— Ну, если ты не можешь этого сделать... — его голос срывается, в нем слышится едва уловимая наивность. Я хмурюсь. — Очень хорошо. Дай мне минутку. — Я изучаю его, стараясь не обращать внимания на его пленительную внешность. — Черное и красное, — наконец произношу я. Его брови взлетают вверх. — Впечатляет. Это точно. Как ты догадалась?Я самодовольно улыбаюсь, жеманная улыбка трогает мои губы.— Девушка никогда не раскрывает всех своих секретов, — высокомерно отвечаю я. Он усмехается. — Судя по моему опыту, они рассказывают абсолютно все. И мне жаль это говорить, но ты тоже. Я вскидываю бровь. — Что именно ты имеешь в виду?— Я имею в виду, что твои любимые цвета очевидны. — Как это?— Ну, — начинает он, прислонившись спиной к камню позади нас, — несмотря на твою деятельность в Кармасиде и последующую славу, ты крайне закрытый человек. Более того, ты — мыслитель. Ты планируешь все до мельчайших деталей и, смею предположить, учитываешь тот факт, что репортеры захотят раскопать на тебе тот же компромат, что и на всех остальных. Поэтому ты создала фасад, личность, и все, что ты собой представляешь, соответствует этой личности, включая твое платье. Мои глаза расширяются, когда я слушаю его простое объяснение. Я открываю рот, чтобы заговорить, но снова закрываю его, когда он продолжает.— Несмотря на то, что твое платье очень консервативно, оно довольно шикарное и яркое, как и подобает твоему возрасту. Однако я заметил, что ни в одном журнале, ни на голописях, сделанных в Сенате, я не видел тебя в фиолетовом или желтом. Ты не носишь их, потому что они — часть твоей личной жизни, о которой ты не хочешь, чтобы кто-то знал. Это твои любимые цвета, — самодовольно улыбается он, скрещивая руки на груди.— Как...? — начинаю я, только чтобы закрыть рот и уставиться на него. — Это было... это было потрясающе, — признаю я, качая головой от удивления.Его брови снова взлетают. — Ты только что сказала, что я был потрясающим? — спрашивает он с легкой усмешкой в голосе.— Я не говорила, что ты потрясающий! — возражаю я, глядя на него. — Я сказала, что твои дедуктивные способности потрясающие. Есть разница.— Понятно, — пробормотал он, ухмыляясь, и я отвернулась, так как мои щеки вспыхнули.— Ладно, умник, — говорю я, раздражаясь. — Если ты считаешь себя таким умным, скажи мне, чем я занимаюсь в свободное время?Его улыбка исчезает, пока он изучает меня.— У меня есть идея, — легкомысленно говорит он.— О? — отвечаю я, приподняв бровь. — Тогда, во что бы то ни стало, просветите меня.— Ты одинока, — сразу же заявляет он. — И хотя твои сверстники считают тебя сукой за то, что ты сделала, это ничто по сравнению с твоей собственной виной в этом вопросе. Ты знаешь, что то, что ты сделала, принесет гораздо больше пользы, чем вреда, но тебя все равно преследует тот факт, что ты сознательно разрушила жизни других людей. Поэтому, поскольку у тебя мало друзей и ты испытываешь такие чувства по отношению к своей деятельности, ты проводишь свободное время, занимаясь волонтерством и другими альтруистическими делами в качестве искупления за разрушение жизни своих сверстников. Ты также любишь читать и смотреть головидение, потому что это не только эскапизм, но и то, что ты можешь делать в одиночестве и в комфорте своего дома.Мои глаза сужаются, но голова идет кругом. Как это возможно, что он способен так меня читать? Я никогда никому не рассказывала об этих чувствах, никому не говорила, что меня тошнит от некоторых поступков, что мне снятся кошмары о людях, которых я погубила, и о семьях, которые пострадали от моих действий. И уж точно я никому не говорила, что не обращаю внимания на все эти вещи, потому что они напоминают о прежней Падме, а не о той, которой я стала. Я долго изучаю его, мой разум мечется. Кто этот человек? Не обычный политик, это точно. Его слова только подтвердили мои подозрения на его счет: никто не обладает такой интуицией, никто не может так читать людей, не имея какой-то подготовки. Я слегка нахмурилась, вспомнив слова Оби-Вана. "Как будто Сила хотела, чтобы я нашел его... — сказал мастер-джедай." Неужели Сила имеет к этому какое-то отношение? Поэтому ли он мог чувствовать мои чувства, эмоции, которые я сам не хочу признавать? Я хочу знать, мне нужно знать, и внезапно мне стало все равно, что мне придется сделать, чтобы узнать, — я узнаю, кто этот человек на самом деле.— Вы правы, — наконец отвечаю я. — Абсолютно прав. Но вы не совсем владеете дедуктивными навыками. Мужчины тоже рассказывают сказки.— Правда? — недоверчиво приподнимает он бровь, с ухмылкой складывая руки за головой. — Очень хорошо. Порадуйте меня своим интуитивным анализом.— Ты что-то скрываешь, — тихо говорю я, решив выложить все карты на стол — шоковая тактика. — Я чувствую это. И эта хрень с «дружественным сенатором» не помешает мне выяснить, что именно.На мгновение он замирает, глядя на меня с тем, что наконец-то кажется искренним чувством: удивлением. И в этот момент я понимаю его истинную сущность. Люди говорят, что глаза — это окна в душу, и я говорю вам, что это правда, потому что, когда я смотрю в его глаза, появляется нечто, чему я не знаю названия. Это пугающе, опасно... волнующе.— Что именно, по-вашему, я скрываю, сенатор? — шепчет он, наклоняясь вперед так, что оказывается совсем близко ко мне.— Не знаю, но узнаю, — отвечаю я с ухмылкой. — Каждому есть что скрывать.— Это правда, — тихо соглашается он, пристально глядя на меня синими глазами. — Но не думаю, что ты будешь слишком впечатлена тем, что найдешь. Я довольно скучный парень.— Теперь я знаю, что это неправда, — хихикаю я, забавляясь его ложью.— Думаешь, нет? — отвечает он, приподняв бровь.— Абсолютно нет, — подтверждаю я, качая головой. — На самом деле я думаю, что ты, возможно, самый интересный человек, которого я встречала за последнее время.Его брови снова взлетают.— Я должен быть польщен?— Наверное, нет, встречаться с новыми сенаторами так же интересно, как наблюдать за высыханием краски. Не нужно многого, чтобы превзойти это.Он смеется, и я не могу отрицать, что этот звук доставляет мне удовольствие.— Должен признаться, что я сталкивался со многими сенаторами, которые были не слишком интересными или даже дружелюбными, — признает он. — Но я благодарю Силу за то, что не встречал никого настолько скучного.— Дайте ему немного времени, — отвечаю я, фыркая. — Ты встретишь их. Они заставят тебя захотеть убить себя, лишь бы получить хоть какое-то облегчение.Я хмурюсь от внезапной мягкой улыбки, которая украшает его красивые черты. — Ты сказала "дайте немного времени", — произносит он, смягчая свой тон в ответ на мое замешательство, и склоняет голову, словно желая заглянуть мне в душу. — Неужели ты не собираешься погубить меня?— Это значит, что пока ты в безопасности, — отвечаю я, сдерживая дыхание. — Я не перестану копать, но твоя маленькая тактика принесла некоторые плоды; я не считаю тебя совсем уж чудовищем. Ты получил то, что хотел, но, как ни странно, и я тоже.— О? — с любопытством спрашивает он, приподнимая бровь. — И что же ты из этого извлекла?— Миссию, — отвечаю я, с ухмылкой откидываясь на холодный камень. — И что это за миссия?Долгое время я молчу, глядя на него. Его лазурные глаза, словно два глубоких озера, отражают непостижимую тайну. Затем я наклоняюсь вперед, подражая его жесту, — хочу, чтобы он увидел, насколько серьезны мои намерения.— Все очень просто, — шепчу я, заглядывая в эти таинственные глубины. — Я собираюсь разрушить ваши стены, кирпичик за кирпичиком. Я собираюсь обнаружить человека, который прячется за этим фасадом, который выставляете на показ. Вам удавалось обманывать всех, потому что вы красивы и совершаете возмутительные поступки на виду у всех, чтобы никто не заглядывал глубже. Но я другая. Я удивила вас, застала врасплох и, таким образом, увидела, что скрывается под этой маской, — завершаю я, с уверенностью, которая, кажется, исходит из самой глубины моего существа.
Обновлено: 14.01.2026