«Это война, Стала!»
Люк лично видел обе стороны спора. Альянс повстанцев, несмотря на все усилия, не всегда мог избежать побочного ущерба, особенно когда Империя наносила ответный удар. Жертвы становились неизбежной частью их борьбы. К счастью, король Дендуп вмешался с мудростью и опытом пожилого человека.
«Она права», - сказал он своим мудрым, гравированным тоном.
«Я тоже согласна», - добавила Асока. «Чем больше мы отвлечем дроидов от города, тем безопаснее будут люди».
«Это именно то, чего хочет король Раш», - сказал Люк, предлагая свой вариант. «Попытка захватить Изиз не только отнимет много времени, но и настроит жителей против нас. Если победа будет одержана в открытом бою здесь, Сепаратисты не смогут выделить больше ресурсов для борьбы. Партизанскую войну можно вести очень долго».
«Хорошо сказано», - согласилась Асока, дружески кивнув своему коллеге. «Избиение жестянок здесь, скорее всего, убедит Дуку, что помощь Рашу не стоит его времени».
«Мои люди ждут вашего приказа, сир», - сказал Тендин, поклонившись Дендупу.
Король любопытно улыбнулся, его голубые глаза сверкнули.
«Полагаю, появился новый претендент», - сказал он, повернувшись к Стале. «Ты возглавишь наши войска. В том числе и королевской армией. Стала теперь генерал-командующий».
«Отличный выбор».
«Это моя сестренка!»
Люк видел, что генерал Тендин был не в восторге от этого решения. Но, будучи человеком долга, он выполнил приказ своего короля.
«Как пожелаете, милорд».
Улыбка Дендупа стала еще шире, когда он положил руку на плечо молодой женщины.
«Ты и твои повстанцы возродили мою веру в себя. Теперь я верю в тебя».
Удивленная, но не разочарованная, Стала поклонилась.
«Спасибо, ваше величество».
Комлинк Пила вспыхнул голубым светом, указывая на то, что дроиды были замечены вблизи их линии. Решающая битва началась.
«Пора лететь. Вперед!» - приказал новый командир.
Лакс сделал вид, будто хочет что-то сказать Стале, но упустил свой шанс. Отчаявшись, он свистнул над своим летающим зверем, подавая сигнал Асоке запрыгнуть в него. Однако отважная девушка развернулась, подошла к нему и впилась в его губы долгим романтичным поцелуем.
«На всякий случай», - сказала она с искренней улыбкой.
У Лакс был такой вид, словно она была в стельку пьяна. Люк не удержался и хмыкнул под капюшоном, но не настолько быстро, чтобы Стала успела это заметить.
«Не говори ни слова», - напутствовала она.
«Я ничего не говорил», - ответил он, не сумев подавить бородатую ухмылку и подняв руки вверх.
Он уловил выражение лица Асоки. Ее сущность излучала спокойствие, умиротворение и даже радость от счастья другого. Она даже поздравительно хлопнула Лакса по плечу.
С ней все будет в порядке. Мы все будем.
Вскоре они были уже в полном полете, готовые вступить в бой с дроидами внизу.
Двумя часами ранее
Король Раш, похоже, наконец-то осознал, что он может оказаться на проигравшей стороне конфликта, когда все будет сказано и сделано. Внизу виднелся дым, поднимающийся от зданий и избитых патрулей дроидов. Гул беспокойства и гнева, казалось, был постоянным атрибутом Изиза.
«Мы теряем общественность», - сокрушался Раш, опираясь на каменные мраморные перила балкона своего дворца. «Если они обратятся против нас, я боюсь исхода».
«Страх вернет их обратно», - заверил его Калани.
«Мы должны уничтожить Дендупа, генерала Тендина и террористов. Пока народ не поверил в их усилия».
«Генерал Тендин слаб. Его армия не сможет противостоять силе Конфедерации», - Калани говорил своим обычным монотонным тоном. «И террористы тоже».
Дроид-коммандос прервал их разговор.
«Генерал, наши разведчики обнаружили основные силы повстанцев в горах на востоке».
«Учитывая беспорядки в городе, как мы можем выделить войска для нападения на повстанцев в горах?» спросил Раш, шатаясь, возвращаясь в свое тронное кресло.
«Не стоит недооценивать наши средства. Если армия мятежников падет, горожане утратят мужество, и порядок будет восстановлен».
Ужасный гул наполнил дворец и становился все громче, когда с балкона показалась серия странных летающих дроидов, тяжело бронированных, блюдцеобразных, с оскаленными головами в форме грифов. Они были оснащены тяжелыми лазерными пушками, сдвоенными турелями и начинены ракетами малой дальности. Идеально отлаженные машины для убийства.
Калани говорил с ними так, словно они были разумными.
«Ваша цель находится в горах на востоке. Армия последует за вами. Не оставляйте выживших».
Безжалостные ЭМИ-орудия сепаратистов издали высокий роботизированный визг, означающий, что они поняли, и вскоре устремились вслед за бездумными дроидами, зловеще маршируя к своей цели.
Сражение началось не сразу.
Повстанцы разместили многочисленные отряды на маршруте в сторону гор. Генерал Тендин и его люди стояли верхом на Далгосе в качестве оплота против наступления дроидов. Тем временем Пила посадил дюжину человек на спины птеродактилей, похожих на Рудингов, чтобы обеспечить поддержку с воздуха. На вершинах двух скалистых обрывов стояли два турельных орудия, чтобы не дать войскам Конфедерации прорваться через линию фронта.
Стандартные боевые дроиды представляли передовую линию СНГ, за ними следовала колонна танков AAT, с которыми у повстанцев уже было достаточно опыта.
Первый штурм прошел успешно. Генерал Тендин и его люди были более чем достойным противником тощих, легко ломающихся стандартных боевых дроидов B1, от которых было мало пользы, кроме пушечного мяса. Штурмовые отряды, прятавшиеся в зарослях джунглей, быстро расправились с тыловой колонной, заполненной супербоевыми дроидами B2. Пила Геррера и его группа летающих воинов с остервенением бросали тепловые детонаторы и заряды, серьезно разрушая и уничтожая танки.
Обновлено: 17.01.2026