И тут она поняла, что перед ней человек, которого она никогда раньше не видела: джедай, обладатель Силы, так же сострадающий справедливости, как и она, активный, но не догматичный, как Энакин, сострадающий, но не отстраненный, как Оби-Ван или мастер Йода. Их было двое.
«Я посмотрю, что можно сделать, - ответила она, испытывая уважение к этому загадочному человеку. «Но должен предупредить, что для того, чтобы это прошло, потребуется нечто, выходящее за рамки обычного процесса».
«Сейчас у нас не совсем обычное время», - почти бесстрастно сказал Люк. «Но, будучи умным и способным политиком, я верю, что вы найдете решение. Просто подумайте об этом».
Он встал и еще раз почтительно поклонился.
«Спасибо, что уделили мне время, сенатор».
Падме не сводила с него глаз, когда он выходил из комнаты, искренне пораженная только что произошедшей встречей.
«Нила, свяжись с сенатором Органой и сенатором Мотмой», - сказала она, нажимая кнопку на своем столе. «Передайте им, что это самый важный законодательный акт, который мы когда-либо создавали».
Новость о «Законе о гражданстве клонов» распространилась по галактике как лесной пожар. Как и предсказывалось, многие сенаторы назвали его бесполезным или ненужным в критический момент конфликта, а некоторые дошли до того, что заявили о предательстве и подрыве военных усилий (среди них были и каминоанцы). Но эти настроения оказались не всеобщими. Аргумент о том, что клоны не были по-настоящему свободны делать свой собственный выбор в силу того, как они были созданы, постепенно завоевывал все больше сердец и умов публики, которая высказывалась в том же духе. Даже военные издания начали публиковать статьи, ставящие под сомнение моральные устои Республики.
Дебаты были настолько интенсивными, что дошли даже до высоких залов Храма джедаев, положив начало бурному, особенно по их меркам, заседанию Совета.
«Я не вижу логики в том, что это нас касается», - заявил Ки-Ади Мунди во время заседания. «Это должен решать Сенат Республики. Не джедаи».
«Не совсем так. Ведь именно джедаи в первую очередь заказали клонов», - заметил Кит Фисто.
«А разве мы не являемся их командирами на местах? Их генералы? Наш долг - не только вести их за собой, но и заботиться о них», - добавила Ади Галлия, уже официально оправившаяся от ран.
«Официально их судьбу решает Республика и Верховный канцлер», - констатировал Аген Колар. «Учитывая объявление чрезвычайной власти, я не вижу, как мы можем вмешаться».
«Возможно, и нет», - сказал Пло Кун на своем глубоком деревянном языке. «Но основные утверждения законопроекта верны. Клоны служат без выбора или какого-либо вознаграждения за свою жертву, помимо мизерного жалованья».
«Тогда этого достаточно», - отмахнулся Мунди.
Тон Куна стал резким, что было крайне редко для спокойного от природы мастера-джедая.
«Они живые существа. А не расходный материал».
«Они служат без вопросов. Мы не относимся к ним как к дроидам. Я не слышал, чтобы солдат жаловался на свой статус в армии».
«Это тоже неправда, мастер Мунди», - возразил Оби-Ван через свою голограмму. «Хотя это и редкость, но дезертирство в рядах армии случалось и раньше. Был даже случай, когда сержант-клон на Кристофсисе передал информацию Сепаратистам».
«Но суть остается прежней», - ответил Мунди. «Мы не можем подрывать прогресс, достигнутый в этой войне, которая продолжается уже третий год. И не нам решать их судьбу».
До этого момента магистр Винду ничего не говорил, как и магистр Йода. Вечно мудрый, терпеливый и наблюдательный зеленый старец издал задумчивый звук.
«Неудобно от этого законопроекта всем. В том числе и джедаев. Разоблачает лицемерие. Вера в Орден и Республику превыше всего».
Он открыл глаза, в зеленых глазах плавали противоречия.
«И все же клоны - люди. Права, которые им причитаются, и даже больше. Они не раз спасали мою и вашу жизнь. Мы не можем допустить рабства».
Он вскочил со своего места, давая понять, что встреча окончена.
«Эта война бросила вызов всем нам. Наши представления о морали во многом подорваны. Мы еще поразмыслим над этим, прежде чем придем к какому-либо решению».
Море одеял, нежная на ощупь кожа, самая прекрасная женщина на свете, прижавшаяся к нему.
Энакин Скайуокер и не подозревал, что любовь может достигать такого накала страстей, но ему хотелось большего. Он чувствовал, что его жена тоже этого хочет. То, как пряди блестящих гладких каштановых волос падали ей на лицо, делало ее еще прекраснее. А эти глаза, завораживающие шоколадные глаза, способные заглянуть в самую душу человека... Он не хотел, чтобы это заканчивалось. Если бы Орден джедаев когда-нибудь застал его в таком компрометирующем положении, он бы сказал им по-хаттски «отвали», бросил бы им свой световой меч и улетел обратно на Набу.
Как ни печально, он почти надеялся, что так и случится. Почти.
«Эни», - хихикнула Падме.
«Что? Почему ты смеешься? Я думал, мы занимаемся любовью», - ответил он, целуя ее шею и спускаясь ниже.
«Да, но мы занимаемся этим все утро».
Энакин отреагировал с притворной обидой, глядя ей в глаза.
«Неужели мои уши меня обманывают? Или моя жена больше не находит меня привлекательным?»
Сенатор рассмеялась.
«Ты не хуже меня знаешь, что это невозможно».
«Я просто дразнюсь, дорогая. Я принесу нам выпить».
Схватив со столбика кровати шелковый халат (слишком маленький для его широкой фигуры), он подошел к холодильнику и принес дарувское шампанское.
«Не слишком ли рано начинать пить?» спросила Падме, хотя по ее тону было видно, что она совсем не против этой идеи.
«Только лучшее для вас, миледи», - шутливо поклонился Энакин.
Он вернулся к кровати с двумя полными бокалами в руках и вновь усадил жену на кровать королевских размеров.
Обновлено: 17.01.2026