«Ну же, проявите уважение», - слегка укорил его Эко.
Джесси покачал головой, глядя на перебранку.
«Так всегда. Надеюсь, вы не против».
Люк усмехнулся.
«Не все, Джесси. На самом деле я нахожу это освежающим. Я хотел поближе познакомиться с людьми под моим командованием».
«Ну... тут не так много интересного, сэр. Мы были созданы на Камино в камерах роста и обучены сражаться на службе Республики. Это то, для чего мы были выведены», - объяснил Кикс.
«Мне трудно в это поверить», - ровно ответил Люк. «Оглянитесь вокруг. Хоть вы и клонированы от одного и того же человека, на самом деле каждый из вас имеет ключевые отличия».
Признаться, он позаимствовал эту фразу у магистра Йоды, но смысл остался. Наблюдая за этими людьми, он ясно видел, что их командиры-джедаи привили своим солдатам определенную индивидуальность, поощряя их. Примеров тому было множество: татуировка Республики у Джесси, специализированная молния в волосах у Кикса, татуировка на боку у Файвза, булочка у Тупа и т. д. Но они все еще не понимали своей жизни и того значения, которое ей придается.
«Например, ваши прозвища, как вы их придумали?»
«Честно говоря, это не совсем точная наука, сэр. Иногда мы выбираем их случайно, а иногда они приходят сами собой. Пятёрку так назвали из-за его номера КТ - 5555», - сказал ему Джесси.
«Ты, наверное, можешь угадать с Эко», - пошутил Хардкейс. «Кстати, я украл твой паек».
«Ты украл мои пайки?!»
«Дело есть дело».
Все остальные рассмеялись, кроме Догмы, который, как заметил Люк, выглядел напряженным.
«Но дело не только в этом. Каждый из вас - человеческое существо, которое чем-то отличается от других. Татуировками, стрижкой или характером. Это дар».
«Ну да, мы же не дроиды», - заметил Тап.
«У дроидов нет выбора. А у вас есть».
Люк решил сменить тактику. Они еще не понимали, что он пытается донести до них. Им нужно было знать, что он их прикрывает.
«Как вы все относитесь к войне?»
Этого вопроса клоны не ожидали.
«Я не понимаю, сэр».
«Война - ужасная вещь. Иногда она необходима, но от нее страдают все, кто в ней участвует, особенно те, кто находится на передовой», - объяснил он.
Они выглядели нерешительными, не решаясь сказать что-то еще. Люк решил успокоить их, насколько это было возможно.
«Не нужно быть формальным рядом со мной», - заверил он их со всей возможной теплотой. «Все, что сказано у этого костра, останется у этого костра».
Поначалу он не был уверен, что кто-нибудь выскажется, но, к его удивлению, Хардкейс заговорил первым.
«Ну... сэр», - быстро добавил он. «С нами, клонами, не все так просто. Подвергать свою жизнь опасности изо дня в день бывает непросто. Но без войны нас бы тоже не было».
«Вполне понятно», - тихо сказал Люк, глядя на треск и плевки в костре. С помощью Силы он передвинул одну из маленьких палочек, чтобы она не погасла. «И никто из вас никогда не задумывался о жизни вне армии?»
Раздался ропот «нет», «нет» и «не знаю», но Файвз, который, как теперь убедился Люк, был склонен к высказыванию своих мыслей, пресек их уклончивые ответы.
«Да бросьте вы. Мы все думали о том, какой была бы наша жизнь, если бы мы не служили в армии».
«Пятерка, лучше не думать об этом», - тихо сказал Кикс.
«Простите, разве Туп только что не сказал, что мы не кучка бездумных дроидов? Разве не справедливо задаться вопросом, что с нами будет, когда кланкерам больше не с кем будет сражаться?»
«Лично я думаю, что некоторые из нас могут быть хороши в других делах. Меня всегда интересовали технологии», - поддержала Эхо.
«Вы все говорите глупости», - с горечью сказала Догма. «Мы прежде всего солдаты. Все, что мы делаем, - это выполняем приказы. Нет смысла думать о чем-то другом».
Люк уловил яд в тоне рядового и посмотрел на Джесси, который пояснил.
«Это не его вина. Меньше года назад, во время кампании на Умбаре, нами командовал джедай по имени Понг Крелл. Он издевался, перетруждался, а потом предал нас. Он обманом заставил 501-й и 212-й отряды напасть друг на друга. Рексу удалось выяснить, что происходит, но к тому времени мы уже потеряли полдюжины человек, включая лейтенанта Ваксера».
На лицах клонов, жутко освещенных светом костра, застыла глубокая тьма. Люк слышал о генерале Крелле и его предательстве из потерянных архивов, найденных на Корусканте, но не представлял себе всей глубины его вероломства. Он чувствовал их гнев, даже ненависть... и, несмотря на все старания, сам разделял их гнев.
«Мне очень жаль. Я не могу представить себе ничего более подлого. Никто из вас этого не заслужил».
«Все в порядке», - сказал Джесси, пытаясь притвориться, что все в порядке. «Мы знаем, что он был исключением, а не правилом».
«И вы не питаете зла к джедаям?»
К большому облегчению Люка, все они решительно покачали головами.
«Нет, мы любим генерала Скайуокера и командора Тано. Мы любим генерала Кеноби, генерала Куна и всех тех, кто снова и снова рисковал своими жизнями ради нас. Мы бы сделали то же самое для них», - горячо заявил Туп под одобрительные возгласы своих соотечественников.
«И вы никогда и ни при каких обстоятельствах не предадите их?»
Снова раздался хор «нет». Пятерка даже встала, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
«Никогда!»
В Люке Скайуокере поднялось такое уважение и привязанность, что ему пришлось с трудом сдерживать подступивший к горлу комок. Отец говорил ему, что клоны - жертвы, но только сейчас он осознал истинные масштабы их порабощения... и подтекст того, что должно было произойти. Эти люди, эти честные, преданные солдаты, которых почти каждый день бросали в мясорубку, меньше чем через год будут вынуждены против своей воли стрелять в единственных людей, которым они были по-настоящему дороги.
И только от меня зависит, смогу ли я это предотвратить.
Обновлено: 17.01.2026