Когда корабль прорезал атмосферу, я почувствовал легкую тряску.
Но демпферы внутри быстро поглотили ее всю.
Мгновение спустя мы пронзили слой мягких белых облаков.
Приближаясь к огромному континенту со стороны спокойного голубого океана.
Мы быстро достигли его, пролетая над прекрасными и густыми джунглями.
Пока не прибыли к горному хребту и широкой поляне перед ним.
Глядя в иллюминатор, я увидел посадочную площадку с эмблемой нашего Ордена.
Корабль сделал один круг, снижаясь, прежде чем коснулся земли с мягким шипением.
Двигатели затихли, пока мы собирали вещи.
Готовые высадиться, следуя за Беном Скайуокером на открытый воздух.
Шлюз открылся с выбросом давления, и трап опустился с механическим воем.
Соединяя нас с этой далекой планетой.
К моему удивлению, первым спустился не Бен, а сине-белый R2-юнит.
Теперь я знал, кто вел корабль, пока Бен говорил с нами…
Следуя за ними, первый шаг с корабля был подобен входу в другой мир.
Или, может быть, в совершенно иное царство.
Воздух был свежим и пронизанным почти незаметным гулом.
Словно сама Сила шептала через каждую частицу, плавающую вокруг нас.
Видимую в густых лучах солнца, пробивающихся сквозь облака.
Деревья здесь были не похожи ни на что, что я когда-либо видел.
Их кора слабо мерцала, словно частично состояла из кристаллизованного материала.
Ловя и удерживая свет голубого солнца.
Это было еще не все.
Кристаллы торчали из земли почти везде, куда бы я ни посмотрел.
Вокруг или в деревьях, вероятно, и глубоко под землей, под горами.
Я почувствовал это немедленно.
Сила была здесь гораздо более живой.
Текущей свободно и беспрепятственно, словно усиленная какой-то невидимой мощью.
Это было не как на Явине 4, с его дикой, необузданной энергией.
Киренас ощущался целенаправленным, гармоничным и… осознанным.
Хотя в последнем я не был уверен.
— Это место, — прошептала Вила рядом со мной, широко раскрыв фиолетовые глаза от шока.
— Кажется, оно наблюдает за нами.
Значит, это не только я.
Каждый шаг вперед казался испытанием сам по себе.
Взгляд планеты, или, точнее, Силы, взвешивал нас, измерял.
Я крепче сжал сумку, отгоняя беспокойство от ощущения чужого взгляда.
Пытаясь игнорировать его.
Это часть испытания, напомнил я себе.
Это то, ради чего мы пришли.
Бен повел нас по извилистой тропинке от посадочной площадки.
Кристаллы, окаймляющие её, светились ярче и разноцветнее, чем глубже мы уходили в лес.
Он не говорил, и мы тоже.
Единственным звуком были колеса R2-юнита, катящиеся по вымощенной камнем дороге.
Иногда насвистывающего что-то на своем бинарном языке.
Что-то, чего я не понимал.
Через десять минут ходьбы тропинка открылась в круглую поляну.
Лесной полог над ней обрамлял голубое солнце как идеальный нимб.
Это было не просто природное образование.
Может быть, и было, но… в то же время нет.
Я не мог объяснить, почему так чувствовал…
Тряхнув головой и перефокусировавшись, я заметил.
Недалеко от нас, в центре поляны, кольцом были выложены плоские камни.
Каждый достаточно большой, чтобы на нем можно было сидеть.
Ровно столько камней, сколько нужно для нашей группы.
— Садитесь, — сказал Бен, голос его был низким, но твердым.
Серьезным даже.
Мы повиновались, каждый занял место на камне.
Я выбрал один у края круга.
Кристаллическая земля подо мной была прохладной на ощупь даже через робу.
Вила устроилась через несколько камней от меня.
Ее лекку дергались, пока она бросала нервный взгляд в мою сторону.
Ее глаза метались туда-сюда.
Я чувствовал, как инстинкты грызут её, какой-то плохой опыт из прошлого…
Поэтому я кивнул ей с ободряющей улыбкой, предлагая хоть какое-то утешение.
После того как мы заняли места, Бен встал в центре круга, оглядывая нас.
— Здесь начинается ваше путешествие. Закройте глаза.
— Дышите.
— Почувствуйте Силу вокруг вас, не только внутри себя, но и внутри этого места.
— Киренас направит вас, если вы позволите.
— Это все, что я могу сделать; отсюда все зависит от вас, юные падаваны.
Сглотнув, возможно, громче, чем хотел, я закрыл глаза.
Медленно выдыхая, пока позволял шуму леса накрыть меня.
Гудящий звук кристаллов, шелест деревьев, слабый шепот ветра.
Все это сливалось воедино, утягивая меня глубже в момент.
Сила текла вокруг нас, сквозь нас, связывая нас с этим местом так, как я никогда раньше не испытывал.
Это было не просто присутствие; это была сущность сама по себе.
Каждая её вибрация резонировала с кристаллами, планетой и даже мельчайшими формами жизни здесь.
Да.
В тот момент, когда я скользнул в медитацию, я почувствовал это.
В этом мире жили животные; конечно, в таком оживленном месте была бы живая, дышащая экосистема…
И все же они все отличались от обычных животных.
И я знал, что они были так же настроены на Силу, как каждый из нас.
Я почувствовал, как мысли затихают, отстраняясь от них.
Не желая привлекать их внимание.
Напряжение в груди ослабло, когда я сделал это.
И я погрузился в более глубокую, более основательную медитацию.
Мир вокруг померк, сменившись бесконечным простором Силы.
Это было похоже на парение в просторах космоса.
Невесомое и свободное, без барьеров между мной и галактикой.
А затем я почувствовал это.
Внезапная тяга, слабая поначалу, но растущая с каждым мгновением.
Становящаяся очевидной, когда я сфокусировался на ней.
Это был не звук и не видение, а ощущение.
Глубокий, резонирующий зов, который дергал за края моего сознания.
Мои глаза распахнулись мгновение спустя, поляна снова оказалась в фокусе.
Остальные все еще были в медитации, лица их были спокойными и безмятежными.
Казалось, я был единственным, кто проснулся.
Но одно ощущение осталось со мной.
Тяга была настойчивой теперь, ведя меня к краю поляны.
Ведя за её пределы.
— Каэл.
Голос Бена прорезал тишину, тихий, но ясный.
Я повернулся к нему, не зная, что сказать, но его глаза ободряли меня.
— Ты почувствовал это, — сказал он, слабая улыбка тронула его губы.
Это был не вопрос.
Я кивнул, понимая, что он имел в виду.
Я знал, что звало меня.
Мой собственный кайбер-кристалл.
— Иди, — проинструктировал он, отступая в сторону, чтобы пропустить меня.
— Кристалл зовет тебя. Следуй за ним и доверься Силе.
Сердце колотилось, когда я встал.
Колеблясь мгновение, прежде чем выйти из круга.
Путь впереди, казалось, мерцал эфирным светом.
Направляя меня вперед в неизвестность.
Я…
Мне нужно идти одному?
— Не бойся, Каэл, — сказал Бен, наблюдая за мной.
— Позволь Силе вести тебя.
— У нас у всех свои пути, и если Сила пожелает, они пересекутся с путями других.
— Иногда они могут слиться, затем разойтись, чтобы стать одним целым снова в будущем.
— Или, может быть, нет.
— Однако… В конце концов, идти по нему нам и только нам.
Я бросил последний взгляд на группу, но никто не пошевелился.
Лицо Вилы было умиротворенным.
Ее обычная энергия была подавлена в глубине медитации.
Даже Джало был потерян в ней, что в его случае было чудом.
Глубоко вздохнув и кивнув Бену, я повернулся обратно к тропе.
И сделал шаг, который вскоре превратился в быструю ходьбу.
Вот оно.
Мой путь…
..........
Лес казался другим теперь, когда я двигался сквозь него.
Гул кристаллов становился громче и отчетливее.
Я не знаю, сколько времени прошло, но мне удалось определить разные жужжащие звуки.
Исходящие от кристаллов, которые я проходил.
Они эхом отдавались по-разному и дергали разные струны Силы.
Некоторые были более мирными, некоторые… дикими.
Темными.
Но не злыми.
По крайней мере, я так не думаю.
Каждый шаг, который я делал, казался целенаправленным.
Тяга кристалла тащила меня вперед с почти магнитной силой.
Делая невозможным отклонение.
Тропа, которую я прокладывал через джунгли, извивалась и поворачивала.
Ведя меня глубже в сердце Киренаса.
Где воздух становился прохладнее, а свет голубого солнца тускнел под густым пологом.
В отличие от Явина, воздух не был влажным; он был сухим, но освежающим.
Несмотря на странность места, я не чувствовал страха.
Сила была со мной, управляя моими шагами и наполняя чувством спокойной решимости.
Что бы ни ждало впереди, я был готов встретить это.
Одно это чувство заставило меня забыть, что у меня не было оружия.
Если я действительно столкнусь с местной фауной.
Оглядываясь назад, это было к лучшему, иначе я бы действительно боялся сделать шаг вперед.
Спустя, как мне показалось, часы, я прошел точку, которая внезапно заставила меня рвануться вперед.
Тяга стала мощнее и настойчивее.
Я ускорил шаг, дыхание превращалось в пар на свежем воздухе.
Тропа сузилась, и деревья уступили место зазубренным кристаллическим образованиям.
Торчащим из земли, как молнии, застывшие во времени и пространстве.
Я обогнул последний поворот в кристаллическом лесу и остановился.
Дыхание замерло в горле.
Передо мной была небольшая пещера.
Ее вход слабо светился мягким, пульсирующим светом переливающихся цветов.
Тяга была подавляющей теперь.
Зов кристалла резонировал в самих моих костях.
Я даже не задал себе вопроса, прежде чем войти.
Это было то самое место.
Я шагнул вперед, свечение пещеры омыло меня своим светом.
Когда я пересек последний порог.
Воздух внутри был холодным и неподвижным.
Стены были усеяны гроздьями кайбер-кристаллов, мерцающих как звезды.
Это были уже не те, что можно использовать в световом мече.
По крайней мере, пока их не разобьют.
Они были огромными, массивными даже.
Начиная от размера с мой кулак до размера с человека!
А затем, в центре пещеры, я увидел его.
Одинокий кристалл, светящийся бледно-голубым светом.
Вросший в сталактит, соединяющий пол и потолок.
Он был маленьким и неприметным, но его присутствие заполняло пространство.
Его энергия резонировала с моей в идеальной гармонии.
Затмевая все вокруг, даже те, что были в сто раз больше.
Я сделал глубокий вдох и протянул руку.
Рука дрожала, когда я приблизился.
Кристалл, казалось, ответил, его свет стал ярче, когда я коснулся его.
В тот момент, когда мои пальцы коснулись его поверхности.
Волна тепла и ясности прошла сквозь меня.
Сила запела в моем разуме.
Этот кристалл был моим.
Моим партнером…
Я сомкнул пальцы вокруг него, прижимая близко.
И он освободился от сталактита, словно тот был сделан из бумаги.
Освободившись мгновенно.
В тот момент, когда я держал его в ладони, тяга, которая была подавляющей, внезапно исчезла.
Сменившись глубоким чувством связи и цели.
А затем… все потемнело.
Обновлено: 20.02.2026