекрасен, а если учесть, что золотые лучи Набу очерчивали его тело самым совершенным образом, то он неосознанно представлял миру квинтэссенцию золотого человеческого Адониса.
Обновлено: 14.01.2026