Первая победа повстанцев над сеператистской оккупацией была важной, но недолгой. Теперь их положение было под угрозой, и Энакин решил, что настало время дать бой самому врагу, с чем все согласились. В столице Изиз находилась не только основная часть сил дроидов, но и король Санджай Раш, который держал в плену бывшего короля Рамасиса Дендупа. Завоевание поддержки населения будет иметь решающее значение для возвращения свободы планете.
С этой целью Лакс пришла в голову блестящая идея. Используя остатки запасов, включая мясо, оставшееся после охоты, коалиция повстанцев и джедаев выдавала себя за торговцев, желающих продать товар в городе. Это позволило бы им свободно перемещаться по городу в поисках новобранцев, а также военных целей. Как и ожидалось, безмозглые охранные дроиды ничего не заметили.
Асока сказала Люку, когда они проезжали на одной из повозок мимо ворот: «Должна сказать, что для твоего первого раза это было неплохо».
«Я участвовал в битвах», - ответил он правдиво, но с ноткой неопределенности. «Только не с боевыми дроидами. Лакс был прав. Они глупее, чем я думал».
«То, чего им не хватает в мозгах, они компенсируют численностью», - объяснил Тотруган. «Они созданы для того, чтобы подавлять. Я много раз был свидетелем этого».
«Я не слишком беспокоюсь. В конце концов, у нас здесь три могущественных джедая и боевая сила, которая только начинает формироваться».
Асока посмотрела на него.
«Знаешь, иногда ты напоминаешь мне моего Мастера».
Эти слова подействовали на Люка, как беглый звездолет. Даже в его возрасте человек не знал, что сказать, когда его сравнивали с родителями.
«Ты думаешь?»
«Да. У вас обоих много общих качеств».
Если бы ты только знал, как мы отличаемся друг от друга, с грустью подумал Люк.
Тем временем впереди, в соседней повозке, Оби-Ван и Энакин обсуждали битву, а также последствия своих будущих планов.
«Как ты думаешь, что они будут делать, когда начнется настоящая битва?» - серьезно спросил бывший падаван.
«У меня есть ощущение, что мы будем приятно удивлены», - оптимистично ответил рыжий.
«Значит, ты допускаешь, что наша стратегия сработает?»
«Я надеюсь, Энакин... надеюсь».
«Кстати говоря, у меня особенно хорошие предчувствия насчет Люка».
Они с Оби-Ваном слегка оглянулись на своего подопечного.
«Я чувствую в нем много загадок и даже конфликтов. И все же как-то... я доверяю ему всей душой».
«Я тоже», - согласился Избранный. «Кроме того, я не видел, чтобы ты жаловался, когда он вывел из строя танк».
«Полагаю, ничего не поделаешь. Но мы должны избегать слишком прямого участия. Основная часть работы должна быть выполнена ондерианцами».
Энакин кивнул, понимая, что его учитель прав, хотя ему и не нравилось принципиально избегать боя, особенно того, который он мог выиграть.
«Я знаю, что Люка технически обучают, но его мастерство невероятно. Похоже, они с Асокой тоже хорошо сработались. Мы могли бы дать ему немного больше свободы действий».
«Мы перейдем этот мост, когда доберемся до него. А пока давайте сосредоточимся на одной вещи, а именно на том, чтобы все здесь организовать».
Оби-Ван спрыгнул с повозки, как и остальные члены группы, хотя они старались оставаться как можно более незаметными: джедаи надели капюшоны, чтобы скрыть свои личности.
«Нам нужно создать несколько различных укрытий в городе», - сказал он. «Тогда врагу будет гораздо сложнее вычислить, откуда идут атаки».
«Нам следует разделиться», - сказала Стала.
«Я отправлю весточку остальным нашим братьям», - добавил Пила. «И отправьте всем координаты до наступления ночи».
«Нам нужно запастись оружием и припасами», - заметил Рекс.
Лакс немедленно вызвался.
«Я знаю дорогу в город. Я могу направить нас к тому, что нам нужно. Пойдемте».
«Удачи», - одновременно сказали Стала и Асока, бросив друг на друга холодный взгляд, и разошлись в разные стороны.
От внимания Энакина это не ускользнуло: он подошел к Люку и тихо сказал ему на ухо.
«Присмотри за Асокой. Убедись, что она не потеряет концентрацию».
«Конечно».
После этого группа разошлась по своим делам, разойдясь в разные стороны. Падаван Тогруты смотрела на Люка с малейшим подозрением, как будто ей было неприятно, что за ней присматривает няня. Сорокавосьмилетний Люк изо всех сил старался сохранять позитивный, неосуждающий вид, несмотря на то что чувствовал раздражение.
«Куда?» - ровно спросил он.
«Собираем еду и воду. Первой остановкой будет посещение одного из здешних рынков».
Люк жестом показал рукой в одежде в знак уважения.
«Ведите, командир Тано».
Направляясь вглубь многолюдного и шумного города, безымянные джедаи знали, что пройдет совсем немного времени, и их присутствие здесь будет замечено.
В течение следующих трех дней восстание неуклонно росло, хотя реальные операции оставались в небольшом масштабе. К ним присоединилось около пятидесяти разведчиков, солдат и сборщиков информации. Большую часть времени они тратили на преследование патрулей дроидов, доставляя им постоянную головную боль (если дроиды вообще могли что-то чувствовать), выбивая их по крупицам. Но, по наблюдениям Люка, поддержка повстанцев была далеко не всеобщей.
«Это уже пятая ротация!» - пожаловался один из кланкеров, которому одна из пуль Сталы отсекла голову. Остальные были уничтожены в кратчайшие сроки, а Энакин и Люк с весельем наблюдали за происходящим с крыш многочисленных зданий города.
«Я передумал», - прокомментировал Люк. «Дроиды действительно тупые».
Он сотни раз сталкивался со штурмовиками Империи, и хотя они были известны своей плохой меткостью, у них хотя бы была толика независимого мышления. Сепаратистские «кланкеры», как любил называть их Рекс, обычно были легкой добычей.
Обновлено: 17.01.2026