Осьминогу вдруг пришло в голову, что он, вероятно, следующий на очереди. Сидиус нарушил уже не одно обещание после событий на Сципионе... и еще много до них. Поднимать эту тему было бы сродни самоубийству, но он знал, что лучше. Ученик, свергнувший мастера, обеспечивал продолжение Правила Двух и Пути Ситхов. Это было главным в их ордене.
Но это? Чтобы с ним обращались как с обычным дураком, готовясь к тому, чтобы этот полуумный Скайуокер занял его место? Какое унижение!
«Организуйте встречу с премьер-министром Алмеком, предложив ему свою помощь», - продиктовал Сидиус. «Позаботьтесь о том, чтобы послание было легко перехватить. Это даст подходящий предлог для полномасштабного вторжения».
«Это будет сделано. И я полагаю, что после поражения Сепаратистов я сдамся, как вы просили».
«В плане ничего не изменилось, друг мой».
На ум пришел другой вопрос. Он чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы задать его с минимальным риском наказания.
«А что с Люком Ахч-То? Я слышал, что Совет джедаев полностью восстановил его в правах».
Сидиус оскалился в гримасе чистой ненависти.
«Этот негодяй стал слишком могущественным, чтобы его можно было больше игнорировать. Я пытался справиться с ситуацией тихо, но скоро настанет время, когда мне придется действовать более... решительно. А пока продолжайте растягивать силы Республики как можно больше».
«Как пожелаете».
«Хорошо. Держите курс, лорд Тиран, и вы будете вознаграждены по достоинству. Помните: все это служит нашим великим целям».
Дуку еще раз поклонился, ничем не выдавая внезапно охвативших его мятежных чувств. Может, Сидиус и способен задушить людей со всей галактики, но его ментальные щиты были вполне целы. И они пригодятся ему в ближайшие дни.
«Конечно, мастер».
Передача закончилась, но некогда гордый магистр-джедай еще никогда в жизни не чувствовал себя таким разъяренным. Это соглашение, выгодное поначалу, превратилось в нечто совсем иное. В нечто неравноправное и опасное. Он стал таким же инструментом, как и те бывшие ситхи, которых он стремился уничтожить. Какая ирония.
Я не собака и не дурак, чтобы меня так просто отбросить.
«Я буду в своих покоях один. Меня нельзя беспокоить», - приказал он протокольному дроиду. «Прекратите огонь до следующей ротации и ждите моих приказов».
«Да, сэр».
Изящно взмахнув плащом, граф Дуку Сереннский вышел из боя. Но не от своих планов. Они только что приняли новый оборот. И если повезет, он знал, к кому обратиться за помощью.
Асока Тано проверила, нет ли поблизости посторонних, прежде чем войти в одну из многочисленных комнат для медитации, которыми был усеян ландшафт Храма джедаев.
«Вот вы где».
В относительной темноте, освещая комнату лишь тусклым светом, сидели Люк и магистр Йода.
«Простите, я опоздал. Пришлось убедиться, что меня никто не видел».
«Конечно, конечно», - поприветствовал гроссмейстер, жестом указывая на одно из кресел. «Пожалуйста, садитесь».
Число людей, знавших о масштабах плана по уничтожению джедаев... и о последующем контрплане по предотвращению такого исхода, теперь составляло три человека. Асока сделала все возможное, чтобы посоветоваться с Люком о том, как лучше поступить. В конце концов, он был единственным, кто пережил ужасное будущее, и его семья потеряла больше всех. Но, узнав, что Люк рассказал правду магистру Йоде, она вздохнула с облегчением. Когда на твоей стороне, возможно, самый могущественный из существующих джедаев, это может только помочь, а не навредить.
«Нас трое, и трое должно остаться, - начал Йода. «По крайней мере, на данный момент.»
Никто не возражал. Секрет, разделенный между двумя, мог оставаться таковым. А вот для троих и более - это уже информация. Заговор. А с лордом ситхов во главе правительства, которому они служили, быть особо осторожным означало дорожить собственной жизнью.
«Давайте сначала разберемся с Сидиусом, - мрачно сказал Йода. Он повернулся к Асоке. «Люк сказал мне, что вы прослушивали кабинет канцлера».
«Да. И на этот счет у меня есть первое доказательство коррупции».
Глаза Люка загорелись, и она постаралась умерить его ожидания.
«Он не признался открыто, что является лордом ситхов, но там есть кое-что важное».
Асока достала один из своих датападов и подключила его к устройству на браслете. Она пролистала список записей и начала воспроизводить их подряд. Некоторые из них длились всего несколько минут, а самые длинные - около пятнадцати. Люк услышал всевозможные сделки с черного хода: покровительство политикам, которые поддерживали законопроекты, расширявшие или увеличивавшие привилегии исполнительной власти, перечисление государственных средств на счета за пределами планеты в то время, когда большая часть граждан Республики с трудом сводила концы с концами, откаты от подрядчиков в обмен на агрессивные военные расходы.
Для Люка это не стало сюрпризом, но, будучи сам по большей части аполитичным человеком, глубокое понимание уровня коррупции, которую этот человек распространял, как яд в саду, вызвало тихую ярость. Лея всегда боролась с этим видом гнусного самообогащения, которое можно встретить в любом правительстве. Она много раз открыто говорила об этом в своей пламенной, страстной манере, так напоминающей их мать. Однако это была не обычная коррупция. Они были ключевыми элементами холодной, бесчувственной, фашистской машины, с которой он столкнулся на собственном опыте. Империи с культом личности, окружавшей самого самовлюбленного, эгоистичного человека во всей галактике.
Последняя запись оказалась самой страшной.
'Что вы планируете делать с этим 'Либеральным фронтом'?' - спросил глубокий голос Маса Амедды.
Обновлено: 17.01.2026