Полночь уже близка, а я всё ещё не могу уснуть. Оби-Ван ушёл, я приготовилась ко сну, но мысли о Скайуокере не дают мне покоя. Сегодня он показал свою истинную сущность, и я должна была бы обрушить на него всю свою ярость, навсегда разорвать все связи. Но я этого не сделала. Я последовала за ним в неизвестность, смеялась над его шутками, даже позволила прикоснуться к себе. Вспоминая тот безумный вечер, я не понимаю, что мной двигало. Но в нём есть что-то притягательное, магнетическое, необработанное, первобытное. Он меня манит. Но всё это нужно прекратить, и немедленно. Я не могу позволить Скайуокеру разрушить всё, к чему я шла.
Внезапный писк голопада оповещает о входящем голозвоне. Я улыбаюсь, узнавая голос – это моя мать. Но тут же меня охватывает беспокойство. Она никогда не звонит так поздно.
— Мама, — говорю я, хмурясь, когда на экране появляется её лицо. — Как ты? Всё в порядке?
— Я в порядке, милая, — отвечает она, копируя мою хмурость. — Я знаю, что звоню поздно, но пытаюсь связаться с тобой уже неделю. Только автоответчик или твой секретарь отвечали. Поэтому я решила позвонить, узнав, что ты дома. — Она бросает на меня многозначительный взгляд, и я краснею, чувствуя, как тепло разливается по шее. — Прости, мам, — отвечаю я, стыдясь. — Я была очень занята, но это не оправдание.
Её лицо смягчается, она качает головой.
— Я знаю, что ты занята, дорогая. Но твой отец, твоя сестра и я хотели бы время от времени знать, что ты жива. Просто для нашего спокойствия.
Я киваю, не находя в этом ничего плохого. Может быть, вместо того, чтобы совершать преступления вместе со Скайуокером, мне следовало бы уделять больше времени семье.
— Падме, — говорит мама, нахмурив брови, заметив мою рассеянность. — Что случилось?
— С чего ты взяла, что что-то не так? — легкомысленно отвечаю я, натягивая простыню на ноги.
Она смотрит на меня пристально.
— Я не одна из твоих политических коллег, Падме, я твоя мать; я знаю тебя и знаю, когда что-то не так. Ты не должна держать это в себе, дорогая. Я здесь, чтобы поговорить, если ты хочешь.
Я прикусываю губу, размышляя, прежде чем вздохнуть.
— Сенат недавно вернул один из секторов Внешнего кольца в состав Республики, и у нас появился новый сенатор. Его зовут Энакин Скайуокер.
Я вижу, как она вздрогнула при упоминании этого имени. Я знаю, о чём она думает, и тут же стараюсь пресечь эти мысли.
— И нет, мама, — продолжаю я в отчаянии. — Я не влюблена в него.
— Тогда зачем рассказывать мне о нём? — с любопытством спрашивает она.
— Потому что он меня бесит, вот почему! — восклицаю я, не в силах больше сдерживаться. — Он самый невыносимый, высокомерный придурок, с которым я сталкивалась за долгое время, а это о многом говорит.
— Он плохой человек? — хмуро спрашивает мама.
— Нет, — отвечаю я, прикусив губу. — По крайней мере, пока что я не вижу.
Одна её бровь поднимается.
— Ну, а с его политическими взглядами ты не согласна?
— И да, и нет, — мрачно отвечаю я. — Его анализ политической системы верен, но я не согласна с его методами изменения.
— Значит, он вам не нравится? — спрашивает она.
— Да! — говорю я, кивая. Потом качаю головой. — Нет! Я не знаю. Он хочет со мной дружить, — говорю я с отвращением, и лицо у меня скривилось при этом слове.
— А, понятно, — кивает мама с улыбкой в голосе и на лице. — Что? — отвечаю я, бросая на неё подозрительный взгляд. — Что ты видишь?
Она задумчиво смотрит на меня, прежде чем заговорить.
— Падме, с тех пор как Набу был захвачен, мы с отцом заметили в тебе изменения, которые беспокоят нас до сих пор. Но мы не знали, что с этим делать, и ничего не предпринимали. Мы только молились, чтобы ты исцелился, чтобы все осталось позади.
— Но я так и сделала, мама, — говорю я, наклонив голову к ней. — Оставила.
— Нет, Падме, — грустно отвечает она, качая головой. — Нет и не было. Мы видели, как ты отталкиваешь от себя весь мир, запираясь за своими стенами. Ты даже оттолкнула от себя семью, похоронив себя в работе и своих делах по устранению кармы. — Мама бросает на меня неодобрительный взгляд, когда говорит об этих занятиях, потому что, как и Оби-Ван, она не одобряет того, что может привести к моей смерти. — Мама, — начинаю протестовать я, — это неправда.
— Это правда, Падме, — твердо говорит она. — Но сейчас… — она улыбается, и глаза её сияют. — Твои глаза горят огнём, и ты улыбаешься! Я снова вижу в тебе страсть, и мне кажется, что это Энакин Скайуокер сделал это.
Я открываю рот и снова закрываю его, во мне просыпается ужас.
— Единственная страсть, которую ты видишь, мам, — говорю я, раздувая нос, — это моё желание причинить ему боль!
— Как бы то ни было, — отвечает она, забавляясь, — ты живее, чем я видела тебя за долгое время. Что бы он ни сделал, ты чувствуешь себя живым, и я думаю, что это тебя пугает.
Я моргаю, а потом отворачиваю лицо. Испуг – не совсем подходящее слово, возможно, ужас был бы более уместен.
— Что мне делать, мама? — торжественно спрашиваю я после долгой паузы, снова поворачиваясь к ней. — Я больше не хочу, чтобы мне причиняли боль. Я не могу больше страдать.
— Я знаю, сердце моё, — мягко отвечает мама. — Но чтобы получить приз, нужно рисковать. Если этот молодой сенатор хочет, чтобы вы подружились, дай ему шанс.
— Но что, если он лжец? — спрашиваю я. — Что, если он просто пытается использовать меня?
— Это вполне возможно, — кивнув, признает она. — Но именно поэтому ты не спеши, узнай его получше. Когда проводишь с человеком много времени, начинаешь видеть его недостатки, и то, что ему удавалось скрывать от тебя раньше, становится явным. Так будет и с этим человеком, ведь человек не может вечно скрывать правду о себе.
На мгновение я замолчал, обдумывая её слова. Достаточно ли я смел, чтобы дать Скайуокеру шанс?
— А ничего, если я устрою ему неприятности? — спрашиваю я, прижимая колени к груди.
— Конечно, — весело отвечает мама, подмигивая мне. — Ты должна ему насолить, он же, в конце концов, политик. Но обязательно протяни ему оливковую ветвь и сохрани непредвзятость.
Я потираю подбородок в задумчивости, а потом киваю.
— Спасибо, мама. Думаю, мне нужен был этот разговор.
Она улыбается.
— В любое время, моя дорогая, — отвечает она, и её глаза, наполненные любовью, согревают моё сердце.
— Ты выглядишь измученной, — прошептал я, касаясь ее губ легким поцелуем. — Спи, любовь моя, мы еще поговорим.
Отправив сообщения отцу и сестре, я отключил связь с мамой и, укутавшись в одеяло, погрузился в объятия сна.
Но даже во сне меня не покидала одна мысль: завтра я пойду на этот обед.
Обновлено: 14.01.2026