«Если вы собираетесь выиграть этот бой, то перебить их одного за другим в городе будет не так уж и сложно», - заявил Рекс, всегда готовый подсказать военную стратегию.
Стала пожала плечами.
«Мы просто пытаемся дать королю Рашу все, с чем он может справиться».
«Уверен, вы привлекли его внимание», - сказал Энакин со знающей улыбкой. «Пойдемте, вернемся на базу».
Действительно, их небольшая, но шумная операция привлекла внимание короля, который был не в восторге от такого развития событий. В залах массивного каменного замка лидер сепаратистов практически рыдал.
«Если они думают, что, напав на нескольких дроидов, добьются перемен, то они затеяли глупое дело», - заявил он своему главному советнику.
«И еще одно, милорд... на королевскую карету напали вскоре после того, как она покинула вашу резиденцию».
«Покушение на мою жизнь?» - спросил возмущенный король.
«Похоже на то».
«Приведите сюда моего предшественника», - потребовал он.
Вскоре перед ним предстал лысый пожилой мужчина с аквилонским носом и острой белой бородой, явно старше Раша на тридцать или сорок лет. Контраст между ними не мог быть более разительным. Рамсис Дендуп, предыдущий король, был стар и морщинист, но в его светло-голубых глазах таилась мудрость и опыт, в то время как Раш имел вид самодержавного, нетерпеливого человека, стремящегося заполучить как можно больше власти для себя. Дендуп был одет в дорогое одеяние с короной на голове и каштановыми волосами, а его одеяние было просто чисто белым.
«Ты меня удивляешь, - проговорил Раш, усаживаясь на свой трон.
Дендуп не ответил, явно недовольный тем, что король так захотел.
«Экстремизм - это ниже твоего достоинства. Неужели ты так сильно хочешь вернуть свою корону?» продолжал Раш, откусывая кусочек фиолетового фрукта.
«Я хочу лишь свободы для своего народа», - ответил Дендуп. Его голос был хриплым, но сильным.
Раш высокомерно посмотрел на старого короля, а затем бросил фрукт в яму для костра слева от себя.
«Ваш народ несет ответственность за террористические акты против королевства и наших союзников».
«Я не знал этого. Из-за вас я не могу быть в курсе всего, что происходит за пределами моей тюремной камеры», - честно ответил Дендуп, однако его искренность не понравилась его преемнику.
«Отмените нападения».
«Я не могу отменить то, что не я диктовал», - почти рассмеялся Дендуп. «То, против чего ты выступаешь, - это воля народа. И только от короля зависит, примет он ее, согнет или сломает. А я больше не король».
«Отмените нападения!» снова пригрозил Раш, поднимаясь со своего трона. «Или ты искупишь вину своей жизнью!»
Но старый бывший король не отступал.
«Именно вы должны отменить нападения. Покончив с оккупацией дроидов».
Ни тот, ни другой не дрогнули перед лицом своих ультиматумов, но в тот момент стало ясно одно: конфликт на Ондероне официально начался.
Вернувшись в убежище повстанцев в самом центре города, они начали обсуждать дальнейшие действия. Люк оставался на заднем плане, стараясь наблюдать, а не руководить, хотя это становилось все сложнее.
«Ваш успех не останется незамеченным», - объявил Энакин под одобрительные возгласы Ондериона.
«Согласен, но мы должны помнить о восприятии общественности», - добавил Оби-ван, чтобы сдержать неоправданные ожидания. «Что ты заметил, падаван?»
«Люди были напуганы, учитель», - ответила юная тогрутанка. Хотя вопрос был адресован ей, глаза Энакина задержались на блондине.
«Люк?»
Люк вспомнил свое время в Повстанческом движении, сопротивляясь тоске в сердце по Хэну, Чуи и главной из них - Лее. Как же он скучал по сестре. Вдвоем с Хэном они были способны объединить несколько звездных систем. Вдохновение и надежда привели к ним тысячи людей. Однако их организованность и огневая мощь в сочетании с настроем «никогда не говори „умри“» также сыграли ключевую роль.
«Уничтожение этих дроидов может дать искру. Но люди на этой планете должны поверить в то, что восстание может победить, чтобы поддержать его. У них должна быть надежда».
Должно быть, его слова нашли отклик среди присутствующих, потому что среди повстанцев прокатился ропот согласия. Энакин и Оби-Ван, похоже, были очень довольны, Асока - слегка возмущена.
«Хорошо сказано, - кивнул старший мастер. «Судя по тому, что я видел сегодня, боюсь, они ошибутся в ваших намерениях».
Реакция была неоднозначной, однако Пила впал в крайность.
«Нам нужно нанести больше урона!» - сказал он, ударяя кулаком по другой руке. «Несколько разбитых дроидов мало что сделают для освобождения Ондерона».
«Я согласна с Люком», - сказала Стала, жестом указывая на него. «Люди должны верить, что мы добьемся успеха. Без их поддержки наши усилия бессмысленны».
Лакс Бонтери поддержал ее.
«Если они будут бояться, мы распрощаемся с любым шансом на освобождение нашего мира. Мы должны заверить их в наших намерениях».
«Я не понимаю. Почему они боятся?» спросил Пила, не понимая, о чем идет речь.
«Они боятся, что мы недостаточно сильны», - возразила Стала.
Люк, будучи участником величайшего восстания в истории, чувствовал свою уникальную связь с людьми Ондерона и их ситуацией. Поэтому он не мог не вмешаться.
«Стала права, - сказал он тихо, но достаточно громко, чтобы все его услышали. «Чаще всего большинство людей обменивает свободу на безопасность. Никто не хочет войны, не говоря уже о том, что их близкие могут оказаться в тюрьме или еще хуже. Страх - мощный инструмент. Но доверие - это нечто большее».
Снова раздался ропот согласия, и на этот раз Люк точно уловил, как Асока надулась, когда ее учитель похвалил его.
«Я и сам не смог бы сказать лучше, Люк», - согласился Энакин. «Доверие завоюет сердца людей. Но будьте осторожны, скоро вы все будете очень заняты».
Обновлено: 17.01.2026