— Нанести урон сокрушительный Ордену джедаев может он, — проговорил Йода, мерно кивая в такт своим мыслям.
— Нам стало известно, что Бэйн работает на сепаратистов, — доложил Энакин, сохраняя на лице суровое выражение.
Оби-Ван задумчиво коснулся бороды.
— В этом списке тысячи имён. Кого он выберет первой целью?
— Шанс малый есть, — подал голос магистр Йода. — Сквозь Силу Совет может их ощутить.
— Падаван Тано, рыцарь Скайуокер, — Мейс Винду окинул их пронзительным взглядом. — Я чувствую, что вам есть что добавить.
Энакин и Асока переглянулись; на лицах обоих читалась явная тревога.
— В ходе сражения мы столкнулись с дроидом нового типа, — начал Скайуокер.
Он извлёк комлинк и активировал голографическую запись. Видео, снятое сенсорами R2-D2, запечатлело незнакомую машину с прикреплёнными за спиной крыльями. Дроид буквально прилип к корпусу корабля и с нечеловеческой силой вогнал вибромеч в топливный бак истребителя, после чего всадил заряд из вмонтированного в руку бластера в один из двигателей и скрылся в пустоте.
— Я сражалась с ним один на один, — добавила Асока, демонстрируя зашумлённую запись с камеры службы безопасности. — Его клинок выдерживал удары светового меча, прямо как электропосох. Мало того, он перехватил мой меч голой рукой, словно это обычная железка! — она возбуждённо всплеснула руками. — Я и представить не могла, что дроиды на такое способны!
Энакин обвёл взглядом присутствующих. Судя по лицам магистров, известие заставило их насторожиться. Крифф, даже Йода выглядел не на шутку обеспокоенным.
— Тревожно это, — магистр Йода тяжело опустил трость на пол. — Выяснить, что это за машина, мы должны. Опасаюсь я за молодых рыцарей, которым сразиться с ней доведётся.
— Возможно, это модификация супертактического дроида, специально разработанная для противодействия джедаям, — предположил Оби-Ван.
— Невозможно, — отрезал Мейс Винду, и голос его прозвучал резче обычного. — Ни одна жестянка не сравнится в бою с полноправным магистром-джедаем.
— Тем не менее, наша первоочередная задача — остановить Бэйна.
— Начать медитацию должны мы. Идём, рыцарь Скайуокер, — Йода поднялся и медленно направился к выходу из зала Советов. Следом за ним потянулись Мейс, Оби-Ван и Энакин.
***
— «Звёздный свет» показал себя просто превосходно, — заметил я, шагая по гулкому коридору одного из моих заводов на Телосе.
— Рада это слышать, сэр. В конце концов, проект ваш, мы лишь воплотили его в металле, — отозвалась идущая рядом Лона Хис.
— Не стоит принижать собственные заслуги, — я ободряюще коснулся её плеча недавно отремонтированной рукой. — Именно безупречное качество сборки позволило мне уцелеть в том бою, а не только удачные чертежи.
Щёки главного инженера слегка порозовели, и она смущённо отмахнулась.
— Полноте, сэр. Я всего лишь руковожу инженерной группой.
— Ты гораздо больше, чем просто инженер, и я знаю это наверняка, — мягко возразил я.
Мы продолжили путь, минуя техников, склонившихся над верстаками с очередными моими заказами.
— Как продвигаются остальные проекты? — поинтересовался я спустя минуту.
— О, мы использовали наработки по дроидам-инфильтраторам. Думаю, ваше новое тело будет готово месяца через два. Через три — если вы настаиваете на функции полёта в двуногом режиме. А если добавлять в кисти манипуляторы поля нулевой энергии, то рассчитывайте на все четыре. Должна признать, эти устройства — поистине гениальное изобретение. Мне никогда не приходило в голову использовать гравитацию в таком ключе, и сомневаюсь, что кто-то другой до этого додумался.
Наконец мы достигли конца коридора, где массивные двери распахнулись в просторный зал, заполненный компьютерами, столами с датападами и рулонами чертежей.
— Если же вы о том танке, что предлагали недавно... Конструкция может показаться примитивной, но я полагаю, что после ряда модификаций мы заставим её работать как надо.
— Отрадно слышать. А как насчёт... того, другого проекта?
Инженер на мгновение замерла, её глаза округлились, и она едва заметно склонилась ко мне.
— Этот проект амбициозен сверх всякой меры, — прошептала она. — Потребуется минимум полтора года, прежде чем мы получим хоть какой-то результат. Слишком уж сложной выходит начинка.
— Понимаю. Что по слагтомётам?
— О, они скоро пойдут в серию. Уверена, внесённые нами изменения сделают их куда смертоноснее тех образцов, что вы предоставили.
«Скоро и командование КНС, и джедаев ждёт очень большой сюрприз».
***
— Мой повелитель, — Граф Дуку склонился в глубоком поклоне перед мерцающей голограммой в своём кабинете на Серенно.
— Дарт Тиранус, новый дроид-генерал делает успехи, — произнёс Дарт Сидиус, чей голос доносился словно из самой бездны.
— Да, владыка. Скоро Республика будет страшиться генерала Блицкрига не меньше, чем Гривуса.
— Пока этого недостаточно. Через неделю он должен захватить систему Пантора. Сенатор Чучи как раз возвращается на родную планету для торжеств — это идеальный момент, чтобы нанести удар в самое сердце граждан Республики. Она вхожа в ближайшее окружение Амидалы, и падение её мира под натиском Конфедерации станет ключевым звеном в наших планах.
— Разумеется, господин. Система Пантора падет перед мощью Конфедерации.
Дарт Сидиус разорвал связь, и Дуку принялся составлять депешу для дроид-генерала.
***
13.07.7956 C.R.C.
Снопы искр разлетались во все стороны, а гидроключи работали без устали — я лично руководил ремонтом «Звёздного света».
Хотя воздушный бой двухнедельной давности и подтвердил жизнеспособность концепции псевдо-арчвинга, повреждений избежать не удалось. Больше всего досталось от того проклятого синего астродроида, решившего угостить меня разрядом тока. Ощущения не из приятных. Впрочем, как и бумажная волокита, от которой, как выяснилось, не спасает даже реинкарнация в другой вселенной. Именно из-за бесконечных отчётов у меня только сейчас дошли руки до починки крыльев.
Судя по обрывкам данных, полученных с дроида-зонда, на Корусанте на прошлой неделе пробудили, а затем благополучно прикончили зверя Зилло. Если маховик канона продолжит вращаться в том же темпе, то Вторая битва за Джеонозис уже не за горами. Пожалуй, стоит отправить пару зондов, чтобы стянуть схемы HAAT. Эти тяжелые штурмовые танки на воздушной подушке в том сражении показали себя почти неуязвимыми; они стали бы отличным подспорьем для моих наземных сил.
Размышляя о растущем арсенале, я решил отказаться от массового внедрения земных технологий в войсках, оставив лишь револьверы и винтовки для гражданского пользования. Конечно, идея выставить взвод HK-50, вооружённых модифицированными MG-42 с ранцевым питанием, выглядела чертовски заманчиво, но «официально» проект пришлось свернуть. Слишком накладно в плане ресурсов. Людей перебросили на более приоритетные задачи: создание моего нового тела и проектирование танка, который должен был дополнить парк AAT, IG-227 и N99. К слову, «Огненных градов» тоже ждала глубокая модернизация — их нынешний вид едва ли можно было назвать рациональным.
Что касается нового танка, я всё обдумал и решил не копировать слепо «Абрамс» по возвращении на Телос IV. Местные технологии позволяли создать нечто куда более совершенное. Я поставил перед командой задачу: создать машину с основным орудием, способным поражать и выводить из строя AT-TE на дистанции до четырёх тысяч метров. Броня и щиты должны были выдерживать или полностью поглощать ответный огонь масс-драйверных пушек того же шагохода. Кроме того, я настоял, чтобы силуэт был на фут-другой ниже, чем у AAT, и потребовал оснастить танк эффективным камуфляжем для различных типов местности. Это было пять дней назад, и, похоже, сегодня или завтра мне представят первый прототип.
— Генерал Блицкриг, проект нового танка готов, — доложила Лона Хис.
— Прекрасно. Я полагал, вашей группе потребуется ещё день-другой, — отозвался я, отходя от ремонтного стапеля «Звёздного света» и следуя за женщиной.
Лона Хис возглавляла ДИКТ — Добровольческий инженерный корпус Телоса — и была в числе первых волонтёров. Именно она в своё время активировала H1-01, моего личного телохранителя на борту «Звёздного часа». Двадцатипятилетняя тогрута с невероятным чутьём на механику и глубочайшими познаниями в инженерии. Учитывая её таланты и ещё пару веских причин, она была первой в списке на перевод на флагман в качестве главного инженерного офицера.
Обновлено: 03.02.2026