Асока хихикнула, взяв в руки маленькую голопанель.
«Мне нравятся твои доводы. Но как же мне подбросить его без его ведома?»
Люк улыбнулся, и в голубых глазах Люка появилось фирменное озорное скайуокеровское мерцание.
«Мисс Тано, полагаю, у вас назначена встреча с Бейлом Органой на завтрашний день».
Уже не в первый раз Асока задумалась, не ошиблась ли Сила, доверив судьбу галактики двум невероятно могущественным, но непостоянным людям, которых она любила как братьев.
ДА, это будет интересно
Следующим днем
Бэйл Органа не мог поверить, что когда-то верил и доверял Шиву Палпатину.
Ему было не так много лет, как бывшему сенатору с Набу, но он уже успел насмотреться на лжецов, мошенников и плутов. Выбранная им профессия политика часто сталкивала его с подобными людьми, только в шикарных мантиях и под прикрытием законности.
То, что он увидел в канцлере, было хуже, чем все три вместе взятые. Это вызывало у него отвращение не только на политическом, но и на моральном уровне.
Не могу поверить, что мне потребовалось столько времени, чтобы понять это.
Если раньше он уважал, даже ценил успокаивающее, разумное величие этого человека - столь необходимую фигуру отцовского авторитета в период политической нестабильности, - то теперь он вызывал чувство отвращения и омерзения.
Люк Ач-То был прав с самого начала. Палпатин набирал власть не случайно. В основе Республики лежала какая-то болезнь. Гниль. И он смотрел прямо в ее лицо.
«Я прекрасно понимаю ваши сомнения, сенатор, - проговорил демагог серебряным языком. «И уверяю вас, что мои исполнительные привилегии никоим образом не будут препятствовать исполнению обязанностей Сената».
Это было достаточно приятно. Типично, гладко и обезоруживающе. Бэйл не позволил словам одурачить его. Не в этот раз.
«Ах, но вы видите, канцлер. Это уже произошло».
Когда-то пребывание в просторном кабинете самого могущественного человека в галактике давало ощущение комфорта. Теперь же он чувствовал себя как в самом сердце львиного логова.
«О? В каком смысле?»
«Только за последний год или около того в Конституцию было внесено двадцать поправок. А с начала войны - тридцать семь. Каждая из них низводит наше положение до уровня неактуальности».
Палпатин ободряюще улыбнулся. Он казался почти сочувствующим. Почти.
«Боюсь, к этому нас привели прискорбные обстоятельства. Когда Сепаратистское движение угрожало нам, Сенат был слишком занят, чтобы начать своевременную реакцию, поэтому указом мне были предоставлены чрезвычайные полномочия. Эта война потребовала, чтобы каждый чем-то пожертвовал».
Да, всем, кроме вас, - с легкой иронией подумал Бэйл.
Он посмотрел на группу сенаторов, составлявших ядро их движения. Мон Мотма, Бона Бримю, Лакс Бонтери, Гиддеан Дану и Падме Амидала. Глаза последней были укоризненными, даже недоверчивыми. Она как никто другой ощутила на себе укор предательства Палпатина. Настолько, что не притронулась ни к одной капле предложенного им чая.
«Сенатор Амидала - главный посланник нашего движения. Несомненно, она рассказала вам о нашей позиции, согласно которой время для переговоров с сепаратистами настало. Давайте вернемся к нормальному состоянию».
«И, несомненно, сенатор Амидала любезно сообщила вам мою позицию», - ответил Палпатин с любезным признанием в адрес своего соотечественника. «Мы не можем принять ничего иного, кроме безоговорочной капитуляции. Сепаратисты, как мне сообщили надежные источники в наших разведывательных подразделениях клонов, готовятся к новому массированному наступлению в последней попытке завоевать независимость. Их позиции во Внешнем кольце все еще сильны».
«При всем уважении, их последняя попытка уже была предпринята во время одновременной атаки на Сципион и Корусант. Они потерпели неудачу. Поставки и ресурсы, поступающие от Торговой Федерации, Торговой Гильдии, Техносоюза и Корпоративного Альянса, иссякают».
«Давайте поговорим начистоту, сенатор. Что вам от меня нужно?»
Вопрос Палпатина выглядел вполне невинным, но Бэйл знал, что любой неверный ответ, любая оплошность здесь может пойти им во вред.
«Все, чего мы хотим, канцлер, - это начало перехода к демократическим нормам. Ничего больше».
«И вы его получите», - сказал старик с еще одной легкой улыбкой, предназначенной для манипулирования. «Как только прекратятся военные действия».
«Это не гарантия», - возразила Падме. «Эта война принесла столько смертей и разрушений. Почему бы не стремиться к миру, если мы можем спасти жизни?»
На изящных чертах лица Палпатина появилось выражение фальшивого сочувствия.
«Я хочу, чтобы этот ужасный конфликт закончился так же, как и вы, миледи. И когда это произойдет, я обещаю полное возвращение к демократии».
Последняя фраза подтвердила то, что Бэйл и так знал. Но, услышав это из уст самого канцлера, он забил метафорический гвоздь в крышку гроба всей его угасающей веры в этого человека. Палпатин не собирался возвращаться ни к чему, что могло бы уменьшить его собственную огромную силу.
«Но, конечно...»
«Я сказал, что буду поступать правильно. Этого должно быть достаточно для вашего «комитета»».
Опровержение прозвучало довольно пренебрежительно для обычно спокойного канцлера. Почти презрительно. Бейл почувствовал, как в животе поднимается ярость. Какая наглость, что этот человек так разговаривает с членом Сената. Если бы не тот факт, что альдераанские традиции диктовали мир, а не варварство...
«Тогда мы обсудим это в другой раз. От имени нашей фракции и Республики я благодарю вас, канцлер».
«Я благодарю вас, сенатор Органа. За то, что обратили мое внимание на этот вопрос».
Обновлено: 17.01.2026